“承公，你留一下。”家議結束后，林承宗出言攔下了自己的四弟林承公。

林承公正要隨眾人離去，聞言腳步一頓。他緩緩轉身，目光平靜地看向兄長，微微欠身：”是，家主。”

待最后一位家臣的腳步聲消失在走廊盡頭，林承宗從主位上起身，踱步至窗前。夕陽的余暉透過窗欞，在他棱角分明的臉上投下深淺不一的陰影。

“讓德銘陪德昭去本心寺修行吧。”林承宗望著窗外漸沉的暮色，聲音平靜得近乎冷漠，”他們兩個從小就親近。”

林承公藏在袖中的手指微微一顫。德銘是他的獨子，今年剛滿十二歲。

“家主...”他斟酌著詞句，喉結輕輕滾動，”德銘正在跟著武師修習槍術，若是中斷...”

“槍術在哪不能練？”林承宗突然轉身，燭光在他銳利的眼眸中跳動，“本心寺的那位貴客，一人一槍滅一國，還教不了德銘？”

“貴客？難道是王......”林承公瞳孔驟縮，失聲驚呼。

“噤聲！”林承宗厲聲打斷，目光如刀般掃過四周空蕩的大堂，壓低聲音道：“正是他。廳守特意安排在本心寺。”

林承公深吸一口氣，聲音壓得極低：“是為伊張廳而來？”

林承宗沒有回答，只是意味深長地看了弟弟一眼：“去準備吧，三日后辰時出發。”他轉身望向窗外，語氣不容置疑：“記住，此事不得外傳。”

林承公深深一揖，退出大堂時，余光瞥見廊柱后的陰影似乎動了一下。他不動聲色地整了整衣袖，緩步離去，心中已然明白——這場風暴，恐怕比想象中來得更快。

此時的林德昭四仰八叉地躺在暗室的草席上，冰冷的石墻貼著他發燙的臉頰。方才議事廳里的激情一刻漸漸冷卻，此刻他才后知后覺地意識到—自己竟當眾頂撞了父親。

“我真是瘋了...”他對著黑漆漆的天花板喃喃自語，喉間泛起一陣苦澀。月光從高窗的鐵柵間漏進來，在地面上投下一道道冰冷的銀線。他伸出五指，看著月光在指縫間流淌，突然想起小時候大哥教他用手影變兔子的事。

門外傳來窸窣的腳步聲，林德昭猛地坐起身。是來送飯的？還是父親改了主意要家法處置？他下意識攥緊了衣角，卻發現掌心全是冷汗。

“二少爺？”一個刻意壓低的聲音隔著門縫傳來，”是我，阿福。”

林德昭松了口氣，又有些失落。阿福是廚房的雜役，偶爾會偷偷給他帶些點心。不是大哥，也不是...他在期待什么？難道還指望父親會來看他嗎？

“您別太往心里去。”阿福塞進來一個油紙包，熱乎乎的米糕香氣立刻彌漫開來，”大少爺剛才特意吩咐廚房，說您愛吃這個。”

林德昭盯著油紙包，喉頭突然發緊。原來大哥還記得...上次吃米糕是什么時候？好像是去年圍獵，他摔進泥潭弄得渾身狼狽，大哥一邊說他笨一邊把自己的那份塞給他。

窗外突然傳來夜梟的啼叫，凄厲得讓人心顫。林德昭把米糕掰成兩半，卻不知道該把另一半留給誰。鐵柵欄的影子在地上延伸，像極了父親劃下的那道界限——這邊是無足輕重的次子，那邊是肩負家業的嫡長子。

他狠狠咬了口米糕，甜膩的豆沙在舌尖化開，卻嘗不出半點滋味。

三日后，天剛蒙蒙亮，一隊人馬便靜悄悄地離開了西林城。

林德昭騎在馬上，臉色蒼白得嚇人。這三天被關在暗室里的日子，讓他整個人都瘦了一圈，眼下的青黑格外明顯。他身上的衣服皺皺巴巴的，顯然沒人替他準備換洗衣物。

“德昭哥......”十二歲的林德銘策馬靠近，遞過一個油紙包，”吃點東西吧，我偷偷帶的飯團。”

林德昭木然地接過，咬了一口就停下了。他回頭望向漸行漸遠的西林城，晨霧中的天守閣只剩下一個模糊的輪廓。三天前那場爭執仿佛還在耳邊回響，父親那句”滾去本心寺”像刀子一樣扎在心上。

“為什么是你來送我？”他突然問道，聲音沙啞。

林德銘眨了眨眼：”大伯說讓我陪你去修行。”

林德昭猛地攥緊了韁繩，指節發白。“連德銘都要趕走...父親這是要斬斷我所有的念想么？難道我是什么瘟疫嗎？沾染上了就不得了。”他苦笑著搖頭。

中午時分，一行人終于抵達本心寺山腳下。林德昭勒住韁繩，抬頭望向山門，眉頭不自覺地皺了起來—今日的本心寺與往日大不相同。

街道兩邊不知何時多了許多陌生的商販。他們操著伊張口音的吆喝聲此起彼伏，攤位上擺滿了伊張廳特產的漆器、山貨和藥材。

山門前立著兩排全副武裝的武士，清一色的黑鐵胴甲在烈日下泛著冷光。他們手持長槍，腰配太刀，面甲下的目光警惕地掃視著來往行人。寺門兩側的松樹上，隱約可見弓箭手的身影。

“這是...”林德昭低聲呢喃，手指不自覺地攥緊了韁繩。他注意到那些武士的鎧甲上刻著都是加斐廳守張家的家紋—兩柄交叉的斷槍。

身后的林德銘策馬上前，壓低聲音道：“德昭哥，你看他們的佩刀。”

林德昭定睛看去，心頭猛地一跳。那些武士的太刀刀鞘末端，都系著一縷褪色的紅繩—這是唐國邊軍特有的標記。

“下馬！”領頭的武士厲聲喝道。他的口音帶著明顯的異國腔調，卻說著流利的武國官話。

就在這時，山門內傳來一陣清脆的鈴鐺聲，在肅殺的空氣中蕩開一圈圈漣漪。武士們立刻整齊劃一地退至兩側，鎧甲碰撞聲如同一聲低沉的嘆息。

一個身著袈裟的身影緩步而出。正午的陽光斜斜地傾瀉而下，在袈裟的金色滾邊上折射出耀眼的光芒，晃得人幾乎睜不開眼。

“阿彌陀佛，德昭公子，別來無恙。”僧人雙手合十，寬大的僧袍在晨風中輕輕飄動。他站在本心寺的石階上，臉上帶著和煦的微笑，一雙眼睛透露著智慧。

林德昭微微一怔，隨即恭敬地行禮：“阿彌陀佛，德群禪師，久疏問候。”他的聲音有些干澀，顯然還未從長途跋涉的疲憊中恢復過來。

“上次西林城講法...”林德昭喉結滾動，手指無意識地摩挲著衣角，”小子不懂規矩擾了法會清凈，實在...”話未說完，額前已沁出細汗。那日他因好奇溜進經堂，不慎碰倒燭臺的事，至今想來仍覺羞愧。

德群禪師忽然輕笑出聲，袖中捻動的檀木佛珠發出清脆的碰撞聲。“公子可知，那日燭火映得《金剛經》扉頁上的金粉熠熠生輝？”他轉身引路，石階上的青苔在他足下無聲舒展，”方丈說，倒是多年未見如此生動的'醍醐灌頂'了。”

林德昭呆立原地。直到德銘在后面悄悄扯他衣袖，才發現自己的嘴角不知何時已揚了起來。

德群禪師微微躬身，寬大的僧袍袖口垂落，露出枯瘦卻有力的手腕。他側身讓開山門，做了個”請”的手勢：“兩位公子，請隨貧僧來吧。寺里已經備好了齋飯。”

林德昭抬頭望去，山門內是一條幽深的石徑，兩側古柏森然。他剛要邁步，身后的德銘卻輕輕拽了拽他的衣袖：“德昭哥，你看——”

石徑盡頭，一個身著灰色麻衣的身影正背對著他們，在庭院中緩緩舞槍。那人身形并不高大，但每一式都帶著千鈞之勢，槍尖劃破空氣的銳響清晰可聞。

“那是...”林德昭瞇眼嘗試辨認那人。

德群禪師順著他的目光看去，嘴角浮現一絲若有若無的笑意：“那位施主是昨日到寺的貴客。齋飯時，二位公子自會相見。”

齋堂內光線昏暗，幾縷陽光從窗欞斜射進來，照在簡樸的木案上。林德昭跪坐在蒲團上，盯著面前清粥素菜發呆。忽然，木門“吱呀”一聲被推開。

“叨擾了。”一個溫潤的聲音響起。

林德昭抬頭，正對上一雙如古井般深邃的眼睛。那人約莫四十出頭，面容平和，腰間卻懸著一柄看似普通的鐵槍—槍尖磨損處泛著暗紅，像是經年累月浸染的血色。

“這位是王玄策王大人。”德群禪師介紹道，“這兩位是...”

“西林城的公子。”王玄策微微一笑，目光在林德昭臉上停留片刻，“令尊可好？”

林德昭手中的竹筷”啪”地掉在案上。他猛地站起身，案幾被撞得搖晃，碗中的清粥蕩出幾滴，在木質案面上暈開。

“王玄策大人！”林德昭的聲音帶著難以掩飾的震驚。

眼前這個看似普通的灰衣人，竟是那個名震天下的王玄策-大哥林德卿日夜苦練槍法時，口中總念叨的師父；唐國使團中談之色變的傳奇人物；更是六年前僅憑一桿鐵槍，就在中天竺王城殺了個七進七出，最終帶著千騎俘虜班師回朝的神將。

林德昭的聲音在齋堂內回蕩，驚得梁上灰塵簌簌落下。王玄策卻只是輕輕按住搖晃的案幾，那碗將傾的清粥竟奇跡般穩住了。他抬眼看著眼前這個失態的年輕人，忽然笑了：“不過是些陳年舊事，沒想到這點微末之功，竟能隔著千山萬水傳到武國來。”

德銘嚇得拽住林德昭的衣角，卻發現二哥的整個后背都在微微發抖。齋堂里的空氣仿佛凝固了，連德群禪師捻動佛珠的聲音都清晰可聞。

“大、大人怎會...”林德昭的喉結上下滾動，目光不受控制地落在王玄策腰間那桿鐵槍上—槍桿上深淺不一的刻痕，正是傳說中”七進中天竺”的見證。他忽然想起大哥珍藏的那幅畫像，畫中人橫槍立馬的英姿與眼前這個布衣男子漸漸重合。

王玄策夾起一筷腌蘿卜，咀嚼的聲音在寂靜中格外清脆：“德卿的槍術，可有長進？”他說話時眼角浮現細紋，像個尋常的教書先生，可那雙眼眸深處卻似有刀光閃過。

“家兄日夜苦練您的槍法，現在父親也不是他的對手了。”林德昭如實地說道。

林德昭的話音剛落，王玄策手中的竹筷微微一頓。他抬眼看向堂外的梅樹，嘴角浮現一絲幾不可察的弧度：“德卿總是肯用功的。”

“嘩啦”一聲，王玄策風卷殘云般將剩余的齋飯掃入口中。他放下碗筷時，碗底竟不留一粒米。“你們二人今日早些歇息。”他起身時衣袂帶風，腰間的鐵槍在泛著冷冽的光澤，“明日卯時，后山練武場。”

林德昭剛要應聲，卻見王玄策的身影已飄然至門外。一陣穿堂風掠過，檐角的銅鈴輕響，幾片緋紅的梅瓣被風卷進齋堂。德銘小聲嘀咕：“這位大人吃飯怎么跟打仗似的...”

緩過神來的林德昭突然意識到，父親所謂的“修行”，恐怕另有深意。