腐臭的污水漫過小腿時(shí)，楚墨的指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

他能聽見身后暗渠里傳來黏膩的刮擦聲，像是什么帶鱗甲的東西正貼著渠壁攀爬——那東西從斗獸場(chǎng)追到現(xiàn)在，顯然不是普通虛魘。

“前面有光！“鬼影突然低喝。

小蝶被他護(hù)在身后，發(fā)梢還滴著黑水，卻強(qiáng)撐著踮腳往前看。

凌九凰反手拽住楚墨胳膊，指尖透過濕透的衣袖，能觸到他皮膚下跳動(dòng)的暗紋——那是血祭系統(tǒng)在瘋狂吞噬精血。

當(dāng)一行人跌撞著鉆出排水口時(shí)，暮春的晚風(fēng)裹著焦糊味撲面而來。

楚墨瞇起眼，遠(yuǎn)處山坳里有火光在跳動(dòng)，間或傳來女人的尖叫與孩童的啼哭，還有某種喉間滾動(dòng)的嘶吼，像是野獸在撕咬骨頭。

“是青嶺村。“鬼影抹了把臉上的污水，聲音發(fā)沉，“三天前我來收過貨，村長(zhǎng)老頭愛喝桂花釀。“他話音未落，一聲尖銳的碎裂聲刺破夜空——是木門被撞開的動(dòng)靜，接著便是重物砸在地上的悶響，混著老人顫抖的喊：“跑！

往山后跑！“

楚墨的瞳孔驟然收縮。

他能聞到風(fēng)中飄來的血?dú)猓榷帆F場(chǎng)里更腥更濃。

凌九凰的鳳凰火在掌心騰起，火光照亮她緊繃的下頜線：“虛魘。“

“鬼影，帶小蝶去村東頭。“楚墨扯下腰間的破布，草草纏住滲血的手腕，“山后有片竹林，引村民往那兒撤，竹子能擋虛魘的爪刃。“他轉(zhuǎn)頭看向凌九凰，金紅雙色的眼瞳里跳動(dòng)著暗紋，“你跟我來。“

“憑什么聽你——“鬼影剛要反駁，小蝶突然拽住他衣角：“哥，墨哥哥的手在抖。“眾人這才注意到，楚墨垂在身側(cè)的右手正不受控制地抽搐，血祭的反噬開始啃噬他的筋脈。

但他的聲音依然冷硬如刀：“虛魘怕火，小蝶身上有我給的引火符，你倆能護(hù)著村民。“

鬼影咬了咬牙，彎腰把小蝶扛上肩：“走！“兩人貓著腰往村東頭跑時(shí)，小蝶從懷里摸出個(gè)紙包，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋給楚墨：“墨哥哥，這是我藏的止血草！“

紙包落在楚墨腳邊，他彎腰拾起時(shí)，指節(jié)因用力而泛白。

凌九凰的火劍已經(jīng)燒得噼啪響：“發(fā)什么呆？“

“我在想。“楚墨捏碎止血草敷在傷口上，血腥味混著草藥的苦，“這些虛魘來得太齊整了。“他望著村口方向——那里正涌出大片黑影，像潑在地上的濃墨，“普通虛魘只會(huì)游蕩覓食，能聚成這么大的群......“

“有統(tǒng)領(lǐng)。“凌九凰截?cái)嗨脑挘饎χ赶虼逯醒肽强美匣睒洹?

樹影里有團(tuán)黑影在蠕動(dòng)，比普通虛魘高出兩個(gè)頭，骨甲泛著青黑，眼眶里的幽藍(lán)火焰正掃過人群。

第一頭虛魘已經(jīng)撲向落單的農(nóng)婦。

那是只豺狼模樣的怪物，脊背凸起尖刺，張開的嘴里沒有舌頭，只有密密麻麻的利齒。

農(nóng)婦尖叫著跌倒，懷里的嬰兒被甩出去，正落在楚墨腳邊。

他彎腰抱起孩子的瞬間，虛魘的爪刃擦著后頸劃過，在墻上留下半尺深的抓痕。

嬰兒的哭聲刺得他耳膜生疼，楚墨反手將孩子塞進(jìn)凌九凰懷里：“先護(hù)著。“

“你瘋了？！“凌九凰抱著嬰兒后退兩步，鳳凰火卻燒得更旺，“血祭還沒恢復(fù)——“

“我能撐。“楚墨的聲音帶著某種破釜沉舟的狠勁。

他能感覺到古神殘識(shí)在識(shí)海深處翻涌，像是沉睡的野獸被血腥味喚醒。

暗紋從手腕爬到脖頸，他扯開衣領(lǐng)，露出心口處若隱若現(xiàn)的骨紋——那是神骨法相的雛形。

第一劍劈出時(shí)，風(fēng)里卷起血霧。

楚墨的木劍本是從斗獸場(chǎng)順來的斷劍，此刻卻被血祭之力染成赤金，直接貫穿了虛魘的咽喉。

怪物的嘶吼戛然而止，腐臭的黑血濺在他臉上，卻被骨紋吸收，順著皮膚鉆進(jìn)血管。

“它們?cè)谕疫@兒聚。“楚墨抹了把臉，看著越來越多的虛魘舍棄村民，齜牙咧嘴地朝他圍過來。

有頭熊形虛魘拍碎了石磨，碎石飛濺，差點(diǎn)砸中凌九凰懷里的嬰兒。

他瞳孔驟縮，木劍在身周劃出圓弧，“九凰，去引開統(tǒng)領(lǐng)！“

“你當(dāng)我是誘餌？“凌九凰冷笑，卻抱著嬰兒退到樹后。

她指尖掐訣，焚天凰羽從袖中飛出，在半空化作火鳥，直撲老槐樹上的骨甲怪物。

虛魘統(tǒng)領(lǐng)發(fā)出刺耳的尖嘯，骨甲震顫著抖落大片黑鱗，每片鱗甲落地都化作新的虛魘。

“果然是被操控的。“楚墨的木劍突然發(fā)出嗡鳴，他能聽見古神殘識(shí)在耳邊低語：“吞了它們的怨氣。“暗紋瘋狂游走，他感覺體內(nèi)有個(gè)黑洞在擴(kuò)張，每殺死一頭虛魘，力量便涌進(jìn)一分。

可與此同時(shí)，筋脈傳來撕裂般的痛，像是有無數(shù)根針在扎。

“楚墨！“凌九凰的聲音帶著焦急，“統(tǒng)領(lǐng)要跑！“

他抬頭，正看見虛魘統(tǒng)領(lǐng)撞開火鳥，往村后古廟方向逃去。

楚墨咬碎舌尖，血腥味刺激得他眼尾發(fā)紅，提劍追上去時(shí)，腳下的青石板被內(nèi)力震得龜裂。

最后一劍刺穿統(tǒng)領(lǐng)心臟時(shí)，他幾乎是踉蹌著栽進(jìn)泥里。

虛魘統(tǒng)領(lǐng)的幽藍(lán)火焰熄滅前，眼底閃過一絲驚恐——像是被什么更高階的存在震懾。

楚墨撐著劍起身，看著怪物尸體化作黑霧消散，露出腳邊半塊染血的碎玉。

“墨哥哥！“小蝶的聲音從村東頭傳來。

她和鬼影帶著二十多個(gè)村民跑過來，其中有個(gè)白發(fā)老人跌跌撞撞跪在楚墨面前，布滿老繭的手抓住他褲腳：“恩人，恩人啊......“

“村長(zhǎng)？“鬼影蹲下來扶他，“您這是怎么了？“

老村長(zhǎng)抹了把臉上的淚，指向村后那座只剩斷墻的古廟：“三日前......有個(gè)穿黑斗篷的人進(jìn)了廟。

他說要找'太初之骨'，之后夜里就聽見地底下有動(dòng)靜......今早井里的水突然變黑，我就知道要出事......“

“太初之骨。“楚墨重復(fù)這四個(gè)字，心口的骨紋突然發(fā)燙。

他想起斗獸場(chǎng)里殘簡(jiǎn)給他的記憶——血色星空下，古神持斧劈虛魘的畫面。

凌九凰走過來，指尖輕輕碰了碰他發(fā)燙的胸口：“古廟？“

“去看看。“楚墨彎腰撿起地上的碎玉，玉面刻著和殘簡(jiǎn)相似的紋路。

他能感覺到，某種宿命的齒輪正在轉(zhuǎn)動(dòng)。

古廟的斷墻下積著青苔，半塊石碑埋在土里，表面的符文被歲月磨得模糊，卻在楚墨靠近時(shí)泛起微光。

他蹲下身，指尖剛觸到石碑，一股寒意順著血脈竄進(jìn)識(shí)海——

玄色長(zhǎng)袍的身影站在虛空之巔，腳下是破碎的三界。

他轉(zhuǎn)身時(shí)，面容與楚墨有七分相似，聲音卻像是從極遠(yuǎn)的地方飄來：“血骨未朽，太初將歸......“

“砰！“

石碑突然發(fā)出悶響，楚墨猛地縮回手。

他看見石碑上的符文開始發(fā)光，像被點(diǎn)燃的星火，順著石紋蔓延。

整座古廟的斷墻都在震動(dòng)，瓦礫簌簌掉落，仿佛有什么沉睡的東西，被這觸碰驚醒了......