云中錦一早就上州衙，卻只見到知州夫人。

夫人說事不湊巧，因隔壁的尋縣出了點事，知州大人天還沒亮就起程趕了過去，恐怕還須耽擱幾天才能回來。

這位夫人相貌普通，但詩書氣息甚濃，談吐甚是不凡，說起各種典故亦是頭頭是道。

廳堂所掛的字畫皆出自于她與知州大人聯手，足見伉儷情深，亦不難相象知州大人公務之余，與夫人談書論畫其樂融融的情景。

不知覺中，云中錦便斷定那數十箱“似書非書”是真的書。

夫人客套之余，又拉著她聊了一些家常，方才放她出門。

“上差，您這邊請。”張捕頭搶先一步道。

云中錦每走一步，張捕頭都搶在她之前為她開道，她甚是不喜，他指東她偏往西，他便又屁顛顛跟在她身后。

張捕頭穿一身威風凜凜的官衣，而她卻是一身普通百姓的青衣，他太好了面前又點頭又哈腰極盡謙恭之能事，在一街的百姓眼中顯得甚是怪異。

“你是捕頭我是巡捕，你不必如此多禮。”

這個張捕頭與甄有德一樣，越是一副謙恭模樣越令她心中不適。

“哪兒呀，我是小小縣吏，您是刑部官差，縣太爺都得給您幾分面子，適才知州夫人還拉著您的手敘了半天話，小的哪敢在您面前托大？”

張捕頭就好似狗皮膏藥似的，甩也甩不脫，云中錦有些無奈，也不理會他，自顧往碼頭走去。

“上差，您剛去了貧民的木棚屋，又上碼頭做甚？碼頭的空氣又咸又潮濕，搬運腳夫還一身臭汗，一點也不好玩，不如我領您上街市里逛逛去？”

張捕頭說著，眼睛卻往四周瞟。

“叫個人過來，我有話問。”云中錦道。

她已經看出來了，碼頭周遭并不缺少縣衙與州衙的人，想來兩衙監視碼頭不是一日兩日了，那么覆舟那日也一定有兩衙的人在場。

“順子，過來。”張捕頭只得招了招手，一位正在巷口探頭探腦的便衣小捕快立刻跑了過來。

“我問你，覆舟那日可也在碼頭？”云中錦問道。

“回上差，小的在。”小捕快順子答道。

又很快接著道，“小的們職責乃監視碼頭各方勢力，不教他們出大亂子就行，因而離得較遠，有事方才上前。”

“挑要緊的說。”云中錦道。

“是。那日小的只見大海船快到碼頭時漸漸沉了下去，當時無人呼救。后證實船中有九具女尸，均非本地人氏。妖言惑眾者皆已被投入大獄，其他事項，小的不知，有待上差垂查。”

云中錦眉頭緊皺，這小捕快說話流利，且言語滴水不漏，一聽便知是衙中統一好的一套說辭。

“今日碼頭有什么重大事項？”張捕頭很顯然不想讓云中錦繼續問話，將話岔開了。

“有一點小打小鬧，但不成氣候。”小捕快回道，只是他的話音剛剛落下，碼頭那邊便傳來了人們的叫嚷聲。

“殺了她，殺了她。”

云中錦拔腿就往那最熱鬧處奔去，張捕頭與一幫捕快跟著她身后狂奔。

只見侯榮渾身是血捂著只胳膊，嚎得似殺豬一般。

蘇繡爹鼻青臉腫倒在地上奄奄一息，蘇纓蜷縮在一旁流著淚哆嗦著，胸前露出了一抹紅色。

蘇繡則被漕幫的嘍啰們押著，還兀自使勁掙扎著不住地沖侯榮叫罵，“侯榮，我要殺了你，我要殺了你。”

“脫。”云中錦來不及多想，沖張捕頭道。

張捕頭莫名其妙，云中錦沒有二話，毫不客氣上去便將張捕頭的官衣扯了下來，先將蘇纓裹住了再說。

張捕頭有點尷尬，假咳了幾聲，上前去對侯榮又拍又撫表示關切。

“唉呀呀少幫主，這這這，咋弄成這樣了？流了這么多血，這得多疼呀。快快快，快你少幫主把傷口包扎上。”

侯榮一點也不買張捕頭的賬，反將他一把推開去，沖蘇繡叫囂，“爺今天非弄死你不可。”

“這是怎么一回事這是？”張捕頭訕訕地朝眾人問道。

眾人七嘴八舌，興沖沖地從侯榮與大胡子打賭說起，直到蘇繡拿撬刀與侯榮拼命為止。

適才蘇繡那一撬刀朝著侯榮當胸扎將過去，可惜被侯榮本能地用胳膊一擋，沒扎到他的心口，只扎穿了他的胳膊。

當其時，在場人等全都愣了神，嘍啰們亦不知所措。

蘇繡殺昏了頭，迅速拔出撬刀還想繼續扎，侯榮嗷嗷叫著逃命，她便擎著撬刀猛追，口中嚷嚷，“今日非要拼個你死我活不可。”

那侯榮嚎叫著躥到了蘇繡爹的身旁，一腳踩在了蘇繡爹的腦袋上，惡狠狠道，“你再敢過來，我便踩爛他的腦殼。我侯榮在線發誓，定叫你看到你傻爹的腦漿。”

說著便作勢抬腳就要往下踹。

“繡，繡，救救阿爹。”蘇纓嚎啕大哭。

蘇繡爹命懸一線，蘇繡甚是無奈，手中撬刀落地，立即被漕幫的嘍啰們蜂擁而上押住了。

圍觀的賭徒們全都是看熱鬧不嫌事大的主兒，巴不得看到侯榮與蘇繡之間殺個你死我活，既然看不到蘇繡爹的腦漿，便慫恿著侯榮殺蘇繡。

“殺了她、殺了她。”賭徒們的吼叫聲震天響，尤其是適才投注輸了的人吼得特別起勁。

云中錦聽明白了事情的來龍去脈，不由地怒火中燒。

她見過蘇繡對撬刀層層包裹生怕這謀生的家伙什傷到人，而當下她卻擎著撬刀追殺侯榮，可見她已被逼到何種程度。

“欺人太甚。”她又眸冰冷冷盯住了侯榮，“光天化日之下欺男霸女，做出如此豬狗不如之事，看來是被扎得不夠狠。”

“這不是昨日在街頭踹爺一腳的外鄉女嗎？爺正要找你算賬呢，你倒自己送上門來了。”

那侯榮卻瞇眼瞧著云中錦，將手一揮，“給我拿下，和這蘇繡一起，新賬舊賬一起算。”！

嘍啰們蠢蠢欲動。

“誰敢！”張捕頭一聲大吼，“此乃刑部下來的差官，縣太爺都得尊稱她一聲上差，我看誰敢放肆？”

嘍啰們瞬間退開去，都將眼睛瞅著他們的主子。

蘇繡猛抬頭看了一眼云中錦，眼神極為復雜，漸漸地轉為了冰冷。

“刑部來的又咋樣？”

侯榮猶自暴跳。

“刑部來的也要講事實吧？你們哪個看見我欺男霸女了？你們，還有你們，哪個敢站出來作證？哪只眼睛瞧見我侯榮欺男霸女了？”

人人皆閉緊了嘴，無人吱聲。

侯榮問了一圈，甚為得意，“但凡有一個人站出來證明我欺男霸女，我侯榮都認，聽從上差發落，絕無二話。”

他將那只受傷的胳膊杵到了云中錦面前來。

“現在受傷的人是我，流血的人是我，我才是受害人。我倒是要問問刑部來的上差，該如何為我這受害人做主呀？”

“對，受傷的是少幫主，上差須得為受害人做主。”

碼頭上一水的仰仗漕幫過日子的人，全都一邊倒地替侯榮說話，全然不顧顛倒黑白。

云中錦終于明白蘇繡的無奈了，當年一街的人都說沒看到蘇繡爹挨打，想來亦是這般情形，根本無處說理去。

“你昨日就與蘇繡在一起，想是一伙的，不會包庇她這殺人犯吧？”

“你到底想如何？”云中錦冷聲問道。

“爺我要她以命抵命。”

侯榮打頭一挑，立即引來一片附和聲，讓蘇繡以命抵命的呼聲愈來愈強烈。

“以命抵命？可你也沒死呀。”云中錦掃了侯榮一眼，“要不，我讓她再扎你一刀，你死了，也好讓她抵命不是？”

“哼，扎死我，她一家的命都不夠抵的。”侯榮氣得指著云中錦鼻子叫罵連天。

“少幫主息怒，凡事好商量。”張捕頭出來打起了圓場。

“張捕頭，你不用與他啰嗦。”

云中錦冷冷盯侯榮的眼睛道，“她若一刀扎死你，我定讓她以命抵命。但即便以命抵命，那也是由官府判決官府執行，你，乃至你的漕幫，任何人，都沒有這個權利。否則，我現在就可以欺辱良家女子之罪拿你下獄。有甚么后話，到牢里再說。”

“爺這一刀不能白挨，她必須付出代價！”侯榮吼道。

由于用力過猛，胳膊上的傷口又滲出血來，他便改了主意。

“爺不要以命抵命了，爺要以血還血。”

“你想怎么個還法？”云中錦問道。

“適才的賭局賠率已到了一賠三十了，爺就算便宜點，一賠十，我要扎她十刀才夠本。”

“對，一賠十，扎她十刀。”賭徒們的興奮勁愈發高漲，同時越來越多漕幫的嘍啰圍了上來。

“斷不能夠！”云中錦斷然道。

張捕頭又想上來打圓場，被云中錦推開了，一個旋風腿掃開了一片，又一個猛虎掏心式，在嘍啰們尚未反應過來之時，她已劈手將蘇繡搶下。

“不論有無緣故，蘇繡用撬刀捅傷侯榮，的確有違律法，需得由官府處置。張捕頭，將蘇繡押入縣衙大獄，聽候審斷處置。侯榮，你需得在家聽侯官府問話，此案未審結期間，不得離開漕江。”

張捕頭還在愣神，云中錦又道，“順子，蘇繡爹與蘇纓由你護送回家，但有差池，唯你是問。”

“是。”順子比張捕頭機靈得多，回答得十分順溜。

看著云中錦一行人押著蘇繡離開碼頭，一直隱于暗處靜觀的大胡子露出了一抹陰冷的笑容。