臨河鎮的夜晚，死寂得如同墳墓。唯有濁浪河嗚咽的水聲，和偶爾幾聲壓抑的犬吠，撕扯著緊繃的神經。河神廟前（一座香火凋零的破敗小廟，如今被陳鄉紳等人渲染得神秘莫測），卻反常地燈火通明。但這光亮，驅不散彌漫全鎮的絕望，反而映照著鎮民們一張張惶恐麻木的臉。

張守一、蘇婉兒和王鐵牛并未住在陳鄉紳安排的“上房”，而是在靠近河岸的一間破舊漁棚里落腳。這里遠離人群，便于行事，更重要的是——省錢！

昏暗的油燈下，三人圍著一張破木桌，氣氛凝重。桌上攤滿了朱砂、黃表紙、幾支新買的毛筆，還有蘇婉兒帶來的一個鼓鼓囊囊的帆布包，里面是她利用記者身份，從鎮上唯一一家藥鋪兼雜貨店“化緣”來的材料：幾斤粗糙的土制黑火藥、幾截引信、鐵釘碎瓷片、防水的油紙和蠟。

“道長，您要的東西…真能行？”王鐵牛看著那包黑乎乎的火藥，甕聲甕氣地問，眼神里既有對張守一的絕對信任，也有一絲對未知力量的敬畏。

“行不行，試過才知道！”張守一咬著筆桿，眉頭緊鎖，正全神貫注地在黃表紙上繪制著復雜的符箓。他下筆如風，朱砂勾勒出的云篆雷文流暢而充滿靈韻。與之前不同，這次他畫的符箓，線條間隱隱有微弱的藍光流轉——這是水遁符和辟水符！專為水下行動準備。每一筆落下，都消耗著他寶貴的真炁，額角滲出細密的汗珠。

“蘇記者，你那個‘水底開花’的東西，弄好了沒？”張守一頭也不抬地問。

“基本好了。”蘇婉兒語氣冷靜，動作卻異常麻利。她小心地將黑火藥包進幾層厚厚的油紙里，壓實，中間插入引信，再在火藥包外面密密麻麻地裹上一層鐵釘和碎瓷片，最后用融化的蠟仔細密封防水。一個簡易卻威力不容小覷的“水雷”便在她手中成型。“根據黑火藥的威力和密封性，在水下爆炸，沖擊波和碎片能覆蓋方圓兩三丈。但…引信燃燒速度和防水性是個問題，需要精確計算入水時間和深度。”她推了推并不存在的眼鏡，眼中閃爍著科學計算的光芒。

“深度交給貧道！引信…就得看咱們配合了！”張守一畫完最后一筆符箓，長舒一口氣，拿起一張繪制精良、藍光瑩瑩的水遁符，小心地貼在蘇婉兒制作的“水雷”核心位置。“貧道以此符包裹，能暫時隔絕水流，減緩引信燃燒，并引導爆炸威力向特定方向沖擊！配合你的‘水底開花’，給那畜生來個‘水火交泰’！”

他又拿起幾張辟水符，分別貼在王鐵牛和自己身上。符箓微光一閃，融入衣襟。“鐵牛，你的任務最重！拿著這個！”他將幾張繪制著扭曲紋路的土黃色符箓塞給王鐵牛——這是陷地符的簡化版，能在河底淤泥中制造短暫的流沙陷阱。

“俺…俺該咋用？”王鐵牛攥著符箓，像握著燙手山芋。

“聽貧道指令！”張守一神色無比嚴肅，“待會兒入水，你只管閉住氣，死死抱住那大魚的腦袋！不管它怎么甩，怎么撞，死也不能撒手！等它張嘴想咬你或者吐水炮時，你就把這符狠狠拍在它下顎的軟肉上！記住！是軟肉！拍完立刻閉眼閉嘴！剩下的交給貧道和蘇小姐！”

王鐵牛用力點頭，眼神堅毅如鐵：“俺知道了！抱魚頭！拍軟肉！死也不撒手！”

“好！”張守一深吸一口氣，看向窗外濁浪翻涌的河面，眼神銳利如刀，“子時將至，陰氣最盛，那畜生該出來‘巡視領地’了！按計劃行事！”

三人悄無聲息地來到河邊。陳鄉紳派來“協助”的兩個家丁早已被王鐵牛“不小心”撞暈捆好塞在草垛里。一條簡陋但結實的小漁船系在岸邊。月光被厚重的烏云遮蔽，河面漆黑如墨，只有浪濤拍岸的聲響，如同巨獸的低吼。

張守一將繪制好的大量水遁符、辟水符分發給蘇婉兒和王鐵牛。三人將符箓貼身藏好，符力流轉，周身仿佛覆蓋了一層無形的薄膜，隔絕了河水的寒意與壓力。蘇婉兒抱著那個貼了水遁符的“水雷”，王鐵牛則活動著筋骨，棗木棍插在背后，準備赤手空拳搏大魚。

“下水！”張守一低喝一聲，率先悄無聲息地滑入冰冷的河水中。辟水符生效，水流自動分開尺許，形成一個可供呼吸和行動的臨時空間。蘇婉兒和王鐵牛緊隨其后。

水下世界，比岸上感知到的更加陰森恐怖。渾濁的河水能見度極低，水草如同鬼魅的觸手，隨著暗流搖曳。刺骨的寒意和濃重的腥氣透過辟水符的微弱阻隔，依舊不斷侵襲。更令人心悸的是那股無處不在的、如同實質的暴虐妖氣，如同粘稠的淤泥，纏繞著每一個角落，源頭就在河心深處！

張守一在前，憑借炁感指引方向。蘇婉兒居中，抱著“水雷”，警惕地感知著引信燃燒時間。王鐵牛殿后，瞪大雙眼，努力適應水下的昏暗。

越靠近河心，水流越急，妖氣越濃。水底堆積著厚厚的淤泥和沉船的殘骸，散發著腐朽的氣息。突然！

“咕嚕嚕…”前方渾濁的水流劇烈攪動起來！一個龐大得超乎想象的黑影，如同潛伏的山巒，緩緩從河床的淤泥中升起！借著微弱的水遁符光芒，三人終于看清了“河神”的真容！

那是一條體型龐大到令人窒息的鯰魚精！體長近兩丈，渾身覆蓋著滑膩膩、青黑色的厚重鱗甲，在昏暗的水下泛著金屬般的幽光。巨大的扁平頭顱上，兩只燈籠般的幽綠色眼睛閃爍著殘忍貪婪的光芒。闊口獠牙，每一根牙齒都如同匕首般鋒利，縫隙間還殘留著不知名的血肉碎屑！它龐大的身軀攪動著水流，形成一個個危險的漩渦，散發著令人作嘔的濃烈腥臭！

鯰魚精顯然發現了這三個闖入它領地的不速之客！幽綠的巨眼鎖定了領頭的張守一，闊口微張，發出一聲無聲卻震得水流劇烈波動的咆哮！一股強大的吸力瞬間生成，卷起河底淤泥碎石，如同水龍卷般朝著三人吞噬而來！

“鐵牛！上！”張守一厲喝一聲，腳下步罡急踏，調動全身炁息，雙手結印，口中真言疾吐：“天地玄宗，萬炁本根！金光護體，百邪不侵！敕！”

嗡！

一層淡淡的、近乎透明的金光瞬間覆蓋三人！正是正一基礎護身法咒——金光咒！雖然微弱，卻堪堪頂住了那恐怖的吸力漩渦！

“吼！”王鐵牛早已按捺不住，得到指令，如同離弦的炮彈，無視水流的阻力，憑借著蠻橫無比的肉身力量和辟水符的空間，怒吼著直撲鯰魚精那碩大無朋的頭顱！他雙臂肌肉虬結，青筋暴起，如同兩把巨大的鐵鉗，狠狠地、死死地抱住了鯰魚精冰冷滑膩的頭顱兩側！巨大的沖擊力讓鯰魚精龐大的身軀都為之一震！

“嗷——！”鯰魚精吃痛，發出無聲的怒嚎！它瘋狂地甩動頭顱，龐大的身軀在河底劇烈翻滾，掀起滔天濁浪！試圖將這塊膽敢冒犯它威嚴的“牛皮糖”甩脫！

王鐵牛只覺得天旋地轉，巨大的力量沖擊著他的五臟六腑，骨頭仿佛都要被震散架！冰冷的鱗片摩擦著他的皮膚，火辣辣地疼！但他牢記張守一的囑托，咬緊牙關，雙目赤紅，雙臂如同焊死的鐵箍，任憑山搖地動，死也不撒手！口中還含糊不清地怒吼：“抱…抱住你！死…死也不放！”

鯰魚精見甩不脫，暴怒更甚！幽綠的巨眼兇光暴漲，闊口猛然張開到一個不可思議的角度，露出黑洞洞、布滿利齒的喉嚨！一股更加恐怖、帶著濃烈腐蝕腥臭的墨綠色水箭，如同高壓水炮般，朝著死死抱住它頭顱的王鐵牛，就要噴吐而出！這是它消化獵物的酸液吐息！沾之即腐！

生死一線！

“鐵牛！就是現在！拍！”張守一的聲音如同驚雷，在王鐵牛腦中炸響！

王鐵牛福至心靈，在鯰魚精巨口大張、酸液即將噴吐的瞬間，一直緊攥著陷地符的右手，如同閃電般探出！無視那撲面而來的腥風惡臭，狠狠地將那張散發著土黃色微光的符箓，精準無比地拍在了鯰魚精下顎最柔軟、沒有鱗甲覆蓋的那一小塊嫩肉上！

“噗嗤！”

符箓觸肉即化！一股強大的、混亂的土行之力瞬間爆發！

“嗷——！！！”鯰魚精的酸液吐息被硬生生憋了回去！取而代之的是一聲凄厲到扭曲靈魂的慘嚎！它下顎那塊軟肉如同陷入了無形的流沙沼澤，傳來劇痛和可怕的拉扯感！雖然無法真正陷住它龐大的妖身，但這突如其來的劇痛和束縛感，讓它瞬間失去了平衡，龐大的頭顱猛地向下一沉！

就是現在！

“蘇小姐！三息！左前方魚鰓！”張守一眼中精光爆射，語速快如連珠！

蘇婉兒早已蓄勢待發！在張守一喊出“拍”字的瞬間，她就點燃了“水雷”的引信！心中默數著時間（一息…二息…），當鯰魚精因劇痛而下沉、左側巨大的鰓蓋暴露在前的剎那（第三息！）！

“去！”蘇婉兒用盡全身力氣，將手中嗤嗤作響的“水雷”，如同投擲標槍般，精準地投向那微微張合的、布滿血色鰓絲的巨鰓縫隙！

與此同時，張守一雙手印訣變幻如飛，口中真言化作滾滾雷音（在水下形成奇異的震動）：

“水府玄靈，聽吾號令！水遁引路，直搗黃龍！疾！”

貼在“水雷”上的那張水遁符藍光大盛！如同活物一般，牽引著那嗤嗤燃燒的“水雷”，無視水流的阻力，速度陡然激增！化作一道微弱的藍光，精準無比地鉆進了鯰魚精張開的巨鰓之中！直沒入深處！

“閉眼！閉氣！”張守一狂吼，同時全力催動金光咒！

轟——隆——！！！

一聲沉悶到極致、卻仿佛能撕裂耳膜的恐怖巨響，在鯰魚精的體內猛然爆發！

沒有耀眼的火光（被水壓制），只有一股毀滅性的、肉眼可見的環形沖擊波，裹挾著無數鐵釘碎瓷片，如同無數柄高速旋轉的死亡鐮刀，在鯰魚精脆弱的鰓腔和內臟中瘋狂肆虐、切割、撕裂！粘稠腥臭的墨綠色血液、破碎的內臟碎片，如同井噴般從它巨大的鰓裂和口鼻中狂涌而出，瞬間染紅了大片河水！

“嗷嗷嗷嗷——！！！”

鯰魚精發出了有生以來最凄厲、最痛苦的哀嚎！龐大的身軀如同被無形的巨錘狠狠砸中，瘋狂地扭曲、翻滾、抽搐！攪動得整片河床天翻地覆！堅固的青黑色鱗甲在內部恐怖的爆炸和切割下，多處崩裂翻卷，露出下面模糊的血肉！一只幽綠的巨眼被飛濺的碎片擊中，瞬間爆裂，流淌出粘稠的膿血！

它徹底瘋狂了！劇痛和瀕死的恐懼讓它失去了理智，只剩下毀滅一切的暴虐！它不顧一切地扭動龐大的身軀，布滿利齒的巨口朝著離它最近的王鐵牛（依舊死死抱著它頭顱）瘋狂噬咬！尾巴如同巨大的鋼鞭，帶著萬鈞之力，抽向金光咒護體下的張守一和蘇婉兒！

“鐵牛！撒手！”張守一目眥欲裂，狂吼道！

王鐵牛被那近在咫尺的血盆大口和腥風嚇得魂飛魄散，下意識地松開了手。但鯰魚精的噬咬已經近在咫尺！

“金光！凝！”張守一不顧一切地將所剩無幾的炁息瘋狂注入護體金光，同時猛地將蘇婉兒推向后方相對安全的水域！他自己則迎著那抽來的巨尾，將桃木劍橫在胸前！

“砰！！！”

巨尾狠狠抽在金光之上！

咔嚓！

本就微弱的金光應聲而碎！

噗！

張守一如遭重擊，一口鮮血噴出，染紅了身前的河水，身體如同斷線風箏般被抽飛出去！桃木劍脫手飛出！

“道長！”蘇婉兒和王鐵牛同時發出驚恐的呼喊！

鯰魚精一擊得手，兇性更熾！它放棄了被抽飛的張守一，巨大的獨眼死死鎖定離它更近、失去金光保護的王鐵牛！布滿利齒的巨口再次張開，帶著濃烈的腥風和死亡的陰影，要將這個傷它最重的人類撕成碎片！

王鐵牛看著那遮天蔽日噬咬而來的血盆大口，死亡的恐懼瞬間攫住了他！他下意識地舉起雙臂格擋，腦中一片空白！

就在這千鈞一發之際！

“孽畜！受死！”

一聲沙啞卻如同九天驚雷的暴喝，在混亂的水底炸響！

只見被抽飛的張守一，不知何時穩住了身形！他嘴角溢血，臉色蒼白如紙，眼神卻亮得嚇人，燃燒著一種近乎瘋狂的決絕！他右手食指中指并攏如劍，指尖并非凝聚雷光，而是逼出了一滴璀璨如紅寶石、蘊含著磅礴生命能量的心頭精血！

他腳踏七星，步罡引動河底地脈之氣，以精血為引，以殘存真炁為基，口中真言化作天地律令：

“五方雷神，聽吾號令！乾坤借法，神威天降！聚吾精血，引動天罡！五雷猛將，火車將軍！騰天倒地，驅雷奔云！開旗急召，不得稽停！五雷——正法！”

最后四字，如同開天辟地的神音！

轟隆隆——！！！

不再是掌心微芒！不再是符箓引動！

一道刺目欲盲、粗如兒臂的熾白色雷霆，如同撕裂黑暗的天罰之劍，自張守一染血的指尖轟然爆發！無視渾濁河水的阻隔，帶著煌煌天威和毀滅一切邪祟的浩然正氣，精準無比地轟入了鯰魚精因劇痛和噬咬而大張的巨口之中！

雷霆入體！萬邪辟易！

“嗷——！！！”

鯰魚精龐大身軀的瘋狂扭動戛然而止！它發出了一聲短促到極點、卻充滿了無盡恐懼和絕望的哀鳴！熾白的雷光從它巨口、獨眼、鰓裂、甚至崩裂的鱗甲縫隙中瘋狂迸射而出！照亮了整個幽暗的河底！

它那堅逾精鐵的鱗甲，在至剛至陽的五雷正法面前，如同紙糊般脆弱！龐大的妖軀內部，被這毀滅性的天雷之力徹底摧毀！筋骨盡碎！妖丹崩裂！所有的生機在雷霆中瞬間湮滅！

轟！

鯰魚精龐大的身軀劇烈地抽搐了幾下，如同被抽掉了所有骨頭，軟綿綿地、無聲無息地沉向漆黑冰冷的河床深處，濺起大片的淤泥。那雙曾經殘忍貪婪的幽綠巨眼，徹底失去了光澤，只剩下空洞和死寂。

河底，死一般的寂靜。只有緩緩沉降的污濁血水和翻涌的淤泥，記錄著剛才那場驚心動魄、慘烈無比的屠妖之戰。

張守一保持著劍指前方的姿勢，指尖的精血早已耗盡，臉色慘白如金紙，身體搖搖欲墜，大口大口的鮮血不受控制地從口中涌出，染紅了周圍的水域。強行催動遠超自身修為的五雷正法，尤其還是以精血為引，對他造成了難以想象的反噬！經脈如同被烈火灼燒，丹田空蕩如被掏空，眼前陣陣發黑。

“道長！”蘇婉兒和王鐵牛從極度的震撼中回過神來，驚恐地撲了過來，一左一右扶住了他下沉的身體。

“沒…沒事…”張守一勉強擠出一個比哭還難看的笑容，聲音微弱得幾乎聽不見，“死…死不了…就是…虧大了…這波…血虧…道爺我…得躺半年…”他感受著體內糟糕到極點的狀態，心疼著消耗的精血和符咒，但看著那沉入河底的龐大妖尸，再看看身邊安然無恙的蘇婉兒和王鐵牛，一種前所未有的、混雜著疲憊、后怕和釋然的情緒涌上心頭。

“值了…”他喃喃自語，終于支撐不住，眼前一黑，徹底昏死過去。

蘇婉兒和王鐵牛手忙腳亂地托著昏迷的張守一，借助辟水符的力量，奮力向水面游去。王鐵牛還不忘一把撈起沉在河底的、那把帶裂紋的桃木劍。

當他們三人狼狽不堪地浮出水面，爬上小船時，天邊已泛起一絲魚肚白。臨河鎮方向，隱隱傳來人群的騷動和難以置信的驚呼——河面上翻涌起大片大片污濁的、帶著濃烈腥臭的墨綠色血液和破碎的鱗甲！那為禍一方、索要童男童女的“河神”，氣息徹底消失了！

蘇婉兒看著昏迷中依舊眉頭緊鎖、嘴角帶血的張守一，再看看河面上那觸目驚心的妖血，心中五味雜陳。這個貪財油嘴的小道士，為了那些素不相識的孩子，真的拼上了性命。

“快！靠岸！找大夫！”蘇婉兒的聲音帶著不容置疑的焦急。

小船靠岸，得到消息的鎮民們早已蜂擁而至。當他們看到被王鐵牛小心翼翼背下船、昏迷不醒、氣息微弱的張守一，再看看蘇婉兒手中那柄沾著妖血的桃木劍和王鐵牛描述的河底大戰，瞬間明白了一切！

“河妖死了！是張道長殺了河妖！”

“道長！道長您怎么樣了？”

“快！抬道長去我家！請最好的大夫！”

“恩公啊！”

人群爆發出震天的歡呼和哭喊，無數的感激和關切涌向昏迷的張守一。陳鄉紳等人躲在遠處，面如死灰。

蘇婉兒和王鐵牛護著張守一，在鎮民們自發讓開的通道中前行。蘇婉兒看著張守一蒼白的臉，輕聲道：“放心，這次…陳扒皮那份‘祭品錢’，我一定幫你拿到手。還有稿費…都給你買最好的藥材補身子。”

昏迷中的張守一似乎有所感應，眉頭微微動了一下，嘴角似乎想扯出一個“加錢”的弧度，卻終究無力。

王鐵牛背著張守一，感受著恩公輕飄飄的重量，再看看自己空空如也的雙手（錢袋在戰斗中遺失了），又摸了摸餓得咕咕叫的肚子，對著初升的太陽，發出了樸實而悲壯的宣言：

“道長！您好好養傷！等您醒了！俺鐵牛…俺鐵牛一頓只吃五個饅頭！”

陽光刺破烏云，灑在劫后余生的臨河鎮上，也灑在年輕道士蒼白卻安寧的臉上。那“赤字天師”的宿命，似乎在血與火的淬煉中，悄然鍍上了一層名為“俠義”的金光。而更遠的東南方，一座名為上海灘的欲望之城，正等待著這位重傷初愈、依舊夢想著“賺大錢修金頂”的小道士，去書寫新的、更加波瀾壯闊的“赤字”傳奇。