“吊詭”二字從蘇絡(luò)口中一出，云中錦便知查訪之事必將有所突破。

她暗暗舒了一口氣，來漕江查訪伊始處處碰壁，總算在蘇家打開了一個缺口，今天無論如何也要打聽出一點(diǎn)名堂不可。

“不是說海上沉船乃稀疏平常事嗎？你倒是說說看，怎么個吊詭法？”

“沉船稀疏平常，可艙中情形可就不平常了?！?

“都是道聽途說罷了，你既未親眼所見，怎么就不平常了？”

“可我是聽水生哥親口告訴我的，他可是當(dāng)日親自下水去查探的人?！?

蘇絡(luò)被云中錦這么一挑，急眼了，蘇繡再如何暗示已無濟(jì)于事。

“我聽水生哥說了，船艙內(nèi)總共有九個女子，個個胳膊上都刺著字，寫著七月十五，永勝年和盛昌年的都有，算起來也就是十七、八歲的年紀(jì)?！?

“她們每個人的臉上都帶著笑，看著瘆人得很，貴生哥嚇得當(dāng)場尿了褲子，水生哥當(dāng)時也被嚇得半死，手忙腳亂的差點(diǎn)被纜繩掛住上不來。他們上來的時候，魚皮水靠都被劃破了，鼓囊囊的，狼狽得很吶?！?

“沉船前無風(fēng)無浪，沉船后狂風(fēng)暴雨，且死的都是生于七月十五的年輕女子，大不吉。水生哥他倆要是真上不來，那事兒可就更可怕啦。老漁伯說是因?yàn)檩d了九陰女，陰氣太甚，惹怒了海龍王，這才沉的船?！?

云中錦心中暗襯，蘇絡(luò)所說與坊間所傳的情形大致差不離。

據(jù)江南知州上報的卷宗，兩名下水查看的后生哥，一名水生，一喚貴生。還有一位怪

力亂神之說的始作俑者老漁伯，已于日前于牢中畏罪自殺。

怪力亂神之說已經(jīng)傳遍了天下，而此案仍追查無果，這也正是圣上為之震怒，并令刑部督查的緣故。

云中錦甫一到漕江便去查訪水生和貴生，卻被告知早已出海去了。

蘇絡(luò)所言既是水生親口所告知，看來非假。

最令人疑惑的是，沉船只見女尸卻不見任何一個船工，至今也不見哪一家出來認(rèn)船，它仿佛就是一只無主的鬼船，從大海茫茫處來，又沉入大海茫茫處，無怪乎民間傳聞愈發(fā)邪乎。

蘇絡(luò)轉(zhuǎn)而壓低了嗓子道，“官府查過，說是外地船，因不了解漕江海域的情形，以致于觸礁沉船，不讓再傳九陰女的事。”

“老漁伯和貴生哥被官府抓去坐牢了，說是妖言惑眾。水生哥一害怕，這才急忙忙逃出去，對外頭說是出海去了。老漁伯轉(zhuǎn)天就在牢里上了吊，官府的說法是畏罪自殺。”

蘇絡(luò)忽而正色道：“你是我阿姐請來的客，我才說的，可別往外傳，否則我們一家都得吃官司坐牢?！?

蘇繡惱他：“你才知道呀？叫你嘴上不把門！”

云中錦心里有數(shù)了，原來如此，怪不得漕江人人談沉船而色變。

“官府既然已經(jīng)查實(shí)是觸礁沉船，那些怪力亂神邪說自然是不被允許的?！?

“這你就不懂了吧？”蘇絡(luò)笑道，“那里已經(jīng)快到碼頭了，海底哪能有什么暗礁？就算有的話，早在幾百年前就給它鏟平了。水生哥也說了，那個地方水下干凈得很，除了一些水草，沒有其他的羈絆?！?

“我知道我知道，那里根本沒暗礁?！碧K繡爹大聲嚷嚷道。

這回蘇繡使勁將她爹的摁住了，說：“沒你的事，吃飽了就出去玩?！?

“哦?！碧K繡爹立即捂住了嘴，但也沒乖乖出去玩，依舊坐著看著云中錦直笑，仿佛知道一個什么秘密就不告訴你的樣子。

云中錦尋思，這蘇繡爹是土生土長的漕江人，潛水功夫又十分了得，家門前的海域情況自然是門兒清。

那么，沉船就顯得更加蹊蹺。

怪不得官府關(guān)于觸礁沉船的結(jié)論不能服眾，大有欲蓋彌彰之嫌。

當(dāng)務(wù)之急，就是盡快查明真相，以平息民間傳聞。

“那么大的海船，只運(yùn)九位女子？難道就沒有貨物或者別的什么東西嗎？”云中錦又問道。

蘇家人面面相覷。

蘇繡爹亦撓著頭，眼睛撲閃撲閃的，似是尋思著什么。

“只聽水生哥與貴生哥說起九陰女，卻不曾聽他們說起過有什么貨物，或是見過來不及說也不一定?？上缣恿?，要不然可以去問問他?！碧K絡(luò)道。

“官府倒是也派人下水去查過，上來什么也沒說，丟了水靠慌慌張張地就走了，后來再也沒人敢下去了?！?

云中錦暗暗慶幸，兩個目擊證人，雖然逃了一個，但有一個還在牢里，只待明日去牢里問一問，不怕他不說實(shí)話。

她想了想，說道，“現(xiàn)如今，漕江人以大不吉為由不讓女尸上岸，致使九具女尸仍然留在海中，所有過往大小船只皆繞道而行。官府不作為不說，漕幫也不出來說話嗎？”

話聲剛落下，熱鬧聲頃刻間沉寂。

“官府在上，我們漕江小民哪里敢說半個不字？左右不過是漕幫的意思罷了。”

片刻之后，蘇繡打破了沉默。

云中錦明白了，漕幫雖未發(fā)聲，但漕江人的態(tài)度明顯就是漕幫態(tài)度。

看來覆舟這事兒真與漕幫脫不開干系。

可是，過往船只繞道而行，對于占著碼頭雁過拔毛船過收銀的漕幫來說，不是最為不利的嗎？漕幫又為何能容忍自己的損失？

難道這其中還有什么不為人知的利益沖突？

云中錦正張口想繼續(xù)問時，卻被蘇繡打斷了。

“漕幫與官府的事，可不是我們這等小民可以知道的?！?

蘇絡(luò)接過了話茬道，“對啊，我們家沒人出海，阿姐采鮮貝也盡量遠(yuǎn)離碼頭人多那一帶，能不知道的就不知道，能看不見的就看不見，再過些日子，尸體被海里的魚吃干凈了，便是當(dāng)什么也沒發(fā)生過?！?

又笑道，“左右等我考取了功名，或許能夠知道一些其中的奧秘，到時候，有緣再相見的我話，我便來告訴你喲?！?

“可你們有沒有想過，這不僅僅是漕幫與官府的事，這是所有漕江人的事。為什么漕江人甘愿將自己的命運(yùn)交到漕幫的手里？憑他們隨意拿捏要圓就圓要扁就扁？為什么不請官府為你們做主？”

“那是我等小民能夠做得到的嗎？”蘇繡反問。

“為什么不能？沒有去做又怎知做不到？你們受了委屈只管忍氣吞聲，表面上一片祥和，官府又怎么來替你們強(qiáng)出頭？”

“別的不說，就說蘇繡爹，原本好好的人，被打成這樣，其實(shí)你們心里都很清楚，除了漕幫的人，又會有誰能這樣當(dāng)街打人的？又有誰能讓一街的人都異口同聲說沒看到？你們可曾去官府上告過？可有請官府為你們主持過公道？”

蘇繡爹聽到客人提起他，并不知所以，反是開心地嘿嘿笑，手舞足蹈的。

云中錦見此愈感義憤，大有哀其不幸怒其不爭之意。

離京前恩師對她說過，江南知州云知秋是他的門生，在漕江縣任上已多年，是個愛民如子的好官，朝廷亦對他的品行十分認(rèn)可，這才擢升為江南知州。

“我來漕江前聽說，江南知州是個好官，若是百姓喊冤，他又怎么會坐視不理？必是因?yàn)榘傩斩既缒銈円粯尤虤馔搪?，替漕幫粉飾了太平，他想管也沒有理由呀。就算有心拔刀相助，他也得先路見不平，不是嗎？”

官府有一個不成文的規(guī)定，那便是民不告官不理，就算知州大人想管，而見民間安樂太平，他又有何理由去管？

強(qiáng)龍不壓地頭蛇，他沒道理強(qiáng)出頭。

蘇繡卻道：“就算官府為你出頭一次又怎樣？我們贏了一場官司又如何？以后不在漕江過日子嗎？”

“再說了，官府也不會管漕幫的事的，只要漕幫每年按時把稅銀交上去，漕江城就全由著漕幫的性子來，只要他們不殺人不犯火不鬧得太出格，官老爺樂得逍遙自在，哪里還能來管我等小民之事？”

蘇絡(luò)亦冷聲道：“我們縣老爺可真是個好官，平日不坐堂，只愛讀書作畫。我聽說，縣老爺升任江南知州時，從縣衙運(yùn)走了好幾十個大木箱到州衙，可人家老爺說了，全都是書。到底是不是書咱也不知道，敢情這么多年縣老爺在漕江，什么事都沒干，就光收藏圣賢書了?！?

蘇絡(luò)說著，瞧了一眼自己的書，感慨道，“讀書做官，到了贏得幾十箱似書非書，這大概就是所有讀書人的夢想吧？”

“錯！讀書做官乃是奔著為民做主去的，而不是為了掙那幾十箱似書非書?！痹浦绣\立即駁斥道。

“你你一個不讀書腰間別著劍四處瞎逛的外鄉(xiāng)女子，又怎知道我們漕江人的難處？你又怎知官府一定會為民做主？可別站著說話不腰疼。”蘇絡(luò)反唇相譏。

“若你心中認(rèn)定了官府一定不會為民做主，待你考取功名做了官，又怎么指望你為民做主？”

云中錦瞧著蘇絡(luò)，譏諷道：“一心只想著掙幾十箱似書非書，想來也不會是一個好官，那倒不如不要讀書，好好地與你阿姐一道討海采貝去，也免得她一個人辛苦養(yǎng)你們一大家子人。”

“你！”

云中錦的話觸到了蘇絡(luò)的痛處，呼地一聲站起來用手指著她。