林風和小桃夭將慕容嫣送回那座冰冷的“吉祥物宮殿”，過程驚險萬分。他們偽裝成迷路的商旅，在邊境混亂地帶“偶遇”了公主，然后“忠心護主”地將“遭遇風雪、與仆從失散”的公主送回王庭。呼延灼和阿蘭朵看到慕容嫣竟然活著回來，驚愕之余，更多的是惱怒——他們精心策劃的“暴斃”謊言被戳破了！

呼延灼本想借機發(fā)難，指責慕容嫣擅自離宮，甚至污蔑她與大梁奸細（林風和小桃夭）勾結，企圖以此要挾大梁，索要更多“補償”，并扣下他們擄掠來的大梁人（包括可能被賣為奴的趙靈兒）作為籌碼。

然而，林風早已不是當年那個只會偷看營造法式的懵懂少年。在送慕容嫣回來的路上，他敏銳地觀察，加上慕容嫣隱晦的暗示，讓他捕捉到了一個足以撼動呼延灼地位的驚天秘密——狄戎老王并非自然病逝，而是死于一種罕見的、產(chǎn)自大梁南疆的慢性奇毒！而下毒的線索，隱隱指向呼延灼為了早日登位，與某些大梁內部勢力勾結所為！

當呼延灼在王庭上厲聲斥責、意圖將林風和小桃夭扣下時，林風挺身而出，毫無懼色。他并未直接指控呼延灼弒父，而是用一種冰冷而篤定的語氣，當眾點出了老王中毒的跡象、毒物的來源，以及這種毒物在狄戎極其罕見、唯有通過特殊渠道才能獲得的事實。他目光如炬，直視呼延灼：“王子殿下，您急于將公主‘暴斃’之事坐實，又急于扣下我等，是否……在擔心某些更重要的秘密，被送回大梁，大白于天下？”

林風的話如同淬毒的匕首，精準地刺中了呼延灼最恐懼的要害！王庭之上，一些忠于老王、本就對呼延灼迅速上位心存疑慮的部落長老，眼神瞬間變得銳利起來。呼延灼臉色劇變，冷汗涔涔，竟一時語塞！阿蘭朵也慌了神。

趁著王庭內暗流洶涌、呼延灼一方陣腳大亂之際，慕容嫣強撐著“王妃”的威儀，以不容置疑的口吻提出要求：釋放她帶來的“忠仆”（林風和小桃夭），并交出他們尋找的、可能被誤抓的大梁平民趙靈兒（慕容嫣事先已通過殘存的心腹打探到趙靈兒確實被賣入王庭為奴）。作為交換，她承諾對“離宮”之事守口如瓶，并保證“某些秘密”將永遠埋葬。

呼延灼騎虎難下。他不敢賭林風是否掌握了更確鑿的證據(jù)，更不敢在弒父疑云未消時再起波瀾。他死死盯著慕容嫣和林風，眼神怨毒得幾乎要滴出血來，最終，在幾位長老審視的目光下，他咬著牙，從牙縫里擠出一個字：“……放！”

趙靈兒被帶了出來，衣衫襤褸，驚恐萬分，但所幸還活著。林風和小桃夭立刻護住她。慕容嫣最后看了一眼這座囚禁她、羞辱她的金絲牢籠，眼中沒有留戀，只有一片冰冷的灰燼。她昂著頭，在呼延灼和阿蘭朵如芒在背的目光中，在林風和小桃夭的護衛(wèi)下，帶著趙靈兒，一步一步，走出了狄戎王庭的大門，走向了歸途。

歷經(jīng)艱險，一行人終于回到了落霞村。趙靈兒與家人團聚，悲喜交加。慕容嫣的到來，讓這個淳樸的山村既驚訝又帶著敬畏。村民們感念公主的遭遇，將她安置在村中最安靜整潔的一處院落。慕容嫣褪去了華服，換上粗布衣衫，似乎想在這片寧靜中舔舐傷口，遺忘過去。小桃夭更是形影不離地陪伴著她，給她講村里的趣事，帶她看螢火蟲，試圖用山野的生機驅散她心頭的陰霾。

然而，一條隱藏的毒蛇，早已循著慕容嫣的蹤跡，悄然潛入了落霞村。

此人正是當朝宰相杜衡的獨子，杜子騰。他曾是慕容嫣眾多京城愛慕者中最癡狂的一個。慕容嫣被迫和親，他愛而不得，由愛生恨，扭曲成了刻骨的怨毒。他恨慕容嫣“認命”，更恨大梁皇室的“軟弱”。當慕容嫣“暴斃”的消息傳回，他表面悲痛欲絕，實則心中快意。可當慕容嫣活著回到大梁、隱居山村的消息（杜家勢力龐大，自有眼線）傳入他耳中時，那扭曲的恨意瞬間化作了更陰毒的占有欲和報復心。

他假扮成游學的落魄書生，帶著幾個心腹侍衛(wèi)，也“偶然”來到了落霞村。他找到了慕容嫣的住處，在村民面前，他表現(xiàn)得溫文爾雅，對慕容嫣更是極盡“關切”與“深情”，訴說著自己聽聞“噩耗”后的肝腸寸斷，以及如今失而復得的狂喜。他聲稱自己已說服父親，愿意放棄京城的富貴，陪公主在此隱居一生。

慕容嫣經(jīng)歷了狄戎的背叛與冷酷，心已如死灰，對杜子騰的“深情”本能地感到懷疑和抗拒。但杜子騰的演技實在太好，加之他提到愿意放棄一切陪伴，這在某種程度上觸動了她內心對“依靠”的渴望，尤其是身處這舉目無親的異鄉(xiāng)。她雖未接受，卻也未再像最初那樣嚴詞拒絕。

小桃夭本能地不喜歡這個眼神閃爍、笑容虛假的“杜公子”，私下提醒慕容嫣要小心。慕容嫣疲憊地笑笑：“我知道。只是……他畢竟是故人，又如此說……罷了，隨他去吧。”

悲劇在夜色中降臨。一個風雨交加的夜晚，杜子騰借口送“安神湯”，支開了小桃夭（借口請她幫忙去陳老伯處取藥）。他進入入慕容嫣的房間，看著她喝完，不久公主就倒下了……于是玷污了他曾經(jīng)奉若神明的“女神”。

第二天清晨，慕容嫣從昏迷中醒來，看著滿室狼藉和身上不堪的痕跡，瞬間明白了昨夜發(fā)生了什么。屈辱、憤怒、絕望如同火山般爆發(fā)！她沒有哭喊，沒有尋死，眼中只剩下一種玉石俱焚的冰冷火焰！

她不顧一切，甚至來不及梳洗，在林風和小桃夭的護送下，直奔京城！她要告御狀！告當朝宰相之子杜子騰，在落霞村強辱和親歸來的公主！

沒想到，杜子騰先一步狀告公主不遵循和親原則，假死回京，恐會導致兩國開戰(zhàn)。

金鑾殿上，慕容嫣披頭散發(fā)，形容枯槁，卻挺直脊梁，聲淚俱下地控訴著杜子騰的獸行！滿朝文武嘩然！帝后（慕容嫣的父母）坐在高高的御座上，臉色劇變，震驚、心痛、憤怒、還有……一絲難以言喻的難堪！

杜衡老奸巨猾，立刻跪地喊冤，反咬一口，污蔑慕容嫣在狄戎受辱，身心受損，神志不清，回村后行為不檢，勾引其子不成，反生怨恨，誣告忠良之后！他言辭懇切，涕淚橫流，將臟水拼命潑向。

帝后看著殿下形容枯槁、眼神卻無比清醒執(zhí)拗的女兒，又看著跪地“忠直”的老臣杜衡，陷入了兩難。維護皇家顏面？還是為女兒主持公道？在杜衡巧舌如簧的引導和“大局為重”的壓力下，帝后為了暫時平息朝議、查清真相，做出了一個令慕容嫣如墜冰窟的決定——先將“神思恍惚、言語混亂”的公主慕容嫣，收押天牢，待查！

“父皇！母后！”慕容嫣難以置信地看著高座上那兩張熟悉又陌生的面孔，心徹底碎了。最后一絲來自親情的幻想也破滅了。她像一尊失去了靈魂的雕像，被侍衛(wèi)拖了下去，臨被拖出殿門時，她最后回頭看了一眼父母，那眼神空洞得如同死水，再無半分波瀾。

慕容嫣被投入了陰冷潮濕的天牢。巨大的打擊和絕望，讓她本就虛弱的身體迅速垮了下來。就在她以為自己會無聲無息地死在這暗無天日的牢籠里時，一個意想不到的人出現(xiàn)了——皇后！

皇后是瞞著皇帝，只帶著一個心腹老嬤嬤，偷偷來的。她看著女兒憔悴不堪、心如死灰的模樣，聽著女兒在冰冷的牢房里，用盡最后力氣，斷斷續(xù)續(xù)、卻無比清晰地講述著在狄戎王庭遭受的非人虐待——呼延灼的利用與冷落，阿蘭朵的敵視與陷害，下人的欺凌與羞辱，以及被棄之荒野的絕望……字字泣血！

皇后聽得渾身發(fā)抖，淚如雨下。直到此刻，她才真正明白女兒遠嫁后遭遇的是怎樣的人間地獄！什么“禮遇有加”，什么“華美宮殿”，全是謊言！全是皇家為了粉飾太平而編織的遮羞布！巨大的愧疚和憤怒淹沒了她！

“查！給本宮徹查！查狄戎！更要查朝中是誰在與狄戎勾結！是誰害了我的嫣兒！”皇后在皇帝面前發(fā)出了前所未有的怒吼。皇帝看著愛妻悲痛欲絕的樣子，再想到女兒在殿上那絕望的眼神，心中那點所謂的“大局”終于動搖了。

皇后動用了自己隱藏多年的力量，皇帝也默許了最信任的暗衛(wèi)。調查以雷霆之勢展開。杜衡做夢也沒想到，皇帝會為了一個“失貞敗德”的公主，突然對自己這個老臣下手！

調查結果觸目驚心：杜衡及其黨羽，多年來利用職權，暗中向狄戎輸送了大量大梁的軍械圖紙、精鐵、糧食甚至情報！正是這些物資，極大地增強了狄戎的軍力，導致了前幾年大梁邊境的接連失利，最終迫使慕容嫣和親！杜衡不僅大發(fā)國難財，更是在呼延灼弒父奪位的過程中，提供了關鍵的毒藥渠道和信息支持！而杜子騰對慕容嫣的強辱，不過是這對父子扭曲野心和卑劣品性的冰山一角！

鐵證如山！皇帝震怒！杜府被重兵包圍，頃刻間被抄家滅族！杜衡及其主要黨羽被押赴刑場，明正典刑！

然而，在行刑前夜，杜子騰不知用了什么手段，竟被秘密帶到了帝后面前。他不再是那個風度翩翩的公子哥，而是如同困獸，眼神卻依舊帶著一種癲狂的得意。他對著帝后，獰笑著說出了一個讓帝后瞬間面無血色的“秘密”：

“陛下，娘娘，殺了我容易。可你們想過沒有？公主……嫣兒她……已經(jīng)是我的女人了！她的肚子里，說不定已經(jīng)有了我的骨血！你們皇家最重血脈顏面，難道要讓未來的皇孫，有一個被砍了頭的、身敗名裂的父親？要讓全天下都知道，尊貴的公主，被我這個逆臣之子……染指過了嗎？！”

杜子騰的話，如同毒蛇的信子，死死扼住了帝后的軟肋。皇家顏面，血脈正統(tǒng)……這比任何威脅都更有效。最終，在皇后撕心裂肺的痛哭和皇帝鐵青的臉色中，杜子騰被秘密“赦免”了死罪。他被剝奪了一切身份和財富，被套上一個“戴罪立功”的荒唐名頭，冊封為“駙馬都尉”——一個只有空銜、永無實權、更無資格接近公主的虛職。然后，他被一隊如狼似虎的皇家密衛(wèi)，押送到了遠離京城、人跡罕至的西南邊陲，一座荒涼貧瘠的山野之中。

那里有最重的勞役——開荒、采石、修路，每日與泥土砂石為伴。有最嚴密的看守——密衛(wèi)寸步不離，與其說是護衛(wèi)，不如說是獄卒。他住的是漏風的窩棚，吃的是最粗糙的飯食。曾經(jīng)錦衣玉食的宰相公子，如今成了被囚禁在山野之中、永世不得翻身的苦役囚徒。駙馬的虛名，成了對他最大的諷刺和最殘酷的枷鎖。他將在無休止的勞作、密不透風的監(jiān)視和刻骨的仇恨中，耗盡余生。

杜府覆滅，杜子騰被囚，但慕容嫣的身體和精神早已油盡燈枯。巨大的打擊、狄戎的折磨、杜子騰的玷污、牢獄的陰寒、以及得知父親通敵真相后的悲憤，徹底摧毀了她的生機。更糟糕的是，她懷孕了。

這個孩子的到來，沒有帶來絲毫喜悅，只有無盡的屈辱和痛苦。這是杜子騰罪惡的烙印，是她破碎人生中最不堪的證明。她無數(shù)次想結束這個生命，結束自己的痛苦，但被小桃夭和林風，以及皇后派來的心腹嬤嬤死死看護著。

小桃夭幾乎是寸步不離地守在慕容嫣身邊。她忘記了自身的傷痛，像照顧最親的姐姐一樣，無微不至地照料著慕容嫣。她給慕容嫣講落霞村的螢火蟲，講她和阿風哥種菜的笑話，試圖喚起她一絲生的意志。她拿出自己珍藏的、最柔軟的布料，一針一線，無比用心地為那個未出世的小生命縫制著小衣服、小帽子，針腳細密，繡著可愛的花朵和小動物。

“公主姐姐，你看，小郡主的衣服，好看嗎？”小桃夭舉著剛繡好一只小老虎的肚兜，努力笑著給慕容嫣看，“她穿上一定很可愛！等她出生了，我?guī)タ次灮鹣x，給她講故事，好不好？”

慕容嫣看著小桃夭純真而充滿期盼的眼神，看著那充滿童趣的小衣服，干涸的眼眶偶爾會泛起一絲微弱的波瀾，蒼白的嘴角會極其輕微地牽動一下。這是她灰暗世界里最后一點微弱的光。

生產(chǎn)的日子終于到了。過程異常兇險。慕容嫣本就虛弱，孕期郁結于心，生產(chǎn)時幾乎耗盡了最后一絲力氣。盡管太醫(yī)和產(chǎn)婆竭盡全力，孩子（一個瘦弱的女嬰）終于降生，發(fā)出了微弱的哭聲，但慕容嫣卻因產(chǎn)后血崩，生命急速流逝。

“孩子……我的孩子……”慕容嫣氣若游絲，眼神渙散。

嬤嬤含淚將包裹好的女嬰抱到她眼前。慕容嫣用盡最后力氣，看了一眼那皺巴巴的小臉，一滴清淚滑落眼角。她艱難地轉動眼珠，看向床邊哭成了淚人、緊緊抓著她手的小桃夭。

“桃……夭……”她的聲音微弱得幾乎聽不見，“……照……顧她……替……我……”未盡的話語凝固在唇邊，慕容嫣的手無力地垂下，永遠地閉上了眼睛。

“公主姐姐——！”小桃夭撕心裂肺的哭喊響徹產(chǎn)房。

產(chǎn)房內一片悲聲。小桃夭哭得幾乎昏厥，她顫抖著從嬤嬤手中接過那個失去母親、兀自啼哭的可憐嬰兒。她緊緊抱著這個小小的生命，仿佛要將自己所有的溫暖都傳遞給她。

就在她低頭，無限憐惜地親吻嬰兒的額頭時，她的目光無意間掃過嬰兒的耳后——左邊耳后，靠近發(fā)際線的地方，有一顆小小的、米粒般大小的、淡褐色的痣！小桃夭的心猛地一跳！她下意識地摸向自己的右耳后——那里，在同樣的位置，赫然也有一顆幾乎一模一樣的痣！這是她從小就有、連林風都不知道的、極其隱秘的胎記！

轟——！

如同驚雷在腦海中炸響！小桃夭瞬間僵住了！所有的悲傷、混亂，在這一刻被一種難以置信的、荒誕又驚悚的念頭取代！她顫抖著手，輕輕撥開嬰兒另一邊耳后的細軟胎發(fā)——右邊耳后，同樣位置，同樣一顆小小的、淡褐色的痣！

雙耳后對稱的痣！和她……一模一樣！

一個塵封在記憶深處、模糊得如同幻影的畫面陡然清晰起來——很小很小的時候，在顛沛流離、記憶混沌之初，似乎有一個溫暖的懷抱，有一個溫柔的聲音在她耳邊低語，似乎有一雙柔軟的手，輕輕拂過她的耳后……

“娘……？”小桃夭無意識地喃喃出聲，抱著嬰兒的手臂劇烈地顫抖起來。她猛地抬頭，看向床上那已經(jīng)失去生息的慕容嫣蒼白卻依舊美麗的臉龐，再看看懷中啼哭的嬰兒，再看看慕容嫣……

電光火石間，無數(shù)碎片瘋狂地拼湊起來：公主和親的時間……自己模糊的、不知來處的童年……陳老伯撿到她時是在靠近邊境的地方……還有慕容嫣初見自己時，那偶爾流露出的、難以言喻的復雜眼神……以及，這獨一無二的雙耳后胎記！

原來……那雨夜送桃子的溫暖相遇，并非偶然。

原來……她仰望的、心疼的公主姐姐……

原來……她不是沒有母親，而是母親以那樣慘烈的方式，離她遠去了十幾年，又在她眼前，以另一種慘烈的方式，徹底離去……

巨大的震驚、遲來的認知、排山倒海的悲傷、以及血脈相連的劇痛，瞬間將小桃夭徹底淹沒。她抱著懷中那個嬰兒，看著床上永遠沉睡的母親，張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只有眼淚如同決堤的洪水，洶涌而下，砸落在嬰兒嬌嫩的臉頰上，也砸落在慕容嫣冰冷的手背上。

命運，開了一個何其殘忍又何其玄妙的玩笑。螢火蟲提著眼淚尋找的光，兜兜轉轉，以最慘痛的方式，照亮了血脈的歸途，卻也燃盡了那盞燈最后的生命。

原來，小桃夭不是沒有母親，而是母親離她遠去了。

她以未來入世，親眼看見那個痛心的前世。

時空流轉，小桃夭找到了，她找到了自己的前世，今生不愿再將就。