凌霽的每一步都像是踩在刀尖上，這種壓迫并非因為疼痛，因為疼痛那早已被新生的強悍體魄所抹平。之所以每一步都很小心，是源于對體內那澎湃力量的恐懼和壓制。

凌霽努力回憶著墜崖前的虛弱感，試圖將呼吸調整得急促而短淺，腳步拖沓無力，肩膀佝僂，甚至故意讓臉上沾滿塵土和干涸的血跡。他必須像一個僥幸未死，卻也離死不遠的重傷者。

“肌肉群活性需抑制37.8%，能量循環速率降至15%。呼吸頻率紊亂模擬度……尚可。建議增加肢體輕微顫抖，模擬神經受損。”陳時冰冷精確的思維指令在凌霽的意識中響起。這位研究員正利用他強大的分析能力，將凌霽的身體當作一臺精密的儀器進行調試，目標是完美模擬“重傷瀕死”的狀態參數。

這種體驗對凌霽而言，痛苦遠超真正的傷痛。他現在就像將一頭蘇醒的太古兇獸硬生生塞回脆弱的蛋殼里，每一次力量的涌動都被強行按捺，每一次生機勃發都要偽裝成死氣沉沉。這具脫胎換骨的身體，此刻成了他必須小心翼翼看守的“血肉牢籠”。

“呼…呼……”凌霽喘著粗氣，額角滲出細密的汗珠，感受著體內那如江河奔涌般的力量被強行約束在涓涓細流的表象之下，一種源自靈魂深處的憋悶感讓他幾欲發狂。

此時的崖底并非死寂。參天古木遮蔽了大部分的天光，藤蔓虬結，厚厚的腐殖層散發著潮濕的氣息。偶爾有低階妖獸的嘶鳴或振翅聲從密林深處傳來，更添幾分詭異。在陳時的指引下，他們避開了一些明顯有強大妖獸氣息的區域，選擇了一條相對隱蔽的小路。

“前方三十米，右側灌木叢有近期人為折斷痕跡，角度……非自然形成。推測有小型陷阱或觀察點。”陳時的預警如同精準的雷達。凌霽心中一凜，立刻裝作體力不支，一個踉蹌摔倒在離那處灌木叢還有段距離的泥濘里，狼狽地咳嗽起來，暗中卻將感知提升到極限。果然，片刻之后，灌木叢后傳來極其輕微的衣物摩擦聲和一聲壓抑的疑惑低語：“……居然真沒死透？命夠硬的……”

聲音很陌生，并非是陷害他的那三個“同伴”。凌霽的心沉了下去。看來，墜崖之后，還有人下來探查過！是為了確認他的死亡？還是，有其他目的？

他不敢停留，掙扎著爬起來，裝作毫無察覺，繼續艱難前行，但心中警鈴大作。這山崖下比他想象的更危險。

不知走了多久，光線逐漸變得明亮。前方出現了狹窄的谷口，那是離開這片死亡深谷的唯一通道。

然而，谷口處，赫然站著三個人影！

其中兩個，正是當日在崖邊，將凌霽推下深淵的“同伴”——王魁和劉三！他們臉上帶著毫不掩飾的錯愕和一絲不易察覺的慌亂。而站在他們中間，一個穿著靈丹宗外門執事灰色短袍，面容冷峻的中年人，正用審視的目光死死盯住踉蹌走來的凌霽。

此人凌霽自然是認得的，姓趙，負責外門采藥隊的安全巡查，為人刻板嚴厲，修為已是筑基初期，遠非他們這些引氣期弟子可比。

“趙……趙執事……”凌霽心中劇震，臉上卻瞬間擠出劫后余生的狂喜和極度的虛弱，嘶啞地喊了一聲，身體晃了晃，似乎隨時會再次倒下。

“凌霽？”趙執事眉頭緊鎖，聲音帶著不容置疑的威嚴，“你竟還活著？王魁、劉三報稱與你外出采摘靈草時失足墜崖，尸骨無存！這是怎么回事？”他的目光銳利如鷹，在凌霽身上掃視，似乎要將他從里到外看穿。

此時王魁和劉三臉色愈發發白，眼神閃爍，不敢與凌霽對視，更不敢看趙執事。

“執事…大人…”凌霽劇烈咳嗽起來，仿佛要把肺都咳出來一樣，斷斷續續，聲音微弱得幾乎聽不清，“是……是弟子命大…僥幸…掛在了半崖…的一棵樹上…摔下來…掉進了…厚落葉里…咳咳咳……”他一邊咳，一邊暗中按照陳時的指示，將體內氣血逆行，強行逼出一口暗紅色的淤血吐在地上，臉色瞬間變得更加慘白如紙，氣息奄奄。

“弟子…昏死…不知多久…醒來…只覺…渾身骨頭都斷了…動一下…都疼得要命…憑著…求生的念頭…才…才爬出來……”他眼神渙散，充滿了痛苦和后怕，演技堪稱完美。

趙執事盯著地上那口觸目驚心的淤血，又看著凌霽破爛染血的衣服，像是被尖銳的巖石磨破的，蒼白到沒有一絲血色的臉，以及那搖搖欲墜仿佛隨時會散架的身體，冷厲的眼神稍稍緩和了一絲。這種傷勢，能活著爬出來，確實是奇跡，也符合從萬丈高崖墜落的慘狀。他突然轉頭，目光如刀般刺向王魁和劉三：“失足墜崖？尸骨無存？你們親眼看到他摔得粉身碎骨了？”

“這……這……”王魁冷汗涔涔，結結巴巴，“當…當時風太大…我們…我們只看到他掉下去…那么高…以為…以為肯定……”

“廢物！”趙執事冷哼一聲，“回去再收拾你們！”他顯然更在意的是采藥隊的傷亡報告和可能的責罰，對于凌霽這種底層弟子的生死細節，在確認其重傷瀕死，且無異常后，便失去了深究的興趣。一個僥幸未死的廢柴，不值得浪費太多的時間。

“還愣著干什么？扶著他！速速回宗！”趙執事不耐煩地命令道。