鄱陽湖的烈焰焚盡了金國水師的野心，也焚盡了謝沉舟心中最后一點名為“情”的余燼。凱旋的號角響徹江州，卻吹不散彌漫在城池上空的陰霾與血腥。朝廷的敕封文書緊隨而至——以平寇之功，抵擅調(diào)水師、私啟戰(zhàn)端之過。謝沉舟官復(fù)原職，加授“江州防御使”。然，敕書末尾，一行朱批小字卻如淬毒的冰錐：
“前朝余孽，禍亂未靖，著即誅剿，以絕后患。”
“前朝余孽”。
這四個字，如同無形的枷鎖，狠狠勒緊了謝沉舟的脖頸。指的是誰？是那些在戰(zhàn)亂中失去家園、被逼落草的流民？是那些心懷故國、暗中抗金的義士？還是…那個擁有馭水之能、被污為“錢塘江神婆遺族”的女子？
謝沉舟站在重建的鄱陽水寨點將臺上，望著下方肅立的將士。疤眼張的獨眼閃爍著擔(dān)憂。將士們眼中是劫后余生的慶幸和對主帥的崇敬，卻也難掩一絲對未來的迷茫。朝廷的態(tài)度，如同懸頂之劍。
他緩緩展開那幅染血的殘缺水文圖。圖上，“江州漕運鎖喉處”的朱砂依舊刺目，旁邊那鐘形標(biāo)記和“石鐘…竅…聲…通幽…”的小字，如同嘲弄。父親謝安國的血指印、云芷臨死前揭露的藥人真相、秦檜那張隱藏在朝堂陰影中的臉…這圖卷承載了太多鮮血與陰謀。而“前朝余孽”的誅殺令，更像是一道催命符，逼他在忠義與良知之間做出抉擇。
殺？他謝沉舟的刀，只斬敵寇，不染無辜之血！更何況…那個名字，僅僅是想起，心口那道被自己親手斬斷的傷痕，便傳來撕裂般的隱痛。
不殺？抗命不遵，便是授人以柄，不僅自身難保，更會連累追隨他出生入死的袍澤！
兩難！如同置身刀山火海，進退皆是深淵。
廬山深處，藥谷依舊。爐火已冷，藥香散盡，只剩下一片死寂的荒蕪。云蘅仿佛從未歸來，又仿佛從未離開。只有山谷的風(fēng)，嗚咽著吹過空置的石臼，卷起幾片枯葉。
她兌現(xiàn)了承諾。藥成，毒解，人蹤杳然。如同投入湖心的一顆石子，漣漪散盡，再無痕跡。只留下那半張殘破的婚書和冰冷的斷刀，在空谷中訴說著一段被斬斷的情殤。
十年。
彈指一揮，卻又漫長如世紀。
江州城在戰(zhàn)火的余燼中艱難復(fù)蘇。長江依舊奔流，鄱陽湖的波濤撫平了戰(zhàn)爭的瘡痍，卻撫不平人心的傷痕。
第十年的春天，一場前所未有的大疫如同惡鬼的陰影，驟然籠罩了江南。江州首當(dāng)其沖。疫情來勢洶洶，高熱、咳血、皮膚潰爛流膿，染者十死七八。官府束手無策，藥石罔效。曾經(jīng)繁華的街巷，如今十室九空，哀鴻遍野。僥幸存活者，也如同驚弓之鳥，在死亡的恐懼中瑟瑟發(fā)抖。
絕望，如同瘟疫般蔓延。
煙水亭，這座矗立于甘棠湖畔、承載了無數(shù)文人墨客詩酒風(fēng)流的古亭，此刻卻被征用為臨時醫(yī)棚。亭內(nèi)亭外，擠滿了痛苦呻吟的疫病患者。空氣里彌漫著死亡的氣息、草藥的苦澀和石灰消毒的刺鼻味道。曾經(jīng)雕梁畫棟的亭柱上，密密麻麻刻滿了名字——那是收治于此、最終未能挺過去的亡者名錄。其中一根主柱上，第四十七個名字的位置，被利器狠狠刮去，只留下一個猙獰的空白——那是屬于“謝安國”的禁忌。
已是江州實際掌控者的謝沉舟，此刻卻如同最普通的士卒。他卸去了甲胄，只著一身半舊的玄色布衣，親自指揮著人手搬運藥材、抬送病人、焚燒穢物。十年的光陰在他臉上刻下了風(fēng)霜，鬢角已染微霜，眼神沉靜如古井，深不見底，唯有眉宇間那道刻痕般的川字紋，昭示著歲月積淀的沉重與威儀。
“大人！東城又送來一批！棚子實在擠不下了！”一名滿臉疲憊的醫(yī)官嘶聲稟報。
“清理出亭北空地，搭起布棚！所有能用的地方都用上！藥材…藥材還差多少？”謝沉舟的聲音沉穩(wěn)，卻透著掩飾不住的沙啞和疲憊。
“主藥血竭、冰片早已斷供！替代的草藥效果甚微！再這樣下去…”醫(yī)官的聲音帶著絕望。
謝沉舟沉默地望著亭外黑壓壓、如同待宰羔羊般的病患，看著那些失去親人的孩童空洞的眼神。十年沙場，他見過尸山血海，卻從未感到如此無力。權(quán)柄在握又如何？在這無聲的瘟疫面前，他引以為傲的力量，渺小如塵埃。
就在這令人窒息的絕望中，一個奇異的童謠聲，如同清泉般，突兀地流淌在壓抑的醫(yī)棚之間：
“三疊泉冷洗鉛華，五老峰青藏仙芽…”
“煙水亭前藥香暖，盲姑施藥救萬家…”
歌聲清脆稚嫩，帶著未經(jīng)世事的純真。唱歌的是一個約莫七八歲、面黃肌瘦卻眼睛明亮的小女孩，她手中捧著一碗黑乎乎的藥湯，正小心翼翼地喂給躺在草席上的老婦人。
“三疊泉…五老峰…煙水亭…盲姑施藥？”謝沉舟心中猛地一動！這童謠的意象，指向性太強！尤其是“盲姑”二字！
“小姑娘，這歌謠誰教你的？”謝沉舟盡量放緩聲音，蹲下身問道。
小女孩有些怯生生地看著這個氣勢威嚴的大人，小聲道：“是…是一個蒙著眼睛的姑姑教的。她就在那邊…給大家發(fā)藥丸子…”她指向煙水亭西側(cè)，靠近湖畔柳林的一片臨時隔離區(qū)。
謝沉舟順著她指的方向望去。
只見在幾株垂柳的綠蔭下，一個簡陋的草棚前，排著不算長的隊伍。一個纖細的身影正坐在矮凳上。她穿著一身洗得發(fā)白、打著補丁的粗布衣裙，頭上包著同色的布巾，遮住了大半張臉。最引人注目的是，她雙眼的位置，覆蓋著一條同樣洗得發(fā)白的細麻布帶——她是個盲女。
她動作并不快，甚至有些遲緩，卻異常精準(zhǔn)。她面前放著一個半舊的竹編藥筐，筐里墊著干凈的荷葉。她摸索著從筐中取出一個個用桑皮紙包好的藥丸，遞給排隊的病患，偶爾低聲囑咐幾句。她的手指纖細，骨節(jié)分明，在分藥時，腕間露出一小截皮膚，上面似乎有幾道淡淡的、舊傷痕般的印記。
一陣風(fēng)吹過，掀起了她遮臉的布巾一角。盡管她迅速抬手按住，但那驚鴻一瞥間，謝沉舟的心臟如同被一只無形的手狠狠攥??！
那下半張臉的輪廓…那緊抿的唇線…縱然布巾遮眼，縱然十年風(fēng)霜…縱然刻意掩藏…那刻入骨髓的熟悉感，如同沉寂已久的火山，在他胸腔深處轟然爆發(fā)！
云蘅？！
不可能！她明明…明明早已離去！可那身影，那感覺…
謝沉舟如同被釘在原地，呼吸停滯，血液似乎都凝固了。十年間筑起的、冰冷堅硬的心防，在這一刻，被這猝不及防的“重逢”沖擊得搖搖欲墜。無數(shù)被刻意埋葬的畫面紛至沓來：三疊泉洞穴的初遇，白鹿書院的火光，長江漩渦中的驚鴻一瞥，古渡口風(fēng)雨中的決裂…還有那碗冰冷刺骨、斬斷生機的“三辰歸元散”…
他幾乎是憑借著本能，一步步走向那個柳蔭下的草棚。腳步沉重，如同跋涉了萬水千山。周圍病患的呻吟、醫(yī)官的呼喊、孩童的哭泣…所有的聲音都仿佛隔著一層厚厚的水幕，模糊不清。他的世界里，只剩下那個在柳蔭下安靜分藥的盲眼身影。
隊伍不長，很快輪到謝沉舟。他高大的身影籠罩下來，帶來一片陰影。
盲女似乎并未察覺來人的異常。她依舊低著頭，摸索著從藥筐里取出一包藥丸，用那平靜無波、聽不出任何情緒的聲音說道：“一日三次，溫水送服。忌生冷油膩?！甭曇粲行┥硢?，不復(fù)當(dāng)年的清越，卻帶著一種閱盡滄桑后的平和。
她將藥包遞出，等待著來人接過。
謝沉舟沒有接藥。他只是死死地盯著她，目光如同最鋒利的刻刀，想要穿透那條遮眼的布帶，穿透十年的時光塵埃，看清布帶后的眼睛，看清她此刻的靈魂。他能聞到她身上傳來的、淡淡的草藥清香，混雜著一絲若有若無的、屬于廬山深處云霧的冷冽氣息。
是她！一定是她！
那個念頭如同瘋長的藤蔓，纏繞住他的心臟，越收越緊，帶來窒息般的疼痛和一種近乎毀滅的狂喜！
“云…”他喉嚨干澀發(fā)緊，幾乎發(fā)不出聲音，那個被塵封了十年的名字，即將沖破禁錮。
就在這時！
一陣異常猛烈的、帶著濃郁水汽的湖風(fēng)，毫無征兆地從浩瀚的甘棠湖面席卷而來！
“呼——！”
風(fēng)勢強勁！瞬間吹得柳枝狂舞，飛沙走石！排隊的病患被吹得東倒西歪，驚呼連連！盲女頭上的布巾和遮眼的布帶被狂風(fēng)猛地掀起！
布巾飛走！布帶飄落！
一張清瘦、蒼白、帶著歲月風(fēng)霜卻依舊能辨出當(dāng)年輪廓的臉，毫無遮擋地暴露在謝沉舟眼前！那雙眼睛…那雙曾經(jīng)清澈如泉、靈動如鹿的眼眸…此刻，只剩下兩個空洞的、失去了所有神采的凹陷！如同兩口枯竭的古井，映不出絲毫光亮！
她…真的盲了！
這殘酷的景象如同萬鈞雷霆，狠狠劈在謝沉舟頭頂！他所有的急切、狂喜、質(zhì)問，瞬間被這巨大的沖擊碾得粉碎！只剩下無邊的痛楚和憐惜，如同冰冷的湖水將他淹沒！他伸出的手僵在半空，想要觸碰，卻不敢落下。
而云蘅，在布巾和布帶被吹飛的瞬間，身體幾不可察地僵硬了一下。她似乎感知到了眼前這個高大身影帶來的、不同尋常的壓迫感和那熟悉到令她靈魂顫栗的氣息?？斩吹难鄹C“望”向謝沉舟的方向，臉上卻沒有任何表情，只有一片死水般的平靜。仿佛這十年的風(fēng)霜、這失明的黑暗，早已磨平了她所有的棱角與波瀾。
她緩緩低下頭，避開了那無形的、卻如同實質(zhì)般的目光。沒有驚慌，沒有相認，只有一種拒人于千里之外的漠然。她摸索著，將被風(fēng)吹亂的布帶重新系好，遮住了那令人心碎的空洞。然后，她繼續(xù)摸索著藥筐，準(zhǔn)備給下一位病人取藥。仿佛剛才那驚心動魄的“對視”，從未發(fā)生。
然而，就在她俯身摸索藥筐深處時，她的手指似乎無意中碰到了什么。動作極其細微地停頓了一下。
謝沉舟的目光，如同被磁石吸引，落在了她的藥筐里。
在那堆放著藥包的底層，墊著的荷葉邊緣，半掩著一塊小小的、邊緣被磨得圓潤的物件——那是一片深青色、釉面瑩潤如玉的碎瓷片！看那弧度、那釉色、那獨特的開片紋路…
正是十年前，白鹿書院藏書閣中，那個藏有“潯陽藥案”密錄的青瓷藥碾的一部分！是她在火海中砸碎藥碾時，飛濺出的殘片！
這片碎瓷，如同跨越了十年烽火與離殤的信物，靜臥在她藥筐深處。是刻意保留？還是無心遺落？是提醒？還是…紀念？
風(fēng)，更急了。
湖面上，濃重得化不開的水霧，被這突如其來的狂風(fēng)卷起，如同巨大的、乳白色的紗幔，浩浩蕩蕩地涌上岸來！
霧氣彌漫的速度快得驚人！瞬間淹沒了湖畔的柳林，吞沒了煙水亭的飛檐，將整個醫(yī)棚區(qū)域籠罩在一片白茫茫的混沌之中！能見度驟降，咫尺難辨人形！
謝沉舟只覺得眼前瞬間被濃霧填滿！那個近在咫尺的、系著布帶的盲眼身影，如同海市蜃樓般，在翻涌的霧氣中迅速變得模糊、扭曲，最終只剩下一個朦朧的、單薄的輪廓！
“云蘅！”他終于嘶吼出聲，不顧一切地向前撲去！伸出顫抖的手，想要抓住那即將被霧氣徹底吞噬的身影！
他的指尖，在濃霧中似乎觸碰到了一縷飄飛的、帶著淡淡草藥氣息的發(fā)絲。冰冷，柔軟，轉(zhuǎn)瞬即逝。
緊接著，他的指尖似乎又觸碰到了什么更細微的東西——在她低垂的手腕被霧氣和衣袖遮掩前的最后一瞬，他仿佛感覺到她腕間系著的一根細韌的、如同琴弦般的絲線！
胎記？！
那個念頭如同閃電般劃過腦海！他曾在長江夜戰(zhàn)的火光中，驚鴻一瞥地看到她腕間浮現(xiàn)的青藍脈絡(luò)！難道…
“等等！”他嘶聲力竭地呼喊，五指猛地向前一抓！
然而，抓到的只有一把冰冷、潮濕、帶著甘棠湖水腥氣的濃霧。
風(fēng)在呼嘯，霧在翻涌。
那柳蔭下的草棚，那分藥的身影，連同那藥筐底層半露的青瓷碎片，都被這鋪天蓋地的湖霧徹底吞沒，消失得無影無蹤。
只有那稚嫩的童謠聲，穿透厚重的霧氣，在煙水亭的廢墟與新生之間，在生與死的交界線上，在謝沉舟空空如也的掌心周圍，縹緲地回蕩著，如同來自另一個時空的嘆息：
“三疊泉冷洗鉛華，五老峰青藏仙芽…”
“煙水亭前藥香暖，盲姑施藥救萬家…”
謝沉舟僵立在濃霧中心，伸出的手久久未曾放下。冰冷的霧氣凝結(jié)成水珠，順著他冷硬的指節(jié)滑落，如同遲來了十年的淚水。掌心殘留的觸感——那縷發(fā)絲的冰涼，那根琴弦般的微顫——是真實？還是絕望中的幻象？
霧鎖歸途。
煙雨十年，終成陌路。
唯有那救世的藥香，與未盡的童謠，在這片飽經(jīng)滄桑的土地上，幽幽流轉(zhuǎn)，訴說著未完的故事，等待著下一個輪回的風(fēng)起霧散。