渭河碼頭的喧囂，混合著海風特有的咸腥，第一次如此清晰地吹拂著咸陽的宮闕。帝國的心臟，在連弩的寒光、玄鱗甲的堅韌、萬方市的繁華與咸陽新城的秩序中，搏動得強勁而有力。然而，麒麟殿的御座之上，嬴政的目光卻穿透了眼前的鼎盛，投向了地圖上那一片無垠的、被墨色浸染的未知——東方之海。那里，是神話中仙山縹緲之地，也是現實里財富與奇聞的源泉。
林深立于階下，他的聲音帶著一種開拓者的激昂與敬畏：“陛下，大秦之犁，已深耕九州沃土；大秦之劍，已震懾四夷八荒；大秦之織機，已煥彩萬方市集；大秦之城郭，已初具盛世氣象。然，宇內之廣，非止中土；文明之光，豈獨華夏？臣觀海波浩渺，其外必有沃土奇珍、異邦大國！與其坐待風帆自至，何如揚我大秦旌旗，劈波斬浪，主動探索海外，開辟新天，交融文明，以壯國本！”
嬴政的指節，重重敲在御案邊緣，發出金石之音。他的眼中，燃燒著與開疆拓土時無二的熾熱火焰，卻又多了一份對未知的好奇與征服欲。“林卿此言，壯哉！然滄海橫流，非陸路可比。舟楫之利，遠涉之險，非有萬全之策，不可輕動！卿之方略，速速道來！”
林深胸中藍圖，早已隨海潮翻涌：
“陛下明鑒！欲涉重洋，必先鑄舟船之堅矛，育航海之良才！
其一，造滄海巨艦！現有樓船，雖可戰于江河，難御深海之威。臣請集‘工學館’造船大宗師，匯合越地（吳越地區）世代以海為田的良匠，共研遠洋寶船！其制：必以百年巨木為龍骨，堅如磐石；設多重水密隔艙，一艙破而船不沉；立三重硬帆，可借八面來風；設尾舵以代櫓槳，操舟更靈；更于船首嵌‘辟浪犀首’銅像，以鎮波濤！此船，當名‘滄海級’，為我大秦蹈海之根基！
其二，聚四海英才！于沿海郡縣（如瑯琊、會稽、南海），廣募膽識過人、水性精熟之壯士，通曉天文地理之俊彥，乃至通曉胡語越言之能人。設‘海事院’于瑯琊港，延請：
老練舟師，授觀星（牽星板初階運用）、辨潮、識風信、避暗礁之秘；
天文博士，授日月星辰運行之軌，以定方位；
地理名家，授已知海圖、沿岸邦國風物；
通譯奇才，授可能遭遇之異邦言語（如扶南語、倭語雛形）；
軍械教習，授船上弓弩御敵、近戰搏殺之術！
其三，定探索之序！首航不求畢其功于一役，當步步為營，穩扎穩打：
近海探路：遣小隊快船，循海岸南下，抵甌越、閩越、南越，熟習海況，繪制精確海圖，與沿海越人部族建立初步聯系，交易土產（如珍珠、玳瑁、犀角）。
跨海尋邦：待近海純熟，則選天時（季風）、備足給養，揚帆向東，探尋傳聞中之‘倭人列島’、‘辰韓’、‘弁韓’等；向南，直指‘扶南’（柬埔寨一帶）、‘林邑’（越南中南部）等濱海大國。以絲綢、瓷器、青銅鏡為禮，示好其王，通商賈，探虛實，繪其山川城郭！
遠洋破浪：若前兩步功成，船隊經驗豐厚，則擇精銳艦船，備三年之糧，攜國之重禮，循季風南下更遠，或向東深入大洋，尋覓那傳說中的‘日出之地’或‘香料群島’！此乃驚天之舉，需天時、地利、人和齊聚！”
嬴政霍然起身，龍行虎步至殿中懸掛的巨幅輿圖前，手指重重劃過那片藍色的領域：“善！大善！此非僅為奇珍異寶，更關乎大秦氣運！眼界開于四海，胸襟納于百川，方顯天朝氣象！林深，朕傾內府之藏，助卿成此偉業！凡舟師所需之木、之鐵、之帆索、之糧秣，凡海事院所須之良師、之俊才，盡取于國！務使大秦之旗，飄揚于萬里海波之上！”
“臣，領旨！定教滄海，銘記秦帆！”林深熱血沸騰，深深拜下。
瑯琊古港，從未如此喧囂鼎沸。巨大的船塢沿港灣排開，遮天蔽日。來自蜀地的千年巨木（楠木、杉木），經長江、運河，源源不斷運抵。越地老匠赤膊上陣，斧鑿叮當，墨線縱橫。龍骨如巨鯨之脊，在船臺上緩緩成形。水密隔艙的設計，令前來觀摩的工部老吏嘖嘖稱奇：“一艙進水，竟能隔絕？真乃保命之術！”堅韌的巨帆在織工手中編織，浸透桐油，在陽光下泛著烏金般的光澤。船首猙獰的辟浪銅犀，在匠人的錘打下逐漸顯露威儀。
與此同時，“海事院”內，書聲、算盤聲、爭執聲、外語的咿呀聲交織一片。年輕的水手們（如來自膠東的漁家子“海生”、會稽的破落士子“子輿”）在沙盤上推演著風暴中的操帆技巧；天文生們徹夜觀測星圖，辨識著北辰（北極星）與“南十字”（對南半球航行的初步認知）的位置；通譯們苦練著拗口的扶南語詞匯。林深親自坐鎮，督造艦船，考核人才，每一項進展都牽動著帝國探索的脈搏。
一年有余，嘔心瀝血。三艘巍峨如海上城堡的“滄海級”寶船——“凌云號”、“破浪號”、“致遠號”——終于昂首矗立于瑯琊碧波之中！其側，尚有數艘護航快船“飛魚級”。海事院第一期三百名學員，歷經風浪模擬、天文測驗、格斗操演、語言通關，亦已淬火成鋼！
林深登臨“凌云號”高聳的艉樓，面對列隊甲板、意氣風發的探索者，聲如洪鐘：
“諸君！腳下之艦，乃大秦巧匠心血所鑄，可御萬丈波濤！爾等所學，乃四海智慧所凝，可辨星海迷途！今日揚帆，非為私利，乃奉陛下之命，承大秦之運，為華夏開萬世之海途，為文明架溝通之金橋！此去，或遇狂濤，或逢異族，或見奇珍，或歷艱險！望諸君謹記：持節不屈，彰我大秦威儀；懷柔致遠，播我華夏文明；探幽索隱，窮盡天涯海角！待爾等滿載而歸，功勛必銘于金石，榮耀永耀于宗廟！揚帆！啟航！”
“揚帆！啟航！”吼聲震天，壓過了海潮！在嬴政特使的目送和萬民沸騰的歡呼中，龐大的船隊升起玄色龍旗與“秦”字大纛，乘著初夏的東南信風，緩緩駛離母港，駛向那無垠的深藍。
船隊首航，目標明確：循海岸南下，貫通甌越、閩越、南越海路，建立據點，再圖東進、南下。
航行并非坦途。近海暗礁密布，海流詭譎。旗艦“凌云號”上，航海長“海生”緊握牽星板（簡易測星高度的工具），結合岸上山形地標，謹慎修正航向。通譯“子輿”則不斷記錄著沿岸遇到的越人方言差異。船隊每至一重要海灣（如象郡合浦港），必停靠休整，與當地越人酋長交易。秦地的絲綢、青銅小件、鹽鐵，換取越地的珍珠、玳瑁、犀角、熱帶水果。林深嚴令：交易務必公平，不得恃強凌弱！秦人的友善與貨物的精美，迅速贏得了沿海越人的好感，也為船隊提供了寶貴的淡水和食物補給點。
“看！前方有島！”瞭望手發出興奮的呼喊。船隊首次脫離大陸海岸線，向東航行數日，一片郁郁蔥蔥的列島出現在海平線上——倭人列島（日本列島）。
船隊選擇一處天然良港（可能模擬九州北部）停泊。巨大的寶船和船上衣甲鮮明的秦軍，引起了當地土著（彌生時代）的極大震驚與敬畏。李勇（船隊總指揮，性格沉穩堅毅）派“子輿”率小隊精干士卒，攜絲綢、青銅劍、玉璧登岸。
語言不通，手勢與笑容成為橋梁。秦人展示絲綢的華美、青銅劍的鋒利（斬斷當地粗陋的石斧）。土著酋長被深深震撼，以舞蹈和簡陋的陶器、獸皮回贈。秦人學者則仔細觀察著土著的半地穴式房屋、水稻耕作痕跡、獨特的陶器紋飾，迅速繪制草圖，記錄風俗。“子輿”艱難地學習著幾個基本詞匯。短暫而新奇的接觸后，船隊留下少量禮物和象征友誼的秦半兩錢，繼續航程。這是華夏文明與日本列島第一次有記載的官方接觸，一粒文明的種子悄然播下。
離開倭島，船隊乘黑潮暖流（利用洋流是當時航海智慧）向西南方向航行，目標直指傳聞中富庶的扶南國（位于今柬埔寨及越南南部）。
航行漸入深海。白日，海天相接，鷗鳥無蹤；夜晚，星河垂落，浩瀚無垠。航海士們依靠北辰星的高度和積累的航程記錄（沙漏計時結合估算航速）判斷方位。就在即將接近目標時，天象驟變！烏云如墨，壓頂而來，狂風撕扯著巨帆，發出鬼哭般的尖嘯！山巒般的巨浪狠狠砸向甲板，“破浪號”的一角船舷被拍裂，海水狂涌而入！
“穩住！水密艙門落閘！”李勇的吼聲在風暴中幾乎被淹沒。水手們如蟻群般在濕滑顛簸的甲板上搏斗，降帆、固定物資、奮力抽水。“致遠號”也發出遇險旗號。危急關頭，航海長“海生”根據云層流動和氣壓驟降，嘶聲判斷：“是龍吸水（水龍卷）外圍！轉舵！向坤位（西南）全力突圍！”這是與死神賽跑！寶船在驚濤駭浪中艱難轉向，如同巨獸在泥沼中掙扎。水密艙發揮了關鍵作用，雖一艙進水，船體仍保持浮力。經過一天一夜地獄般的搏斗，風暴終于過去。陽光刺破云層，傷痕累累的船隊漂浮在平靜的海面上。清點損失，數名水手失蹤，“破浪號”受損嚴重，但主力尚存。這場風暴，淬煉了船隊的意志，也驗證了“滄海級”寶船卓越的抗沉性！
數日后，一片廣袤蔥郁的海岸線出現。巨大的河口（湄公河三角洲）奔騰入海，岸上可見高腳木屋、茂密稻田和遠處若隱若現的、帶有高棉風格的石質建筑尖頂——扶南國到了！
船隊謹慎入港（可能是俄厄港）。其規模遠超之前所見的任何港口。碼頭上停泊著各式各樣的船只，皮膚黝黑、衣著斑斕的扶南人好奇地圍觀著這從未見過的巨艦。李勇命船隊保持戒備，派“子輿”攜重禮（包括一面精美的青銅鑒和一套絲綢禮服）登岸求見當地“范師”（地方首領或港口官）。
扶南官員被秦人的氣度與禮物所懾，層層上報。數日后，船隊獲準駛入內河，抵達扶南國都毗耶陀補羅附近。國王混填或其重臣在王宮接見了李勇與“子輿”。
宮殿以巨石和巨木建造，飾以繁復的雕刻，充滿異域風情。通譯通過初步掌握的扶南語和手勢，艱難傳達著大秦皇帝嬴政的問候與通商意愿。秦人帶來的絲綢光澤如月華流轉，瓷器溫潤似玉，青銅鏡映照毫發畢現，令扶南君臣驚嘆不已。扶南則展示了其盛產的胡椒、丁香、豆蔻等奇異香料，色澤艷麗的寶石（紅寶石、藍寶石），珍貴的象牙和柚木。
貿易在謹慎而熱烈的氣氛中進行。秦人用絲綢、瓷器、青銅器換取了大量香料和寶石。更珍貴的是交流：“子輿”等學者如饑似渴地記錄著扶南的稻作技術、水利工程（吳哥的前身）、獨特的宗教信仰（印度教與本土信仰混合）、文字雛形。秦人則展示了弩機的原理（未實射）、書寫竹簡、演示絲綢紡織過程（部分），引發了扶南人陣陣驚嘆。李勇的隨軍畫師，更是繪制了詳細的扶南都城布局、人物服飾、宮殿形制圖。文明的河流，在湄公河畔，開始了第一次深度的交匯。
在扶南盤桓月余，船隊收獲滿滿。香料珍寶堆積艙底，異域見聞充溢胸間。李勇深知遠航不易，決定見好即收，啟程返航。扶南王贈予象征友誼的象牙權杖和數名通曉航路的向導（自愿隨行），依依送別。
歸途雖順風，但歸心似箭。船隊循原路，經南越、閩越，最終在深秋時節，望見了瑯琊港熟悉的燈塔！當傷痕累累卻依舊威武的“滄海級”巨艦緩緩駛入港灣，桅桿上飄揚的玄龍旗映入眼簾時，整個港口沸騰了！人們奔走相告，歡呼聲響徹云霄！
咸陽宮，麒麟殿。李勇與“子輿”風塵仆仆，卻精神矍鑠，向嬴政和林深呈上航海日志、海圖、異邦圖冊以及堆積如山的貢品：散發著濃郁異香的胡椒丁香、璀璨奪目的寶石、潔白的象牙、巨大的玳瑁、奇異的獸皮、扶南王贈的權杖、倭人質樸的陶器……琳瑯滿目，光怪陸離。
“陛下！林大人！”李勇聲音洪亮，帶著海風的粗糲，“臣等奉旨遠航，涉驚濤，歷風暴，抵倭島，訪扶南！所繪海圖，自瑯琊至扶南三千里水路，暗礁、洋流、季風之期，皆詳錄在冊！所記邦國，其城郭、兵甲、物產、風俗，纖毫畢現！所攜之物，僅扶南香料一項，其值便遠超此次航費十倍！更有倭人、扶南君臣，皆仰慕大秦天威，愿通商修好！”
“子輿”則補充道：“扶南稻作，一年三熟，其法可鑒！其國信梵天濕婆，廟宇巍峨，異于中土！倭人質樸，尚武，居半穴，種水稻，其銅礦或可采……”
嬴政撫摸著光滑的象牙，嗅著從未聞過的奇異香料，翻閱著記錄異域風情的圖冊，龍顏大悅：“壯哉！李卿！子輿！眾將士！此非僅珍寶之獲，實乃開千古未有之局！使我大秦，目及四海！此功，當勒石記之，傳頌萬世！”他看向林深，眼中是毫不掩飾的贊賞與更大的野望：“林卿，此僅開端！朕欲設‘海事都護府’于瑯琊，專司遠洋！更大造‘滄海’巨艦，廣訓航海之士！倭地、扶南，當遣使常駐！那更南的‘金洲’（可能指蘇門答臘或馬來半島）、更東的浩瀚大洋……凡日月所照，波濤所至，皆應有我大秦之帆影！”
林深躬身，心潮澎湃。他看到的不僅是香料與寶石，更是文明的碰撞帶來的無限可能：“陛下圣明！海外探索，非僅一途。臣觀扶南所產‘胡椒’，辛辣驅寒，可入藥膳；其‘占城稻’（可能引入品種），耐旱早熟，若引種江南，或可大增民食！更有異域天文、數算、醫藥，或有可取之處。當設‘譯館’，專攻異邦典籍，汲其精華！此乃以海為路，納百川文明，鑄我大秦萬世不拔之基！”
海風，帶著遠方的氣息，持續吹拂著咸陽。第一次官方遠航的成功，如同在帝國平靜的湖面投入巨石，激起的漣漪迅速擴散。商賈們摩拳擦掌，計算著海外貿易的驚人利潤；工匠們研究著異域的奇巧之物；學者們爭論著海外的天文地理；連深宮中的妃嬪，也開始以佩戴扶南寶石為榮。一股面向海洋、渴望探索的激情，在強盛的大秦帝國中悄然萌發。林深知道，這艘名為“探索”的巨艦一旦啟航，便再無回頭之路。它的前方，是更加遼闊的未知，是文明交融的璀璨星海，也將是……新的挑戰與風暴。他望向東方，目光深邃。下一次的遠航，已在籌劃之中。