攝政王府，書房。

周乾楓帶著一身駭人的戾氣踏入，心腹侍衛(wèi)低聲稟報：“王爺，李相已在偏廳等候多時，說是……為二小姐求情。”

“李相？”

周乾楓腳步一頓，眼中風(fēng)暴未歇，嘴角卻勾起一絲冰冷的弧度。來得正好！

偏廳內(nèi)。

當(dāng)朝宰相李崇，李煥彩與李婉茹的父親，太后的肱骨之臣，此刻卻顯出了十分的焦灼與卑微。

見到周乾楓進(jìn)來，他連忙起身，幾乎是躬著身子行禮：“老臣參見王爺。”

周乾楓徑直走到主位坐下，并未讓他起身，只冷冷地睨著他：“李相是為令嬡而來？”

李崇明維持著行禮的姿態(tài)，聲音帶著懇切：“王爺明鑒。小女婉茹年幼無知，性子驕縱，一時糊涂，被人蠱惑，才做出構(gòu)陷王妃這等大逆不道之事！此事確是她大錯特錯！然……”

他頓了頓，抬頭看向周乾楓，眼中是真切的擔(dān)憂和祈求，“王妃如今已然無恙，婉茹在地牢關(guān)押多日，想必也已受了教訓(xùn)，深刻反省。且……且前番那場意外（指綁架），雖是她鬼迷心竅鑄下大錯，但終究……終究未釀成不可挽回之局（意指李煥彩清白未失），全賴王妃洪福齊天及鳳白侍衛(wèi)與六殿下及時援手……老臣……老臣懇請王爺念在她已知錯，且未造成不可逆惡果的份上，饒她這一次。老臣回去定當(dāng)嚴(yán)加管教，絕不讓她再踏出府門半步！”

周乾楓指尖無意識地敲擊著紫檀扶手，發(fā)出沉悶的聲響。

他盯著李崇，這位老謀深算的宰相，此刻搬出了“未釀成不可挽回之局”和“未造成不可逆惡果”作為求情的關(guān)鍵理由。

綁架之事，雖被阻止，但主謀是李婉茹這點，他早已查清。李崇這是在避重就輕，試圖淡化其女的惡毒用心。

然而，周乾楓的心湖卻因李崇的話掀起了矛盾的波瀾。

不釋放李婉茹：這無疑對李煥彩最有利。那個蛇蝎心腸的妹妹繼續(xù)關(guān)在地牢，甚至處死，能徹底拔除李煥彩身邊最直接的威脅之一，讓她在王府內(nèi)外都少一分危險。

這符合他內(nèi)心深處想要保護(hù)她、讓她遠(yuǎn)離傷害的本能。

他想要她平安，想要她……留在他身邊，而不是被逼到走投無路。

釋放李婉茹：這個念頭卻像毒藤一樣纏繞著他的心。李崇那句“未造成不可逆惡果”像根刺扎著他。

未造成？

那場綁架，若非鳳白和周乾煜，自己的王妃早已被毀掉！這“惡果”只是僥幸避免了！

更重要的是，釋放李婉茹，將她送回那個充滿惡意和算計的相府，對李煥彩而言意味著什么？

意味著她那個偏心的父親為了保住惡毒的妹妹可以卑微至此；意味著王氏和李婉茹的恨意將如跗骨之蛆，永無休止地針對她；意味著她渴望逃離的家族，不僅不是避風(fēng)港，反而是另一個虎穴狼窩！

這會讓李煥彩更深切地體會到世間的涼薄和孤立無援。

而這，恰恰能將她的退路徹底堵死，讓她無比清晰地認(rèn)識到——普天之下，唯有他周乾楓的身邊，才是她唯一可能存在的“安全之地”。

將她與家族這根“救命稻草”徹底割裂，讓她對親情徹底絕望，她還能逃到哪里去？最終只能，也必須，牢牢地依附于他。

這個認(rèn)知，帶著一種扭曲的占有欲和掌控的快感，強烈地誘惑著他。

兩種念頭在他腦中激烈交鋒：

保護(hù)她？那就該讓李婉茹在地牢里爛掉，徹底清除這個禍害。

占有她？那就該放虎歸山，讓相府的毒蛇繼續(xù)撕咬她，讓她明白離開他的羽翼，外面只有更深的深淵。

“李相說得倒是輕巧。”

周乾楓終于開口，聲音刻意壓低了，卻更顯危險。

他盯著李崇瞬間慘白的臉，一字一句，如同淬了冰的刀鋒：“構(gòu)陷主母，污蔑王妃，更遑論她還膽大包天，竟敢指使歹人綁架王妃，意圖毀人清白！若非鳳白忠勇、六皇子‘恰好’路過，后果不堪設(shè)想！這兩樁大罪，豈是一句‘年幼無知’、‘未釀惡果’就能揭過的？”

他刻意加重了“指使歹人綁架王妃，意圖毀人清白”幾個字，滿意地看到李崇明身體劇烈一顫。

李崇額頭冷汗涔涔，幾乎匍匐在地：“王爺息怒！是老臣教女無方！這兩樁大罪，老臣絕不敢辯駁！婉茹她……她罪該萬死！但……但求王爺念在老臣多年為國，且王妃終究……終究未受實質(zhì)損傷的份上，饒她一條賤命！老臣愿以闔府前程擔(dān)保，定將她終生鎖于府中，嚴(yán)加看管，絕不再讓她有半分機(jī)會禍害王妃！求王爺開恩！”

他重重叩首，姿態(tài)卑微到了塵埃里。

周乾楓沉默著，目光如深淵般凝視著叩首的李崇。

內(nèi)心的天平，在短暫的、為李煥彩安危而起的猶豫后，最終不可遏制地傾向了后者——那個將她的世界徹底孤立，只留下他一個坐標(biāo)的選項。

釋放李婉茹，利大于弊。這份“利”，是對他掌控欲的滿足，是將李煥彩更深地綁在自己身邊的籌碼。

“罷了。”

周乾楓的聲音帶著一絲不易察覺的、仿佛說服了自己般的疲憊，但更多的是施舍的涼薄，“看在李相多年為國操勞，且王妃……‘無恙’的份上。”

他刻意強調(diào)了“無恙”二字，帶著濃濃的諷刺和一絲連他自己都未深究的復(fù)雜。

李崇明眼中瞬間迸發(fā)出劫后余生的驚喜：“謝王爺！謝王爺開恩！”

“慢著。”

周乾楓抬手制止，目光重新變得銳利如鷹隼，“放，是有條件的。”

他身體微微前傾，強大的壓迫感籠罩李崇：

“第一，李婉茹即刻送回相府，非本王諭令，終生不得踏出相府大門半步！違令者，斬！”

“第二，相府需嚴(yán)加看管，若她再生事端，無論大小，本王唯你李相是問！”

“第三，”他頓了頓，眼神變得幽深莫測，帶著冰冷的警告，“管好你的夫人王氏。若她再敢因心疼女兒，暗中對王妃……或?qū)Ρ就跤腥魏卧箲徊粷M，甚至做出任何不當(dāng)之舉……”

他冷笑一聲，未盡之意，殺氣凜然。

李崇渾身一凜，連忙叩首：“老臣謹(jǐn)記！定當(dāng)嚴(yán)加約束內(nèi)眷！絕不敢有違王爺之命！”

周乾楓揮了揮手，像驅(qū)趕一只令人厭煩的蚊蠅：“帶她走吧。記住本王的話。”

看著李崇踉蹌退下的背影，周乾楓心底那絲對李煥彩的擔(dān)憂被強行壓下，取而代之的是一種更堅定也更冷酷的決心：只有這樣，她才會徹底明白，她唯一的生路，只能系于他一身。

棲梧院。

李煥彩正在擺弄她的“掌心雷”，這時，院外傳來一陣輕微的騷動。

很快，有侍女隔著門簾低聲稟報：“王妃，相府那邊傳來消息……二小姐，被王爺放回府了，說是……終生禁足。”

李煥彩撫摸著藏于衣內(nèi)“掌心雷”的手，微微一頓。臉上沒有任何表情，只有一片冰冷的漠然，仿佛早已預(yù)料到塵埃落定的結(jié)局。

意料之中。父親為了家族，為了李婉茹和王氏，一定會去求周乾楓。

而周乾楓……他釋放李婉茹，哪里是給父親面子？分明是遞給了相府一把刀，一把懸在她頭頂、隨時提醒她“無處可逃”的刀。這比直接殺了李婉茹，更能斬斷她對“家”的最后一絲奢望。

“知道了。”

她淡淡應(yīng)道，聲音聽不出絲毫波瀾，只有更深的寒意滲入骨髓。

她的手指無意識地按緊了衣內(nèi)那冰冷的金屬輪廓。

她還有“掌心雷”，她還有鳳白、秋月和環(huán)兒，她還有……無論如何也要活下去！

攝政王府的書房內(nèi)。

侍衛(wèi)低聲回報：“王爺，相府那邊，二小姐已經(jīng)安全送回。李相嚴(yán)令禁足，王氏……也收斂了。”

周乾楓站在窗前，背對著侍衛(wèi)，手中緊緊攥著那枚冰涼的雙面玉玨（此刻鳳紋朝上）。

他聽著回報，嘴角勾起一抹冷酷而篤定的弧度。

“知道了。”

他聲音低沉，“繼續(xù)盯著相府，尤其是……李婉茹。有任何異動，即刻來報。”

他需要確保這條“毒蛇”在他的掌控下。

“是！”

侍衛(wèi)退下。

書房內(nèi)重歸寂靜。周乾楓緩緩翻轉(zhuǎn)玉玨，露出那猙獰的螭龍和“長樂未央”的篆字。

放虎歸山？

不。

他放的，是一條帶著毒牙、會精準(zhǔn)撕咬向李煥彩對親情最后幻想的蛇。

這條蛇的每一次蠕動，每一次嘶鳴，都會讓他的王妃更深刻地認(rèn)識到——這天下之大，除了他周乾楓的身邊，她已無處可去，也無人可信。

而那只倔強的小鳥，無論她如何磨礪自己的爪牙，最終都只能飛回他這棵為她遮風(fēng)擋雨的大樹。

這個結(jié)局，他親手推動，并篤定不疑。

只是指腹摩挲著玉玨上細(xì)膩的鳳紋，心底那絲被強行壓下的、因選擇“傷害”她以“綁定”她而產(chǎn)生的隱痛，終究如暗流般悄然涌動。

他閉上眼，將這絲不合時宜的柔軟再次深埋于冷酷的權(quán)謀之下。