晨光微曦，林間的霧氣尚未散盡。水潭邊的草葉上還凝著露珠，昨夜異獸沉睡時纏繞在夏侯黑虎手臂上的尾巴早已松開。它靜靜地趴伏在石板上，胸膛微微起伏，呼吸平穩而有力。
黑虎坐在一旁，手中握著幾株新采的草藥，正低頭細細研磨。他已習慣了這樣的清晨——為異獸換藥、喂食、輕聲說話。他們之間無需言語，只憑眼神與動作便能彼此理解。異獸雖未再開口說那串古老的音節，但它的每一次眨眼、每一次輕哼，都像是在回應他的心意。
“今天感覺怎么樣？”黑虎將調好的藥膏輕輕敷在異獸肩頭的舊傷上。
異獸緩緩抬頭，用濕潤的鼻尖蹭了蹭他的掌心，眼中流露出一絲溫柔。那一刻，黑虎仿佛又聽見了它曾低聲說過的那句：“是你……”
他怔了怔，隨即笑著揉了揉它的額頭：“你總讓我想起小時候家里的那只老狗，也是這樣認人。”
異獸低低地應了一聲，尾巴輕輕擺動，像風中搖曳的蘆葦。
自從那天夜里它從死亡邊緣被拉回，它便成了村子里最特別的存在。起初鄉親們對它仍存幾分畏懼，可當它開始主動幫著搬運木柴、守夜巡邏后，大家的態度也漸漸溫和起來。尤其是孩子們，最喜歡圍著它打轉，把它當作活生生的神獸來看待。
而黑虎，更是將它視為伙伴。在這片熟悉的土地上，除了斬龍劍與降龍老祖賜下的仙丹外，它是他唯一愿意交付真心的存在。
日子一天天過去，異獸的傷口終于完全愈合。它重新變得矯健，奔跑于林間如影隨形。每當它躍上山崖俯瞰村莊時，總會回頭望一眼站在屋檐下遙望它的黑虎，眼中閃著不言而喻的信任。
引水工程仍在繼續，進度卻因一塊橫亙在渠道中央的巨石而受阻。這日清晨，黑虎帶著異獸來到工地，遠遠便聽得人群嘈雜，夾雜著鐵器敲擊巖石的悶響。
“怎么了？”他走近問。
一個年長的工匠擦著汗搖頭：“這塊石頭太硬了，我們試過撬、砸、鑿，都沒用。它就像生了根一樣。”
黑虎走近巨石，伸手撫過表面粗糙的紋路。果然，那些紋理并非自然形成，而是隱隱透出一股古老的氣息，仿佛某種封印的痕跡。
“你們有沒有試過繞開它？”他問。
“繞不開。”有人答，“這邊是唯一的低洼處，若繞道，水就引不上來了。”
眾人一時沉默，氣氛沉重。
異獸在一旁靜靜站著，忽然低頭嗅了嗅巨石底部的泥土，隨后抬起前爪，猛地朝石面拍去。一聲沉悶的撞擊回蕩在山谷間，驚起一群飛鳥。
“你在做什么？”黑虎驚訝地看著它。
異獸沒有回答，只是再次蓄力，猛然撞向巨石。這一次，整個地面似乎都震顫了一下。
“住手！”黑虎連忙上前制止，“你別亂來！”
可異獸卻固執地盯著那塊巨石，眼中泛起一抹奇異的銀光。它似乎感知到了什么，身體緩緩弓起，肌肉繃緊，宛如即將破繭的蝶。
下一刻，它發出一聲低沉的吼叫，聲音如同遠古鐘鳴，震動人心。緊接著，它猛然躍起，雙足落地，全身的力量匯聚于一點，轟然撞向巨石！
巨石終于有了反應，表面裂開一道細縫，塵土簌簌落下。
人群中爆發出一陣驚呼。
“它……它真的推得動！”有人大喊。
黑虎愣住了，片刻后才回過神來。他看著異獸，心中涌起一股復雜的情緒——震驚、欣慰、還有深深的敬意。
“加油！”他高聲鼓勵。
異獸聽到他的聲音，像是得到了力量源泉，再次發力。它一次次撞擊，一次次調整角度，直到某一刻，巨石發出“咔啦”一聲巨響，整塊山巖竟緩緩偏移，最終轟然倒向一側，露出底下堅實的黃土。
工地上一片歡呼。
“快！趁現在把溝渠挖深！”工匠們立刻組織人力，開始清理碎石，拓寬水道。
黑虎走到異獸身旁，輕輕撫摸它的背脊。汗水浸濕了它的皮毛，映出陽光下淡淡的銀輝。它喘著粗氣，卻依舊抬頭望著他，眼中滿是驕傲與滿足。
“謝謝你。”他低聲說。
異獸舔了舔他的手，像是回應，又像是撒嬌。
接下來的日子里，異獸成了工地上的主力。它不僅能搬動重物，還能憑借敏銳的直覺判斷地形是否適合引流。每當遇到難以處理的障礙，它總能想出辦法化解困境。
村民們的干勁也被它帶動起來。原本疲憊不堪的隊伍，如今士氣高漲，連那些曾經對工程持懷疑態度的人，也開始積極參與。
而黑虎，則始終陪伴在異獸身邊。他們之間的默契越來越深，仿佛早已超越了主仆或朋友的關系，更像是命運安排的同行者。
某日傍晚，工程接近尾聲。夕陽灑在新建的水渠上，波光粼粼。黑虎和異獸并肩站在渠邊，看著清澈的水流緩緩注入干涸的土地。
“你知道嗎？”黑虎輕聲說，“如果沒有你，這項工程可能還要拖上幾個月。”
異獸歪頭看他，眼中閃爍著溫柔的光芒。
“我總覺得，你是特意來找我的。”他說，“也許，我們的相遇，不只是為了救你，而是為了這一刻。”
異獸輕輕靠在他懷里，尾巴纏繞在他的腰間，像極了一個孩子依偎在父親懷中。
遠處，晚霞染紅了半邊天空，云層翻卷如海浪。風吹過渠面，掀起層層漣漪，也吹動了黑虎的衣角。
他低頭看著異獸，嘴角浮現出一絲笑意。
“走吧，我們回家。”
異獸應了一聲，緩緩起身，邁步向前。黑虎跟在它身后，腳步堅定。
暮色漸濃，大地歸于寂靜。而在南鄣平原的盡頭，一條嶄新的水渠蜿蜒延伸，如同一條銀色的血脈，將生命之水源源不斷地輸送進這片曾經干涸的土地。