黑夜的寒風(fēng)卷著藥渣的苦味，在百草堂后巷打著旋。

駱漓裹緊破舊的的黑袍，每一步都像踩在燒紅的炭上，肺腑深處那股陰寒的蝕骨之氣，被他勉強(qiáng)壓著，如同用朽木撐著將傾的破屋。

祭拜完母親后，他便當(dāng)著馬夫的面回到了屋內(nèi)，一直等到夜幕降臨，趁著看守?fù)Q崗的功夫遛了出來(lái)。

駱漓抬頭，百草堂黑底金字的招牌在昏暗燈光下，像一塊懸在頭頂?shù)?、沉甸甸的希望?

“出去！哪來(lái)的病癆鬼，晦氣！”

柜臺(tái)后，百草堂的李掌柜捏著鼻子，肥胖的手指幾乎戳到駱漓蒼白的臉上。

他嫌惡地掃視著駱漓那打滿補(bǔ)丁的粗布棉衣，還有那青灰得不似活人的面色。

“我這兒是藥鋪，不是善堂！快滾快滾！”

店堂里抓藥的伙計(jì)、候診的病人，目光齊刷刷刺過(guò)來(lái)，針一樣扎在駱漓背上。

他喉頭滾動(dòng)，壓下涌上的腥甜，低啞開(kāi)口：“掌柜的，我…我識(shí)字，懂藥性，能打雜，能炮制，只要一口飯食，一個(gè)遮風(fēng)的角落…”

“懂藥性？”李掌柜嗤笑一聲，臉上肥肉抖動(dòng)，“就你這風(fēng)吹就倒的樣子？別死在我店里，我嫌埋起來(lái)費(fèi)事！滾！”他揮著手，像驅(qū)趕蒼蠅。

駱漓的目光掠過(guò)李掌柜油膩的胖臉，落在柜臺(tái)角落一堆被隨意掃攏、即將丟棄的曬干草藥上。

那是伙計(jì)清理藥斗篩下的“垃圾”，混雜著碎葉、草梗和些許完整的、但被認(rèn)定無(wú)甚價(jià)值的藥草。

他沉默地走上前，在眾人愕然的目光中，彎腰從那堆“垃圾”里，精準(zhǔn)地捻起幾片邊緣微卷、色澤暗綠的干枯葉子毫不猶豫地將一片塞入口中細(xì)細(xì)咀嚼起來(lái)。

“掌柜的，”駱漓的聲音不高，卻奇異地穿透了店堂里的竊竊私語(yǔ)，帶著一種篤定，“此物名“蛇草”，其根莖常用，但此葉，搗爛外敷，專克惡瘡膿毒?！彼麑⒛鞘Ｓ嗟膸灼萑~輕輕放在柜臺(tái)上。

滿堂寂靜。

李掌柜臉上的譏諷更勝幾分：“放屁！這明明是“嵐草”的爛葉子，毫無(wú)藥效，你蒙誰(shuí)…”

“掌…掌柜的！”旁邊一個(gè)負(fù)責(zé)曬藥的年輕伙計(jì)突然失聲叫起來(lái)，臉色驚疑不定。

“王…王屠戶！他婆娘…他婆娘前些天好像…好像真是在后巷撿了些這樣的草葉子，搗碎了給他敷手！”伙計(jì)的聲音越來(lái)越小，看向駱漓的眼神充滿了難以置信。

“今早…今早王屠戶來(lái)買金瘡藥時(shí)，還嘟囔說(shuō)那爛瘡竟然消下去不少，膿也少了！我…我當(dāng)時(shí)沒(méi)在意…”

死寂再次降臨百草堂。所有目光都聚焦在柜臺(tái)上那幾片枯葉，和駱漓那張青灰卻異常平靜的臉上。

李掌柜臉上的肥肉劇烈地抽搐了幾下，眼神由嘲諷轉(zhuǎn)為驚疑，再變成一絲商人特有的、發(fā)現(xiàn)奇貨的精光。

他死死盯著駱漓，又看看那幾片“蛇草”葉子，仿佛在重新評(píng)估眼前這個(gè)“病癆鬼”的價(jià)值。

“叫什么？”李掌柜盯著駱漓，語(yǔ)氣少了些許刻薄。

“小的王七”駱漓雙手作揖，波瀾不驚。

半晌，李掌柜重重哼了一聲，帶著一種施舍般的倨傲，對(duì)旁邊一個(gè)伙計(jì)喝道：“帶他去后院！把柴房邊上那個(gè)堆雜物的棚子清出來(lái)！以后…以后他就負(fù)責(zé)碾藥、曬藥、清理藥渣！工錢…一天管兩頓糙米飯！”

他頓了頓，又惡狠狠地補(bǔ)充，“敢偷懶，敢死在店里，老子把你扔亂葬崗喂狗！”

駱漓垂下眼瞼，遮住眼底一絲微不可察的波動(dòng)，沉默地跟著伙計(jì)走向后院那彌漫著濃郁草藥苦澀氣味的世界，只要自己能活下去，哪怕多一天！

碾藥的石臼沉重冰冷，曬藥的竹匾邊緣粗糙扎手，清理藥渣的簸箕也帶著陳年的污垢。

利用打雜的便利，他小心地收集著藥斗里篩落的藥末、炮制時(shí)刮削的邊角料——那些被掌柜視為無(wú)用的“垃圾”。

這方世界的藥草雖名字與前世不同，但好在功效卻大差不差，自己只需要改改名字即可。

甘草的甘甜中和著黃連的苦寒，碾碎的三七粉末被他偷偷混入溫水中吞下，幾片干姜在口中咀嚼，帶來(lái)一絲微弱的暖流。

靠著這些“垃圾”里殘存的微弱藥力，駱漓如同最吝嗇的守財(cái)奴，精打細(xì)算地維持著這具破敗軀體最后一點(diǎn)生機(jī)，勉強(qiáng)將體內(nèi)那股不斷蔓延的陰寒死氣，暫時(shí)壓制在一個(gè)緩慢侵蝕的狀態(tài)。

駱漓像一塊沉默的石頭，融入了百草堂最底層的角落，日復(fù)一日，不知覺(jué)的已有半月有余......

在一個(gè)沉悶的午后，李掌柜外出采辦，坐堂的老大夫也被人請(qǐng)去出診，店堂里只有駱漓和兩個(gè)學(xué)徒，正被藥氣熏得昏昏欲睡。

正當(dāng)駱漓在思考如何尋找修補(bǔ)經(jīng)絡(luò)的靈藥時(shí)，一聲凄厲的呼喊撕裂了午后的寧?kù)o。

“大夫！大夫救命?。　?

一個(gè)穿著上好綢緞家仆服、滿臉油汗的壯漢沖了進(jìn)來(lái)，手里死死攥著一張墨跡淋漓的藥方，聲音帶著哭腔：“快！照這個(gè)方子抓藥！三副！我家老爺急等著救命！快??！”

一個(gè)學(xué)徒慌忙接過(guò)藥方，掃了一眼上面密密麻麻的藥名，轉(zhuǎn)身就要去藥柜抓藥。

藥方從駱漓眼前晃過(guò)的一剎那，他的目光如同最精密的探針，瞬間鎖定了其中一個(gè)名字——炙附子！

“等等！”駱漓的聲音不大，卻像冰錐刺入沸油，瞬間凍結(jié)了店堂里的慌亂。他一步上前，枯瘦的手指精準(zhǔn)地點(diǎn)在“炙附子”三個(gè)字上，抬頭看向那急得快瘋的家仆，眼神銳利如刀：“你家老爺，是否高熱如火，煩躁不寧，口渴欲飲冰水？”

家仆猛地剎住腳步，眼珠子幾乎瞪出來(lái)：“你…你怎么知道？是！老爺燒得滾燙，人都說(shuō)胡話了！脈跳得跟打鼓似的！”

駱漓目光如炬，指尖重重點(diǎn)在藥方上那味炙附子處，聲音冷峻如刀：“此方其他藥材皆是清熱瀉火、滋陰生津之物，唯獨(dú)這味——”他驟然提高聲調(diào)，“大辛大熱的炙附子，本是回陽(yáng)救逆、專治陽(yáng)氣暴脫的虎狼之藥！”

他猛地將藥方拍在案幾上，震得茶盞叮當(dāng)作響：“那庸醫(yī)安的什么心？若真按此方煎服——”話音戛然而止，他緩緩抬頭，眼底翻涌著壓抑的怒意，“熱毒攻心之人服此猛藥，無(wú)異于往烈焰中潑油，不消半刻便會(huì)心脈俱焚?！?

最后幾個(gè)字從他齒間碾出時(shí)，屋內(nèi)燭火都為之一顫：“這哪里是救命方，分明是...索命帖?！?

家仆臉上的血色瞬間褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦著，看看藥方，又看看駱漓那張青灰卻異常鎮(zhèn)定的臉，巨大的恐懼攫住了他。

他猛地一把奪回藥方，像是抓著一條毒蛇，喉嚨里發(fā)出一聲短促的嗚咽，轉(zhuǎn)身跌跌撞撞地沖出了藥鋪，連滾帶爬地消失在街道盡頭。

店堂里死一般寂靜，兩個(gè)學(xué)徒呆若木雞。

其中一個(gè)學(xué)徒的手指劇烈顫抖，活像深秋枝頭最后一片枯葉。

“阿七！”他聲音都變了調(diào)，“明月商號(hào)的方子你也敢——”話音未落，卻見(jiàn)駱漓忽然勾起唇角。

駱漓漫不經(jīng)心地將藥碾子丟下，指節(jié)叩在柜臺(tái)上發(fā)出清脆聲響。

“妙啊...”他垂眸輕笑，嗓音里浸著蜜糖般的愉悅，“明月商號(hào)...還真是及時(shí)雨呢！”