窗外夜色如墨，濃稠得仿佛化不開的黑紗，屋內搖曳的燭火，昏黃的光影在墻壁上晃動，映照著裴硯與沈疏桐凝重的臉龐，他們的臉色在閃爍的火光下顯得有些陰晴不定。

那張自蠟丸中取出的薄紙，以及攤開的血繡衣物，仿佛兩道無形的謎題，散發著詭譎的氣息，隱隱間似有一股刺鼻的血腥氣鉆進人的鼻腔。

紙上朱砂紅線繡出的詭異圖案與衣物上的血色紋路遙相呼應，幾個蠅頭小楷般的符號點綴其間，充滿了未知的兇險。

那紅線鮮艷欲滴，如剛流出的鮮血，在燭光下似乎還透著一絲溫熱。

“懸鏡司覆滅已有三十載，這些符號……”沈疏桐出身懸鏡司首座之家，雖家族蒙冤，但自幼的耳濡目染讓她對這類隱秘記號有著超乎常人的敏銳，“倒像是當年懸鏡司內部傳遞密信的某種變體。只是更為復雜，似乎還融入了其他東西。”她的聲音在寂靜的屋內顯得格外清晰，帶著一絲疑惑與思索。

裴硯的指尖輕輕拂過紙條上凸起的紅線，那觸感帶著一絲冰涼的滯澀，像觸摸著一塊陳年的老冰。

他能感覺到指尖下紅線的紋路，如同一條條蜿蜒的小蛇。

他沉吟道：“這些符號單獨來看，并無特定含義。但若與這血衣上的圖案對應，或許能找出某種規律。”他的目光在兩者之間來回梭巡，大腦飛速運轉，試圖從這紛繁復雜的線條與符號中理出頭緒。

他的眼神專注而銳利，仿佛要把那圖案和符號看穿。

就在此時，書房外極輕微的腳步聲伴著隱約的悉窣動靜傳入二人耳中。

那腳步聲如同鬼魅的足音，悉窣動靜似是衣物摩擦的聲響，在寂靜的深夜格外清晰。

那聲音極細，若非他們二人皆是感官敏銳之輩，幾乎難以察覺。

但在這寂靜的深夜，任何一絲異動都足以勾起警覺。

裴硯只覺自己的心跳陡然加快，如同擂鼓一般在胸腔中作響，沈疏桐的呼吸也變得急促了幾分。

裴硯與沈疏桐交換了一個眼神，皆從對方眼中看到了凜然。

“是大理寺的巡夜武侯？”沈疏桐壓低了聲音，帶著一絲不確定。

那聲音壓得極低，仿佛怕被外面的人聽到。

按理說，此時并非武侯交接巡邏的時辰。

裴硯緩緩搖頭，眸光一沉：“不對，這腳步聲……不止一人，而且刻意放輕，不似巡夜。”他當機立斷，“先藏起來！”他的聲音沉穩而果斷。

二人動作極快，沈疏桐迅速將桌上的血衣與紙條收入油布包，塞進書架深處一個不起眼的角落，又用幾卷舊案宗卷巧妙遮擋。

她的動作干脆利落，每一個動作都帶著一絲緊張。

裴硯則吹熄了桌上的蠟燭，整個書房瞬間被黑暗吞噬。

黑暗如同一頭巨獸，將他們緊緊包裹，伸手不見五指，空氣中彌漫著一股淡淡的燭油味。

他拉著沈疏桐，閃身躲入書架后方與墻壁形成的狹窄空隙中。

這里本是堆放雜物之處，此刻卻成了他們唯一的屏障。

狹窄的空間讓他們的身體緊緊貼在一起，能感覺到彼此急促的呼吸。

幾乎在他們屏息藏好的瞬間，書房的門被人從外面輕輕推開一道縫隙。

一絲微弱的光線透入，映出幾道晃動的人影，那光線如同利劍，劃破了黑暗。

“仔細搜，任何可疑的文書、物件都不能放過。”一個低沉而威嚴的嗓音響起，帶著不容置疑的命令口吻。

那聲音如同洪鐘，在寂靜的書房中回蕩。

裴硯心頭一凜，這聲音他認得——繡坊主人，亦是北黨安插在大理寺的高層之一，方大人！

他竟然深夜親自帶人搜查他的書房，看來那亂葬崗小作坊之事，已經驚動了他。

腳步聲在書房內響起，來人顯然不止兩三個。

他們翻動著書案上的文書，拉開抽屜，甚至連書架上的宗卷也未放過，紙張翻動的聲音在寂靜中顯得格外刺耳，如同刀割一般。

裴硯感覺自己的心臟都快跳出嗓子眼了，沈疏桐的雙手不自覺地攥緊，指甲幾乎嵌入掌心。

裴硯與沈疏桐緊貼著冰冷的墻壁，連呼吸都放到了最輕。

那墻壁的冰冷透過衣服，讓他們的身體不禁打了個寒顫。

沈疏桐的手下意識地握住了腰間的佩刀刀柄，指尖因用力而微微泛白。

她能感覺到刀柄的粗糙紋理，心中充滿了警惕。

裴硯則輕輕按了按她的手背，示意她冷靜。

他的手掌溫熱，傳遞著一絲安撫。

“大人，并無異常發現。”一個手下恭敬地回報。

方大人的聲音帶著一絲不耐：“不可能！裴硯此人看似不羈，實則心細如發。他今夜必然有所發現，否則不會如此平靜。”他頓了頓，語氣中帶著一絲陰狠，“繼續搜，連紙簍里的廢紙都給我看清楚！”那陰狠的語氣讓空氣中的溫度似乎都降低了幾分。

黑暗中，裴硯能感覺到沈疏桐身體的微僵。

她對懸鏡司的舊案執念極深，方大人正是當年參與構陷懸鏡司的關鍵人物之一，此刻仇人近在咫尺，她的情緒難免波動。

她的牙齒緊緊咬著嘴唇，幾乎要咬出血來。

搜查持續了一炷香的功夫，幾乎將裴硯的書房翻了個底朝天，卻終究一無所獲。

方大人冷哼一聲，似乎極為不滿，卻也無可奈何：“罷了，暫且如此。加強對裴硯的盯梢，他的一舉一動，都要立刻報我！”

“是！”

隨著幾人腳步聲遠去，房門被輕輕帶上，書房內再次恢復了死寂。

那死寂如同一個巨大的牢籠，將他們困在其中。

又等了片刻，確認外面再無動靜，裴硯才與沈疏桐從暗處走出。

裴硯重新點亮蠟燭，看著一片狼藉的書房，眼神愈發深邃。

那凌亂的書房仿佛是一場戰斗后的戰場，一片狼藉。

方大人如此急切，甚至不惜親自出馬，足見那本被黑影帶走的名冊，以及這血繡衣物和紙條上的秘密，對他，或者說對他背后的北黨而言，是何等重要。

沈疏桐迅速從書架深處取出油布包，將血衣與紙條重新攤在桌上。

“他們顯然是為了這個而來。”她語氣冰冷，帶著一絲后怕，“若非我們警覺得早……”

“現在不是說這些的時候，”裴硯打斷她，目光重新聚焦在那復雜的圖案與符號上，“方大人的行動，反而證明了我們找對了方向。這東西背后，一定藏著天大的秘密。”他深吸一口氣，“我們必須盡快解開它。”

沈疏桐點了點頭，強迫自己冷靜下來，與裴硯一同投入到對密碼的破解之中。

她憑借對懸鏡司秘聞的了解，提出符號可能的排列組合與象征意義。

裴硯則發揮他天生的細致與對機關消息的觸類旁通，嘗試從圖案的結構、線條的走向中尋找突破口。

時間一點一滴過去，燭火嗶剝作響。

那嗶剝聲如同倒計時的鐘聲，催促著他們。

裴硯的額頭滲出了細密的汗珠，他將紙條上的符號逐一抄錄下來，又與血衣上的圖案反復比對。

那些看似雜亂無章的紅線，在他眼中漸漸顯現出某種奇特的規律。

“這圖案……像是一幅輿圖的局部。”裴硯忽然開口，語氣中帶著一絲驚喜，“而這些符號，并非文字，更像是某種標記，或者說……序列。”他指著圖案中的幾個節點，“你看這些點，它們并非隨意點綴，而是對應著符號出現的順序。”

他取過毛筆，蘸了墨，按照自己的推測，將符號與圖案上的節點一一對應，再將符號重新排列。

一個詞語，慢慢在他筆下成形。

“幽……影……”沈疏桐輕聲念出，眼中閃過一絲迷茫，“幽影？這是什么？”

裴硯的臉色卻在看清這兩個字后變得異常凝重：“我曾聽我父親提及過，懸鏡司在覆滅之前，似乎正在追查一個極其隱秘的組織。這個組織行事詭秘，手段狠辣，滲透力極強，代號……便是‘幽影’。只是當時懸鏡司搜集到的線索極少，不久后便遭遇滅門之禍，此事也就不了了之。”

他看著那兩個字，仿佛看到了無盡的血雨腥風：“如果這血繡和紙條指向的是‘幽影’，那么，當年懸鏡司的覆滅，恐怕并非‘通敵’那么簡單。”

沈疏桐的呼吸陡然急促起來，她死死盯著那兩個字，指甲幾乎要嵌進掌心。

父親的冤案，家族的血海深仇，難道都與這個名為“幽影”的組織有關？

“這血衣的主人，定然是‘幽影’組織的一員，或是掌握了他們某些機密。”裴硯繼續分析道，“她留下的這些，是求救，還是……警示？”他想起了那亂葬崗小作坊，以及黑影帶走的名冊，“那名冊，恐怕記錄著‘幽影’在京中，甚至在整個大楚王朝的成員名單或重要據點。”

“那我們必須盡快找到那名冊！”沈疏桐急切道。

裴硯搖了搖頭：“名冊已被帶走，茫茫人海，何處去尋？方大人他們必然也會全力追查。眼下，我們唯一的線索，還是這繡坊。”他看向沈疏桐，“那血繡衣物出自繡坊，韓三娘作為繡坊管事，絕不可能不知情。我們必須再探繡坊，從她身上打開缺口。”

沈疏桐明白裴硯的意思。

之前只是懷疑，現在有了“幽影”這條明確線索，繡坊的重要性便不言而喻。

“好，”她果斷道，“今夜就去。趁著方大人他們剛搜查過你這里，防備會有所松懈，正是我們的機會。”

二人計議已定，稍作準備，便趁著黎明前最濃重的黑暗，悄然離開了大理寺。

他們避開巡邏的武侯，熟門熟路地再次來到了那間繡坊之外。

與白日的喧囂不同，深夜的繡坊一片死寂，只有幾盞值夜的長明燈在風中微微晃動，投下斑駁陸離的影子。

那燈光昏黃，在風中搖曳，影子如同鬼魅般在地上舞動。

裴硯打了個手勢，二人如貍貓般輕盈地躍過院墻，潛入繡坊后院。

根據上次的觀察，韓三娘的住處就在后院的一間獨立小屋。

他們小心翼翼地靠近小屋，窗紙上透出微弱的燈光，里面似乎有人尚未安歇。

那燈光透過窗紙，隱隱約約，如同黑暗中的一點希望。

裴硯將耳朵貼在窗欞上，凝神細聽。

那窗欞的木頭質感粗糙，帶著一絲涼意。

屋內，果然傳來了壓抑的交談聲。

“……事情已經辦妥，消息也遞出去了。只是，上面似乎對此次的紕漏很不滿，連方大人都被驚動了。”一個略顯尖細的男子聲音說道，帶著幾分諂媚與不安。

這聲音，裴硯依稀記得，似乎是繡坊的某個管事，韓三？

“哼，不滿又如何？若非你們辦事不利，讓那件東西流了出去，何至于此？”另一個聲音響起，低沉沙啞，帶著一絲金屬摩擦般的質感，顯然是刻意壓著嗓子，透著一股令人不寒而栗的陰冷。

裴硯心中一動，這個聲音極為陌生，絕非繡坊中人。

“大人息怒，那賤婢嘴硬得很，用了刑才勉強繡出那東西，誰知她竟敢暗中留下手腳……小人已經按照您的吩咐，將她處理干凈了，絕不會留下任何痕跡。”韓三的聲音帶著顫抖。

“處理干凈？”那沙啞聲音冷笑一聲，“我的人回報，大理寺那個姓裴的小子，似乎已經嗅到了什么。你們繡坊，最近不太平。”

“大人放心，小人已經加強了戒備，絕不會讓任何人查到蛛絲馬跡。而且，‘幽影’的規矩，小人懂。”韓三急忙表忠心。

裴硯和沈疏桐在窗外聽得心驚肉跳。

“幽影”！

果然是這個組織！

韓三竟然也是其中一員，而且聽他的口氣，地位還不低，可以直接與這個神秘的“大人”對話。

而那個“賤婢”，想必就是血繡衣物原來的主人，她果然是被滅口了！

裴硯只覺一股寒意從心底升起，隨即，一種熟悉的、撕裂般的頭痛開始隱隱發作。

他能感覺到那頭痛如同一條毒蛇，在他的腦海中蜿蜒游走。

那被“處理干凈”的女子，她的執念，似乎正在通過這間屋子，這番對話，傳遞過來。

他強忍著不適，示意沈疏桐戒備，自己則集中精神，試圖捕捉那游離的魂音。

就在這時，屋內那沙啞聲音再度響起，帶著一絲不耐與殺意：“多說無益。記住你的本分，若再出差池，你知道下場。把這個月‘南邊’送來的東西整理好，明日一早，自會有人來取。”

“是，是，小人明白。”韓三連聲應道。

裴硯的頭痛越來越劇烈，一些斷斷續續、充滿恐懼與怨恨的破碎片段涌入他的腦海：被烈火灼燒的繡架、冰冷的匕首、還有那句不成調的呢喃——“幽影……不只北黨……還有……還有……”

還有誰？那聲音戛然而止，仿佛被一只無形的手扼住了咽喉。

裴硯悶哼一聲，臉色瞬間變得蒼白。

沈疏桐見狀，連忙扶住他，低聲問道：“怎么了？”

“那女子……她想說，‘幽影’牽扯的……不止北黨……”裴硯喘息著，額上冷汗涔涔，“還有京中其他勢力……他們殺人滅口，就是因為那些人知道了秘密……”

他意識到，這個名為“幽影”的組織，其勢力盤根錯節，遠比他想象的更為龐大和恐怖。

這絕不僅僅是官場派系之爭那么簡單，其背后必然隱藏著一個足以顛覆朝堂的巨大陰謀。

正當二人心神劇震，準備先行撤離，從長計議之際，院外突然傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，正朝著他們所在的小屋迅速包抄而來！

那腳步聲如雷貫耳，震得地面似乎都在顫抖。

那腳步聲又急又重，顯然來者不善，且人數眾多，與方才方大人搜查書房時的動靜截然不同，更添了幾分肅殺之氣。

裴硯與沈疏桐心中同時一緊，新的危機，已然降臨！