薇露恩推開緋紅協會總部的大門時，夕陽的余暉正斜斜地穿過彩繪玻璃，在大理石地面上投下一片斑駁的光影。

走廊盡頭，幾名身穿紅紋長袍的魔法師正低聲交談，見到她走來，紛紛停下話頭，點頭致意。

“時之座大人，您回來了。”一名年輕執事快步迎上來，“淵主大人剛才還在問您。”

“嗯。”薇露恩簡短地應了一聲，腳步未停，“她在哪？”

“議會廳，其他幾位大人也在。”

薇露恩點點頭，徑直朝議會廳走去。

緋紅協會的總部坐落在一座古老的白色石堡內，建筑風格簡潔莊重，沒有多余的裝飾，只在門廊和立柱上雕刻著細密的紅心與權杖花紋，塔身由一種特殊的石材建成，能夠自動調節溫度，冬暖夏涼。

協會的成員也各司其職，有的負責教導學徒，有的負責維護城市結界，還有的專門研究古代魔法文獻。

緋紅協會的理念也很簡單：魔法師與普通人共存，但必須遵守規則。他們不主張隱藏魔法，也不贊成濫用力量。南方的城市能在數千年間保持穩定，很大程度上得益于緋紅協會的平衡政策。

因此這里不像無暗協會那樣陰森隱蔽，反而更像一座學者云集的學院，走廊兩側的書架上擺滿厚重的典籍，空氣中飄著淡淡的墨水與草藥氣息。

推開議會廳的雕花木門，圓桌旁已經坐了五個人。

“你遲到了。”坐在首位的淵主抬起眼，深藍色的長袍像一汪靜止的湖水，“我們剛聽完北境的報告。”

“有個孩子出生了。”薇露恩沒有寒暄，直接拉開椅子坐下，銀懷表在桌面上輕輕一磕，“需要討論。”

圓桌旁的人交換了一下眼神。

“什么孩子值得打斷例行會議？”火之座皺眉，手指無意識地敲打著桌面，火星從指縫間迸濺出來，又迅速熄滅。

薇露恩從懷中取出星盤，銀質的盤面上星軌交錯。她輕輕一推，星盤滑到圓桌中央。

“又是你那套占星術？”雷之座挑了挑眉，向中央的星盤看去，薇露恩冷冷掃他一眼。

“三天前，我在觀測星象時發現異常。”她的聲音平靜，“南境有一顆新星突然亮起，軌跡與協會的命運線緊密交織。”

“你是說......”雷之座慢慢坐直身體，“這孩子將來會影響協會？”

“有可能。”薇露恩攤手

“是預言？”淵主微微前傾身體。

“不是預言，是關聯。”薇露恩搖頭，“星盤只能顯示它與我們有關，但看不出是福是禍。”

風之座挑眉，“所以你去找這顆‘新星’了？”

“今天剛出生。”薇露恩點了點頭說，“是個女嬰，還是南方月歌家的孩子，出生時引發了火元素暴動，差點燒了半座產院。”

圓桌旁響起幾聲輕笑，火之座聳聳肩：“聽起來像我家親戚。”

“她的父親是黑棘家族的人。”薇露恩頓了頓，手指無意識地摩挲懷表邊緣補充道。

笑聲戛然而止，空氣凝固了幾秒。

“是無暗協會的人？”淵主沉聲問。

“不確定。”薇露恩搖頭說道:“黑棘家族分支眾多，不是所有人都為無暗效力。母親是月歌家的嫡女艾莉絲，魔力感知敏銳但沒有能力。”

槐帝一直安靜地聽著，此時突然開口：“你打算怎么做？“

薇露恩的手指輕輕點著星盤：“按照慣例，這種潛在關聯者應該被納入觀察名單。”

“或者提前控制。”火之座冷冷地說。

“她才剛出生。”薇露恩看了他一眼提醒道。

“正是最容易處理的時候。”

圓桌旁的氣氛陡然緊繃。淵主抬手制止了爭論：“先確定風險等級。薇露恩，這孩子除了火焰天賦，還有什么特別之處？”

“暫時看不出。”薇露恩實話實說，“但星盤的關聯性很強，她未來必定與協會有重大交集。”

“交集可以是盟友，也可以是敵人。”地之座慢吞吞地說，“但我們總不能因為一個嬰兒可能長大成為威脅就——”

“我沒說要殺她。”火之座不耐煩地打斷地之座的話:“但至少應該設下監測魔法，或者定期觀察。”

“然后呢？”薇露恩反問，“如果她長大后真的走向對立面，你們打算怎么‘處理’？一個可能無辜的人？”

“總比事后后悔強。”

爭論聲漸起，淵主敲了敲桌子，眾人安靜下來。

“既然這樣那就投票吧。”她盯著眾人說道。

“贊成干預的？”

火之座和雷之座舉手。

“反對的？”

薇露恩、地之座和槐帝舉手。

淵主環視一圈：“我棄權。按多數意見，暫不采取強制措施。”

火之座哼了一聲，但沒有再爭辯。

“不過，”淵主補充道，“薇露恩，你既然已經接觸過這孩子，就由你負責定期觀察。如果發現任何危險傾向，立即報告。”

薇露恩點頭：“明白。”

淵主站起身，長袍如水般流動，“還有，注意別讓無暗協會發現她的特別之處。”

會議結束，眾人陸續離開。薇露恩走在最后，在門口被槐帝叫住留了下來。

雖然協會的決策權掌握在“三至高”和“八元座”手中，但日常事務大多由下屬的執事們處理。只是重大事項需要議會表決，而像今天這樣的討論，其實并不多見，而單獨被“三至高”中的一位留下更為少見。

“你是不是隱瞞了什么？”槐帝輕聲詢問。

薇露恩停下腳步：“為什么這么問？”

“星盤從不出錯。”槐帝的目光如古井般深邃，“如果關聯性那么強，絕不會只是一個普通天賦的孩子。”

薇露恩沉默片刻：“我只是陳述事實——目前確實看不出特別之處。”

“現在看不出，不代表以后看不出。”槐帝意味深長地說，“微露恩你可要當心吶，命運從不按常理出牌。”

見薇露恩沒再接話，槐帝便轉身離開了那里。

薇露恩目送他離去，轉身走向檔案室。她需要查閱黑棘家族的所有記錄——尤其是近二十年來，是否有成員在南方長期活動。

走廊的窗戶敞開著，寒風穿過屏障帶著嚴冬特有的冷意。

微露恩忽然想起星盤上那幾道軌跡，輕輕嘆了口氣。

“時間會給出答案的。”她低聲自語，腳步聲漸漸消失在長廊盡頭。

窗外，夕陽已經完全沉入地平線。第一顆星星剛剛亮起，在夜空中微微閃爍，就像某個新生兒胸口中跳動的火焰。