墨非淵的腳掌踩在泥濘中，發出“咯吱”一聲響。他低頭看去，發現那不是普通的泥土，而是混著血水與糞便的泥漿，幾只老鼠正從一具半埋的尸體旁竄過。

這是奴隸營的第三日。

他已不再試圖擦拭臉上的污垢，也不再對監工的鞭子本能躲避。他知道，痛是活著的證明，而沉默是最好的盔甲。

清晨，礦井口前排起了長隊。每個人都佝僂著背，像一根根被壓彎的枯枝。有人低聲咳嗽，咳出帶血的痰；有人蜷縮在地上，等待輪到自己時能多喝一口稀粥。

“你還在發愣？”蒼風在他耳邊低聲道，“今天是你第一次領飯。”

墨非淵沒有回答，目光落在隊伍最前方。那里站著一個身材魁梧的奴隸，光頭，臉上有道疤，手里端著一碗比別人多出許多的粥。

“那是老疤。”蒼風順著他的視線解釋，“他是‘食官’，負責分飯?！?

“聽起來像個官?！?

“比官還狠。”蒼風冷笑，“監工不管事的時候，他說了算?！?

墨非淵瞇起眼。果然，當一個瘦弱的少年因饑餓伸手搶了一勺粥，老疤二話不說抄起木勺砸過去，少年當場倒地，嘴角溢血。

人群騷動了一下，又迅速安靜下來。

“這不正常。”墨非淵低聲說。

“當然不正常?！鄙n風嘆氣，“可我們沒得選?！?

“他們為什么不反抗？”

“因為反抗的人……”蒼風指了指角落里一具被麻繩捆著拖走的尸體，“早就死了。”

墨非淵咬緊牙關，喉嚨里泛起一股苦澀。他曾經用金盤銀匙吃飯，如今卻要排隊等著別人施舍一碗稀粥。這種落差讓他幾乎無法呼吸。

但他知道，這不是終點，只是開始。

“記住你的身份?！鄙n風拍了拍他的肩，“現在你是‘新奴’，什么都別想，先活下去?！?

墨非淵點頭，默默排進隊伍。

終于輪到他時，老疤遞來一只缺角的陶碗，里面只有三片菜葉和幾粒米。

“多要點兒。”墨非淵開口。

老疤挑眉：“你誰?。康谝惶炀透矣憙r還價？”

“我餓?！蹦菧Y直視他，“而且，我也能干活?！?

老疤笑了一聲，抬手將碗里的粥潑在地上。

“你現在更餓了?！彼湫Φ?，“明天再來，記得帶上點‘誠意’?！?

墨非淵站在原地，腳下的粥湯滲入泥土，引來幾只蒼蠅。

“別沖動。”蒼風拉住他，“你會死的?！?

“我不是傻子。”墨非淵低聲道，“我只是在確認一件事。”

“什么事？”

“這里的人，不是單純的被壓迫者。”

“什么意思？”

“他們是幫兇。”墨非淵掃視四周，那些低頭扒飯、不敢抬頭的人，眼神里藏著貪婪與冷漠，“他們也在爭，在斗，在踩踏彼此?！?

蒼風沉默片刻，輕聲說：“你不該這么早看清這一切?！?

“我不需要安慰。”墨非淵轉身離開，“我只需要答案?！?

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夜晚，草棚內彌漫著汗臭與霉味。墨非淵靠墻坐著，手指輕輕敲擊地面，像是在計算什么。

“你在想什么？”蒼風問。

“我在想，為什么老疤能當上食官。”

“因為他夠狠?！?

“不止?！蹦菧Y搖頭，“是因為監工默許了?！?

“你想太多了?！?

“我想得還不夠多。”墨非淵望向門外，月光下，幾個奴隸正悄悄搬運著什么，“你看那邊，他們在偷東西?！?

蒼風皺眉：“不可能，營地晚上有巡邏?！?

“那就說明，巡邏的人也睜一只眼閉一只眼。”

蒼風沉默了。

墨非淵繼續道：“這個營里，有一套自己的規則。監工制定大框架，而這些‘優等奴隸’則細化執行。他們替監工管理其他人，換取更好的待遇?！?

“所以呢？”

“所以，這不是單純的壓迫?！蹦菧Y冷笑，“這是制度化的剝削?！?

蒼風看著他，眼神復雜：“你到底是誰家的公子？”

“我現在，只是個奴隸。”

“可你不像?！?

“因為我還沒學會裝孫子?！蹦菧Y緩緩閉上眼，“但我很快就會了?！?

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次日清晨，墨非淵被一陣喧鬧驚醒。他睜開眼，看到蒼風正被人圍在中央，臉上帶著傷痕。

“怎么回事？”他沖上前。

“他搶了我的飯?！币幻`指著蒼風怒吼。

“我沒有。”蒼風喘著粗氣，“是他自己摔了碗，還想栽贓。”

“你說謊！”那名奴隸揮拳打向蒼風，卻被墨非淵一把抓住手腕。

“你確定要動手？”墨非淵冷冷地看著他。

那人遲疑了一下，轉頭看向老疤。

老疤慢悠悠地叼著一根草莖，淡然道：“你們自己解決?！?

墨非淵松開手，那人立刻退后幾步，躲進人群中。

“你們都瘋了嗎？”墨非淵掃視眾人，“為了這點飯，連命都不想要了？”

“你懂什么！”有人高喊，“不吃飽，怎么干活？干不完活，會被打死！”

“那你們有沒有想過，為什么會這樣？”墨非淵的聲音不大，卻讓所有人停下動作，“為什么每天的食物不夠？為什么監工從來不查？為什么老疤能隨意分配？”

人群沉默了。

“你們以為，只要聽話就能活得久?！蹦菧Y繼續道，“可你們看看那些聽話的人——他們一個個病死、累死、被打死。”

“那你又能怎么辦？”老疤嗤笑，“你以為你能改變什么？”

墨非淵沒有回答，而是轉向蒼風：“你還站得起來嗎？”

蒼風咬牙撐起身子：“能?！?

“好。”墨非淵深吸一口氣，“那我們就從今晚開始，換個活法?！?

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夜色降臨，草棚外傳來犬吠。

墨非淵坐在角落，手中握著一塊碎石，正在地上畫出一張簡易的地圖。

“你真打算做點什么？”蒼風靠過來。

“至少試試。”墨非淵抬頭看他，“你愿意幫我嗎？”

“你知道這意味著什么嗎？”

“意味著我們可能死得更快?！蹦菧Y平靜地說，“但至少，不是被踩著死去?！?

蒼風沉默良久，最終點頭：“好?！?

墨非淵笑了，笑容里透著一絲冰冷的決絕。

“那么，第一步?！彼赶虻貓D上的一點，“我們要找到食物的真正來源?！?

“你怎么知道還有別的來源？”

“因為昨晚搬東西的人，不是去偷的?！蹦菧Y低聲說，“他們是去送東西的。”

蒼風瞳孔微縮。

“你意思是……”

“我們的食物，本就不該這么少。”墨非淵收起碎石，“有人，把我們的命，當成生意做了。”

遠處，哨塔上的火光搖曳，像一雙雙窺視的眼睛。

而此刻，墨非淵的世界，已悄然裂開一道縫。

風從縫隙中吹進來，帶來血腥與腐爛的味道。

他閉上眼，低聲自語：

“若要活命，必須先看清規則?！?

草棚外，腳步聲漸近。

門被猛地推開，一個監工提著鞭子走了進來。

“明天，換人值夜?！彼淅鋻咭曇蝗?，“誰自愿？”

沒人說話。

墨非淵緩緩舉起手。

“我?！?/p>