皇城之外，百里焦土。
暗獄魔龍王撕裂的空間通道如同永不愈合的煉獄傷口，源源不斷的魂獸大軍裹挾著毀滅烈焰傾瀉而出。地獄火蜥噴吐的熔巖火球如同隕星雨落，將星羅帝國引以為傲的“血屠”魂師團先鋒陣地化作一片沸騰的火海；暗影蝠龍群化作死亡的陰云，高頻尖嘯撕裂耳膜，震得魂導器護盾明滅不定，精銳魂師如割麥般倒下；幽影魔狼群在焦黑的土地上化作流動的陰影，淬毒的爪牙精準地撕開潰兵的咽喉。
天空是暗紅的，大地是焦黑的，空氣是灼熱而充滿血腥與硫磺氣息的。十萬年魂獸軍團的毀滅洪流，正以最狂暴的方式，沖刷著入侵者的血肉。
然而，戰爭的絞肉機從不只吞噬一方。
東宮臨時議事殿內，氣氛壓抑得如同凝固的鉛塊。殿外魂獸的嘶吼與爆炸聲浪仿佛被無形的屏障隔絕，只剩下粗重而驚恐的喘息。沙盤之上，代表玄天公國疆域的山川模型，此刻已被刺目的猩紅標記插滿了西、北兩線！
“報——！！！”
一聲比之前更加凄厲、更加絕望的嘶吼，伴隨著沉重的、踉蹌的腳步聲，猛地撞破了殿門的死寂！
一個幾乎不成人形的身影撲倒在冰冷的金磚上。他身上的玄天制式輕甲早已破碎不堪，被暗紅色的、幾乎凝固的血液和焦黑的泥土糊滿，頭盔不知去向，露出半張被火焰舔舐過的、血肉模糊的臉！一條腿不自然地扭曲著，顯然已經折斷，僅靠著一股意志支撐著他爬到了這里。
“鐵…鐵壁關…”他張著嘴，喉嚨里發出破風箱般的嗬嗬聲，每一次呼吸都帶出帶血的泡沫，“失…失守了！！”
“磐…磐石軍團…李…李帥戰死…全軍…全軍…覆沒啊！！”他用盡最后的氣力嘶吼出來，聲音如同泣血的夜梟，充滿了無盡的悲愴與絕望！吼聲未落，他身體猛地一抽，徹底癱軟下去，再無聲息。只有那雙瞪大的、布滿血絲的眼睛，死死地盯著沙盤上“鐵壁關”的方向，訴說著那里曾發生過的、慘烈到無法想象的戰斗。
鐵壁關！玄天北部最重要的雄關！與鷹愁關互為犄角，拱衛皇城北大門！磐石軍團！玄天公國最精銳、最擅長防御的重裝步兵軍團！以血肉之軀筑城，號稱“磐石永固”！
竟然…關破！軍覆！主將戰歿！
這噩耗如同一道無形的驚雷，狠狠劈在殿內每一個人的頭頂！
“噗通！”內務府總管再也支撐不住，雙腿一軟，癱倒在地，面無人色，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。
老丞相李巖松身體劇烈一晃，猛地扶住身旁的柱子才沒有倒下，老臉上瞬間失去了所有血色，溝壑縱橫的皺紋里填滿了絕望的灰敗。磐石軍團…那是他親眼看著從一介地方衛隊，在皇帝陛下和蕭戰手中，一步步錘煉成國之柱石的鐵軍啊！就這么…沒了？
就連一直如同標槍般挺立、眼中燃燒著戰意的軍務大臣蕭戰，此刻也是渾身劇震，鐵拳緊握，指甲深深刺入掌心，鮮血順著指縫滴落！磐石軍團的主帥，是他一手提拔、亦徒亦友的心腹愛將！那份沉甸甸的戰報，每一個字都如同燒紅的烙鐵，燙在他的心上！
就在這被絕望徹底淹沒的死寂之中——
“報——！！！”
又一個渾身浴血、鎧甲上布滿刀劈斧鑿痕跡的傳令兵沖了進來，聲音嘶啞而急促：
“北線急報！星羅帝國‘龍炎’重裝魂師騎兵團！突破磐石軍團…殘部防線！前鋒…三千龍炎重騎，已…已越過‘斷魂谷’！正沿‘奔狼道’…直撲皇城側翼！預計…兩個時辰內…兵臨城下！”
轟——！
如果說磐石軍團覆滅的消息是驚雷，那么“龍炎重騎突破斷魂谷”的消息，就是壓垮駱駝的最后一根稻草！斷魂谷一破，奔狼道再無險可守！三千名武裝到牙齒、座下是披覆魂導裝甲、可噴射烈焰的龍血戰馬的星羅重騎，如同燒紅的尖刀，將狠狠捅向玄天皇城最柔軟的側腹！
腹背受敵！真正的絕境！
殿內，徹底陷入一片死寂的絕望。哭泣聲、絕望的嘆息聲再也無法抑制地響起。連蕭戰眼中那燃燒的戰意，都被這接踵而至的噩耗沖擊得搖搖欲墜，染上了一層濃重的陰霾。
“完了…全完了…”內務府總管癱在地上，失神地喃喃自語。
“陛下…陛下啊…”老丞相李巖松老淚縱橫，身體順著柱子緩緩滑落，仿佛瞬間被抽走了所有的精氣神。
所有人的目光，下意識地、帶著最后一絲茫然的希冀，投向了沙盤前那個小小的身影。
葉蕭逸。
他依舊站在巨大的沙盤前，背對著所有人。沙盤上，代表鐵壁關的模型旁，剛剛被近衛用顫抖的手，插上了一枚染血的、象征陷落的黑色小旗。那抹刺眼的黑色，在搖曳的燈火下，顯得格外猙獰。
葉蕭逸小小的手指，正緩緩地、極其緩慢地劃過那枚染血的黑色小旗。指尖所過之處，冰冷的觸感仿佛穿透了沙盤，觸摸到了那片剛剛被鮮血浸透、被戰火蹂躪的土地。
殿內的絕望哀嚎，殿外魂獸的咆哮與爆炸，似乎都未能傳入他的耳中。
他緩緩轉過身。
那張依舊沾染著煙塵與云清瑤血漬的小臉上，沒有任何表情。沒有憤怒，沒有悲傷，只有一片凍結萬物的、深沉的冰寒。那雙眸子，如同兩口吞噬了所有光線的深潭，平靜地掃過癱軟的內務總管，掃過滑跪在地的老丞相，最后落在渾身浴血、雙拳緊握、眼中燃燒著痛苦與不甘火焰的蕭戰身上。
“蕭戰舅舅。”葉蕭逸的聲音響起，冰冷、平穩，甚至帶著一絲奇異的穿透力，瞬間壓下了殿內所有的雜音。
“臣…在！”蕭戰猛地一個激靈，如同被無形的鞭子抽打，挺直了幾乎要佝僂下去的脊梁，單膝重重跪地！甲胄鏗鏘！他抬起頭，迎向葉蕭逸那雙深不見底的眸子，仿佛要從那冰寒中汲取最后的力量。
葉蕭逸的目光沒有在他身上停留，而是投向殿外那片被魂獸嘶吼和毀滅光芒映照得忽明忽暗的夜空，聲音清晰地回蕩：
“點兵。”
“點…點兵？”蕭戰一怔，一時沒反應過來。
“點‘玄甲’殘部。”葉蕭逸的聲音沒有絲毫起伏，仿佛在說一件再平常不過的事情，“還有，皇城衛戍營，所有能上馬提刀者。”
他頓了頓，目光終于落回蕭戰臉上，那冰冷的視線仿佛能穿透靈魂：
“隨本王…”
“親征鐵壁關！”
轟——！
如同在死寂的油鍋里投入了燒紅的烙鐵！整個議事殿瞬間炸開了鍋！
“親征？！”
“鐵壁關？！殿下不可啊！！”
“皇城危在旦夕！殿下豈能輕離？！”
“殿下！萬萬不可！！”老丞相李巖松如同被踩了尾巴的貓，猛地從地上彈了起來，也顧不得失儀，嘶聲力竭地喊道，老臉上涕淚橫流，“皇城乃國本！陛下昏迷，太子便是擎天之柱！您若親征，皇城人心必亂！若有閃失，玄天…玄天就真的亡了啊！老臣…老臣愿代殿下前往！雖萬死…”
“坐鎮？”
葉蕭逸冰冷的聲音如同鋒利的冰錐，瞬間刺穿了老丞相聲嘶力竭的呼喊。
他緩緩轉過身，那雙深不見底的眸子，第一次真正地、帶著一種穿透靈魂的力量，掃視過殿內一張張或驚恐、或絕望、或勸阻的臉龐。
最后，他的目光越過洞開的殿門，投向遠方那片被魂獸的烈焰、星羅的兵鋒、以及破碎蒼穹下翻滾的煉獄能量所共同渲染的、如同末日畫卷般的戰場。
殿外的火光在他眼中跳躍，魂獸的咆哮在他耳邊轟鳴，毀滅的氣息撲面而來。
他小小的身軀，在巨大的殿門和門外那無邊的煉獄背景下，顯得如此渺小，卻又如此…巍然。
他緩緩抬起手，不是指向沙盤，而是指向殿外那片燃燒的、破碎的天空與大地，指向那懸浮于天、如同滅世魔神般投下巨大陰影的暗獄魔龍王，指向那正與星羅鐵蹄浴血廝殺的、屬于他召喚的魂獸軍團！
冰冷而稚嫩的聲音，帶著一種不容置疑的、仿佛與這片燃燒的天地融為一體的鐵血意志，清晰地響徹在每一個人的靈魂深處：
“本王坐鎮之處…”
他微微停頓，每一個音節都仿佛引動著殿外那毀滅的雷霆與咆哮：
“便是國門！”
“鐵壁關在，北門不破！鐵壁關失…”他的聲音陡然轉厲，如同出鞘的染血利劍，直指沙盤上那枚刺目的黑色小旗，“本王便用星羅人的血…”
“將它…奪回來！”
話音落落，死寂！絕對的死寂！連殿外那震耳欲聾的爆炸聲，似乎都在這一刻被無形的力量壓制！
老丞相張著嘴，剩下的話語死死卡在喉嚨里，看著那立于殿門光影交界處、仿佛與門外煉獄融為一體的幼小身影，老眼中充滿了極致的震撼和…一種難以言喻的、被強行點燃的、近乎悲壯的熱血！
蕭戰猛地抬起頭，眼中最后一絲陰霾被狂熱的火焰徹底焚燒殆盡！他重重一拳砸在胸前甲胄上，發出沉悶的金鐵交鳴！聲音因為激動而嘶啞顫抖，卻帶著斬釘截鐵的決絕：
“玄甲軍！衛戍營！還能喘氣的！跟老子走！護駕！奪關！！”
“諾——！！！”殿外，早已被殿內對話刺激得雙目赤紅、殺氣騰騰的皇家近衛和殘存的玄甲軍士，爆發出山崩海嘯般的怒吼！那吼聲中，充滿了絕境中被點燃的死志與瘋狂！
葉蕭逸不再看任何人。他最后的目光，極其短暫地、如同蜻蜓點水般，掠過軟榻上氣息微弱如游絲的云清瑤。那目光深處，冰封的湖面下，似乎有什么東西極其劇烈地翻涌了一下，隨即被更深的冰寒死死壓下。
他轉身，邁步，小小的身影沒有絲毫猶豫，徑直走向殿外那片沸騰的、充斥著血腥與硫磺氣息的煉獄戰場！
“備馬！”
……
皇城北門，甕城。
沉重的、布滿刀痕箭孔的城門轟然洞開！吊橋在絞盤的呻吟中重重落下，砸在護城河對岸焦黑的土地上。
城門之外，并非預想中的潰兵潮或追殺的星羅鐵騎，而是一支…沉默得令人心悸的軍隊。
人數不多，僅有兩千余。他們身上的玄甲大多殘破，沾滿血污和煙塵，許多士兵身上還裹著滲血的繃帶。座下的戰馬也顯得疲憊不堪，噴吐著粗重的白氣。然而，這支殘兵身上散發出的氣息，卻如同一塊被鮮血反復浸透、又在烈火中煅燒過的玄鐵！沉重！冰冷！帶著一股百戰余生的慘烈和一種近乎凝固的、引而不發的滔天殺意！
這便是“玄甲”重騎！玄天公國曾經的王牌，在鐵壁關血戰中被打殘，十不存一，殘部浴血突圍，一路血戰撤回皇城。他們身后，還跟著千余名臨時拼湊起來的皇城衛戍營輕騎兵和步兵，裝備雜亂，臉上帶著驚惶，但被玄甲軍那股慘烈的氣勢所懾，也勉強維持著陣型。
殘破的玄黑色軍旗在夜風中獵獵作響，旗面上那柄染血的銀色巨劍紋章，仿佛隨時會掙脫而出，斬向敵人！
就在這時，甕城內傳來沉重的馬蹄聲。
一匹通體漆黑如墨、唯有四蹄雪白、神駿異常的戰馬緩緩走出城門洞。馬上騎士，身量矮小，一身特制的、鑲嵌著暗金龍紋的玄黑輕甲，小小的身軀在巨大的戰馬和殘破的戰場背景下，顯得格格不入，卻又異常醒目。
正是葉蕭逸！
他身后，緊跟著如同鐵塔般、全身重甲覆蓋、只露出一雙燃燒著火焰般戰意眸子的蕭戰！再之后，是數百名殺氣最盛、魂力波動最強的皇家近衛精銳！
當葉蕭逸的身影出現在玄甲殘軍視野中的剎那——
“轟！”
如同投入滾油的火星！
兩千余名殘存的玄甲重騎，連同他們身后雜亂的衛戍營士兵，如同被無形的巨錘狠狠擊中！所有人在短暫的、難以置信的呆滯之后——
“嘩啦啦——！！！”
如同黑色的鋼鐵森林瞬間倒伏！所有殘存的玄甲老兵，無論傷勢多重，無論是否還能站立，在看清馬上那小小身影的瞬間，全都毫不猶豫地、用盡全身力氣滾鞍下馬！動作整齊劃一，帶著一種近乎悲壯的虔誠！
他們重重地單膝跪倒在地！頭顱深深低下！殘破的甲胄碰撞聲匯成一片沉重的轟鳴！
沒有山呼萬歲，沒有慷慨激昂的陳詞。
只有一片死寂的、用血肉之軀和鋼鐵意志鑄就的…效死之禮！
每一個跪倒的玄甲老兵，身體都在微微顫抖。那不是恐懼，而是極致的激動與…一種被點燃的、近乎狂熱的信仰！太子殿下！監國太子！竟然親臨這地獄般的戰場！與他們這些敗軍之卒站在一起！要奪回那陷落的雄關！
這份無聲的效忠，比任何口號都更加震撼人心！
葉蕭逸勒住韁繩，墨玉麒麟（戰馬名）噴了個響鼻，前蹄不安地刨著焦黑的土地。他冰冷的目光掃過下方那一片跪倒的、染血的玄色鐵流。
沒有言語。
他緩緩抬起了右手。掌心中，那枚流淌著暗紅熔巖紋路的魔龍逆鱗，在戰場忽明忽暗的火光映照下，散發出妖異而恐怖的幽芒！
嗡——！
一股無形的、源自生命頂端的龍威，混合著葉蕭逸那冰冷到極致的意志，如同實質的潮水般，瞬間席卷了整個軍陣！
跪倒在地的玄甲老兵們身體猛地一震，隨即挺得更直！那股威壓非但沒有讓他們恐懼，反而如同最熾熱的戰鼓，狠狠敲擊在他們幾乎熄滅的心頭！一股難以言喻的、混合著敬畏、狂熱與毀滅意志的力量，從他們殘破的身軀中升騰而起！
葉蕭逸的手，指向北方！指向那片被黑暗籠罩、卻隱隱傳來喊殺與烈焰升騰的方向——鐵壁關！
“玄甲！”
冰冷而稚嫩的童音，如同最鋒利的號角，刺破了戰場的喧囂：
“擎旗！”
“隨本王…”
“奪關！”
“殺——！！！”
回應他的，是兩千余名玄甲老兵從胸腔最深處爆發出的、如同受傷孤狼般的、凄厲而決絕的咆哮！那咆哮聲匯聚成一股撕裂夜空的鋼鐵洪流！
殘破的玄黑軍旗被猛地擎起！染血的銀色巨劍在火光中仿佛活了過來！
轟隆隆！
鐵蹄再次踏碎大地！這支沉默的、染血的、帶著無盡悲憤與毀滅意志的鐵流，在監國太子那小小的身影引領下，如同離弦的黑色重箭，義無反顧地射向了北方那片燃燒的、代表著死亡與恥辱的黑暗！
目標——鐵壁關！
與此同時，皇城西北百里，奔狼道。
大地在三千匹龍血戰馬的鐵蹄下呻吟。星羅帝國“龍炎”重裝魂師騎兵團，如同一股移動的鋼鐵熔巖洪流。騎士全身覆蓋著赤紅色的、銘刻著火焰符文的厚重魂導鎧甲，連面部都被猙獰的覆面甲遮擋，只露出兩道如同熔巖縫隙般的猩紅目光。座下的龍血戰馬體型龐大，披掛著同樣厚重的赤紅馬鎧，口鼻間噴吐著灼熱的白氣，四蹄踏落之處，留下燃燒的蹄印！
軍團上空，凝聚著一股如同實質的灼熱威壓，連空氣都為之扭曲。他們所過之處，焦土一片，潰散的玄天殘兵如同螻蟻般被輕易碾碎、焚燒！
軍團最前方，一名身材異常魁梧、鎧甲上鑲嵌著金色龍首徽記的將領，正是龍炎軍團副統領，魂斗羅巔峰強者——炎燼！他透過覆面甲的縫隙，望著前方隱約可見的玄天皇城輪廓，眼中閃爍著殘忍而興奮的光芒。
“加速！碾碎那些玄天螻蟻！第一個踏破玄天皇城者，賞萬金，封伯爵！”炎燼的聲音通過魂導擴音器，響徹整個軍團，激起一片嗜血的嚎叫！
然而，就在這支鋼鐵洪流即將沖出奔狼道狹窄的谷口，前方豁然開朗，皇城側翼近在咫尺之際——
轟！轟！轟！
谷口兩側陡峭的山崖之上，毫無征兆地爆發出數十團刺目的魂導光芒！緊接著，數百道拖著熾白尾焰的魂導炮彈，如同暴雨般傾瀉而下！狠狠砸入龍炎軍團密集的沖鋒陣型之中！
劇烈的爆炸瞬間掀起灼熱的氣浪和致命的金屬碎片！猝不及防之下，前排數十名龍炎重騎連人帶馬被炸得粉碎！堅固的魂導鎧甲在飽和的魂導炮火覆蓋下，也出現了扭曲和裂痕！
“敵襲！防御！”炎燼又驚又怒的咆哮響起！龍炎重騎反應極快，前排騎士瞬間豎起巨大的塔盾，魂力灌注，赤紅色的魂導護盾瞬間連接成一片灼熱的火墻！
但攻擊并未停止！
山崖之上，人影晃動！并非想象中的玄天潰兵，而是一群群穿著玄天制式皮甲，但眼神卻異常兇狠、動作迅捷如猿猴的士兵！他們利用陡峭的地形和巖石掩護，將手中威力巨大的、明顯是剛剛從內庫中啟封出來的重型魂導弩炮和單兵魂導射線槍，瘋狂地向下方傾瀉火力！更有一隊隊手持長柄戰斧、身披重甲的壯漢，怒吼著將巨大的滾木礌石推下山崖！
“是衛戍營的雜碎和皇城里的民夫？！”炎燼透過護盾，看清了襲擊者的裝束，先是愕然，隨即爆發出不屑的狂笑，“螳臂當車！碾過去！”
他正要下令軍團頂著炮火強行沖陣——
“吼——！！！”
一聲低沉而充滿暴戾氣息的咆哮，如同悶雷，猛地從谷口前方的黑暗中響起！
緊接著，大地開始震動！
在龍炎重騎驚疑不定的目光注視下，谷口外的黑暗中，亮起了密密麻麻、如同繁星般的猩紅眼眸！那眼眸中充滿了純粹的毀滅欲望！
下一刻，上百頭體型龐大如犀牛、通體覆蓋著漆黑骨甲、三個猙獰犬首噴吐著硫磺氣息的恐怖魂獸——地獄三頭犬（萬年）！如同黑色的死亡浪潮，咆哮著從黑暗中狂奔而出！它們無視了前方衛戍營和民夫的陣地，帶著毀滅一切的狂暴氣勢，狠狠地撞向了龍炎軍團倉促布下的火焰護盾！
轟！咔嚓！
堅固的火焰護盾在數十頭地獄三頭犬的瘋狂撞擊下，發出不堪重負的呻吟和碎裂聲！灼熱的火焰舔舐著地獄犬的骨甲，發出滋滋的灼燒聲，卻無法阻擋它們瘋狂的腳步！
與此同時，龍炎軍團陣型的陰影之中，空氣詭異地扭曲了一下！數十道如同鬼魅般的、近乎透明的影子（暗影刺客魂獸）憑空出現！它們手持由陰影凝聚的劇毒短刃，如同最致命的毒蛇，悄無聲息地纏上了那些因護盾波動而分心的龍炎騎士！鋒利的影刃精準地刺向鎧甲關節的縫隙、座下戰馬脆弱的腹部！
“啊——！”
“什么東西？！”
“小心陰影！”
凄厲的慘叫和驚怒的吼聲瞬間在龍炎軍團中響起！陣型不可避免的出現了一絲混亂！
而就在這混亂的剎那——
“玄甲的弟兄們！殿下在看著我們！殺——！！！”
一聲如同炸雷般的咆哮，從谷口側翼的山坡后響起！
一支僅有數百騎、卻散發著慘烈到極致殺氣的玄色鐵流，如同從地獄歸來的復仇之魂，在蕭戰的親自率領下，從側翼狠狠地鑿入了龍炎軍團因混亂而暴露出的薄弱腰肋！為首的蕭戰，全身魂力燃燒到極致，手中一柄門板般的巨劍纏繞著狂暴的雷霆，如同開山巨斧，狠狠劈下！瞬間將一名試圖阻擋的龍炎騎士連人帶馬斬為兩段！
皇城衛戍營和民夫依托地利的拼死阻擊！
地獄三頭犬群狂暴的正面沖擊！
暗影刺客魂獸陰毒的襲擾！
玄甲殘部悍不畏死的側翼鑿穿！
四股力量，在葉蕭逸冰冷意志的統御下，如同四把配合精妙的死亡之刃，瞬間將不可一世的龍炎重騎先鋒，死死地拖在了奔狼道狹窄的谷口！一時間，人仰馬翻，烈焰與寒冰交織，陰影與雷霆共舞！鋼鐵的碰撞聲、魂獸的咆哮聲、士兵的怒吼與慘叫，匯成了一曲血腥而狂野的戰歌！
皇城側翼的危局，竟被這看似雜亂卻精準致命的組合，硬生生扼住！
而在更北方的黑暗中，那支沉默的、由染血太子親自引領的玄甲鐵流，正踏著星羅士兵的尸體和燃燒的焦土，朝著那座陷落的、象征著恥辱的鐵壁雄關，狂飆突進！