南城CBD的邊緣地帶，一棟有些年頭的寫字樓矗立在略顯冷清的街道旁。這棟名為“啟明大廈”的寫字樓，與不遠(yuǎn)處那些光鮮亮麗、直插云霄的玻璃幕墻新貴相比，顯得有些灰撲撲的，租金也親民得多。

林凡站在十一樓一間空置的辦公室中央。房間不大，約莫四十平米，朝北的窗戶能看見(jiàn)遠(yuǎn)處高樓的側(cè)影和城市的一角天空。毛坯狀態(tài)，水泥地面裸露著，墻壁只刮了層大白，空氣中彌漫著淡淡的灰塵味和建筑材料的味道。

趙剛叉著腰，環(huán)顧四周，咂咂嘴：“凡子，這地方……是不是有點(diǎn)太寒磣了？咱現(xiàn)在好歹也是百萬(wàn)富翁了，不得弄個(gè)氣派點(diǎn)的門面？這連個(gè)前臺(tái)都放不下吧？”

林凡的目光平靜地掃過(guò)空蕩的房間，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著口袋里那塊冰冷的青銅殘片。他需要的是低調(diào)和安全，而非張揚(yáng)。

“剛子，門面是給外人看的。我們是做‘咨詢’，不是開(kāi)商場(chǎng)。這里位置不算核心，但交通便利，安保尚可，關(guān)鍵是……不起眼。”林凡的聲音很穩(wěn)，“客戶要的是結(jié)果，不是排場(chǎng)。省下的錢，用在刀刃上。”

他走到窗邊，推開(kāi)有些滯澀的窗戶。初冬的風(fēng)帶著寒意灌入，吹動(dòng)他額前的碎發(fā)。他的視線沒(méi)有停留在城市的繁華上，而是下意識(shí)地掃過(guò)樓下街道的行人車輛，又看向?qū)γ娲髽堑拇皯簟５ぬ飪?nèi)那縷微弱的氣流悄然流動(dòng)，強(qiáng)化著他的感知，捕捉著周圍環(huán)境中任何一絲不尋常的動(dòng)靜或能量波動(dòng)。這是一種近乎本能的警惕。

“行吧，你是老板，你說(shuō)了算！”趙剛撓撓頭，不再糾結(jié)。他掏出手機(jī)，“那我現(xiàn)在就聯(lián)系包工頭老劉？他手下工人干活還算實(shí)在。”

“嗯。要求很簡(jiǎn)單：墻壁刷白，地面鋪耐磨復(fù)合地板，隔出一個(gè)小的獨(dú)立辦公室和茶水間，其余做開(kāi)放辦公區(qū)。材料用環(huán)保的，工期要快。”林凡交代道，“最重要的是，在墻壁夾層和天花板里鋪設(shè)隔音材料，要最好的那種。門鎖換最結(jié)實(shí)的電子密碼鎖。”

“隔音？”趙剛愣了一下，隨即恍然，嘿嘿一笑，“懂了懂了！有些‘咨詢’內(nèi)容，確實(shí)得保密！放心，包在我身上！”

林凡點(diǎn)點(diǎn)頭。隔音，不僅是為了保密，更是為了……某些“實(shí)驗(yàn)”的安靜環(huán)境。他隱隱感覺(jué)，《紫霄殘卷》中記載的，絕不僅僅是一個(gè)“明目訣”。

送走風(fēng)風(fēng)火火去聯(lián)系施工隊(duì)的趙剛，林凡獨(dú)自留在空曠的房間里。他走到房間中央，盤膝坐下，閉上雙眼，嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)《紫霄煉氣》法訣。然而，僅僅幾個(gè)周天下來(lái)，一股熟悉的、令人心悸的空虛感便猛地襲來(lái)！如同一個(gè)無(wú)形的巨大漩渦，在丹田深處瘋狂旋轉(zhuǎn)，吞噬著那點(diǎn)可憐的靈力，并向他傳遞著強(qiáng)烈的、對(duì)能量的饑渴！

“呼……”林凡猛地睜開(kāi)眼，額頭滲出細(xì)密的冷汗。不行！這里的“氣”稀薄得可憐，遠(yuǎn)不如他那間充滿“煙火氣”的城中村出租屋。他立刻從隨身背包里拿出一個(gè)“云頂閣”的打包餐盒，里面是冷掉的半只燒鵝和幾塊和牛。他顧不上形象，直接用手抓起，大口大口地塞進(jìn)嘴里，如同在沙漠中瀕臨渴死的旅人。

油膩冰冷的肉食滑入胃袋，帶來(lái)一絲微不足道的暖意和能量，勉強(qiáng)將那恐怖的饑餓感壓下去一絲。林凡靠在冰冷的墻壁上，感受著體內(nèi)那縷因?yàn)檫M(jìn)食而稍微活躍了一點(diǎn)的氣流，眼神卻愈發(fā)凝重。

“普通的食物……杯水車薪。”他低聲自語(yǔ)。賭石帶來(lái)的財(cái)富解決了生存問(wèn)題，卻解決不了修煉的根本困境——能量匱乏。他需要效率更高的“燃料”。藥材市場(chǎng)……必須盡快去一趟。

手機(jī)震動(dòng)，是蘇曉發(fā)來(lái)的消息。

“林凡同學(xué)，我表哥幫忙問(wèn)了。注冊(cè)‘玄鑒信息咨詢有限公司’沒(méi)問(wèn)題，經(jīng)營(yíng)范圍可以包含信息咨詢、市場(chǎng)調(diào)研、企業(yè)策劃、會(huì)議展覽服務(wù)、藝術(shù)品鑒定（需備案）……他建議我們先注冊(cè)下來(lái)，經(jīng)營(yíng)范圍可以適當(dāng)放寬一些，后續(xù)有特殊需要再增項(xiàng)。需要準(zhǔn)備的材料清單我發(fā)你郵箱了。另外，他推薦了一家靠譜的代理記賬公司。”

林凡精神一振。蘇曉的表哥在工商系統(tǒng)，辦事果然利索。“藝術(shù)品鑒定”這個(gè)類目，正是他需要的掩護(hù)！他立刻回復(fù)：“收到，非常感謝！材料我盡快準(zhǔn)備。代理記賬公司聯(lián)系方式也請(qǐng)發(fā)我。”

接下來(lái)的幾天，林凡像上了發(fā)條的機(jī)器，高速運(yùn)轉(zhuǎn)。

他跑工商，在蘇曉表哥的指點(diǎn)下，材料準(zhǔn)備得異常順利。看著“玄鑒信息咨詢有限公司”的營(yíng)業(yè)執(zhí)照新鮮出爐，法定代表人一欄印著自己的名字，林凡心中涌起一股奇異的踏實(shí)感。這薄薄的一張紙，是他通往新世界的船票。

他跑建材市場(chǎng)，在趙剛的陪同下挑選隔音材料、地板、油漆。趙剛負(fù)責(zé)監(jiān)工，和包工頭老劉帶來(lái)的幾個(gè)工人混得爛熟，一根煙遞過(guò)去，天南地北地胡侃，順帶把工人的底細(xì)和干活態(tài)度摸了個(gè)門清。林凡則像個(gè)苛刻的質(zhì)檢員，對(duì)隔音層的鋪設(shè)要求近乎變態(tài)，反復(fù)測(cè)試效果，確保關(guān)上門后，里面就算放鞭炮外面也只能聽(tīng)到極其微弱的悶響。

他跑電腦城，購(gòu)置了一臺(tái)配置頂尖的臺(tái)式機(jī)放在未來(lái)的獨(dú)立辦公室，一臺(tái)筆記本放在開(kāi)放區(qū)，又添置了高速掃描儀、高拍儀和一臺(tái)小型服務(wù)器。辦公桌椅選了簡(jiǎn)約實(shí)用的款式。

最重要的，是他跑了幾家安保公司，最終選定了一家口碑不錯(cuò)的，在辦公室不起眼的角落安裝了四個(gè)高清、帶夜視和錄音功能的隱蔽攝像頭，監(jiān)控主機(jī)直接放在服務(wù)器機(jī)柜里，設(shè)置了多重密碼和遠(yuǎn)程訪問(wèn)權(quán)限。又在門口和獨(dú)立辦公室內(nèi)，各安裝了一個(gè)堅(jiān)固的指紋+密碼保險(xiǎn)柜。

看著空蕩的毛坯房在工人和金錢的魔法下，一點(diǎn)點(diǎn)變成一間簡(jiǎn)約、專業(yè)、帶著一絲冰冷科技感的辦公室，林凡心中那股創(chuàng)業(yè)的激情也漸漸被點(diǎn)燃。這里，將是“玄鑒”的起點(diǎn)，也是他探索自身力量奧秘的第一個(gè)基地。

這天傍晚，裝修已近尾聲。工人下班離去，趙剛也累得癱在剛組裝好的辦公椅上打呼嚕。林凡獨(dú)自站在辦公室中央。墻壁潔白，地板光潔，隔音效果極佳，關(guān)上門后，外界的喧囂仿佛被徹底隔絕，只剩下中央空調(diào)送風(fēng)的微弱聲響，營(yíng)造出一種近乎真空的靜謐感。

他走到巨大的落地窗前（雖然是朝北），城市的燈火在遠(yuǎn)處次第亮起，勾勒出繁華的輪廓。林凡看著玻璃上自己清晰的倒影——一個(gè)穿著普通夾克、眼神卻異常銳利的青年。

他緩緩閉上眼，心神沉入丹田。那縷氣流比之前壯大了些許，在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，帶來(lái)絲絲清涼。他嘗試著調(diào)動(dòng)它，流向右手食指指尖。

嗡……

極其微弱，幾乎難以察覺(jué)。

但在林凡高度集中的感知下，他“看”到了！指尖周圍的空氣，似乎產(chǎn)生了一絲極其細(xì)微的擾動(dòng)！如同投入平靜湖面的一粒微塵，蕩開(kāi)了一圈肉眼無(wú)法察覺(jué)的漣漪！

“御物術(shù)？！”林凡心頭劇震！《紫霄殘卷》中簡(jiǎn)略提及的下一個(gè)基礎(chǔ)法術(shù)！

他猛地睜開(kāi)眼，死死盯著指尖前方桌面上的一張A4打印紙。意念高度集中，調(diào)動(dòng)著丹田內(nèi)所有的靈力，涌向指尖！

“起！”他心中低喝！

那張輕飄飄的A4紙，極其輕微地、如同被最微弱的風(fēng)吹拂一般，顫抖了一下！僅僅只是邊緣翹起了一個(gè)微不可察的角度！

下一秒，一股巨大的、如同潮水退去般的空虛感瞬間席卷全身！丹田內(nèi)那縷好不容易積攢起來(lái)的氣流幾乎被瞬間抽空！強(qiáng)烈的眩暈和脫力感讓他眼前一黑，踉蹌一步，扶住了冰冷的窗框才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

汗水瞬間浸透了后背。

成功了……但也失敗了。

他確實(shí)觸摸到了“御物術(shù)”的門檻，證明《紫霄殘卷》記載的法術(shù)并非虛妄。然而，這微不足道的一點(diǎn)效果，消耗的能量卻如此恐怖！幾乎抽干了他數(shù)日苦修加上昂貴食物轉(zhuǎn)化而來(lái)的所有積累！

林凡扶著窗框，劇烈地喘息著，臉色蒼白，眼神卻亮得驚人，充滿了狂喜和更深的憂慮。

力量！真正的、超凡的力量！就在眼前！

但……這該死的能量瓶頸！像一道無(wú)法逾越的天塹！

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光落在辦公桌上那本嶄新的公司宣傳冊(cè)草稿上。“玄鑒咨詢”幾個(gè)大字在燈光下顯得有些刺眼。

“必須加快步伐了……”林凡的聲音在空寂的辦公室里顯得格外清晰，帶著一種冰冷的急迫，“客戶、資源、能量……一樣都不能少！”

夜色漸深，窗外的城市燈火輝煌，如同一個(gè)巨大的能量場(chǎng)。林凡站在新生的“玄鑒”中心，感受著體內(nèi)那縷微弱卻倔強(qiáng)的氣流，也感受著那如影隨形的、對(duì)力量的無(wú)限渴望與對(duì)能量的巨大饑渴。前路既充滿誘惑，也遍布荊棘。而他，已經(jīng)做好了踏入漩渦中心的準(zhǔn)備。