冷宮的梅園荒廢多年，卻因無(wú)人打理反而長(zhǎng)得格外茂盛。丑時(shí)將至，雪霽披著黑色斗篷穿行在梅林間，陰影能量在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，將他的氣息和腳步聲完全隱匿。

梅林深處，一個(gè)身影早已等候多時(shí)。四皇子雪崩今天沒穿那身標(biāo)志性的華服，而是一襲簡(jiǎn)樸的灰袍，在月光下顯得格外單薄。最令人驚訝的是，他臉上慣常的輕浮表情完全消失了，取而代之的是與年齡不符的沉穩(wěn)。

“四哥。“雪霽在距離三米處停下，聲音壓得極低。

雪崩轉(zhuǎn)過身，眼中閃過一絲訝異：“六年不見，六弟的潛行功夫倒是見長(zhǎng)。我竟沒聽到你靠近。“

“邊境三年，總要學(xué)些保命的本事。“雪霽沒有寒暄的意思，“深夜相召，有何要事？“

雪崩從懷中取出一卷竹簡(jiǎn)：“先看看這個(gè)。“

雪霽接過竹簡(jiǎn)，借著月光細(xì)看。這是一份死亡記錄，列出了過去五年中所有意外身亡的皇室侍從，共三十七人。每個(gè)名字后面都標(biāo)注了死亡時(shí)間和可疑之處。

“這些人有個(gè)共同點(diǎn)。“雪崩的聲音冷得像冰，“都曾在某個(gè)時(shí)期侍奉過大皇子，后來(lái)又因?yàn)楦鞣N原因被調(diào)離。“

雪霽心頭一震。他注意到名單上最近的一個(gè)名字是三天前死的——正是雪夜大帝身邊那位老太監(jiān)，昨天本該傳話給他的那位。

“你懷疑...“

“不是懷疑，是確定。“雪崩打斷他，“雪清河有問題。我暗中調(diào)查了五年，所有線索都指向一個(gè)結(jié)論——現(xiàn)在的雪清河，不是我們真正的皇兄。“

夜風(fēng)突然變得刺骨。一片梅花飄落，正好落在竹簡(jiǎn)上那個(gè)最新死亡記錄處，像一滴血。

雪霽沉默片刻，突然問道：“為什么要告訴我這些？“

“因?yàn)楦富蔬x擇了你。“雪崩苦笑，“那天御前會(huì)議后，他秘密召見了我，說若有不測(cè)，要我助你一臂之力。“

雪霽將竹簡(jiǎn)遞還：“這些還不夠。要指認(rèn)當(dāng)朝太子，需要鐵證。“

“證據(jù)在雪海那里。“雪崩低聲道，“他查到了一些關(guān)于真正雪清河下落的線索。但現(xiàn)在三哥被軟禁在西郊別院，無(wú)法與我們聯(lián)系。“

雪霽思索片刻：“我有辦法見到他。不過在此之前，我們需要更多關(guān)于現(xiàn)在這個(gè)'雪清河'的情報(bào)。你說調(diào)查了五年，可有什么具體發(fā)現(xiàn)？“

雪崩引著雪霽走到一株老梅樹下，從樹洞中取出一個(gè)小鐵盒：“這是我整理的所有線索。最值得注意的是這個(gè)——“他取出一張泛黃的紙條，“真雪清河六年前失蹤前最后去的地方，是武魂城。“

雪霽瞳孔微縮。武魂城，武魂殿總部所在地。

“還有這個(gè)。“雪崩又拿出一塊碎布，“從雪清河寢宮的垃圾中偷出來(lái)的。上面沾的粉末經(jīng)查是某種易容藥物的成分。“

雪霽接過碎布，在月光下仔細(xì)觀察。布料質(zhì)地精良，邊角處確實(shí)沾著些微綠色粉末，散發(fā)著淡淡的草藥味。

“我會(huì)繼續(xù)調(diào)查。“雪霽將證據(jù)收好，“四哥繼續(xù)保持你的'紈绔'形象，不要打草驚蛇。“

雪崩點(diǎn)點(diǎn)頭，突然神色一緊：“有人來(lái)了。“

遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)腳步聲。雪霽立刻將陰影能量外放，籠罩住兩人。在暗影王座武魂的作用下，他們的身形完全融入夜色，連呼吸聲都被遮蔽。

一隊(duì)巡邏侍衛(wèi)從梅林外經(jīng)過，領(lǐng)隊(duì)的還特意用手電筒往林子里照了照，但什么也沒發(fā)現(xiàn)。

待侍衛(wèi)走遠(yuǎn)，雪崩長(zhǎng)出一口氣：“六弟這武魂當(dāng)真神奇。“

“邊境三年，總有些收獲。“雪霽撤去陰影，“三天后此時(shí)此地，我會(huì)帶來(lái)雪海的消息。“

兩人分頭離開梅園。雪霽沒有直接回寢宮，而是繞道去了皇家圖書館。深夜的圖書館空無(wú)一人，但他還是謹(jǐn)慎地用陰影檢查了每個(gè)角落，確認(rèn)沒有監(jiān)聽魂導(dǎo)器后才走向最里面的一個(gè)書架。

《天斗皇室年鑒》，這是記錄歷代皇室成員重大事件的官方檔案。雪霽取下六年前那卷，快速翻到雪清河的部分。

“...天斗歷三七五年，太子清河奉命出使武魂殿，為期三月。歸國(guó)后性情微變，勤勉政務(wù)...“

雪霽瞇起眼睛。性情微變？官方記錄用詞向來(lái)含蓄，這幾乎就是在明說雪清河有問題。

他繼續(xù)翻閱，突然在一頁(yè)邊緣發(fā)現(xiàn)一個(gè)小小的墨點(diǎn)。仔細(xì)看去，那竟是一個(gè)極細(xì)的箭頭，指向頁(yè)面底部空白處的一行小字：

“真太子未歸，宮中所見何人？——戈恩“

雪霽心頭一跳。戈恩竟然早在六年前就發(fā)現(xiàn)了端倪，還冒險(xiǎn)在官方檔案中留下記號(hào)。這份膽識(shí)和忠誠(chéng)，讓他對(duì)這位圖書管理員刮目相看。

將年鑒放回原處，雪霽又找出近幾年的皇室開支記錄。在雪清河名下的物品采購(gòu)單中，他發(fā)現(xiàn)了大量名貴藥材的購(gòu)買記錄，其中幾種正是易容術(shù)所需的原料。

“果然...“雪霽暗自記下這些信息，正準(zhǔn)備離開，突然聽到門外傳來(lái)腳步聲。

他迅速熄滅燈，躲到書架后。圖書館的門被輕輕推開，一個(gè)纖細(xì)的身影走了進(jìn)來(lái)。借著月光，雪霽認(rèn)出那是七寶琉璃宗的寧宇。

寧宇似乎也在尋找什么，徑直走向政治類書架。雪霽猶豫片刻，決定現(xiàn)身。

“寧兄深夜造訪，所為何事？“

寧宇明顯嚇了一跳，但很快鎮(zhèn)定下來(lái)：“六殿下？您怎么...“

“彼此彼此。“雪霽微笑，“寧宗主派你來(lái)查資料？“

寧宇搖頭，壓低聲音：“是我自己的發(fā)現(xiàn)。殿下可聽說過'天使之淚'？“

雪霽搖頭。寧宇從懷中取出一本古籍，翻到某一頁(yè)：“這是一種傳說中的毒藥，無(wú)色無(wú)味，中毒者會(huì)逐漸衰弱而死，癥狀與普通疾病無(wú)異。最重要的是...“他指著一段文字，“七寶琉璃塔的治愈效果對(duì)它無(wú)效。“

雪霽心頭一震——這不正是雪夜大帝的癥狀嗎？

“你懷疑父皇中的是這種毒？“

“不止如此。“寧宇神色凝重，“古籍記載，'天使之淚'是武魂殿天使一脈的秘藥。“

雪霽腦中靈光一閃。如果雪清河真是武魂殿的人，又擁有天使武魂，那么一切就說得通了。

“這情報(bào)很重要，謝謝你冒險(xiǎn)告知。“雪霽真誠(chéng)地說。

寧宇苦笑：“家父已經(jīng)決定支持殿下，我自然也該盡一份力。不過...“他猶豫了一下，“殿下要小心劍斗羅前輩發(fā)現(xiàn)的那位菊斗羅。據(jù)我們宗內(nèi)情報(bào)，他最近頻繁出入皇宮。“

兩人交換了些情報(bào)后分頭離開。雪霽回到寢宮時(shí)，天邊已泛起魚肚白。他顧不上休息，立刻召來(lái)雷天。

“三件事。“雪霽的聲音因疲憊而沙啞，但眼神依然銳利，“第一，派人盯住菊斗羅的行蹤；第二，聯(lián)系我們?cè)谖鹘紕e院的人，想辦法見到雪海；第三，準(zhǔn)備一份'天使之淚'的解藥配方，要快。“

雷天領(lǐng)命而去。雪霽這才癱坐在椅子上，揉了揉太陽(yáng)穴。自從回宮，他幾乎沒有合過眼，精神始終處于高度緊張狀態(tài)。

但沒等他休息多久，侍從就來(lái)通報(bào)：雪夜大帝病情突然加重，已陷入昏迷。

雪霽匆忙趕到皇帝寢宮時(shí)，外面已跪了一地太醫(yī)和重臣。雪清河站在寢宮門口，面色沉重，但雪霽敏銳地注意到他眼中閃過一絲如釋重負(fù)的神色。

“六弟來(lái)了。“雪清河嘆息道，“父皇突然高熱不退，太醫(yī)們束手無(wú)策。“

雪霽佯裝悲痛：“怎么會(huì)突然...“

“年紀(jì)大了，加上操勞過度。“雪清河拍拍他的肩，“六弟不必太過憂心，我已命人從武魂殿請(qǐng)來(lái)治療系魂師，相信很快會(huì)有好轉(zhuǎn)。“

武魂殿的治療師？雪霽心中冷笑，這分明是引狼入室。但他面上不顯，反而感激道：“皇兄考慮周全。“

“對(duì)了，“雪清河突然話鋒一轉(zhuǎn)，“聽說六弟對(duì)魂導(dǎo)器很有研究？“

雪霽心頭警鈴大作。他確實(shí)在邊境研究過魂導(dǎo)器，但一直刻意保持低調(diào)，雪清河是如何得知的？

“略知皮毛而已。“雪霽謙虛道，“邊境條件艱苦，有時(shí)需要自己修理些簡(jiǎn)單器械。“

雪清河微笑：“過謙了。戈龍?jiān)獛浛墒菍?duì)你改良的軍用魂導(dǎo)器贊不絕口。正好宮中收藏了一批古代魂導(dǎo)器，六弟若有興趣，可去藏寶閣一觀。“

雪霽立刻明白了對(duì)方的用意——這是要轉(zhuǎn)移他的注意力，讓他沉迷研究而忽略宮中異變。

“謝皇兄厚愛，雪霽求之不得。“

接下來(lái)的幾天，雪霽表面上整日泡在藏寶閣研究魂導(dǎo)器，甚至故意在公開場(chǎng)合發(fā)表了幾篇相關(guān)見解，營(yíng)造出癡迷學(xué)術(shù)的假象。暗地里，他通過戈恩和雷天的情報(bào)網(wǎng)，密切關(guān)注著宮中動(dòng)向。

雪夜大帝一直昏迷不醒，朝政全由雪清河把持。更令人擔(dān)憂的是，禁衛(wèi)軍已經(jīng)全部換成了雪清河的心腹，戈龍?jiān)獛浀能姍?quán)被逐步架空。

第三天夜里，雪霽終于收到了雪海的密信。信是通過一位送菜老農(nóng)夾帶進(jìn)來(lái)的，藏在空心菜莖中。信中詳細(xì)記錄了真雪清河失蹤前的行蹤，以及假雪清河這六年來(lái)露出的種種破綻。最重要的是，雪海提到在雪夜大帝的密室中藏有一件能識(shí)別武魂真身的神器。

“明日子時(shí)，劍斗羅會(huì)在西華門接應(yīng)你。“信的最后寫道，“務(wù)必小心，菊斗羅日夜守在陛下寢宮外。“

雪霽燒掉密信，開始準(zhǔn)備夜行裝備。他取出一套純黑勁裝，又往腰間別了幾件特制魂導(dǎo)器——這些都是邊境三年的成果。最后，他從暗格中取出一小瓶紫色液體，這是根據(jù)寧宇提供的配方熬制的“天使之淚“緩解劑，雖然不能根治，但至少能延緩毒性發(fā)作。

子夜時(shí)分，雪霽悄然離開寢宮。借助暗影王座武魂的能力，他完美融入夜色，輕松避開了巡邏的侍衛(wèi)。

西華門是皇宮最偏僻的側(cè)門，平時(shí)只用于運(yùn)送垃圾。雪霽剛靠近，就感到一股鋒銳的劍氣鎖定了他。

“塵心前輩。“雪霽低聲道。

劍斗羅塵心從陰影中現(xiàn)身，這位九十六級(jí)的超級(jí)斗羅今晚只穿了一襲簡(jiǎn)單的灰袍，但周身散發(fā)的劍氣卻讓周圍的空氣都變得鋒利起來(lái)。

“跟我來(lái)。“塵心言簡(jiǎn)意賅，“菊斗羅在東北角巡邏，我們只有半刻鐘時(shí)間。“

兩人悄無(wú)聲息地穿過重重宮闕，來(lái)到雪夜大帝的寢宮后方。塵心做了個(gè)手勢(shì)，雪霽會(huì)意，釋放陰影能量包裹住兩人，進(jìn)一步隱匿行蹤。

寢宮窗戶被一道魂力封印封鎖，但對(duì)塵心來(lái)說形同虛設(shè)。他指尖輕點(diǎn)，劍氣精準(zhǔn)地切開封印，沒有觸發(fā)任何警報(bào)。

室內(nèi)昏暗，只有一盞小燈搖曳著微弱的光芒。雪夜大帝躺在床上，面色灰敗，呼吸微弱得幾乎察覺不到。床邊站著一位白發(fā)蒼蒼的老太醫(yī)，正是那位可疑的林太醫(yī)。

塵心二話不說，一道劍氣封住林太醫(yī)的穴道，讓他既不能動(dòng)也不能出聲。雪霽則迅速來(lái)到床前，給雪夜大帝服下那瓶紫色藥劑。

“陛下中的確實(shí)是'天使之淚'。“塵心檢查后確認(rèn)，“你的解藥只能暫時(shí)緩解，要根治需要天使武魂擁有者的血液為引。“

雪霽點(diǎn)頭，開始在寢宮中搜尋密室入口。根據(jù)雪海的情報(bào)，機(jī)關(guān)應(yīng)該在龍床的某個(gè)位置。

就在他檢查床柱時(shí)，雪夜大帝突然睜開了眼睛。老人虛弱地抓住雪霽的手腕，從枕下摸出一枚龍形玉佩塞給他。

“霽...兒...“雪夜的聲音細(xì)如蚊蚋，“密...室...“

“父皇，密室在哪？“雪霽急問。

雪夜大帝的手指顫抖著指向床頭的龍形雕飾，然后做了個(gè)旋轉(zhuǎn)的動(dòng)作。雪霽立刻會(huì)意，上前轉(zhuǎn)動(dòng)那雕飾。

無(wú)聲無(wú)息地，床后的墻壁滑開一道暗門。

“快...“雪夜大帝推了推雪霽，“清河...不是...“

話音未落，外面突然傳來(lái)急促的腳步聲。塵心臉色一變：“菊斗羅來(lái)了。你進(jìn)去，我擋他。“

雪霽毫不猶豫地鉆進(jìn)暗門。就在墻壁重新合攏的瞬間，他聽到外面?zhèn)鱽?lái)菊斗羅尖細(xì)的嗓音：

“劍斗羅？深夜造訪陛下寢宮，意欲何為啊？“

暗門后是一條狹窄的甬道，通向一間圓形密室。雪霽點(diǎn)燃魂導(dǎo)燈，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)空空如也，只有中央擺著一個(gè)石臺(tái)，臺(tái)上放著一面造型古樸的銅鏡。

雪霽走近銅鏡，驚訝地發(fā)現(xiàn)鏡中映出的不是自己的倒影，而是一團(tuán)模糊的黑影。他想起雪海信中所說的“識(shí)別武魂真身的神器“，頓時(shí)明白了這銅鏡的用途。

將雪夜大帝給的龍形玉佩放在鏡前，鏡面突然泛起漣漪般的波動(dòng)。當(dāng)波動(dòng)停止時(shí)，鏡中出現(xiàn)了清晰的影像——一座金光璀璨的天使神像。

“這是...雪清河的武魂真身？“雪霽喃喃自語(yǔ)。

鏡面再次變化，浮現(xiàn)出一行古老的文字：

“天使武魂，神圣血脈。非我族類，其心必異。“

雪霽倒吸一口冷氣。這面神器銅鏡不僅展示了雪清河的武魂真身，還明確指出了他不是皇室血脈。結(jié)合之前的所有線索，真相呼之欲出——現(xiàn)在的雪清河，很可能是武魂殿派來(lái)的冒牌貨！

就在雪霽準(zhǔn)備進(jìn)一步查看時(shí)，整個(gè)密室突然劇烈震動(dòng)。外面?zhèn)鱽?lái)驚天動(dòng)地的爆炸聲，接著是塵心的怒喝和菊斗羅的尖笑。

打起來(lái)了！

雪霽迅速將銅鏡和玉佩收好，正準(zhǔn)備離開，密室另一側(cè)的墻壁突然崩塌。煙塵中，一個(gè)熟悉的身影緩步走來(lái)——雪清河，不，現(xiàn)在應(yīng)該叫他千仞雪了。

“六弟，你果然在這里。“千仞雪的聲音依然溫和，但眼中的殺意再也掩飾不住，“把銅鏡交出來(lái)，我可以讓你死得痛快些。“

雪霽沒有廢話，直接釋放了暗影王座武魂。陰影能量如潮水般涌出，瞬間填滿整個(gè)密室。

“你以為憑你那點(diǎn)修為能對(duì)抗我？“千仞雪輕笑，腳下升起六個(gè)魂環(huán)，黃黃紫紫黑黑的光芒照亮了黑暗。

雪霽知道正面抗衡毫無(wú)勝算，但他本來(lái)就沒打算硬拼。在千仞雪釋放武魂的瞬間，他引爆了提前布置在腰間的煙霧魂導(dǎo)器。濃煙中，他借助陰影的掩護(hù)，從密室的暗渠逃了出去。

身后傳來(lái)千仞雪憤怒的咆哮：“雪霽！你逃不掉的！整個(gè)天斗城都將是我的！“

雪霽沒有回頭，只是加速逃離。他知道，從此刻起，天斗帝國(guó)真正的權(quán)力之爭(zhēng)，正式拉開了帷幕。

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