三日后，百草堂門口停了一輛裝飾華貴的馬車。

一個身著錦緞長袍、氣度不凡的中年男子，雖面色尚有些虛弱的蒼白，但精神矍鑠，在先前那個家仆的攙扶下，緩步而入。

他目光如電，在店內(nèi)一掃，無視了慌忙迎上來的伙計和聞訊趕回、滿臉堆笑的李掌柜，徑直走向角落里正沉默地?fù)v著藥臼的駱漓。

“小先生！”中年男人推開攙扶，對著駱漓，深深一揖到地，姿態(tài)恭敬無比，“在下周朗，身家性命，皆系于先生慧眼！再造之恩，沒齒難忘！”

隨即他身后的家仆立刻捧上一個沉甸甸的朱漆木盒。

李掌柜搓著手，諂笑著想插話：“周老爺您太客氣了，這位阿七只是小店一個雜役…”

周朗看都沒看李掌柜一眼，只是目光灼灼地盯著駱漓：“先生妙手仁心，洞察入微！若非先生一語道破那方中劇毒，周某早已命喪黃泉，萬貫家財盡落那毒婦與奸夫之手！”

他臉上感激與后怕交織，更有滔天怒火在眼底燃燒。

那多出的致命一味藥，正是他新娶的續(xù)弦夫人與其情夫合謀，重金買通一個庸醫(yī)所下！

駱漓放下藥杵，強(qiáng)忍著內(nèi)心的激動，平靜地抹了抹手上的藥粉。

他原本只是想與明月商號結(jié)個善緣，沒想到竟無意中救了這個人盡皆知的周大善人，他微微搖頭：“恰逢其會，先生無恙便好?！笨炊紱]看那朱漆木盒。

周朗深深吸了口氣，眼中精光更盛。

他揮手讓家仆退后一步，從自己貼身內(nèi)袋中，珍而重之地取出一物。

那并非金銀珠寶，而是一塊巴掌大小、非金非木的黑色令牌，觸手溫潤如玉，卻又沉甸甸似玄鐵。

令牌正面，只刻著四個古樸蒼勁、仿佛蘊(yùn)藏著某種天地至理的字——兼濟(jì)天下！

“此牌乃我周家祖?zhèn)餍盼?，見牌如見家主！先生醫(yī)術(shù)通神，更兼仁德，此牌在七先生手中，方不算明珠暗投！”

周老板雙手奉上令牌，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的托付之意，“日后七先生無論身處何方，若有任何差遣，只需持此牌至我周家任何一處產(chǎn)業(yè)，周家上下，必傾盡所有，萬死不辭！”

駱漓指尖微顫地接過令牌，稍稍平復(fù)了翻涌的心緒。

“周老板...”駱漓摩挲著令牌上的云紋，聲音忽然低了幾分，“想托您尋幾味藥材?！彼D了頓，鴉羽般的睫毛在眼下投出淺淡的陰影，“怕是...不太好找?！?

周朗立即上前半步，錦緞衣袖帶起一陣沉水香：“七先生但說無妨！”他拍著胸脯的模樣活像個熱血少年，“就算要摘天上的星星，周某也給您搭個梯子去！”

“好！要的就是您這句話！”駱漓也不客氣，大步走到柜臺前，研墨下筆一氣呵成，等硯臺里的墨汁漸漸凝出冰紋時，他終于擱下狼毫。

密密麻麻的蠅頭小楷鋪滿宣紙，某些字跡旁還綴著朱砂批注。

他將藥單雙手奉上：“各地叫法不同，我把藥性都標(biāo)明了。”

周朗剛要接過，卻見眼前人突然行了個標(biāo)準(zhǔn)的稽首禮。他慌得連退三步，險些撞翻身后的藥柜。

“使不得！七先生...我這就去辦！”周朗連忙將那張藥單疊好揣入懷中，帶著家仆退出草堂。

“阿七，周老板這大腿你是怎么傍上的？那可是平安郡最大的財神爺了....”李掌柜屁顛屁顛的送完周朗，來到駱漓身前滿臉堆笑，眼睛都瞇成了一道縫。

“無心之舉罷了！”駱漓擺了擺手，將令牌別入腰間，快步向后院柴房走去，現(xiàn)在看來他倒不必在這百草堂卑躬屈膝了。

沒過幾日，在周老板的明星效應(yīng)下，“絕世神醫(yī)”的名號如同投入滾油的冷水，在小小的青城轟然炸開。

起初是好奇的試探，接著是口耳相傳的驚嘆與狂熱。

那些被百草堂坐堂老大夫搖頭嘆息、判了“無救”的沉疴頑疾，到了那個沉默寡言、面色青灰的年輕雜役面前，往往幾味看似尋常的配伍，一番奇特的推拿點(diǎn)按，甚至只是幾句飲食起居的囑咐，便能化腐朽為神奇。

百草堂的門檻被求醫(yī)者踏破，李掌柜臉上的笑容堆成了褶子，看著駱漓的眼神熱切得如同看著一座行走的金山，要不是自己當(dāng)晚花了大價錢才留住了這位財神，那他現(xiàn)在估計腸子都悔青了。

“阿七，走的時候便忘了熄燈，另外客棧那邊有什么需求盡管跟伙計說，我可是包年的！”李掌柜笑瞇瞇的跟駱漓打了個招呼后便出門上了馬車，直奔勾欄而去，他現(xiàn)在可是怡紅樓的貴賓。

“總算是等來了！”在送走最后一位患者后，駱漓小心翼翼的從柜臺下取出幾個白玉盒揣入懷中。

自從周朗來過后，李掌柜恨不得把他供起來，為了留住他甚至不惜花重金為他求來這幾株靈藥。

駱漓照常熄燈鎖門，拖著灌了鉛般的雙腿，離開了百草堂，拐進(jìn)回客棧必經(jīng)的一條幽深窄巷。

巷子兩側(cè)高墻投下濃重的陰影，隔絕了最后一絲天光。

突然一股濃烈的、混雜著汗臭與土腥氣的味道毫無征兆地襲來。

“小子，跟我們走一趟吧！清風(fēng)寨有請！”一個沙啞獰笑的聲音在陰影中響起。幾條壯碩的黑影如同從地底鉆出，瞬間堵死了巷子的兩頭。

駱漓瞳孔驟縮，心猛地沉到谷底！他下意識地想后退，但虛弱的身體反應(yīng)遲鈍得如同陷入泥沼。

一只粗糙、帶著濃重異味的大手猛地從背后捂住他的口鼻，一塊浸透了刺鼻甜腥氣味的濕布死死按了上來！

“唔…！”駱漓奮力掙扎，像離水的魚，懷里的玉盒散落一地。

然而那迷藥的效力霸道無比，黑暗如同洶涌的潮水，瞬間淹沒了他的意識。

最后殘存的模糊視野里，是捂住他口鼻那只粗糙手腕上，一個用靛青刺出的黑鴉圖案...

百草堂內(nèi)，燈火通明，氣氛卻比屋外的寒風(fēng)更刺骨。

李掌柜肥胖的身體像一灘爛泥般癱在冰冷堅硬的青石地上，額頭磕得一片青紫，涕淚橫流，褲襠處一片濕漉漉的腥臊。

他面前，是幾個敞著懷、露出濃密胸毛和猙獰刺青的彪悍山匪，鋼刀杵地，眼神兇戾如同擇人而噬的餓狼。

為首的疤臉漢子，正是巷中動手那人，一只腳大大咧咧地踩在駱漓平日碾藥的青石藥臼上，手里拋玩著那塊非金非木的黑色“兼濟(jì)天下”令牌，令牌冰冷的棱角在油燈下反射著令人心悸的寒光。

“十…十萬兩白銀？”李掌柜的聲音抖得不成樣子，充滿了絕望的哭腔，“好漢爺爺！饒命??！小店…小店就是把所有家當(dāng)、所有藥材、連我這條老命都抵上，也…也湊不出一個零頭??！”

“湊不出？”疤臉漢子咧開嘴，露出一口黃黑的牙齒，腳下一用力，沉重的青石藥臼竟發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲。

他俯下身，那張帶著刀疤的猙獰面孔幾乎貼到李掌柜涕淚橫流的胖臉上，口中的臭氣噴了對方一臉。

“湊不出就去找周老板取?。≌靼l(fā)話了，五天！五天見不到銀子，就先剁他一根手指頭送過來！手指頭送完了，就送耳朵、鼻子！或者…”

他獰笑著，鋼刀冰冷的刀面拍了拍李掌柜油膩的臉頰，“你想替他先試試刀快不快？”

“饒命！饒命啊好漢！我這就去湊錢…”李掌柜篩糠般抖著，除了磕頭求饒，腦中已是一片空白。

殊不知在這絕望的哭嚎與山匪的獰笑聲中，一襲黑衣的老者正站在青城外打量著什么。

一只通體漆黑如墨、唯有眼珠閃爍著冰冷暗紅光澤的烏鴉正站在肩上，對著老者微微點(diǎn)頭。

而后老者便化作一道融入沉沉夜色的疾影，朝著青城中心那片戒備森嚴(yán)、燈火輝煌的駱家莊，如離弦之箭般射去...