原來趙應(yīng)元自奪取了青州之后，附近山東境內(nèi)的豪杰諸如即墨黃宗賢、周六、平度搭毛、翟五和尚這類被清廷稱之為“流氓無賴賊”的，基本上都來投了趙應(yīng)元。

趙應(yīng)元又是個在闖王手下混過的裨將，自然懂得招兵買馬做大做強(qiáng)的道理，于是立下四門豎旗招兵：“有馬給銀四兩八錢，騾兵給銀三兩八錢，步兵一兩八錢，外加一錢”一時青州之變聲勢浩大，山東隱隱有反正之意。

這些豪杰也沒個領(lǐng)頭的，于是推舉趙應(yīng)元稱王，誰料趙應(yīng)元因闖軍落寞，厭了這等城頭變換大王旗，你方唱罷我登場之事，于是對眾人道：“我也不做皇帝，只是推舉個大明宗室出來?！?

趙應(yīng)元實(shí)則是聰明的，他意識到了天下大勢或許因?yàn)榍遘姷娜肭之a(chǎn)生了些許微妙的變化，人心威望不足的大順難以承擔(dān)起抗清的大任，而原本對大明恨之入骨的百姓，此時在經(jīng)歷了大清的統(tǒng)治之后，人人皆有懷念故國之心，大明國祚，竟未必趣絕！

光靠他趙應(yīng)元一個無名小卒，難以承擔(dān)起抗清這個重任，想和清廷接著干，第一，得有南明朝廷的支持，第二，得有個明朝宗室站出來籠絡(luò)人心！

現(xiàn)如今山東境內(nèi)的大明宗室要么南逃了，要么就是跑得慢被清廷抓去北京了，要么就是主動點(diǎn)兒的信了清廷“優(yōu)待前朝宗室”的鬼話，自己去北京報道了……

整個山東，就剩下個衡王朱由棷，大家也沒得選，只能扶持朱由棷坐了殿，誰知朱由棷卻是個沒用的草包一個，被眾人擁戴之后，竟低頭垂涕默默的哭泣。

原來朱由棷早在七月間已在王鰲永招誘下向清廷獻(xiàn)上降書，此時惟恐趙應(yīng)元擁戴復(fù)明將召來殺身之禍，故而抽泣不止，眼睛腫的跟桃子一樣……

大家看他這模樣好像個被侵犯了的良家婦女，也是各自覺得沒勁，于是這段時間也沒有逼他，轉(zhuǎn)而去聯(lián)絡(luò)南明朝廷去了。

只是河南巡按凌駧雖然將這件事上奏了，但是此時南明朝廷正忙著審太子呢，誰有功夫搭理山東這么遠(yuǎn)的事情？更何況還是趙應(yīng)元這個無名小卒，更何況還是闖軍的裨將！

于是趙應(yīng)元數(shù)次向南明朝廷求援皆無果，無奈之下，趙應(yīng)元也早就得到了和讬和李率泰率滿清官兵一萬南下平叛的消息了。

青州以北的一些勢力已經(jīng)完全被剿滅了，此時擺在趙應(yīng)元面前只有兩條路，要么戰(zhàn)要么降。

趙應(yīng)元將自己的想法跟青州義士們一說，群情激憤：“我等生于青州，死于青州！決計不肯再復(fù)于胡虜之下！”

“正是正是！腦袋掉了碗大個疤！誰怕誰?。　?

“打吧！死了也是大明鬼！好過給韃子交錢納糧！”

趙應(yīng)元于是帶著一眾情緒激動的豪杰義士們再去請朱由棷出來主持局面，畢竟此時山東一片散沙，在趙應(yīng)元看來，如果要打，必須整合，而有這個能力整合的，只有明廷宗室！

誰料朱由棷更是料定這一遭是必死無疑了，于是只是一味啼哭，趙應(yīng)元勸說了兩句，朱由棷便是道：“諸位大王，諸位好漢，就莫要再為難于我了，我，我真的沒有這個本事，也沒有這個命啊！”

大家被朱由棷這么一弄，灰了心，本個個決計死戰(zhàn)做大明鬼，結(jié)果轉(zhuǎn)頭一看姓朱的這個德行……

“唉……投吧?！?

出了朱由棷住處的趙應(yīng)元長嘆一聲：“大勢已去，非是我等不忠，實(shí)在是大明……”

趙應(yīng)元恨鐵不成鋼的“哎”了一聲，四周眾人也都是臉色陰沉，楊玉林也只能嘆息著拍了拍趙應(yīng)元的肩膀：“盡人事，聽天命，事已至此，也只能如此了?！?

就這樣，收復(fù)山東全境的機(jī)會被南明朝廷再一次拱手相讓，恐怕誰也沒想到，這，卻是南明在山東的最后一次機(jī)會了。

和讬和李率泰率軍殺至青州城下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的扎營，命原青州守備李士元進(jìn)城說服趙應(yīng)元降清。

李士元騎在馬上，跟在他身邊的乃是大清青州道韓昭宣，此時正有些忐忑的看著李士元道：“你向清人獻(xiàn)上的計策，真的有用嗎？咱們，咱們一會兒不會被射成刺猬吧？”

李士元不屑的瞥了一眼韓昭宣，冷嘲熱諷道：“你都這樣了，死了豈不光彩？”

韓昭宣自然是聽得懂李士元是什么意思，于是同樣皮笑肉不笑的看向李士元道：“別忘了，閣下如今也是做了響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h奸了，這等陰毒的計謀，可不是我跟清人說的！”

話音未落，李士元伸手就將韓昭宣拉住，蒲扇一般的大手捏著他的咽喉，雙眼冷冷的看著他，韓昭宣只覺得臉色漲紅，呼吸越來越困難，不由得強(qiáng)撐著開口：“你，你若殺我，清人……饒不了你！”

李士元不屑的將他推開，韓昭宣這才是捂著脖子大口大口的喘息，李士元則是不屑的收回視線，冷冷道：“記住，我這樣做，是為了青州百姓免遭兵災(zāi)，誰做你勞什子的漢奸！”

韓昭宣捂著脖子干咳了許久，李士元則是不管他徑直的騎馬朝著青州城走去，韓昭宣看著李士元的背影，不由得憤憤的啐了口唾沫：“烏鴉落在豬身上，只看得到對面黑！”

韓昭宣心下暗恨，看著李士元大搖大擺的騎馬朝著青州的方向走去，不由得心下腹誹，一會兒管教你亂叫穿心才好呢！

“嗖！”

韓昭宣這樣想著，卻見一支羽箭飛過，直直的釘在了李士元的馬前，韓昭宣嚇的急忙抱頭四處張望，李士元卻只是安撫住受驚的馬匹之后，臉色淡然的抬頭看去。

只見趙應(yīng)元舉著手中大弓冷冷的看著李士元：“來者何人！”

李士元手搭涼棚的看了城上眾人，皆是雙目含霜的看著他，李士元卻并不露怯舉手拱手道：“青州，李士元！”

趙應(yīng)元聞言臉上含霜頓時消散，甚至于在場眾人也都是面色一變，趙應(yīng)元急忙放下手中始終拉著的弓箭，對李士元道：“可是那位孤身斬殺姚參將的李小溪李士元么？”

李士元拱手：“某正是李小溪！”

趙應(yīng)元不由得大喜，急忙拱手道：“早聞尊兄義名！今日一見，果然名不虛傳！真好漢子！”

李士元臉上的表情也微微松動，對趙應(yīng)元拱手道：“不敢不敢，閣下過譽(yù)了……敢問，閣下就是好漢趙應(yīng)元吧？”

趙應(yīng)元急忙笑道：“不敢當(dāng)著李大哥面稱好漢，大哥不嫌棄，就叫我一聲弟弟就是！”

李士元聞言微微笑了笑，只是略微猶豫還是對趙應(yīng)元道：“那是某高攀了，趙兄弟，你可知我為何而來嗎？”

趙應(yīng)元看了一眼李士元身后一直縮頭縮腦的韓昭宣，笑著拱手道：“略微猜到些許了……”

說著正色看向李士元道：“既是李大哥傳話，咱們都是磊落漢子，是戰(zhàn)是和，且直說吧！”

李士元聞言面露怒色，原本想說自己不是為韃子傳話，然而轉(zhuǎn)念一想，自己豈不正是在做此事？于是只能是嘆息一聲，認(rèn)下了這個名頭，隨后對趙應(yīng)元拱手道：“我實(shí)不忍青州庶民遭此兵災(zāi)，故而主動請纓，來做個說客，兄弟既然認(rèn)我，大哥的話你聽不聽呢？”

趙應(yīng)元猶豫了一下，還是對李士元拱手道：“大哥且說，若是不糟踐我等弟兄，不禍害青州百姓，兄弟自然聽得。”

李士元這才是點(diǎn)頭：“我與山東巡按方大猷談過了，此次之事，只以總督虐民誅之，其余不戮一人，今復(fù)以全城歸命天子，則通侯之賞可立至矣！如此，兄弟封侯拜相，青州得以安穩(wěn)，何樂而不為？”

趙應(yīng)元聞言有些猶豫，因?yàn)檫@條件聽著實(shí)在是有些……過于誘人了！

王鰲永死了就當(dāng)是王鰲永虐民算白死，他們一個不處置，相反還能封侯？怎么聽都有點(diǎn)兒像詐騙……

李士元見狀便是繼續(xù)趁熱打鐵道：“兄弟若信我，今晚我于城內(nèi)瞻辰樓設(shè)宴，不許清兵一個入內(nèi)，你準(zhǔn)我進(jìn)城便是，若不信，立時，射殺我了賬！”

趙應(yīng)元聽李士元這樣說，心中疑竇頓去，又想此人乃是磊落漢子，萬不至于淪為韃子走狗，因此十分高興的拱手道：“豈敢豈敢！兄長從中為我等這么多條人命奔走，應(yīng)當(dāng)?shù)艿茉O(shè)宴款待兄長！快！放城門！請兄長入城！”

趙應(yīng)元說著，急忙親自下城去迎接李士元，李士元見城門緩緩打開，心下松了口氣，卻是面色更為復(fù)雜了……