大戲落幕，夜幕降臨。

節(jié)度使府正堂，燈火通明。

鮮于仲通高踞主位，臉上帶著演出成功后難以掩飾的滿意紅光。

黃忠嗣與秦琮立于堂下，垂手恭聽。

“好！演得好！演得極好！”

鮮于仲通撫掌大笑，聲音在堂內(nèi)回蕩，“秦琮，忠嗣，還有你那些兄弟們，此次立了大功！本帥心中甚慰！”

他端起茶盞呷了一口，目光在兩人身上掃過，透著幾分真正的賞識：“說說看，你們想要什么獎賞？金銀財帛、官職田產(chǎn)，只要本帥能給的，都答應(yīng)你們！”

秦琮聞言，心頭猛地一跳，巨大的喜悅?cè)缤鹧姘泸v起！他立刻就想開口——兵！他要兵！

安戎軍右?guī)嘉局皇莻€空架子，手下除了黃忠嗣他們幾個親兵兄弟，就是光桿司令！

若能借此機會向鮮于大帥要一營、哪怕半營人馬充實麾下，那才是真正的立身之本！

他喉頭滾動，就要上前一步抱拳請命。

“大帥容稟！”黃忠嗣的聲音卻比他更快一步響起，蓋過了他剛欲出口的話語。

秦琮的動作僵在半途，愕然地看向身旁的二弟。

只見黃忠嗣微微躬身，臉上帶著一絲恰到好處的市儈的笑容：

“大帥厚愛，卑職等感激涕零！我等當(dāng)兵吃糧，提刀賣命，所求者，無非功名利祿，安穩(wěn)富足。如今蒙大帥提攜，我等也皆是升官。”

他頓了頓，笑容里帶上點不好意思：“只是……大帥您也知道，我等從南詔那鬼地方爬回來，一路上丟盔棄甲，九死一生，著實是……苦怕了，窮怕了。

如今僥幸得大帥庇護，在成都安頓下來，就想著……就想著能過幾天松快日子，享享福。

若能得大帥賞賜些黃白之物，讓兄弟們能買幾身新衣，置辦點家當(dāng)，吃幾頓好的，再……嘿嘿，去勾欄聽聽曲兒，那真是再好不過了！”

黃忠嗣說完，偷偷用胳膊肘極其輕微地碰了一下旁邊還在發(fā)懵的秦琮。

秦琮一個激靈，雖然滿腦子都是問號，不明白二弟為何放著升官掌兵的機會不要，反而只要財物？

但現(xiàn)在這個情況，他只能先壓下自己的疑惑，先支持一下自己的二弟！

當(dāng)下，秦琮立刻收斂起臉上的愕然，學(xué)著黃忠嗣的樣子，咧開大嘴，露出一副“俺也一樣”

的憨厚笑容，抱拳甕聲道：

“對對對！大帥！忠嗣說得對！俺老秦就是個粗人，當(dāng)兵就圖個痛快！升官是您賞的，俺感激！

但眼下俺就想著弄點實在的，讓兄弟們跟著俺能吃飽穿暖，手里有點閑錢樂呵樂呵！俺也只要些財物賞賜就心滿意足了！”

鮮于仲通臉上的笑容微微一凝，眼中閃過一絲明顯的意外。

他剛才那句“要什么給什么”可不是虛言。

他本意是想用更大的官職將這兩個勇猛善謀、尤其是黃忠嗣這個“智囊”徹底綁在自己的戰(zhàn)車上，成為心腹干將。

畢竟，一個能編排出如此精彩戲碼、又能洞察人心的小旅帥，價值遠(yuǎn)超普通武將。

他原以為秦琮必然會趁機要兵要權(quán)，黃忠嗣或許會含蓄地求個實職，沒想到這兩人竟然異口同聲，只想要錢？

鮮于仲通身體微微前傾，目光銳利地審視著兩人，尤其是黃忠嗣：“哦？只要財物？你們……真的不想再升一級？

秦琮，你這都尉手下空蕩蕩，就不想領(lǐng)一營兵？黃忠嗣，你這旅帥之職，難道不想換個更有實權(quán)的位置？”

這話語里帶著試探，也帶著一絲逼迫。

黃忠嗣心頭一凜，知道這是關(guān)鍵考驗。

他臉上笑容不變，甚至更添了幾分誠懇，再次躬身，語速平穩(wěn)地解釋：

“大帥容稟！卑職等絕非不識抬舉。

只是，大帥您剛剛擢升我等不久，若立此微功便再次升遷，速度過快，恐惹同僚側(cè)目，非議四起。

屆時，不僅卑職等難以服眾，更恐有損大帥您任人唯賢、賞罰分明的清譽！此為其一。”

他頓了頓，抬頭直視鮮于仲通，目光坦蕩而“忠誠”：

“其二，卑職等深知，我等能活著回來，能得大帥賞識，全賴大帥庇護與提拔！我等生是大帥的人，死是大帥的死人！

此心可昭日月！既然跟定了大帥，那前程富貴，不過是水到渠成之事。

只要忠心耿耿為大帥辦事，盡心竭力，何愁將來不能步步高升？

又何必急于這一時，徒惹風(fēng)波，反而讓大帥為難呢？我等只愿安心做您麾下一兵一卒，為大帥分憂解難，靜待時機！”

這番話，既點明了快速升遷的潛在麻煩，又再次表了忠心，更捧了鮮于仲通，說得滴水不漏，情真意切。

鮮于仲通聽完，臉上的意外之色漸漸褪去，取而代之的是恍然大悟后的欣賞和滿意，隨即化為一陣爽朗的大笑：

“哈哈哈哈！好！好一個‘生是我的人，死是我的死人’！好一個‘水到渠成’！

黃忠嗣啊黃忠嗣，你不單心思機敏，更懂得審時度勢，明白輕重緩急！本帥果然沒有看錯你！”

他眼中最后一絲疑慮盡消，對黃忠嗣的評價更高了一層：此子不僅會辦事，更懂官場進退之道，知分寸，識大體，是真正可造之材！

“好！”鮮于仲通心情大好，不再糾結(jié)，轉(zhuǎn)頭對侍立在一旁的一位中年幕僚吩咐道：“張先生，你安排一下。

賞秦都尉、黃旅帥，每人赤金五十鎰！其余參與演出的兵卒，共賞赤金三十鎰！

具體如何分派，由秦琮、黃忠嗣二人商議定奪！”

五十鎰赤金！

這在開元通寶當(dāng)?shù)赖哪甏且还P難以想象的巨款！

購買力驚人！

“謝大帥厚賞！”黃忠嗣反應(yīng)極快，立刻拉著還有些發(fā)懵的秦琮，單膝跪地，聲音洪亮地謝恩。

“謝……謝大帥！”秦琮也反應(yīng)過來，連忙跟著叩首。

“嗯，起來吧。好好做事，本帥不會虧待忠心之人。”

鮮于仲通滿意地捋了捋胡須，揮揮手。

兩人再次謝過，躬身退出了氣氛熱烈的大堂。

兩人抱著沉甸甸包裹，在節(jié)度使府侍衛(wèi)略帶異樣的目光中走出威嚴(yán)的大門。

剛拐過街角，遠(yuǎn)離了府門視線，秦琮臉上的喜色就淡了下去，眉頭擰成了疙瘩。

他忍不住用胳膊肘碰了碰黃忠嗣，壓低聲音，帶著濃濃的困惑和不甘：

“二弟！剛才……剛才大帥明明說了要啥給啥，升官都行！你為啥攔著哥哥，不要兵反而只要錢？

當(dāng)兵的不就是要帶兵打仗嗎？我這堂堂右?guī)嘉荆窒聸]兵，不就成個光桿將軍了？這不是讓人笑話嘛！”

他越說越急，“咱們兄弟現(xiàn)在要人沒人，要兵沒兵，拿什么立身？日后南詔狗或者吐蕃人打過來，難道咱們兄弟幾個自己頂上去？”

黃忠嗣腳步未停，臉上卻露出早有所料的笑容，仿佛秦琮的疑問全在意料之中。

他側(cè)過頭，聲音平穩(wěn)而清晰：“大哥，你的心思我明白，有兵才有底氣。但你想過沒有，現(xiàn)在咱們?nèi)ヒ芤绞裁幢俊?

秦琮一噎，沒立刻回答。

黃忠嗣繼續(xù)說道：“此次南征慘敗，劍南道精銳十去七八！如今成都府三大營留守的都是些什么貨色，大哥你也親眼看到了。

老弱病殘居多，要么就是各軍各將手下僅存的、當(dāng)寶貝疙瘩一樣護著的親兵精銳。

大帥若應(yīng)允給兵，他能從哪調(diào)撥？無非兩條路。”

“第一，強行從那些老弱病殘的營里抽調(diào)。這些人連站都站不穩(wěn)，能頂什么用？我們帶在身邊，百害無一利！這樣的兵，我們要來何用？”

秦琮想起營盤中那些形容枯槁的老卒，眉頭皺得更深了。

“第二，就是大帥動用他的權(quán)威，強行命令其他都尉、校尉，從他們本就不多的親兵、精銳中劃撥一部分給我們！

大哥，你想想，那些同僚會怎么想？他們會不會覺得是我們仗著大帥寵信，硬生生從他們心口挖肉？

這份怨恨是結(jié)下了！而且是結(jié)在所有有實力、有兵的同僚心上！”

他停下腳步，直視著秦琮的眼睛，加重了語氣：“大哥，咱們初來乍到，根基全無。

一旦真這么做了，就是把自己放在火上烤！得罪了所有手握實兵的同僚，日后在軍中寸步難行！

若真有戰(zhàn)事需要配合，你猜他們是會鼎力相助，還是冷眼旁觀，甚至背后使絆子？

到那時，我們手里就算多出百十號兵，夠填這個坑嗎？恐怕死都不知道怎么死的！”

秦琮聽得倒吸一口涼氣，黃忠嗣抽絲剝繭的分析，如同醍醐灌頂，讓他瞬間看清了其中巨大的隱患。

他臉色變了又變，最后化作一聲沉重的嘆息，“哎！老二，你說得對！是哥哥糊涂了！光想著要兵，沒想這兵是要從別人碗里硬搶的！

這他娘的不是招兵，是招禍啊！還好你攔著，不然咱們可就把成都府的大小軍將得罪個遍了！

到時候成了眾矢之的，真就難混了！”

他看向黃忠嗣的眼神充滿了后怕和慶幸。

“所以，”黃忠嗣接口道，臉上重新浮現(xiàn)出那抹成竹在胸的笑容，“咱們自己招兵！”

“自己招？”秦琮一愣，隨即眼睛亮了起來，“對啊！我怎么沒想到？咱們現(xiàn)在有錢了！”

他掂了掂懷里的金塊，沉甸甸的分量讓他心里踏實了不少。

“沒錯，大哥！”黃忠嗣點頭，“與其去求人、得罪人，看那些‘司兵參軍’的臉色，等著他們分些歪瓜裂棗給我們，不如咱們自己動手！

（注：司兵參軍的職責(zé)是執(zhí)行節(jié)度使或中央命令，負(fù)責(zé)軍隊后勤與兵丁招募的事宜。）

咱們有錢，還怕招不到人？現(xiàn)在各營都缺額嚴(yán)重，咱們自己招募，只要條件優(yōu)渥，訓(xùn)練得法，招來的人就是咱們自己的嫡系！忠誠度、歸屬感，都比硬塞過來的強百倍！”

他眼中閃爍著精光：“咱們可以立下規(guī)矩，新兵入營先發(fā)安家費，餉銀比別的營高半成。只要咱們兄弟幾個用心帶，把從南詔死人堆里爬出來的本事教給他們，何愁練不出一支精兵？這支兵，才是真正屬于大哥你，屬于咱們‘西南五虎’的根基！”

“好！好！好！”秦琮連說了三個好字，胸中的郁悶一掃而空，取而代之的是澎湃的豪情，“老二，還是你腦子活！自己招兵好！練自己的兵！這主意正合我意！咱們自己練出來的兵，用著才順手！才敢把后背交給他們！”