天寶十三載七月二十七日

歷經(jīng)半月奔波，除秦琮留守大營(yíng)操練新兵，黃忠嗣、黃峒、爨弘盛、阿木四人分赴各地征募，總算在這一日堪堪將兵員補(bǔ)齊。

看著營(yíng)地里這兩百多號(hào)人，再掂量一下早已空空如也的錢囊，除了黃忠嗣，其他幾人眼角都忍不住一陣抽搐。

一百多鎰赤金啊！就換來這二百來?xiàng)l漢子？

這價(jià)碼，放在哪個(gè)軍營(yíng)都算得上駭人聽聞了。

“貴！太他娘的貴了！”

秦琮看著列隊(duì)的新兵，嗓門震天響，既是說給新兵聽，更像是在宣泄自己的肉疼，“老子當(dāng)年把腦袋別褲腰帶上賣命，一年才他娘的三吊錢！

就算后來漲了，也不過四吊！你們倒好，餉銀翻倍還帶拐彎，還他娘的先拿錢后上工！

都給老子聽好了！誰要是敢偷懶耍滑，不好好練，老子先扒了他的皮，再把他吞進(jìn)去的金子打出來！”

新兵們被吼得一凜，心下卻明白自家待遇確實(shí)遠(yuǎn)超別營(yíng)，更感念這份“先付錢”的信任，操練起來格外賣力，不敢有絲毫懈怠。

黃忠嗣對(duì)此只是淡然一笑。

他豈不知貴？

然劍南道經(jīng)南征一役，精壯幾近枯竭。

看看別處征兵的官吏，連白發(fā)老翁、黃口稚子都強(qiáng)拉硬拽充數(shù)，他們?nèi)粼俨灰c(diǎn)筋骨強(qiáng)健的，以后拿什么去拼？

這道理，秦琮幾人抱怨歸抱怨，心中亦是門清，故而抱怨過后，訓(xùn)練場(chǎng)上反倒愈發(fā)嚴(yán)厲。

不同于營(yíng)外的喊殺震天，黃忠嗣獨(dú)自窩在軍帳中。

他伏案提筆，在一塊粗糙木板上反復(fù)涂抹、停頓、沉思。

他曾動(dòng)過引入現(xiàn)代練兵法的念頭，卻又顧慮重重——此乃千年之前，貿(mào)然套用，恐畫虎不成反類犬。

思慮再三，他決定先擱置訓(xùn)練改革，轉(zhuǎn)而將心思放在另一件利器上：軍歌。

“凝聚軍心，提振士氣，非此莫屬……”

他喃喃自語(yǔ)，筆下卻艱難。

將現(xiàn)代歌曲的魂魄融入古風(fēng)，還要貼合時(shí)局、朗朗上口，這改編的活計(jì)，讓他絞盡腦汁。

寫寫停停，折騰了兩日，才勉強(qiáng)成篇。

帳簾掀動(dòng)，秦琮幾人帶著一身汗水和塵土走了進(jìn)來，正撞見黃忠嗣擱筆長(zhǎng)舒一口氣。

“老二，又搗鼓啥寶貝呢？”秦琮粗聲問道，湊近木板，只見滿篇墨跡。

黃忠嗣揉了揉發(fā)酸的手腕，露出一絲疲憊卻得意的笑：“回來的正好。剛寫就一首軍歌，專屬于咱們安戎軍的調(diào)子。”

“歌？”幾人異口同聲，滿臉詫異。

黃峒更是伸長(zhǎng)了脖子：“二哥，你還懂這個(gè)？快唱來聽聽！”

黃忠嗣清了清嗓子，目光掃過幾張好奇的臉：“此曲與勾欄小調(diào)迥異，喚作《橫刀向蕃酋頭上砍去》！”

這歌名古怪得緊，幾人面面相覷。

他們聽過的“軍曲”，除了莊嚴(yán)宏大的《秦王破陣樂》，再無其他。

這“橫刀砍去”的調(diào)子，能成？

不待他們質(zhì)疑，黃忠嗣已開口哼唱，起初聲音不大，曲調(diào)也顯生澀：

“橫刀向蕃酋頭上砍去！

安戎好男兒，戍邊衛(wèi)唐去！

瀘水泣血仇未雪，

豈容豺狼裂我旌旗！

袍澤齊怒吼，殺聲震天地！

沖鋒！沖鋒！

踏破雪山擒贊普，

誓斬南詔祭軍旗！”

最開始，幾人聽著曲調(diào)還有些怪異，但隨著歌詞漸入激昂，黃忠嗣的聲音也陡然拔高，帶著一股金戈鐵馬的決絕！

帳內(nèi)空氣仿佛瞬間被點(diǎn)燃。

“安戎男兒！安戎男兒！

刀似霹靂馬如龍，

忠魂鑄就鐵邊關(guān)！

安戎男兒！安戎男兒！

血染征衣終不悔，

衛(wèi)我大唐萬世疆！”

一曲終了，帳內(nèi)一片寂靜，只余粗重的呼吸聲。

黃峒最先蹦起來，激動(dòng)得抓耳撓腮，語(yǔ)無倫次：“我的天！二哥！這……這調(diào)子！聽得我渾身血都燒起來了！恨不能現(xiàn)在就提刀去砍幾個(gè)南詔狗！”

他在狹小的帳篷里來回踱步，像只躁動(dòng)的猿猴。

爨弘盛雙眼放光，低聲反復(fù)哼唱著副歌的旋律，越哼越覺其中蘊(yùn)含的磅礴力量。

阿木雖未言語(yǔ)，嘴角卻咧到了耳根，用力點(diǎn)著頭。

“好！好！好！”

秦琮連吼三聲，蒲扇般的大手又習(xí)慣性地拍向黃忠嗣的肩膀，“提氣！真他娘的提氣！老二，你這腦子……”

“嘶——！”黃忠嗣被他拍得齜牙咧嘴，連忙躲開，“大哥！手下留情！你這手勁，再拍幾次，弟弟這身板非讓你拍散了不可！”

秦琮訕笑著撓撓頭：“嘿嘿，高興！下次注意，下次一定注意！”

他搓著手，仍沉浸在軍歌帶來的亢奮中。

黃忠嗣揉著肩膀道：“今晚咱們兄弟幾個(gè)先練熟了。明日，便教給新兵們，讓整個(gè)大營(yíng)都唱起來！”

他目光掃過幾位兄弟，話鋒一轉(zhuǎn)，“另外，我看你們幾個(gè)……”

他指了指木板上的字，“也該多識(shí)些字了。”

“識(shí)字？”黃峒眼睛瞬間亮了，湊得更近，“二哥，你肯教我們寫字？”

“自然。”黃忠嗣點(diǎn)頭。

“好！學(xué)！必須學(xué)！”秦琮第一個(gè)表態(tài)，聲如洪鐘。爨弘盛和阿木也重重點(diǎn)頭，臉上盡是認(rèn)真與渴望。

黃忠嗣反倒有些意外，他還以為要費(fèi)些口舌勸說這些習(xí)慣了刀槍的漢子。

爨弘盛看他神色，了然一笑，嘆道：“老二，你是飽漢不知餓漢饑。

識(shí)字這等事，于我們這些丘八，從前是做夢(mèng)都不敢想的機(jī)會(huì)。如今你肯教，我們求之不得。

不識(shí)字，終究只是個(gè)莽夫，一輩子在泥里打滾罷了。”

黃忠嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，鄭重道：“諸位兄弟放心，我黃忠嗣別的不敢說，幼時(shí)曾得名師指點(diǎn)，教你們讀書認(rèn)字，綽綽有余。”

黃峒眼珠一轉(zhuǎn)，笑嘻嘻地湊過來，帶著幾分促狹：“那二哥，我們是不是得正兒八經(jīng)喊你一聲‘先生’？再備上點(diǎn)束脩？”

黃忠嗣一把勾住他的脖子，作勢(shì)要勒：“別人可以免了，你小子，束脩少不了，拜師禮更得備足！”

“哎喲！二哥饒命！我錯(cuò)了！不敢了！”黃峒夸張地討?zhàn)垺?

帳內(nèi)頓時(shí)響起一片快活的笑聲，連日征募的疲憊和花費(fèi)巨資的心疼，仿佛都被這笑聲沖淡了幾分。