飲馬灘的血腥氣，混雜著硝石燃燒后的刺鼻味道，在逐漸西斜的日光下蒸騰。

戰(zhàn)場(chǎng)成了一片巨大的屠宰場(chǎng)。

折斷的兵器，破碎的旗幟，還有扭曲的、不成人形的尸體，鋪滿了整片河谷。

烏鴉早已匯聚，在空中盤旋，發(fā)出沙啞的叫聲。

黃忠嗣勒住馬韁，靜靜地立在尸山血海的邊緣。

他的明光鎧上濺滿了暗紅色的血點(diǎn)，臉上卻沒有任何表情。

身后的親兵們沉默地打掃著戰(zhàn)場(chǎng)，將唐軍將士的遺體小心翼ed抬上馬車，動(dòng)作輕柔，仿佛對(duì)待易碎的珍寶。

“二哥！痛快！太他娘的痛快了！”

秦琮的大嗓門由遠(yuǎn)及近，他騎著馬，渾身浴血，像個(gè)從血池里撈出來的惡鬼，臉上卻掛著酣暢淋漓的笑容。

他身后，黃峒同樣興奮得滿臉通紅。

“是啊二哥！你沒瞧見！我那五千騎兵沖進(jìn)去，吐蕃那些軟腳蝦，跑都跑不動(dòng)！馬蹄子底下，踩得跟爛泥一樣！”

黃忠嗣緩緩轉(zhuǎn)過頭，目光從兩位兄弟興奮的臉上掃過，最終落在他們身后，那些被抬走的尸體上。

他沒有說話。

秦琮的笑聲漸漸收斂，黃峒也察覺到了氣氛不對(duì)，臉上的興奮褪去。

一名軍法官快步跑來，在馬前單膝跪地，聲音嘶啞。

“長(zhǎng)史！傷亡……傷亡統(tǒng)計(jì)出來了。”

“說。”黃忠嗣的聲音平靜。

“此戰(zhàn)，我軍陣亡五千一百二十七人，重傷一千零九十四人，輕傷者不計(jì)其數(shù)。”

軍法官每報(bào)出一個(gè)數(shù)字，秦琮臉上的肌肉就抽動(dòng)一下。

黃峒緊緊握住了拳頭，指節(jié)發(fā)白。

六千多條性命。

剛剛還活生生、在他們身邊吶喊沖殺的弟兄，轉(zhuǎn)眼就成了冰冷的數(shù)字。

黃忠嗣閉上了眼睛。

風(fēng)吹過，帶來了更濃郁的血腥。

他再次睜開眼時(shí)，眼底那片刻的波瀾已經(jīng)消失，只剩下深不見底的平靜。

“知道了。”

他淡淡地應(yīng)了一聲。

就在這時(shí)，幾名士兵押著一個(gè)被五花大綁、渾身狼狽的吐蕃將領(lǐng)過來。

那將領(lǐng)雖然被俘，臉上卻依舊帶著桀驁不馴。

“長(zhǎng)史！這是吐蕃大將論綺力卜藏！被黃峒參軍事給活捉了！”

黃峒臉上露出一絲得意，但看到黃忠嗣的神情，又立刻收斂。

黃忠嗣的目光甚至沒有在那位吐蕃大將身上停留一秒。

“論綺力卜藏？”他好像在回憶這個(gè)名字，隨即搖了搖頭，“沒聽過。”

他揮了揮手，如同驅(qū)趕一只蒼蠅。

“押下去，好生看管。”

“喏！”

論綺力卜藏聞言，臉上血色盡褪，眼中滿是屈辱和不敢置信。

他可是吐蕃有名的大將，對(duì)方竟然連審問的興趣都沒有？

這種無視，比任何羞辱都更讓他難受。

黃忠嗣不再看任何人，只是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

“回營(yíng)。”

“把所有戰(zhàn)死弟兄的撫恤，再加三倍。重傷致殘的，都督府養(yǎng)他們一輩子。告訴他們家人，他們的兒子、丈夫、父親，是大唐的英雄。”

“喏！”軍法官重重叩首，聲音哽咽。

黃忠嗣一夾馬腹，朝著中軍大營(yíng)的方向，緩緩行去。

秦琮和黃峒對(duì)視一眼，默默地跟了上去。

勝利的喜悅，在這一刻，被沉重的現(xiàn)實(shí)沖刷得干干凈凈。

……

中軍大帳內(nèi)，燭火搖曳。

空氣里依舊殘留著淡淡的血腥味。

黃忠嗣坐在主位，親手擦拭著自己的橫刀，動(dòng)作專注而緩慢。

秦琮、黃峒，以及幾位核心將領(lǐng)分坐兩側(cè)，氣氛壓抑。

誰(shuí)也不敢先開口。

“大哥，你胳膊上的傷，包扎了么？”黃忠嗣頭也不抬地問。

秦琮愣了一下，低頭看了看自己手臂上那道深可見骨的傷口，只是草草用布條纏著。

“嗨，小傷，不礙事。”

“去包扎。”黃忠嗣的語(yǔ)氣不容置喙，“戰(zhàn)場(chǎng)上，任何一道小傷，都可能要了你的命。我不想再聽到傷亡數(shù)字增加了。”

秦琮張了張嘴，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身朝帳外走去。

黃忠嗣將橫刀插回刀鞘，發(fā)出一聲清脆的聲響。

他抬起頭，目光掃過眾人。

“此戰(zhàn)，我們勝了。”

他的聲音依舊平靜。

“但還沒完。”

他站起身，走到巨大的沙盤前。

“論綺力卜藏主力已潰，他們完了。”

“現(xiàn)在，輪到這兒了。”

他的手指，重重點(diǎn)在了沙盤上那座代表著吐蕃前進(jìn)基地的城池模型上。

“神川城。”

黃峒精神一振：“二哥，咱們什么時(shí)候打？”

“明天一早。”黃忠嗣干脆利落。

“傳令下去，各部清點(diǎn)傷亡，收斂遺骸，救治傷員。今夜好生休整。”

“明日卯時(shí)，全軍拔營(yíng)，進(jìn)軍神川城！”

他又看向一旁的文書。

“寫兩封軍報(bào)。一封，八百里加急，送往成都節(jié)度使府，呈報(bào)鮮于大帥。只寫結(jié)果，不寫過程。”

“另一封，派人送去鷹愁峽，交給阿木。告訴他，好好鎮(zhèn)守，切勿大意。”

“喏！”文書立刻領(lǐng)命退下。

黃忠嗣重新坐回主位，看著帳內(nèi)眾人。

“都累了，回去歇著吧。”

“記住，戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開始。”

眾人起身，默默行禮，退出了大帳。

帳內(nèi)只剩下黃忠嗣一人。

他靠在椅背上，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。

那股氣，帶著疲憊，帶著壓抑，也帶著一絲無人能懂的無奈。

他不是鐵石心腸。

那六千多條人命，像一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心上。

但他不能表現(xiàn)出來。

身為三軍主帥，他必須是那根最堅(jiān)硬的定海神針。

他閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出那些年輕士兵的面孔，他們沖鋒時(shí)的吶喊，他們倒下時(shí)的眼神……

許久，他才睜開眼，眼底的疲憊被再次壓下，恢復(fù)了古井無波。

他拿起筆，開始親筆書寫給鮮于仲通的軍報(bào)。

筆尖落在紙上，沙沙作響。

次日清晨。

天還未亮，唐軍大營(yíng)已經(jīng)動(dòng)了起來。

沒有喧嘩，只有甲葉碰撞的細(xì)碎聲響和軍官們低沉的命令。

一支四萬(wàn)余人的大軍，帶著一身的血?dú)夂蜕窔猓缤聊匿撹F洪流，離開了這片埋葬了無數(shù)尸骨的河谷，向著西北方向的神川城，滾滾而去。

日暮時(shí)分，神川城高大的輪廓出現(xiàn)在地平線上。

這是一座真正的雄城。

城墻以巨石壘砌，高大堅(jiān)固，城頭箭樓林立，旌旗招展，顯示著吐蕃人在此地經(jīng)營(yíng)多年的底蘊(yùn)。

黃忠嗣立馬于陣前，遙望著那座城池。

“安營(yíng)扎寨。”

他淡淡下令。

唐軍開始有條不紊地在城外數(shù)里處構(gòu)筑營(yíng)盤，動(dòng)作嫻熟，效率極高。

挖壕溝，立鹿角，豎營(yíng)墻，巡邏的騎兵如同獵犬般散開，封鎖了所有出城的道路。

整個(gè)過程，如同一臺(tái)精密的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器在運(yùn)轉(zhuǎn)，散發(fā)著冰冷而致命的氣息。

城墻之上，吐蕃守軍的臉色，比天邊的暮色還要灰敗。

早在昨天，飲馬灘慘敗的消息，就已經(jīng)通過零星逃回的潰兵，傳遍了整座神川城。

十萬(wàn)大軍，全軍覆沒！

大論論綺力卜藏，生死不知！

這個(gè)消息，像一柄重錘，敲碎了城內(nèi)所有吐蕃人的膽氣。

他們看著城外那支沉默而高效的唐軍，看著那如林般豎立的旌旗和森然的營(yíng)寨，恐懼像藤蔓一樣，纏住了他們的心臟。

守城的主將，是論綺力卜藏的親信，名叫噶爾·欽陵。

他站在城樓上，手心全是冷汗。

“將軍……唐軍……唐軍這是要做什么？”一個(gè)千夫長(zhǎng)聲音發(fā)顫。

噶爾·欽陵死死盯著城外的唐軍大營(yíng)，色厲內(nèi)荏地喝道：“慌什么！神川城固若金湯！城內(nèi)尚有五千勇士，糧草充足！他們剛剛經(jīng)歷血戰(zhàn)，已是疲敝之師，能奈我何？”

話雖如此，他顫抖的語(yǔ)調(diào)卻出賣了他內(nèi)心的恐懼。

他知道，城完了。

只是他不敢投降。

他投降了，家人怎么辦？大唐會(huì)放過他嗎？

他只能賭，賭唐軍攻城不下，知難而退。

夜幕降臨。

唐軍大營(yíng)里燃起了無數(shù)篝火，如同匍匐在大地上的巨獸睜開的眼睛，死死地盯著神川城。

城內(nèi)，卻是一片死寂。

恐懼在黑暗中發(fā)酵，無聲地蔓延。