玲瓏頓了頓，小心翼翼地觀察著江清菀的臉色，試探著問：“小姐，您說……她會不會猜到了？猜到那蠱蟲是咱們……”

江清菀放下了手中的螺子黛，拿起梳妝臺上另一支赤金點翠步搖，對著鏡子比了比位置，動作依舊從容優雅。

聽到玲瓏最后那句試探，她唇角向上彎了一下，勾出一個極淡的弧度。

“猜到了，那又如何？”她將步搖穩穩地插入發髻，調整好角度，這才微微側過臉，看向一臉忐忑又好奇的玲瓏。

“路，是她自己選的。蠱，是她自己吞的。咎由自取罷了。”

玲瓏被這眼神看得心頭一凜，下意識地縮了縮脖子，不敢再多嘴，只連連點頭：“是，是，小姐說得對！是她自己活該！”

江清菀不再理會玲瓏。

鏡中的少女眉目如畫，氣質清冷。

只是那眼底深處，隱約有寒光掠過。

……

摘星苑內，死寂得可怕。

臥房的門窗緊閉，隔絕了外面所有可能窺探的目光和竊竊私語。

屋內一片狼藉。

梳妝臺上的菱花鏡被什么東西砸得裂開蛛網般的紋路；幾個繡墩東倒西歪；地上散落著被撕破的紗帳碎片，打翻的胭脂水粉盒子，一個插著幾支殘敗荷花的甜白瓷花瓶摔得粉碎，碎片和水漬混在一起。

江鶴雪伏在床榻上，臉深深埋在錦被里，身體隨著嗚咽劇烈地抽搐著。

精心描繪的妝容早已糊成一團，黑一道紅一道，狼狽得如同被雨水打爛的殘花。

“嗚嗚……完了……全完了……娘，我完了……”嘶啞的哭喊悶悶地傳出來，充滿了絕望。

“那么多人都看見了……嗚嗚……我以后還怎么活啊……全府上下都在笑話我啊……”

章姨娘坐在床邊，緊緊握著女兒顫抖的手。

她的臉上也滿是淚痕，眼睛紅腫，看著女兒這副崩潰的模樣，只覺得心都要碎了。

“雪兒，我的雪兒……”章姨娘的聲音也帶著哭腔，用力想把女兒摟進懷里，“別這樣，娘在這兒，娘在這兒呢……都會過去的……”

“過不去！過不去了！”江鶴雪猛地抬起頭，臉上涕淚縱橫，死死抓住章姨娘的手臂，指甲幾乎要掐進她的肉里。

“娘！那蠱蟲……它發作起來太可怕了！我根本控制不住！就像有無數只手在我肚子里抓，要把我的心肝都掏出來吃了！當時，我腦子里只剩下吃！我什么都不知道了！”

她回憶起早膳時那股失控感，身體又是一陣劇烈的顫抖。

布滿血絲的眼睛死死盯著床頂的承塵，牙齒咬得咯咯作響：“是她，一定是江清菀！她當時就坐在旁邊，眼睜睜地看著！她看著我像個瘋子一樣吃，看著我出盡洋相！看著我……嘔吐不止……”

她痛苦地捂住嘴，淚水再次洶涌而出。

“她肯定知道，一定猜到了！”江鶴雪激動地搖晃著章姨娘的手臂，“可是為什么？娘！為什么她當初能忍住？為什么她看到那些吃的，能那么平靜？她體內不是也有蠱蟲嗎？為什么她沒像我一樣發瘋？！”

如果江清菀也發作過，為什么她能控制？為什么只有自己像個怪物一樣？

章姨娘被女兒的質問刺得心驚肉跳。

她強迫自己冷靜下來，一邊安撫著女兒，一邊飛快地思索著。

江清菀是否知情？這太危險了。

她絕不能承認。

“雪兒，你聽娘說，”章姨娘的聲音帶著一種篤定，“她不可能猜到是蠱蟲！頂多覺得你當時的樣子，跟她自己當初莫名其妙發胖且胃口變大的情形有點像罷了！誰會往那邪門歪道上想？她沒那個腦子！”

至于江清菀為何能控制自己的食欲。

章姨娘眼神閃爍了一下，迅速找到了一個看似合理的解釋：“娘琢磨著，那蠱蟲剛進入身體，第一次發作要吃東西的時候，肯定是最兇最猛最難熬的！

就像你早上這樣，完全身不由己。可那東西在她身體里待了那么久，早就被喂熟了，興許就沒那么大勁兒了？發作起來可能就沒那么要死要活，她自己還能勉強忍一忍？”

這個解釋其實漏洞百出，但此刻章姨娘只能用它來安撫女兒。

然而，這個解釋絲毫不能減輕江鶴雪心頭的怨恨。

她想起江清菀當時看戲般的眼神，一股恨意瞬間涌上心頭。

“忍？”她猛地攥緊了拳頭，指節發白，“她就是在看我的笑話！她當時一定在心里笑瘋了！看著我像條狗一樣搶吃的，看著我當眾出丑，看著我吐在老夫人身上！她得意極了，巴不得我死！”

“我恨她……我好恨她……娘……我好恨啊……”

章姨娘緊緊抱著女兒，眼神也徹底冷了下來。

她輕輕拍著江鶴雪的背，“恨？恨就對了。雪兒，記住今天。記住這份屈辱。這筆債，娘替你記著。總有清算的時候。”

章姨娘突然臉色一變，那雙手猛地攥緊了江鶴雪冰涼的腕子。

“雪兒！眼淚淹不死人，再哭下去，這眼睛腫成桃核，明日如何見人？以后又如何入宮？”

她俯身逼近，溫熱的呼吸噴在江鶴雪淚痕交錯的臉上。

“老夫人是你的祖母，看著你長這么大！那點子血脈情分是天生的，真到要命的時候，比什么都硬實！你自己在京中才名響當當的也是實情，有這個名聲墊著底，今日失態，說破了天也只是一時餓過了頭昏了頭的小岔子！

可你若是一味跪在這里哭嚎，讓闔府的下人都看了笑話，把你的臉面撕下來踩進泥里，那才是真的把刀子遞給別人扎自己！”

她話音鋒利，一字一句刮在江鶴雪混亂的神經上。

“雪兒，即刻滾起來梳洗！重新上粉，抹勻口脂，要看起來臉色紅潤，眼睛腫了就敷帕子！一刻鐘，我只給你一刻鐘！梳洗好了，跟著我去松鶴堂！”

“跪！跪到老夫人氣消為止！”

江鶴雪被她吼得渾身一顫，混亂的腦子似乎被戳開了一條縫。

對，在這里哭鬧是沒用的！

她咬著下唇，猛地用手背狠狠擦去臉上的淚水。

豁出去了！

相府后宅通往老夫人松鶴堂的長廊，似乎從未這樣長過。

腳下的青磚，廊外開敗了的幾朵秋海棠，連空氣里若有似無的安神香，都壓著一股沉重的死寂。