這一路上,克里德也察覺到了自己身體的變化,因長期沒食過肉血而消瘦,再加上水精靈的消散,早已不如當年的身手,皮膚表面的傷口雖然及時愈合,但各個內臟早已破損嚴重,他知道自己活不了多久了。
克里德將艾爾接回峭壁,他想在剩下的日子里,與她多呆一會兒,也順便重新思考一下狼群的未來。
“父親,瑞比特,怎么樣呢?”
艾爾睜著大眼睛,眼巴巴地看著克里德,希望能從他的口中得到一個好消息。
“瑞比特…沒事,他跟其他居民一樣,安全逃脫了。”
克里德笑著回答,他沒有勇氣告訴艾爾實情,再一次對艾爾撒了謊,他不知道自己為什么一面對艾爾,就會習慣性地撒謊,難道是為了保護她嗎?
也許吧,大人的愛不就是這樣嗎?
艾爾從未懷疑過克里德,再一次相信他了,她其實還想問克里德狼嚎的事情,不過,看著父親疲累的樣子,艾爾也不忍心再過多打擾了,便高興地離開了克里德的洞穴,去自己的小窩玩了。
艾爾剛走,克里德就沒有忍住,直接吐了一大口血,這一幕剛好被前來商議狼群未來的洛亞爾看見,急忙上前問道:“王,你怎么呢?”
“精靈消散,庇佑也就沒有了,我時日不多了,我們得盡快想想該怎么解決月光森林被入侵的這場危機?!?
克里德漫不經心地擦掉了嘴巴上殘留的血漬,站在峭壁上,眼睛直直地望著被黑夜籠罩的月光森林,轉過頭來,看著洛亞爾說道。
由于克里德身受重傷,洛亞爾覺得他現在急需補充營養,為了克里德以及狼群的安危,第一次違反狼令,捕殺了一只兔子,以死來懇求他尊貴的王進食。
克里德拗不過洛亞爾,也為了艾爾的安危,他決定違背精靈誓言,吃下了這一只兔子。
可令克里德沒想到的是,竟然被擔心他安危的艾爾目睹了整個過程,還看到了剝離下的皮毛,她沒有感到害怕,她徹底知曉了自己是一只兔子,艾爾理解父親為了狼群與森林,需要進食,她也不想讓克里德察覺到自己擔憂的情緒,使之為自己分心,被克里德發現的艾爾只好假裝好奇地問著:“父親,這是什么?這個皮毛怎么和我身上的那么相似?這是你為我做的新衣服嗎?”
克里德一時不知該如何作答,與洛亞爾一起呆呆地愣在原地,只能勉強地對著艾爾笑了笑。
“父親,你一定要好好養傷,森林會沒事的…”
艾爾為了緩解尷尬,淚眼婆娑地跑過去抱著受傷的克里德,在他的懷中睡著了。
克里德看著懷中熟睡的艾爾,心痛不已。
他知道自己保護不了她了,就像當年爺爺保護不了他一般,克里德將艾爾小心翼翼地抱回了她的小窩,這一晚上,克里德站在峭壁上許久,靜靜凝望著位于森林北部的草原,月色正濃,引天狼嚎……
“王,我們去草原吧?!?
洛亞爾站在克里德的身后,斬釘截鐵地說道。
“去草原,是狼群活下去的機會,不過,我應該回不去了,還好有你在,你會在草原擁有屬于你的天地。”
克里德沉默良久,隨后,步伐沉重地轉過身來,看著洛亞爾,語重心長地說道。
“王!”
洛亞爾噙著眼淚,低下身子,跪拜著他的王,他知道,也明白。
此時,躲過了一劫的萊索不辜負本性,依然想要利用可亞的腿傷挑唆著奧可賽對克里德生出背叛之心。
“奧可賽,若不是艾爾的莽撞,可亞也不會殘廢,克里德讓可亞做艾爾的狼衛,就是在羞辱你,可亞還那么小,本應該擁有一個美好的未來,可現在…真是太可憐了?!?
萊索邊說邊假惺惺地掩面哭泣,為可亞感到惋惜,奧可賽受不了他那個死樣子,正準備說些什么,卻被剛剛不小心偷聽到他們講話的伊比打斷。
“奧可賽叔叔,艾爾不是這樣的,萊索叔叔對艾爾有偏見,若不是艾爾和瑞比特,可亞丟的就可能不止是腿了,還可能是命?!?
伊比盡自己所能地為艾爾解釋,生怕奧可賽聽信萊索的話,將可亞的腿傷怪罪到艾爾身上,從而討厭艾爾。
“我知道了,伊比,你先回去吧,你母親也很擔心你,這幾天有你在這里陪著可亞,辛苦你了?!?
奧可賽溫和地向伊比回復道,向她表明了自己對艾爾的態度,讓她不要為此事擔憂,放心回家。
伊比點了點頭,她相信奧可賽叔叔會處理好這件事的。
“小孩插嘴,你也不生氣嗎?”
萊索有些不甘心,語氣不耐煩地問道。
“萊索,你不累嗎?這場戰斗下來,大家都身心疲累,就你還有功夫玩這個,看樣子等待被救的狼,命真好,一點都不累。”
奧可賽不想再跟萊索說過多的話了,因為這幾天的事情已經夠他煩的了,再加上,萊索早就露餡了,瑞比特一只兔子,萊索那么高傲的一只狼,怎么會注意到一只兔子的名字?答案只有一個,這個兔子他認識,他認識的,哪一個不會成為他的誘餌?
奧可賽只是不想揭穿他,因為森林現在這種狀況,狼群目前最重要的是團結,而不是爾虞我詐。
“萊索,歇歇吧,真相是什么,你比我更清楚?!?
奧可賽說完,便轉身走了,留萊索獨自在原地陷入深思,現在的奧可賽最想做的事情就是跟馬塔爾、可亞待在一起,好好享受一下這久違的家庭時光。
最終,一切都在意料之中,白狼王克里德終究是敵不過不速之客,狼群不得已開始往北遷。
北遷出了森林,過了河,就是草原,那里有狼群生活的領地,那里,曾經是克里德的家。
在北遷的路上,狼群沒有食物,沒有水,精疲力盡。
很多狼都永遠停在了北遷的路上,有些老弱直接沒有選擇北遷,在生活了一輩子的森林里被不速之客射殺。
克里德因為傷重早已無力回天,在北遷前,將所有狼召集到月光湖,在精靈湖泊的見證下,留下了最后一道狼令:尊艾爾為王,若有違抗,洛亞爾除之!
克里德離開了,他還是沒能回到草原,倒在了渾濁不堪的月光湖里,化為一灘血水,尸骨無存。
其實,回不回草原,對于克里德來說,早就沒那么重要了,因為從爺爺金·懷特死后,克里德便對草原沒了留念,草原帶給他的只有傷害與恐懼,以及對父親克爾·懷特的失望與厭惡……
克里德的爺爺金是草原的王,他對克里德很好,很看好克里德,覺得他就是下一任的草原之主。
因為克里德的父親克爾,在金的眼里一無是處,心胸狹窄,手段狠辣,為達目的,不擇手段。
曾經,為了搶奪繼承王位的機會,克爾竟然聯合外族紅狼雷德一族,將自己的胞兄諾森特殺害,這是金永遠的痛。
金為了懲罰克爾,將他腿咬斷,任其自生自滅,讓他反思自己。
沒想到,克爾不知悔改,將遭受的這一切全部發泄到年幼的克里德身上,還親手殺死了自己的父親金,并把草原拱手讓給了紅狼首領艾美瑞客·雷德,同雷德一族一起驅逐追殺克里德。
克里德對克爾失望透頂,逃到了月光森林,傷痕累累的他以為自己會與爺爺團聚了,沒想到卻被水精靈救了。
在森林的這些年,克里德想過回草原報仇,卻發現自己怎么也離不開森林了,這也許就是被水精靈拯救的代價,終生困于月光森林。
于是,他救了洛亞爾,并把他培養成狼衛。
在克里德的心里,洛亞爾是替他回草原的最佳選擇,因為洛亞爾早已具備做一名狼王的能力了。
那一天,看著月光湖中水精靈徹底消散,克里德就知道自己時日不多了。
【不過,能離開森林,死在回家的路上,也算是一種幸運?!?
這是克里德看到水精靈消散后最初的想法。
沒想到,在閉眼的那一刻,克里德發現,他心中真正放不下的,不是仇恨,不是草原,而是小不點艾爾,就如爺爺臨死之前,放不下的只是克里德罷了。
于是,臨死時最后的那道狼令是克里德唯一能為艾爾做的事了。
【未來,只能靠她自己走下去了,不過,幸好有洛亞爾陪著,也算是能瞑目了?!?
艾爾沒有了父親,現實也沒有留給她多余的時間去難過,她一夜之間被迫長大,因為她知道,她必須完成父親的心愿,帶領狼群完成北遷,找到新的領地。
失去狼王的狼群,雖說遵守狼令,但生性嗜血,這是改變不了的事實。
每到深夜,趁著艾爾熟睡,洛亞爾、奧可賽、萊索就會分別帶領狼群的精壯,去打獵,讓群狼休養生息,恢復往日的生氣,即使艾爾知道,她也選擇裝睡看不見,默許了他們做的一切。