”

“一百兩？”蘇陽像是聽到了什么天大的笑話，忍不住“哈”了一聲，“呂管事，你這院子是金子做的？還是鑲了玉？清陽縣的宅子才幾個錢？你這鬼宅就敢要一百兩？你真當我傻？”

呂管事眼見蘇陽不上當，臉色一沉，語氣也變得強硬起來：“蘇陽！我跟你好好說話，你別不識抬舉！這院子，你愛買不買！不買就趕緊滾蛋！”

“買不買，得看這院子值不值這個價。”蘇陽冷冷地看著他，眼神像兩把出鞘的利刃，要把這老家伙從里到外看個透徹，“呂管事，我也不怕告訴你，我在江湖上也是有字號的。”

“你……”呂管事被他看得心里發毛，一時間竟不知道該說些什么，額頭上開始冒出細密的汗珠。

“人稱‘鐵膽震八方，義氣薄蘇天’，說的就是我蘇陽。”蘇陽的聲音陡然拔高，語氣中充滿了傲氣，“鋤強扶弱，打抱不平，那都是家常便飯！呂管事，你可別以為我年紀小，就好欺負！”

這番話，蘇陽說得半真半假。他故意夸大自己的名頭，就是為了震懾住這老家伙。

呂管事果然被唬住了，他雖然沒聽過什么“鐵膽震八方”，但他知道，這年頭，敢在江湖上闖蕩的，都不是什么善茬。

“你……你到底想怎么樣？”呂管事的聲音有些發顫，明顯是怕了。

“不怎么樣。”蘇陽咧嘴一笑，露出一口白牙，在月光下顯得有些陰森，“呂管事，我給你出個主意。這院子，我不白要你的，但你也不能漫天要價。”

“什么主意？”呂管事下意識地問道，他已經被蘇陽牽著鼻子走了。

“咱們來打個賭。”蘇陽緩緩說道，聲音低沉而有力，“就賭我們青龍村這次出征，能有多少人活著回來。”

呂管事一愣，沒明白蘇陽的意思。

“這樣，咱們村莊涌進來一百號人馬。如果一個不少地回來，我給你一百二十兩，比你說的還多二十兩！”蘇陽豎起兩根手指，“但要是有人回不來，每少一個人，我就少給你一兩銀子。怎么樣，呂管事，敢不敢賭？”

蘇陽這個提議，看似大方，實則步步殺機。他不僅要保住自己人的性命，還要反過來將這老家伙一軍。

呂管事聽完，臉色煞白。他終于明白蘇陽的意圖了：這哪里是打賭，這分明是逼著自己盡心盡力保護青龍村的人！

“蘇陽，你……你這是在威脅我？”呂管事的聲音顫抖得更厲害了，他色厲內荏地喊道，像是給自己壯膽。

“威脅？”蘇陽冷笑，笑聲中充滿了不屑，“呂管事，你這話說的，好像我逼你做什么壞事似的。我這是在跟你談生意！愿賭服輸，天經地義！”

他算是看出來了，這老家伙就是個欺軟怕硬的貨色。之前自己給了他十兩銀子，他還以為自己好欺負，現在居然想用這鬼宅來坑自己，真是瞎了狗眼！

“我……”呂管事張了張嘴，卻什么也說不出來。

“怎么，不敢賭？”蘇陽步步緊逼，“呂管事，你不是說這院子是塊寶地嗎？怎么，連這點膽量都沒有？”

“好，好，好！”呂管事氣得渾身發抖，連說了三個好字，轉身就走，“蘇陽，你給我記著！這事沒完！”

看著呂管事氣急敗壞的背影，蘇陽冷哼一聲：跟我斗？你還差得遠呢！想算計我？做你的春秋大夢去吧！

夜幕降臨，繁星點綴在深藍色的天幕上，像一顆顆閃耀的鉆石。

石頭帶著幾個手腳麻利的鄉勇，從鎮上買回了糧食、木柴和酒。

院子里燃起了篝火，火光熊熊，映照著每個人的臉龐，驅散了夜晚的寒意。

蘇陽親自分發食物，將熱騰騰的飯菜遞到每個鄉勇手中。

大伙兒圍坐在篝火旁，吃著香噴噴的飯菜，喝著辛辣的烈酒，一天的疲憊和不安，似乎都隨著這溫暖的食物和酒水，消散在了夜色中。

酒足飯飽之后，蘇陽并沒有讓鄉勇們立刻休息。

他心里清楚，要想在這亂世之中活下來，就必須把這幫烏合之眾訓練成一支鐵軍。

“石頭，繼續操練！今晚，先不練別的，就練站姿！”蘇陽拍了拍陳木生的肩膀，語氣堅定。

陳木生頓時苦了臉，像是吃了黃連一樣：“都頭，這幫家伙連站都站不穩，怎么練啊？這不是難為人嗎？”

蘇陽也知道這事急不得，但他心里清楚，時間不等人，必須爭分奪秒。

“站不穩就扶著墻練！我就不信，一群大老爺們，連個站都站不好！”蘇陽沉聲說道，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴。

然而，現實比他想象的還要殘酷。

這幫鄉勇，別說站姿了，連站直都困難，一個個東倒西歪，像一群沒骨頭的軟體動物。

陳木生在一旁急得直跳腳，嗓子都喊啞了，可這幫家伙還是我行我素，沒有一點長進。

蘇陽看著眼前這群不成器的鄉勇，頭疼不已，感覺一個頭有兩個大。

這可咋整？難道真要帶著這幫家伙上戰場？那跟送死有什么區別？

正當蘇陽一籌莫展之際，一陣腳步聲傳來，幾個村正找上門來。

“蘇都頭，我們幾個老家伙來討杯水酒喝，順便跟你聊聊家常，不介意吧？”為首的村正笑瞇瞇地說道，臉上堆滿了褶子，像一朵盛開的菊花。

蘇陽一看，正是白天那幾個村正。

他心里跟明鏡似的，這幾個老家伙，肯定是來蹭地方睡覺的。大晚上的不睡覺，跑來跟我聊家常？鬼才信！

“幾位前輩，快請進！快請進！”蘇陽熱情地招呼著，把幾人迎進院子。

幾人進了院子，也不客氣，直接找地方坐下，一副“賓至如歸”的模樣。

蘇陽給他們倒上酒，笑著問道：“幾位前輩，你們在鎮上當了這么多年村正，按說應該早就置辦了產業，怎么會連個落腳的地方都沒有呢？這說出去，恐怕沒人信吧。”

幾個村正對視一眼，都有些尷尬，眼神閃躲，似乎有什么難言之隱。

“咳，蘇都頭，你是不知道啊，這鎮上的客棧，那可真是……一言難盡啊。”一個村正干咳一聲，開始訴苦。

“是啊是啊，我們幾個老家伙，也不是沒想過住客棧，可那環境，實在是……讓人望而卻步啊。”另一個村正附和道。

“……”

幾個老家伙你一言我一語，說得煞有介事，好像真受了多大委屈似的。

蘇陽心中冷笑：裝，你們接著裝！就你們這幾個老狐貍，還能被客棧給難住了？