翌日一早，謝云昭就和宋蘭一起搭了村里的騾車往縣城去。

騾車是露天的，除了她和宋蘭，車上還有幾個同村的人，兩男三女。

都是同村的鄉親，互相熟悉，見到宋蘭都很熱情地同她打招呼，然后暗暗打量謝云昭。

他們已經聽說了，宋蘭的姐姐宋蓮回來了，還帶了個女孩兒一起回來。

村里藏不住事，茶余飯后或是干活的時候總忍不住閑話幾句，許多人都在猜測兩人的關系。

但更多的關注點還是集中在宋蓮身上。

畢竟賣了身還能安然回來的，他們長這么大也只見過宋蓮一個。

宋蓮當初自賣自身的事情他們都聽說過，那時候窮，村里不乏有賣兒賣女的，但自己把自己賣了的卻是第一次聽說。

宋家就在隔壁村，和他們這些人家一樣，世代務農，宋家老兩口生了兩兒三女，大兒子和小女兒相繼夭折，只養活了宋蓮姐弟三個。

宋家老兩口是個本分人，平日從不和人紅臉，偏偏生的女兒不一樣，宋蓮從小潑辣，力氣也大，和村里孩子打架是常有的事。

沒想到就是這樣一個母老虎，竟然能為了湊錢給妹妹治病，把自己賣了。

而今母老虎回村，比把自己賣了還稀奇。

“爹娘性子軟，都是大姐護著我和竹子?！彼翁m說道，不滿別人說宋蓮的不好，難得和別人嗆聲：“阿三哥你小時候就老欺負我們，要不是大姐，我們還不知道要被你欺負成什么樣呢。”

說宋蓮母老虎的男人不由訕訕，見大家都看他，又有些羞惱，他忍不住回嘴:“我是擔心她這樣的脾氣，會不會是不耐煩伺候那些大人們，做了逃奴回來的，到時候連累村里?！?

逃奴是大罪，包庇逃奴更是大罪，一旦事發，他們這些人都不可能獨善其身。

另外四人悚然一驚，又都轉頭去看宋蘭。

宋蘭氣得豎眉：“我姐姐才不是逃奴！主人家還了她身契，她是良民，在官府有登記的！”

官府兩個字很有說服力，讓幾人同時松了口氣。

男人訕訕扭過頭，不再多嘴。

坐在宋蘭身旁的阿婆握住宋蘭的手打圓場：“你姐姐是個有福氣的，如今你們一家人團圓，以后兩姐妹互相幫襯著，日子會越過越好的，你爹娘在地底下也能安心，竹子也有人能管得住他了，免得成天到晚往賭坊跑?！?

宋蘭抿唇不語。

謝云昭看了男人一眼，為他默哀三秒。

現在的宋蓮比起小時候，可不遑多讓，甚至更辣，不僅脾氣更辣，武力值也更辣。

要知道，宋蓮在燕王府的名字，叫燕七。

燕七，燕云七衛第七。

宋蓮是七人里唯一的女子。

“此人悍勇，也有野心，好生打磨一番，或可領軍中前鋒?！?

這是她爹對宋蓮的評價，只是還沒能付諸行動，燕王府大廈傾塌，宋蓮由燕七又做回了宋蓮。

但不代表她就不是燕七了，燕王府沒了，現在的宋蓮，可以說是脫韁的野馬，發起脾氣來沒有誰能管得住她。

當然，看在她爹的面子上，宋蓮還是聽她幾句勸的——

嗯，她壞，所以不打算勸。

車上氣氛有些尷尬，還是另外兩個女人又拉著宋蘭說了幾句好話，宋蘭這才緩和了神色，和幾人聊起別的來。

一群人從周家小子挨了先生的打聊到王家大娘偷了孫家的瓜，城門終于隱隱在望。

謝云昭抬頭，城門上“長靈”兩個字在太陽照射下，隱隱泛出金光。

進了城，趕車的大爺和大家約定好返回的時辰后，眾人便各自分開。

宋蘭帶著謝云昭往繡云閣去。

繡云閣是縣里最大的繡坊，位于城中。

宋蘭在城門口買了兩個包子，兩人拿著邊走邊吃。

長靈縣屬夔州下轄，位于長江沿岸，商路通達，城中茶樓酒肆門庭若市，大街小巷人聲鼎沸，叫賣喧囂聲不絕于耳，熱鬧非凡。

謝云昭上次進城還是“流民”，因為口袋空空，沒能久留。

眼下來看，雖然只是個縣，但卻是個相當繁華發達的地方。

走了不知道多久，謝云昭大飽了一番眼福之后，總算看到了繡云閣的大門。

飛檐斗拱，丹楹刻桷，氣派非凡的三層高樓巍然而立。

進了店內，伙計熱情地迎上來，看到是宋蘭，神情有一瞬間的微妙，臉上笑容不減，熟練地和她打招呼：“宋娘子來了，可是來送繡品的？”

宋蘭應聲是，見那伙計拿眼看向謝云昭，便向那伙計介紹道：“這是我小侄女。”

伙計恍然點頭，沒有深問，只是夸了兩句秀外慧中云云，便對宋蘭道：“掌柜的在后面呢，這會兒估計在算賬?！?

宋蘭叮囑謝云昭兩句便輕車熟路地進了里間。

等候在外的謝云昭也沒有被冷落，伙計禮貌地請她去一旁坐了，還給她倒了杯水。

謝云昭謝過，一邊喝水一邊打量店里陳列的各類繡品。

現在沒什么客人，伙計閑得將柜臺擦了一遍又一遍，謝云昭趁機向他打聽：“小哥可知道這縣里哪家布行最大最有名嗎？”

“布行？”伙計停下擦柜臺的手，“你要買布？”

他視線在謝云昭身上的衣服上轉了一圈，道：“縣里最大的布行是瑞和布行，就在我們這條街頭第二家就是，那里的布料是最好的，但也貴得很，你若要買布，不如就去城西，那邊鋪子賣的稍微便宜點兒。”

謝云昭點點頭，笑著道謝，又問：“那瑞和布行有自己的染坊嗎？”

伙計奇怪地看她一眼，搖搖頭：“這我不清楚?！?

他們繡云閣的東家自己有布行，他也不在瑞和布行買布，沒必要也沒途徑了解這些事。

“縣里最大的染坊是哪家？”謝云昭便換了個問題。

反正閑得無聊，伙計倒也不嫌她聒噪，放下帕子和她聊起來。

話題轉到染坊，他這回沒搖頭：“最大的染坊在城東那邊，陳家染坊，我們繡云閣的絲線就是在那里染的?！?

“你問染坊做什么？是要染布？”

他看著謝云昭身上灰撲撲的白布袍，提醒道：“那染工費可不便宜?！?

是真不便宜，他聽掌柜的抱怨，一捆絲線染工費最低就要四百文，各種顏色價格不同，紫色和緋紅色還漲到兩貫，雖說他們這些平民百姓不能穿紫和緋紅，不用花那個錢，但就是最普通的顏色也不便宜，四百文，能買一石米了。

“你不如直接去布行買染好了的，布行染得多，價格必然要比你自己請染坊染便宜很多，劃算些?！?

謝云昭面上答應，心下沉吟，這染色工費比她估計的還要高得多么，那……

正要細問，通向里間的簾子忽然被打起，宋蘭從里面出來，她只好將話頭按下。