試圖格擋住未知的偷襲。

然而，還是遲了。

刀鋒堪堪擦過一片衣角，帶起一陣微弱的風。

茅清兮一擊不中，卻也并不糾纏。她足尖輕點門框，借力回旋，身姿輕盈如燕，穩穩地落在了清韻身前，仿佛一片飄落的羽毛。

樂雅書瞳孔微縮，臉色變幻不定，最終沉聲道：

“冀夫人。”

茅清兮沒理他，手中長刀隨意地一轉，刀尖朝下，反手一撩，動作行云流水。

“唰——”

寒光閃過，清韻身上的繩索應聲而斷，干脆利落。

清韻活動著發麻的手腕，深吸一口氣， 緩解著身體的不適，站到了茅清兮身后。她眼神冰冷，像淬了毒的箭，直直射向樂雅書， 毫不掩飾眼里的厭惡。

樂雅書卻像是松了口氣，急忙上前一步：

“殿下平安無恙就好，這樣草民也放心了。”

清韻冷笑，聲音里滿是嘲諷：

“怎么，莫非你也是他們的同黨？”

“公主誤會了。”

樂雅書臉上閃過一絲尷尬，但很快恢復了鎮定。他微微躬身，姿態放得很低，語氣誠懇：

“小的說通他們了，他們答應放公主回去。”

說著，他還轉向茅清兮，露出一個溫和的笑容，像是在邀功：

“其實，就算冀夫人不現身，小的也是為護送殿下歸府。”

茅清兮挑眉，眼神冷冽如刀，上下打量著他：

“哦？你倒是說說，你是怎么和他們攪和到一起的？他們居然沒動你一根汗毛？難不成你有什么把柄落在他們手里？”

樂雅書被她看得有些不自在，但還是強自鎮定。他微微一笑，解釋道：

“他們也是被逼無奈，才出此下策。生活所迫，落草為寇。草民已經答應為他們向朝廷申冤，而他們的條件，就是放了公主殿下。”

“是嗎？”

茅清兮的目光緩緩掃過他身后的虎眼漢和邱默。

邱默神色如常，似乎對樂雅書的話深信不疑，只是靜靜地站著。

虎眼漢卻不同。他陰沉著臉，一雙三角眼死死盯著茅清兮，兇光畢露，像是要從她身上剜下一塊肉來，恨不得將她碎尸萬段。

虎眼漢上前一步，聲音粗糲沙啞，帶著濃濃的威脅：

“樂公子，我們信你。但這個小娘們來歷不明，我們信不過！”

“沒錯，”另一個嘍啰附和道，“誰知道她是不是朝廷的探子？萬一她通風報信……”

樂雅書眉頭緊鎖，他飛快地看了茅清兮一眼，又轉向虎眼漢，語氣急切：

“你們若是執迷不悟，繼續扣押公主，那才是自尋死路！官府定要將你們斬盡殺絕！”

“哼，少廢話！”虎眼漢粗暴地打斷他，“殿下在我們掌控之中，我們才安心！有她在，朝廷才不敢輕舉妄動！”

“你們……”樂雅書還想再說些什么，卻被邱默攔住了。

邱默上前一步，語氣平靜：

“在下信得過樂公子。樂公子素有‘端方君子’之稱，竟出身名門望族，在下信得過樂公子的人品，更何況樂公子還答應替我們寫陳情書。”

虎眼漢看看邱默，又看看樂雅書，目光閃爍不定，似乎在權衡利弊。

最終，他的視線落在了茅清兮身上，眼神陰鷙：

“公主可以走，但這個小娘們，必須留下！她得當人質！”

“不行！要走一起走。”

清韻想都沒想，斬釘截鐵地拒絕。她雖然害怕，但絕不會丟下茅清兮。

樂雅書臉色一變，閃過一絲陰郁。他急忙壓低聲音勸道：

“公主，大局為重！他們不敢傷害冀夫人的，只是做做樣子。咱們先脫身，再從長計議……”

“閉嘴！”清韻怒斥一聲，毫不留情地打斷他，“你若是貪生怕死，現在就可以滾！本宮絕不會丟下自己的救命恩人！”

樂雅書被她當眾駁斥，臉色一陣青一陣白，難看到了極點。

虎眼漢見狀，反而咧嘴笑了，笑聲嘶啞難聽，如同夜梟啼叫：

“好一個有情有義的公主！既然如此，那就請樂公子回去，為我們兄弟申冤吧！樂公子若能言出必行，我們保證，絕不傷害公主殿下的一根頭發！”

“不行！”

樂雅書斷然拒絕，他怎么可能獨自離開？

“我若走了，誰來保證公主的安全？你們這些粗人，萬一……”

“萬一什么？”虎眼漢眼神一冷，逼問道。

“萬一你們反悔，或是對公主不利，那我豈不是成了千古罪人？”樂雅書強自鎮定，試圖繼續說服他們，“我必須親眼看著公主安全離開，才能放心。”

他據理力爭，擺出一副大義凜然的樣子。

他擋在清韻身前，身姿挺拔，像一堵墻。

若是方才茅清兮沒有出現，或許，他真能憑著三寸不爛之舌，成功帶走清韻，演完這一出“英雄救美”的好戲。

回到京城，他將名聲大噪，成為人人稱頌的英雄。

以一人之力，收服兩千山賊，不戰而屈人之兵，又救回了被擄的公主……這簡直是潑天的功勞，足以讓他平步青云！

茅清兮心中冷笑，暗自思忖：這樂雅書，究竟和這些賊人達成了什么交易？他許下了什么好處，才讓這些亡命之徒對他言聽計從？

就在這時，外面忽然傳來一陣嘈雜聲，打破了這劍拔弩張的氣氛。

“怎么回事？！”虎眼漢臉色一變，厲聲喝問。

一個嘍啰連滾帶爬地沖進來，驚恐地喊道：

“頭兒！不好了！有人……有人打進來了！”

話音未落，一支羽箭破空而來，挾著尖銳的嘯聲，精準地貫穿了他的喉嚨，箭尖從后頸透出，鮮血噴濺。

他瞪大了眼睛，身體向后仰倒，重重地摔在地上，抽搐了幾下，便沒了聲息，死不瞑目。

所有人都愣住了，被這突如其來的變故驚呆了。

虎眼漢最先反應過來，他猛地回頭，一雙充血的眼睛死死盯著茅清兮，仿佛要將她生吞活剝。

“賤人！一定是你！是你把朝廷的人引來的！好，好得很！既然如此，你們今天誰都別想活著離開！”

他像一頭發狂的野獸，猛地撲向茅清兮。

樂雅書臉色慘白。他知道，眼下的局面，已經徹底失控了。他精心策劃的一切，都將化為泡影。

虎眼漢獰笑著，一步步逼近茅清兮，大手一張，便朝她抓了過來。

“給我抓住他們！莫讓任何人逃脫！”

他身后，一群嘍啰如狼似虎般撲了上來，要將他們撕成碎片。

茅清兮手中只有一把從嘍啰手里搶來的長刀，左肩又受了傷，根本使不上力。

她咬緊牙關，勉強提起長刀，與虎眼漢纏斗在一起。

其他人則向清韻撲去。