顧懷剛癱回到椅子上，喘息未定，一陣急促的腳步聲伴著帶著哭腔的呼喊便由遠及近：

“六弟！我的好六弟！我的小晏寧！你怎么樣了？！可嚇死三哥了！”

話音未落，一個穿著寶藍色錦袍、面容與顧懷有幾分相似卻更顯精明世故的青年男子已闖了進來，正是宣寧侯府的三爺顧準。

只見他眼圈泛紅，臉上堆滿了真摯的焦灼，一進門便撲到顧懷面前，目光如鉤，急切地上下掃視，仿佛要將他每一寸骨頭都檢查個遍。

“三…三哥？”顧懷被他這不合時宜的熱情撞得有些懵，下意識地應聲。

“哎呀！我的好弟弟啊！”顧準一把攥住顧懷的手腕，聲音哽咽得幾乎破碎，“聽說你遭了大難，死里逃生，竟還被關進了那腌臜地窖……三哥我聽得是心如刀絞！都怨三哥，前些日子被調任瑣事纏身，未能護你在京周全！讓你受了這等天大的罪過！”

他一邊情真意切地控訴，一邊用袖子去抹眼角那可以忽略不計的淚水。但那眼神卻迅疾地掠過顧懷脖頸的傷口和虛弱的臉色，最后落在這滿室奢華的陳設上。

“三哥言重了……”顧懷不動聲色地想抽回手，卻被握得更緊，只能強壓著不適感，繼續扮演劫后余生的脆弱，“我這不是……緩過來了么。”

他微頓，眼中適時浮現些許困惑，“三哥怎知我在此處？這別院，可是我娘子的私產……”

顧準的表演略一凝滯，旋即又無縫銜接上那份“心疼”，語速飛快：“唉！還不是大哥跟我說的！你這邊一有點風吹草動，他便立刻知道了……當然，你可別多想，他這也是關心你！只是為兄想著你遇此大難，必是身心俱疲，怎能在外頭寄人籬下？這別院再清雅，畢竟不是你顧家兒郎正經該住的地方！”

他語氣陡然變得嚴肅，帶著兄長式的關切與不容置喙，“聽三哥一句勸，趕緊收拾收拾，搬回侯府去住！這里到底是女眷的產業，咱們男人家住著，像什么樣子！徒惹人閑話，說我們宣寧侯府的爺們落魄了，要靠媳婦……”

“三哥，沒事的，”顧懷聲音不大，卻帶著一種經過生死后的平靜與決絕，“這里很好。清凈，也沒那么多是非。”

他微微搖頭，打斷了顧準試圖繼續的勸說，“況且，我和我娘子…已經商議過了，此地非久留，我們打算…離開京城。”

“離開？！六弟，你是不是得了失心瘋？”顧準像是被針扎了般猛地抬高了聲調，臉上瞬間布滿震驚與不舍，“宴寧啊！你糊涂了！這可是你的家啊！你身上留著宣寧侯府的血！你要離開京城？去哪里？是不是…是不是大房那邊說了什么？還是你那媳婦……”

他目光閃爍，暗示性極強地打住了話頭，等著顧懷的反應。

“并非如此，”顧懷連忙擺手，唇邊擠出一絲苦澀的笑容，目光卻緊盯著顧準的神情變化，“是心已涼透。想出去另尋個清凈，畢竟我是個爺們，還想著搏個前程。我與娘子商議過了，打算前往金陵，謀個錦衣衛百戶的蔭封差事。”

“留都？錦衣衛百戶？”顧準臉上的震驚如潮水般退去，眼底掠過一絲難以捕捉的如釋重負，隨即被一種極其復雜的精光取代——錯愕、隱秘的放松，以及更深層次、如同獵食者掂量獵物般的算計。

沉默只持續了極短的片刻，他便用力一拍大腿，臉上瞬間堆砌起沉痛與“理解”：“唉！六弟啊！你這……何苦來哉！遠離京師繁華，留都那里更為復雜……”

他長嘆一聲，語氣一轉，壓低了聲音，帶著某種心有余悸和后怕的意味，“不過……唉！也好！也好！離了這龍潭虎穴，遠離那些……那些要命的算計……總好過不明不白被人搓圓捏扁，甚至……”

他目光飛快地在顧懷包扎的脖頸處一瞥，欲言又止，又是一聲沉重的嘆息，“大哥他們或許……唉！不提了不提了！都是自家手足，說這些倒顯得我心胸狹隘，猜忌兄弟了！只恨母親她……唉！總之，出去避避風頭也好！倒是生路！就是苦了你了，我的好弟弟！”

他再次緊緊抓住顧懷的手，用力搖晃著，眼圈紅得像是要滴出血來，聲音里飽含著聽者落淚的真摯同情與不平。

顧懷心底冷笑如同結了冰碴，面上卻恰如其分地擠出感動，反過來安慰了顧準一番，說了些“三哥在外保重”、“兄弟同心”之類的場面話。

兩人又“兄友弟恭”地虛情假意了約莫一炷香，顧準才帶著那副依依不舍的姿態起身告辭，千叮嚀萬囑咐要顧懷保重身體，到了金陵務必來信云云。

顧懷一直將他送至別院門口，目送顧準登上了那輛華貴的馬車，緊接著車輪滾動，轆轆遠去。

就在馬車即將消失在街角拐彎處的一剎那，一陣初春的微風悄然拂過。

風過處，掀起了車廂側簾柔軟的一角。

顧懷自從復生后五感提升巨大，目力更是不在話下，視線穿透那道縫隙，他清晰地捕捉到：車廂內，那個剛剛還在門前悲戚戚、憂心如焚的三哥顧準，此刻正舒舒服服地倚在柔軟的錦墊上。

臉上所有的關切、憂慮、痛心疾首盡數冰消瓦解，取而代之的是一個再也無需掩飾的、肆意揚起的笑容——那笑容里盛滿了得計的輕狂、卸下偽裝的輕松，以及一絲對落入圈套者的、冰冷入骨的譏誚！

那笑容快如鬼魅，一閃而逝，卻像一把冰錐，狠狠鑿穿了顧懷的瞳仁，將一股蝕骨的寒意直接灌入他的心底！

馬車徹底消失在視線之外。

顧懷如同一尊石雕，僵立在別院門口。初春罕見的暖風拂過周身，他卻感覺不到絲毫暖意，一股凍徹心扉的冰冷，從足底直躥頭頂，瞬間冰封了他的四肢百骸！

耳邊仿佛還回蕩著顧準那情深意切的“兄弟情深”、“同病相憐”……

可此刻，每一個字，都好像變成了鋼針，扎進他的耳膜；

每一句話，都化作了最惡毒、最響亮的嘲諷！

大哥？大夫人？四哥？還有這位“情深義重”、“痛心疾首”的好三哥！

這宣寧侯府……哪里是什么家？根本就是一個不見天日的魔窟！每一個人都披著一張華麗逼人的畫皮，在那之下，是猙獰的獠牙和永無止境的算計！

他那便宜老爹宣寧侯才咽氣多久？尸骨未寒之際，他的兒子們就已迫不及待地亮出了獠牙，恨不能即刻分食了彼此！

顧懷緩緩轉過身，腦中想到身后那座精巧華麗卻寒氣森森的別院大門，掠過門內那位心思深沉如海、手段狠辣決絕的“妻子”，又想起了深坑地窖里無聲咆哮的“餓鬼”，想起了龍臺黑衣人那毫無溫度、只余殺戮的目光……

一種鋪天蓋地的荒謬感，夾雜著令人窒息的沉重疲憊，如潮水般將他淹沒。

他扶著冰涼的門框，深深地、貪婪地吸了一口氣。

然而，那吸入肺腑的空氣里，卻仿佛早已浸透了陰謀的血腥，算計的腐臭。

這京城，這侯府……真真是……

全員惡人！