長樂坊的青石板路上，三枚青銅古錢在空中劃出絢麗弧線。

空空兒彩衣翻飛，指尖銀絲若隱若現，眨眼間，一只由碎紙片組成的螞蟻便馱著米粒大小的假山出現在掌心。

圍觀的孩童們發出驚呼，幾個小女孩更是興奮地跳了起來。“哇！是螞蟻搬山！”“大哥哥好厲害！”喝彩聲中，空空兒嘴角勾起得意的笑。

他手腕輕轉，螞蟻與假山化作流光，重新凝聚成一串晶瑩剔透的糖人。冰糖在陽光下折射出七彩光芒，引得孩子們紛紛掏出銅板，擠在他的攤位前。

阿梨蹲在一旁，望著空空兒專注變戲法的側臉。他額前碎發被汗水浸濕，彩衣上的銀絲牡丹紋隨著動作輕輕晃動。她想起初遇時滿身是血的少年與她，再看此刻眉眼帶笑的模樣，心里突然泛起一陣暖意。

當空空兒的目光偶爾掃過來時，她便慌忙低下頭，從竹籃里取出水壺，小跑著遞過去。“喝點水吧。”空空兒接過水壺，指尖不經意間觸碰到她微涼的手指。

他喉結動了動，別開臉猛灌了幾口水，卻還是被嗆到了。阿梨見狀，忍不住“噗嗤”笑出聲，清脆的笑聲驚飛了屋檐下的麻雀。

兩日日后，當公孫離和楊玉環帶著阿梨從梳妝閣出來時，空空兒正倚在門邊擺弄古錢。

少女褪去了破舊的粗布衣，換上一襲淡粉色襦裙，青絲綰成簡單的發髻，幾縷碎發垂在臉頰兩側。脖頸處的烙印被胭脂巧妙遮掩，襯得肌膚愈發白皙。

“怎么樣？”阿梨轉了個圈，裙擺揚起，像一朵盛開的櫻花，“阿離姐姐和玉環姐姐說，這樣很好看。”

她抬起頭，明亮的眼睛里滿是期待。

空空兒感覺喉嚨突然發緊，古錢差點從指間滑落。他別過臉，彩衣下的耳尖漸漸泛紅：

“就、就那樣吧，還湊合。”

話雖如此，余光卻忍不住偷偷打量她。

阿梨卻不依，上前一步，直直地盯著他：“你騙人！你明明看了好久。”她歪著頭，嘴角勾起狡黠的笑，“空空兒，我真的不好看嗎？”集市的喧囂突然變得遙遠，空空兒能聽見的，只有自己擂鼓般的心跳聲。

他慌亂地把古錢塞進袖中，轉身就走：“啰嗦！好看行了吧！”身后傳來阿梨歡快的笑聲，像春日里的第一縷暖陽，直直地照進他塵封十年的心底。

隨后，空空兒便被阿梨拽著出了門。

少女攥著他的袖口，發間新換的茉莉簪子隨著步伐輕晃，海棠裙擺掃過青石板，驚起一地碎金般的光斑。

“快看！”阿梨突然停在糖人攤前，琉璃盞里的糖漿正泛起琥珀色的光。手藝人手腕輕抖，一條活靈活現的鳳凰便在竹簽上成型，尾羽還綴著會流動的糖絲。空空兒剛要摸錢袋，卻見她只是踮著腳看了又看，轉頭笑道：“真像畫里飛出來的，對不對？”

穿過掛滿宮燈的街巷，綢緞莊的繡娘正在廊下刺繡。阿梨趴在朱漆欄桿上，目不轉睛地盯著銀針穿梭。茜色絲線在素絹上綻開并蒂蓮，金線勾勒的花蕊仿佛能隨風顫動。“原來牡丹要先繡葉子，再...”

她喃喃自語，沒注意到繡娘被逗得直笑，悄悄剪下塊邊角料，疊成蝴蝶塞進她掌心。

路過胭脂鋪時，阿梨對著銅鏡比劃新樣式的口脂。玫瑰豆沙色點在唇間，映得她眼波流轉。掌柜的殷勤遞上妝奩，她卻擺擺手退到街邊。

日頭西斜時，兩人晃到了雜耍場。噴火藝人的火苗竄起三丈高，吞劍者的寒光嚇得阿梨往空空兒身后縮。可當戲法班子亮出招牌，她又立刻探出頭，亮晶晶的眼睛在少年和戲班間來回打轉：“這個我見過！你比他們厲害一百倍！”

暮色漫上坊墻時，阿梨的裙擺沾滿草屑，鬢發也有些凌亂。但她依然哼著不成調的曲子，把撿來的銀杏葉、糖紙和繡娘送的蝴蝶仔細收進袖袋。

空空兒望著她被晚霞染紅的側臉，突然明白，所謂珍貴的不是琳瑯滿目的物件，而是此刻無需言說的并肩而行

長樂坊的喧囂在夜色中漸漸沉寂，唯有檐角的銅鈴在風中叮咚作響。

空空兒斜倚著飛檐，三枚青銅古錢在指間緩緩旋轉，月光為他的彩衣鍍上一層銀邊。

身旁的阿梨抱著膝蓋，淡粉色裙擺垂落屋檐，宛如一朵懸在半空的花。

“明天夜里就是血月之日了。”空空兒突然開口，古錢轉動的聲音戛然而止，“金坊主籌備多年的破界陣，就等著這一晚引動天地靈氣。但只要你還在長樂坊...”他轉頭看向阿梨，目光落在她脖頸處若隱若現的齒輪烙印，“陣法缺少關鍵陣眼，就永遠無法啟動。”

阿梨望著月亮，睫毛在臉頰投下細碎的陰影。她當然知道自己對金坊主意味著什么——那些被鎖在銅棺里的日夜，那些鉆心的疼痛，還有父母臨終前的哭喊，都像烙印般刻在她的記憶里。

“所以，我現在是你的‘護身符’了？”她歪頭輕笑，卻在看到空空兒嚴肅的表情時，笑容漸漸收斂。

“是我在護著你。”空空兒撿起一片飄落的銀杏葉，在指尖揉碎，“失去血月這個天時，金坊主想要重啟陣法，怕是要等上好幾個十年。”他握緊拳頭，掌心的虛空符文微微發燙，“我答應過要保護你，就一定會做到。”

夜風突然卷著幾片枯葉掠過屋檐，阿梨下意識縮了縮脖子。

她身上的大衣是公孫離送的，繡著淡雅的海棠花紋。

“今夜的風真大。”

她輕聲呢喃，突然解下大衣，披在空空兒肩上。淡淡的海棠香混著少女獨有的氣息撲面而來，空空兒渾身一僵。

大衣還帶著阿梨的體溫，柔軟的布料貼著皮膚，竟比他以往用過的任何療傷藥都要溫暖。

“你...你做什么？”他結結巴巴地問，耳尖迅速染上紅暈。

“你不是說要保護我嗎？”阿梨眨了眨眼，嘴角勾起狡黠的笑，“可別自己先著了涼。”她攏了攏單薄的衣衫，重新靠在屋檐上，望著月亮輕輕哼起了兒時的歌謠。

空空兒望著她的側臉，喉嚨突然發緊。十年前那個雨夜的血與火，此刻竟被這縷月光、這抹海棠香，悄然撫平了幾分。

夜風掠過檐角銅鈴，叮當聲混著遠處零星的，在寂靜的夜里格外清晰。

空空兒裹著阿梨的大衣，指尖無意識摩挲著柔軟的布料，突然輕笑出聲：“真奇怪，明明才見了幾面，我卻覺得和你認識了很久。”他轉頭看向身旁的少女，月光落在她清秀的眉眼上，將睫毛的影子拉得很長。

阿梨歪頭笑了笑，發間的海棠簪子輕輕晃動：“我也是。”她抱著膝蓋，聲音漸漸變得溫柔，“以前總覺得日子難熬，當下人要早起干活，被罵是常事，連飯都吃不飽...”說到這，她下意識摸了摸肚子，

“可被金坊主抓走后我才明白，能活著、能吃飽飯，原來是這么幸福的事。”空空兒的笑容淡了下去，掌心的青銅古錢被攥得微微發燙。十年前的畫面在腦海中閃過——父親被剖開胸膛的瞬間，母親染血的手最后一次撫過他的臉頰，還有兄長拼盡全力將他推出家門時，后背插著的那柄淬毒匕首。

“我十歲那年，金坊主帶人屠了我全家。”他聲音很輕，卻像重錘般砸在阿梨心上，“從那以后，我流浪過七座城池，睡過破廟、橋洞，甚至在寒冬臘月里，靠著偷富商的炭火才撿回一條命。”阿梨屏住呼吸，看著空空兒眼底翻涌的傷痛。

她悄悄往他身邊挪了挪，裙擺與他的彩衣相觸。“但你都熬過來了。”她輕聲說，“現在你不僅活著，還能保護別人。”這句話讓空空兒心頭一顫。他望著阿梨明亮的眼睛，突然覺得那些暗無天日的日子，似乎都有了意義。

氣氛一時有些沉重，他突然想起什么，挑眉笑道：“說點開心的。你最愛吃什么？我走南闖北，吃過不少稀奇玩意兒。”

“桂花糕！”

阿梨眼睛瞬間亮了起來，“以前府里的廚娘會做，每次飄著桂花香的時候，我都偷偷躲在廚房門口聞味兒...”她咽了咽口水，“還有糖畫，不過只見過，從來沒舍得買。”

“這有何難！”

空空兒來了興致，三枚古錢在指尖飛速旋轉，

“看好了！”

話音未落，銀絲如靈蛇般竄出，在空中勾勒出桂花糕的形狀。隨著他手腕翻轉，古錢散發出淡淡金光，瞬間，一盤熱騰騰的桂花糕出現在掌心，米香混著桂花香撲鼻而來。

“哇！”阿梨驚呼出聲，“這...這是真的能吃的嗎？”

“嘗嘗就知道了。”

空空兒笑著遞過去，看著阿梨小心翼翼咬下一口，腮幫子鼓起來的模樣，心里某個角落突然變得柔軟。

“我最愛吃杏仁餅。”他說，“小時候，母親...”他的聲音頓了頓，又繼續道，“母親總會在我生辰那天做給我吃。等這件事了結，我帶你去吃最正宗的杏仁餅。”

阿梨含著滿嘴糕點，用力點頭，眼里泛起亮晶晶的光。此刻的月光仿佛也變得溫柔，將兩個孤獨的靈魂，悄然系在了一起。

阿梨咬下一口桂花糕，軟糯香甜在舌尖散開，她眼睛彎成月牙，腮幫子鼓得像只小倉鼠。咽下口中糕點后，她意猶未盡地舔了舔嘴唇，突然伸手拽住空空兒的衣袖，身子往前湊了湊，身上的海棠香混著糕點香氣撲面而來。

“我還要說！我還要說！”阿梨興致勃勃，眼神亮晶晶的，“有一回，我好不容易省下錢買了個餅子，剛咬了一口，就竄出來個小乞丐把餅搶走了！”她攥緊拳頭，做出一副氣鼓鼓的模樣，“我當時可生氣了，二話不說追上去，揪著他的衣領就是一頓揍！”

空空兒忍不住笑出聲，指尖輕輕彈了彈阿梨的額頭：“看不出來，你還挺厲害。”

“那可不！”阿梨得意地揚起下巴，又突然神秘兮兮地壓低聲音，“你猜最后怎么著？那個小乞丐哭著求饒，說要帶我去個不會淋雨的地方住！我想著，反正餅子也沒了，不如去看看，結果他真帶我到了一座小破廟！”她說到這兒，自己先笑得直不起腰，“說是床，其實就是幾把干草堆在地上，不過好歹能遮風擋雨，你說，是不是拿一個餅子換得太劃算了？”

空空兒望著阿梨眉飛色舞的模樣，心頭泛起一陣暖意。記憶里，他也曾在那樣的破廟里熬過無數個寒夜，可那時的他，身邊沒有嘰嘰喳喳說個不停的人，也沒有能分享的故事。

此刻聽著阿梨講述這些瑣碎又鮮活的過往，那些破舊的廟宇、爭搶食物的狼狽，似乎都鍍上了一層別樣的色彩。

“確實劃算。”空空兒笑著應和，伸手將阿梨鬢角被風吹亂的發絲別到耳后，動作自然得仿佛做過無數次，“看來以后得叫你‘小機靈鬼’，一個餅子就換了個安身之所。”

阿梨被夸得有些不好意思，縮了縮脖子，又抓起一塊桂花糕塞進嘴里。“那當然！”她含糊不清地說，“而且在破廟里還認識了其他流浪的人，大家會把找到的食物分著吃，雖然都是些餿掉的饅頭、發爛的菜葉，但有人作伴，好像也沒那么苦了......”

她的聲音漸漸低下去，眼神里閃過一絲懷念，又很快被堅定取代，“不過現在好了，有你在，以后肯定會越來越好的！”