保護站監控室內。

屏幕上正播放著周游狩獵狗獾的場景。

不同的是，此時播放的并非昨日的直播鏡頭，而是熱成像模式記錄的畫面。

在深藍色的背景下，一團亮黃光斑正猛然撲向另一團橙色光斑。

捕殺撕咬的瞬間，屏幕上的兩團光斑如同動態火焰般糾纏搖曳著，充滿原始暴力的美感。

“臥槽！它怎么做到的？動作太快了！”

一個年輕的研究員指著屏幕驚呼。

“這攝像機不會是壞了吧？”

王莉反復拖動著進度條。

畫面中，一條揚子鱷的熱源特征在短短幾秒內發生了劇烈變化——

先是暗淡的深藍色，隨后在幾息之間爆發出熾熱的紅光。

李教授沒參與議論。

他抱胸站在屏幕前，眉頭緊鎖，鏡片后目光銳利如鷹，死死盯著那短短幾秒的紅外影像。

“教授？”

周欣怡注意到他的沉默。

李教授沒立刻回答。

他盯著畫面上那異常“熾熱”的位置，聲音低沉，充滿面對未知謎題的困惑：

“揚子鱷是變溫動物，不應該能自主調節體溫才對...

還有老師說的那些案例...”

那團劇烈變化的明黃色火焰，轉瞬即逝，又卻像燒紅的針，深深刺入他對生物學最基本的認知。

“這個世界...到底怎么了？”

...

另一頭。

享受完難得的閑暇，周游就起身離開了。

他還要繼續收集進化值。

周游緩緩沉入水中，激活了【適者生存】的細胞操控能力。

體溫開始迅速下降，心跳減緩，甚至連呼吸都變得微不可察。

在這種狀態下，他的能量消耗降到最低，但感知能力卻沒有因此遲鈍。

水流、溫度、震動……一切細微的變化都逃不過他的感官。

周游靜靜地潛伏在水草叢中，冰冷的豎瞳緊盯著前方游動的鱖魚。

他控制著呼吸節奏，讓身體隨著水流輕輕擺動，就像一截真正的枯木。

鱖魚毫無防備地越游越近。

很快，周游甚至能清晰地看到它銀灰色的鱗片在水波中閃爍。

他繃緊后肢，身體中積蓄的力量慢慢蘇醒。

就是現在！

他如離弦之箭般沖出。

水流從鱗片間急速掠過，他精準地張開下頜，鋒利的牙齒瞬間刺穿鱖魚的頭顱。

鱖魚甚至來不及掙扎，就被強大的咬合力直接截成兩段。

周游感受著口中鱖魚最后的抽搐，慢慢松開牙齒。

隨著他的吞咽，進化值增加的提示在腦海中響起。

【吞噬鱖魚，進化值+42.3】

周游滿意地吞咽著獵物，同時警惕地環顧四周。

如今，危險不僅僅來自于其他掠食者，還有可能是潛伏的人類監控設備。

“得小心點，不能再被拍到了。”

只要他不繼續出現在人類的視野中，他們大概率會按照慣性思維，重點搜索當時他拍碎攝像機的地方。

因為肉食動物的領地意識一般都很強，很少會主動遷徙。

那么只要自己消失一段時間，再次出現的時候，又可以搖身一變成為另一頭揚子鱷了。

畢竟有著【適者生存】的加持，自己只要幾天就能走完其他鱷魚一年的生長量。

他一邊進食，一邊思考著接下來的計劃。

“得想辦法去更遠的水域。”

...

傍晚時分，夕陽把湖水染成了橘紅色，

周游回到了鱷群所在的小湖泊。

他慢慢爬上岸，選了個淺灘邊緣的位置趴下。

被太陽曬了一整天的淤泥暖烘烘的，透過鱗片傳來舒適的溫度。

見到他回來，斷尾鱷立刻屁顛屁顛地湊了過來，在他旁邊找了個位置趴下。

這條特別親近他的鱷魚看上去總是懶洋洋的，時不時還用尾巴拍打水面，濺起一朵朵小水花。

這小家伙粘人得很，周游總覺得它不像條鱷魚，而是一條小狗。

其他幾只幼鱷在不遠處嬉戲打鬧，它們時而潛入水中，時而浮出水面，玩得不亦樂乎。

偶爾會有幾只膽大的游到岸邊，用好奇的目光打量著周游。

這些小家伙顯然把他當成了同類，甚至可能把他當成了某種“大哥”。

畢竟他的體型比它們大太多了，而且身形也比普通的揚子鱷更加強壯。

“鱷魚也會社交嗎？“

周游在心里嘀咕。

在他的認知里，揚子鱷應該是獨居生物。

除了繁殖季節和爭奪地盤，成年鱷之間很少會有互動。

但眼前這群揚子鱷卻明顯有著某種群體性行為，母鱷甚至會默許幼鱷們靠近他，甚至分享食物。

雖然數量還不到十只，但是這群揚子鱷顯然已經組成了類似家族的團體。

“難道是因為保護區的環境？”

在野外，揚子鱷的生存壓力極大，幼鱷的成活率極低。

因此它們可能演化出了某種互助行為。

而在人工飼養的情況下，食物充足，天敵稀少，這種群體性才沒被人類發現。

這時，一只幼鱷爬上了岸。小心翼翼地靠近著他。

它叼來了一條小魚，放在了周游面前，像是在示好。

他猶豫了一下，決定給這些小家伙一個面子，一口吞下了那條小魚。

【吞噬鰱魚（幼苗），進化值+3.8】

那只幼鱷見狀，興奮地甩了甩尾巴，又往他這邊湊近了一點。

...行吧，入鄉隨俗吧。

他閉上了眼睛，緩緩放松身體。

這是允許對方靠近的信號。

那條幼鱷一會嗅嗅他的鱗片，一會用尾巴輕輕碰了碰他。

周游沒有抗拒。

他總覺得，這批幼鱷的智商都不低，比成年鱷們多了許多靈氣。

夕陽西下，湖面波光粼粼。

晚風裹挾著蘆葦的清香和濕潤的水汽，輕輕拂過他的鼻尖。

另外幾只成年鱷魚也陸續結束了狩獵，回到了這片淺灘。

它們安靜地趴在水邊，偶爾發出低沉的嗚嚕聲。

揚子鱷的叫聲有些類似家豬，這也是它們“豬婆龍”外號的由來。

周游趴在同伴中間，久違地感受到了“群體”的存在。

野外的日子，似乎也沒那么糟糕。

波光粼粼的水面上，偶爾泛起一圈圈細小的漣漪。

那是精力過剩的幼鱷在悄悄吐著泡泡。

悄然升起的月光像一層薄紗，將整個鱷群都籠罩在朦朧中。

孤獨的靈魂也隨著落日一同睡去。