痛。

像有無數燒紅的針，從骨頭深處往外扎。

五十嵐茜蜷縮在黑暗里，身下是冰冷潮濕的泥土，混著腐爛木頭的霉味。

這里是荒川邊，一座早已廢棄的神社，本殿的地板破了個大洞，她就躲在這地板之下，像一只受傷后鉆回巢穴的小獸。

她記得這里。

小時候，祖母帶她來過。

祖母說，神明大人喜歡安靜的孩子，會保佑他們。

神明大人沒有保佑她的家。

腦海里，畫面像是被砸碎的玻璃，每一片都鋒利，都沾著血。

那股突如其來的、令人窒息的“錯誤感”，比地震更可怕。

空氣像凝固的膠水，然后是尖叫——媽媽的，爸爸的，還有小勇和小咲的……最后，是她自己的。

一種無法形容的灼熱從身體內部炸開，她好像聽到了自己靈魂被撕裂的聲音。

然后，是那些“東西”。

曾經是家人溫暖的輪廓，此刻變成了扭曲的、散發著惡臭的陰影，空洞的眼眶里燃燒著饑餓的、猩紅的光。

“媽媽……”她想喊，喉嚨里卻只能發出嗬嗬的、像漏風一樣的聲音。

她逃了。

不知道怎么做到的，只記得那股灼熱再次席卷，眼前一片白光，然后她就在冰冷的雨水里奔跑，朝著記憶中唯一能讓她感到一絲絲“安全”的地方。

現在，雨停了。

透過地板的縫隙，能看到一點點城市邊緣透上來的、渾濁的橙黃色光暈。

身體里的“火”退去了，留下的是一片焦土般的虛弱。

眼淚已經流干，只剩下一種沉甸甸的、像骨灰一樣的悲傷，壓在心口。

她想，就這樣睡過去吧。

睡著了，就不會痛了。

公寓內，那只由靈力凝成的光雀消散后留下的最后一縷星塵，也已徹底融入了夜色。

陽臺上的風帶著秋夜特有的涼意，吹得窗簾微微晃動。

篠宮蓮轉過身，臉色比平日里蒼白了幾分。

但那雙總是帶著點倦怠和戲謔的眼眸，此刻卻因高度的精神集中而顯得異常明亮，像兩點幽幽的鬼火。

“她還沒有離開東京，就在……城市的另一端，荒川下游的舊區。”

白井深雪站在客廳的陰影里，看著他。

她沒有問“你怎么知道”，也沒有質疑這個結論的可靠性。

她只是點了點頭，像是在確認一個早已預料到的事實。

篠宮蓮活動了一下頸骨，發出輕微的“咔噠”聲，這是義骸長時間保持一個姿勢后的輕微抗議。

他作勢就要化光而去。

“等等。”

清冷的聲音自身后響起，帶著一絲不容拒絕的意味。

篠宮蓮的動作頓住了，有些意外地回頭。

白井深雪從陰影中走出來，月光透過窗戶，在她身上勾勒出一道清晰的銀邊。

她不知何時已經換下家居服，穿上了一件樣式簡潔的黑色連帽衫，帽子拉得很低，遮住了大半張臉，只露出線條優美的下頜和緊抿的唇。

“帶我一起去。”

她說，語氣平靜，卻像在陳述一個既定事實，“說好了的。”

蓮挑了挑眉。他記得的“說好了”，似乎更多是關于那張還沒來得及開具的“精神損失費賬單”以及今天的“午餐利息”。

但此刻，少女眼中那份與她年齡不符的沉靜與決絕，讓他無法說出任何反駁的話。

而且，他隱約覺得，她說的“說好了”，可能指的是更深層的東西。

“那里可能會很危險。”

他提醒道，試圖做最后的掙扎。

畢竟，帶一個靈力高到像個小型核反應堆、但戰斗經驗基本為零的人類去面對一個狀態未知的、疑似能力暴走的靈魂，怎么想都不是一個明智的選擇。

“我知道。”

深雪的回答依舊簡潔。

她走到玄關，拿起自己的背包，將那枚用證物袋裝著的音樂盒殘片放了進去，動作條理清晰，沒有絲毫猶豫。

篠宮蓮嘆了口氣，覺得自己幾十年死神生涯里積累下來的“處事原則”（原則就是工作時偷懶），在這個少女面前正以一種肉眼可見的速度崩塌。

“好吧。”

他說，語氣里帶著一絲自己都沒察覺到的縱容。

“但你得答應我，一切聽我指揮。如果情況不對，你必須第一時間離開。”

“嗯。”

深雪應了一聲，打開了公寓的門。

樓道里的感應燈應聲亮起，照亮了她帽檐下那雙異常清澈的眼睛。

“你打算怎么去？”

蓮化作半透明的靈體，飄在她身邊，好奇地問。

“再表演一次百米沖刺橫穿高速公路？或者，讓我試試能不能帶著你的肉身進行短距離空間跳躍？”

“不過事先聲明，如果你的義骸……哦不，你的身體在跳躍過程中散架了，我可不負責賠償精神損失。”

深雪沒有理會他越來越熟練的、帶著尸魂界古早味的冷笑話。

她只是按下了電梯的下行按鈕，平靜地開口：“我們打車。”

“哈？”

午夜的出租車，像一艘孤獨的方舟，漂浮在東京這條寂靜下來的鋼鐵河流之上。

司機是一位頭發花白、戴著厚底眼鏡的大叔，儀表盤上放著一個招財貓擺件，正隨著車輛的行駛輕微晃動。

他大概是跑了一整夜的活兒，聲音里帶著明顯的疲憊。

“小姐，去荒川下游的汐入公園附近？”

他透過后視鏡，打量了一眼后座的乘客。

那是一個看起來年紀不大的女孩子，穿著黑色的連帽衫，帽子壓得很低，只能看到帽檐下濃密的黑發，以及光潔漂亮的下頜線條。

她安安靜靜地坐在那里，像一尊沒有溫度的瓷像。

“是的，麻煩您了。”白井深雪的聲音透過帽檐傳出來，清晰而禮貌。

篠宮蓮以靈體的形態，安安靜靜地“坐”在她旁邊。

“這么晚了，一個小姑娘去那種地方，可不太安全啊。”

司機大叔大概是覺得氣氛有些沉悶，主動開口搭話，語氣里帶著長輩式的關切。

“那邊到了晚上，連路燈都隔老遠才有一個，又靠近河邊，沒什么人煙的。”

“沒關系。”

深雪的聲音依舊平靜無波，“我去找人。”

司機大叔“哦”了一聲，似乎還想說點什么，但后座那女孩身上散發出的那種生人勿近的冷淡氣場，讓他把后半截話又咽了回去。

他嘟囔了一句“現在的年輕人啊”，便專心開車，車廂內再次恢復了沉默。

只有招財貓還在不知疲倦地搖著手，仿佛在祈求著今夜能多拉幾單生意，或者，少遇到一些奇奇怪怪的客人。

篠宮蓮側過頭，看著窗外飛速倒退的、屬于另一個世界的霓虹燈火。

他微微皺起了眉。

那只“雀”最后消散的地方，彌漫著一股極其濃郁的、混雜著絕望與怨憎的靈力殘渣。

而此刻，他感覺到那股氣息的源頭，除了五十嵐茜那不穩定的、被強行催發出來的“異種能量”之外，似乎還夾雜著什么……更龐大、更污濁的東西。

他不動聲色地看了一眼身旁的白井深雪。

少女依舊保持著那個姿勢，帽檐下的神情被陰影籠罩，看不真切。

但蓮能感覺到，她看似放松的身體線條下，繃緊的戒備，像一張拉滿的弓。

出租車在一條幾乎沒有燈光的沿河小路旁停下。

遠處，荒川在夜色中像一條沉默的巨蟒，河面上偶爾反射著對岸零星工廠的燈火。

空氣中彌漫著水汽和淡淡的腥味，還有植物腐爛的、若有若無的微酸。

“就是這里了，小姐。”

司機大叔指了指不遠處一片黑黢黢的樹林。

“汐入公園的入口在那邊，再往里走，可就真沒什么人了。”

“謝謝。”

白井深雪付了車費，推開車門，身影很快融入了濃稠的夜色之中。

司機看著她消失的方向，搖了搖頭，發動汽車，迅速離開了這個讓他感覺有些毛骨悚然的地方。

他決定，今晚收工后，要去常去的那家拉面店，點一碗加量叉燒的豚骨拉面，再配上一杯冰鎮啤酒，好好驅散一下這深夜的寒氣。

畢竟，安全第一，拉面萬歲。