“大人，屬下還是去門外把守，以防不測(cè)，若真有來(lái)襲，大人在這廟中，也好出其不意，否則我們幾個(gè)匯聚一處，等于困獸之斗。”夏臨一招手，“那邊的傻大個(gè)兒，你同我一起！”
長(zhǎng)福倒指自己，“我？”
“就是你，多個(gè)人多雙眼睛。再說(shuō)，你現(xiàn)在是欽犯，若能將功贖罪，興許還能少關(guān)幾天！”夏臨不管不顧拖起了長(zhǎng)福。
蘇昭知道長(zhǎng)福只是力氣大，那三腳貓功夫還不及自己，想要跟沈硯說(shuō)情，卻見(jiàn)他身形一晃，用手撐住地面才沒(méi)倒下。
“你怎么……”
沈硯另一只捂著傷口的手移到唇邊，豎起一指示意她不要出聲。
“別讓夏臨分心，若真有來(lái)襲，他會(huì)護(hù)你那伙計(jì)的。眼下，怕還是要?jiǎng)跓┨K掌柜，替我包扎止血。”
“我……”蘇昭語(yǔ)塞，也明白，自己如今模樣，若推什么男女之別，委實(shí)說(shuō)不過(guò)去。
再說(shuō)冒進(jìn)些，甚至是自己貪了便宜。
可沈硯之于她的過(guò)往，救他又實(shí)屬不愿。
只能寬慰自己，他傷血不止，若真又來(lái)敵，誰(shuí)來(lái)救自己。
救他，就當(dāng)是救自己！
心下一橫，“來(lái)吧！”
沈硯解開(kāi)衣衫，胸前傷口血色層層凝結(jié)，雖不大，但深切，亦有鮮血涌出，望進(jìn)去，甚至仿佛見(jiàn)了骨。
蘇昭呼吸一滯，他竟能撐這么久，就為了不擾手下軍心？還是不是人？
連忙掀起裙擺，撕下布條。
沈硯轉(zhuǎn)頭，一副非禮勿視的尊重姿態(tài)。
蘇昭瞥他一眼。
這傷口傷筋動(dòng)骨的，再不止血命都要沒(méi)了，面對(duì)自己一個(gè)姐輩之人，還搞君子一套。
再說(shuō)，馬上自己可是連手都要上了。
“可能有點(diǎn)疼，多有得罪，大人忍著點(diǎn)。”她俯身，隔著布條，覆在傷口上，猝不及防用力，卻是極為嫻熟地壓在血脈上，抑制血流涌出。
面對(duì)這個(gè)曾揣著判書(shū)，一字字道：“悉數(shù)家產(chǎn)抄沒(méi)，親眷清點(diǎn)后收監(jiān)，擇日問(wèn)斬。”的人。
她對(duì)他是恨嗎？
她其實(shí)深知，每一個(gè)字都不是當(dāng)年那個(gè)小小大理寺丞能判定。
更何況，最終親族滅門，并不因這宣判，而是慘遭屠殺。
可她對(duì)他不是恨嗎？
每一個(gè)日日夜夜，徹骨切膚之痛。
下手的時(shí)候，豈能沒(méi)有私心？
她不著痕跡地按壓著他的傷口，心里輕輕道，疼嗎，沈硯？
面上卻是些許關(guān)切：“大人如果痛了，可咬些碎布。”
沈硯閉闔著雙目，聲音卻無(wú)波：“蘇掌柜，需知疼痛也是比較而來(lái)。”
“大人是何意？”
沈硯輕嘆一聲，“幼童被刺了手指，都會(huì)舉著哭嚎半天，可待其年歲攀長(zhǎng)，便知那只不過(guò)是很清淺的疼痛罷了。這傷之于我，就如那根手指。”
你也曾知痛過(guò)？
又是為何。
可轉(zhuǎn)念間，蘇昭又覺(jué)索然無(wú)味，不再有作弄之心。
新?lián)Q的布條上，新血漸少，知是差不多了。
“民女為大人包扎。”她又扯下幾段布條，取中按在他傷處，再環(huán)繞到后背。
“蘇掌柜倒是嫻熟。”
“干我們這行，少不了磕磕碰碰，也是要學(xué)些保命的伎倆。”蘇昭又環(huán)了一圈，繞到正面，雙手靈巧系結(jié)。
沈硯不覺(jué)低頭，女子半蜷在他身前，光線極暗，僅靠疏漏月色映照，于是她只能俯低湊近。
看不清模樣，只能看見(jiàn)小半弧清削的頜線。
沈硯斷案多年，識(shí)人善辨，描骨畫像，皆有造詣。
從初見(jiàn)這人，便知她的妝容做假，故意添歲。
需知世間女子，多為修容而妝，此等情景，她的身世必定有異。
可牙行這種地方，三教九流，有不為人知的過(guò)去，也不是稀罕事，他并不想分神探究。
他更關(guān)注的是，她究竟在這樁案子里，扮演了何等角色。
可如今看她翻飛指尖，被月光染上淺淺一層銀芒，竟一時(shí)有了幻影。
仿佛在夢(mèng)中，也是這樣一捧月夜清輝，傾瀉在那個(gè)始終只肯背對(duì)的身影上。
夢(mèng)里，他伸手，幾近哀求，“為什么不肯轉(zhuǎn)身，是不是，還在恨我？”
現(xiàn)實(shí)外，他也禁不住伸手，對(duì)方抬頭，卻是全然陌生而疑惑的面龐。
他心中似被重重釘入鐵杵，將神智喚回。
沈硯緩緩收回手，“多謝蘇掌柜。”
蘇昭只道他是因失血過(guò)多身形不穩(wěn)，系完扣結(jié)往后退開(kāi)。
“大人如果不適，就靠在佛像上。”
“我這等血腥之人，還是不要辱沒(méi)佛祖。”
他竟在這等著自己！
蘇昭一時(shí)語(yǔ)塞。
二人沉默半晌。
蘇昭忍不住又大著膽子開(kāi)口：“大人，民女自知逃不過(guò)牢獄走一遭，但有些疑慮，若今日不問(wèn)，估計(jì)再?zèng)]機(jī)會(huì)，這季應(yīng)奇，如何會(huì)活著，大人是如何發(fā)現(xiàn)，又是如何查到了我蘇氏牙行的？”
沈硯看了她一眼，大約是因剛剛也算共面生死，她亦只是無(wú)意被卷入其中。
多日緊繃的神經(jīng)，也因失血而漸松，取而代之的是濃濃的倦意。
思緒竟被她帶回了幾日前。
圣上的朱筆親批，不日傳得天下盡知。
街頭巷尾只道是他沈硯帶隊(duì)去查，后又不知怎么，將他那日追進(jìn)宮的行徑也傳出。
卻不知，在這其間，審斷早已換人。
他去面圣，亦不是為了求季應(yīng)奇速死。
可坊間哪管這些。
他們只見(jiàn)到權(quán)貴竟真能為一介賤民抵命。
若僅是給出官道清正的理由，自是不能引起百姓興致與信服。
于是有好事者，窺見(jiàn)一二，加以演繹。
變?yōu)槭巧虺幰慌瓰榧t顏，判殺貴家子。
以上種種，沈硯皆一笑了之，自從宮中出來(lái)，他便未再有所動(dòng)作，后來(lái)更是索性重回到架閣庫(kù)中，抄理積案。
老寺卿在將季應(yīng)奇徹底移交刑部后，也鮮少露面，有事都靠齊敏傳遞。
寺中眾人也只敢暗地嘈切，猜不透這兩位是怎么個(gè)光景，遇事也愈發(fā)謹(jǐn)慎。
沈硯倒是樂(lè)得清凈。
唯有一人，行事詭秘。
宋少予。
本來(lái)身為案子主理，又親定了死罪，在坊間大盛之際，卻讓沈硯摘了桃，甚至有不少平民百姓到大理寺門前跪拜，高呼“沈青天”。
向來(lái)好邀功領(lǐng)名之人，換作以往，早該跳腳來(lái)與他爭(zhēng)個(gè)一二。
如今卻始終一聲不吭，如一灘死水。