站在一旁伺候布菜的青菱看得分明，眼珠一轉，忽地“哎呀”一聲，對孟玉蟬道：“小姐，奴婢方才想起，前日程家送來的那份江南鋪子的季度賬簿，賬房先生那邊似乎核得有些疑問，等著您過目定奪呢。您看……”

孟玉蟬如蒙大赦，立刻放下筷子，面露歉意地對傅九闕和虞逍遙道：“竟忘了這事，必是外祖家要緊的賬目。夫君，逍遙，你們慢用，我得先去瞧瞧。”

說罷，幾乎是迫不及待地起身，帶著青菱匆匆離席。

膳廳內，頓時只剩下傅九闕與虞逍遙二人。

火鍋依舊翻滾，香氣四溢，但氣氛卻驟然降至冰點。

兩人各自沉默地用著膳，互不搭理，空氣凝滯得嚇人。

終究是傅九闕先放下了筷子。

他心中惦記著孟玉蟬的身體，虞逍遙的存在像一根刺，她方才與孟玉蟬的竊竊私語以及飯桌上那些意有所指的阻攔，都讓他無法安心。

抬眸，目光落在虞逍遙身上，打破了沉默：“她的身體，究竟是何問題？”

虞逍遙慢條斯理地夾起一片青菜，涮了涮，并不看他，只淡淡道：“二公子不是覺得我來歷不明，所言不可信么？”

傅九闕下頜線繃緊，耐著性子：“吾妻之事，非同小可。請虞大夫坦言。”

虞逍遙這才放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，抬眸正視他：“既然你問，我便告訴你。她并非你以為的簡單不適，或是尋常體虛。”

她頓了頓，一字一句地吐出三個字：

“中毒了。”

哐當——

傅九闕手邊的茶盞被他驟然收緊的手指碰落，摔在地上，碎裂開來。

英俊的面容上血色盡褪，死死盯住虞逍遙。

“你說什么？”

閬華苑里，靜得能聽見窗外風吹過竹葉的沙沙聲。

“二公子，”虞逍遙嘆了口氣，“玉蟬這毒，比我想的還要麻煩些。”

傅九闕的心猛地往下一沉，目光銳利地看向她：“請虞神醫明言。”

虞逍遙放下手里的瓷瓶，看向傅九闕：“她中的不是一種毒，是混在一塊兒的幾種。其中一種叫噬魂丸的，藥性猛，發作快，看似兇險反倒好解。麻煩的是另一種……”

她頓了頓，似乎在斟酌用詞：“那是一種極隱秘的慢性毒，我暫時還沒完全辨清所有成分。它一點點侵蝕人的根本，平時幾乎看不出異常，只會讓人覺得身子漸弱，精神不濟。可等到積攢到一定程度爆發出來。”

“會如何？”傅九闕的聲音有些發干。

“五臟寒徹，血液凝滯，最終……”虞逍遙抬眼，一字一頓，“渾身結冰而亡。”

傅九闕背在身后的手驟然握緊，指節捏得泛白，手背上青筋都凸了起來。

他幾乎能想象出那可怕的場景，一股寒意瞬間竄遍他全身。

屋子里死寂了片刻。

虞逍遙話鋒一轉：“不過，萬幸發現得還算早，毒素尚未深入骨髓心脈。能解。”

傅九闕猛地吸了一口氣，一直緊繃的肩膀松弛下來。

能解！只要人能沒事！

“當真？”他追問了一句，聲音里帶著急切和一絲顫抖。

“我虞逍遙從不說妄語。”虞神醫語氣平淡，卻自有一股傲氣，“但這解毒的過程急不得，少則一兩個月，多則可能需要更久，得看她身體對藥物的吸收情況。

得一步步來，先用藥拔除她體內積攢的多重毒性，像抽絲剝繭一樣，一點馬虎不得。最后，才能調理被絕子藥損傷的身子根基。期間需不斷更換方劑和療法，頗為繁瑣。”

傅九闕立刻道：“無妨！需要什么藥材，無論多珍貴稀有，侯府必定傾盡全力尋來，需要如何配合，神醫盡管吩咐！”

虞逍遙點點頭，對他的表態還算滿意，接著，她臉色露出一絲嚴肅，語氣也加重了些：“有一條，二公子必須做到。在這整個解毒期間，玉蟬必須靜心調養，切忌任何情緒大起大落，也忌房幃之事。

你們需分房而居，直至我確認她體內毒素盡除，身子大好為止。這一點，至關重要，若因貪一時之歡而前功盡棄，甚至引發毒性反噬，便是大羅金仙也難救。”

她說得直白，毫不委婉。

尋常男子聽到妻子被要求不能同房，多少會有些掛不住臉，或者面露難色。

但傅九闕卻沒有絲毫猶豫，幾乎是立刻應下：“好！我答應！一切以玉蟬的身體為重，在此期間，我絕不會打擾她靜養。”

他的爽快，倒是讓虞逍遙微微挑了下眉梢。

傅九闕沉吟片刻，又開口，語氣帶著明顯的請求：“虞神醫，還有一事相求。”

“你說。”

“關于玉蟬所中之毒的真相，以及絕子藥的事，能否請神醫，繼續對她隱瞞？”

傅九闕的聲音低沉下去，帶著一絲痛楚，“她心思細，又經不起折騰了。若知道自身情況如此兇險，還被人暗中絕了子嗣，必定傷心驚懼，于調養無益。我只盼她能安心治病，不必受這些煎熬。”

虞逍遙看著他，見他眼底是真切的懇求，全然不是為了遮掩家丑或是別的什么。

她行醫見慣人情冷暖，此刻心里對這位傳聞中冷硬的長慶侯府二公子，倒是稍稍有了點改觀。

不管外界如何傳言，至少此刻，他對孟玉蟬的這份心，是真的。

“可以。”虞逍遙點頭應允，“我會告訴她，只是身子虛虧需要好生調理，不提其他。但紙包不住火，日后……”

“日后我自會與她分說。”傅九闕接口道，像是下了某種決心，“待她身子大好，我會找個合適的時機，將一切原原本本告訴她。眼下，先瞞著。”

“好。”虞逍遙不再多言。

正事說完，傅九闕整個人像是卸下了千斤重擔，他后退一步，竟是朝著虞逍遙鄭重其事地行了一個大禮，姿態放得極低：“傅九闕，在此謝過虞神醫救命之恩，此恩重于泰山，侯府與傅某，沒齒難忘！”

虞逍遙坦然受了他這一禮，淡淡道：“二公子不必如此。我救她，只因她是孟玉蟬，是我的朋友。”

傅九闕直起身。

下毒之人……

他心中冷笑，那股壓抑已久的殺意再次翻涌上來。

他定要將其揪出，千刀萬剮，絕不姑息！

但他什么都沒再說，只是對虞逍遙點了點頭，轉身輕輕走了出去。

虞逍遙搖了搖頭，輕嘆一聲。

……

第二天，貢院外墻那塊巨大的告示板前，早就被人圍得里三層外三層，水泄不通。

今天是放榜的大日子，誰不想第一時間看看這新科的舉人老爺都有哪些？更別提那最惹人注目的榜首了！

人頭攢動，嗡嗡的議論聲跟開了鍋的沸水似的。

等到那穿著官服的小吏終于把大紅榜文貼上墻，所有人的腦袋都使勁往前伸，眼睛瞪得溜圓，尋找著名字。

“中了！我中了！”

“唉……又落榜了……”

“快看榜首！榜首是誰？！”

有人眼尖，一下子看到了最頂上那個最大的名字，猛地倒抽一口冷氣，幾乎是尖叫出來：“傅九闕！是長慶侯府的二公子，傅九闕！”

這話像一塊大石頭砸進了水里，瞬間激起了千層浪。

“誰？傅九闕？那個長慶侯府的庶子？”

“竟然是他高中榜首？”

“了不得！真是了不得！以前還真是小瞧了這位二爺！”

“我就說嘛，傅二公子一看就不是池中之物，瞧瞧，這不就一飛沖天了！”

一時間，所有圍繞長慶侯府和傅九闕的風向全變了。

之前那些閑言碎語頃刻間消失得無影無蹤，取而代之的是一片驚嘆和贊譽，人人都夸他實至名歸，是真才實學，苦盡甘來。

孟玉蟬也站在人群稍外圍的地方，由丫鬟陪著，聽到這個消息時，先是一愣，隨即一股巨大的驚喜涌上心頭，嘴角忍不住彎了起來。

她知道他刻苦，卻也沒想到能一舉奪魁！

然而，這驚喜還沒持續片刻，場面就突然變了味兒。

好幾撥穿著綢緞，看著就非富即貴的人家，帶著家丁護院，就猛地擠開了人群，一雙雙眼睛跟四處掃射，明顯就是在等著搶人呢。

這“榜下捉婿”可是老傳統了，誰家不想把這最有前途的新科舉人，尤其是榜首，搶回去當乘龍快婿？

傅九闕剛一露面，還沒來得及走向孟玉蟬，就被這幾撥人團團圍住了。

“哎呀！傅賢侄！恭喜恭喜啊！老夫一看你就知非尋常人物！”一個胖乎乎的富商笑得見牙不見眼，搶先開口。

另一個穿著官家管事模樣的人也不甘示弱：“傅公子青年才俊，我家大人仰慕已久，府上恰有一待字閨中的千金，與公子正是天作之合啊！”

“賢婿！我家族在京城頗有人脈，若得你為婿，必定全力助你仕途坦蕩！”

這幾家人幾乎是爭搶著開口，條件一個開得比一個誘人，仿佛傅九闕已經是他們囊中之物了。

所有人都伸長了脖子看熱鬧，許多目光也有意無意地瞟向了被擠在外圍的孟玉蟬，那眼神里，有同情，有憐憫，更多的是一種等著看戲的玩味。

誰不知道傅九闕有個正妻？可那又怎么樣？在這種一步登天的機會面前，一個沒什么背景的正妻算得了什么？

往后啊，說不定就得忍氣吞聲，看著丈夫納一個又一個高門貴妾，自己只能忍辱偷生咯。

孟玉蟬看著被圍在中間，面色平靜看不出情緒的傅九闕，再感受到周圍那些目光，心里的喜悅慢慢涼了下去。

她了解他并非趨炎附勢之徒，可眼前這陣仗……

就在所有人都等著傅九闕會如何選擇，會投入哪一家懷抱時，傅九闕動了。

突然撥開面前的人，幾步就走到了孟玉蟬面前，然后做了一個讓所有人目瞪口呆的動作——他一把將孟玉蟬嚴嚴實實地拉到了自己身后，用自己挺拔的身軀完全擋住了她。

這下，所有人都懵了，包括他身后的孟玉蟬。

人群里發出不解的唏噓聲。

這是要干嘛？難道要為了這個正妻，得罪所有拋來橄欖枝的人？他瘋了嗎？

孟玉蟬的心一下子提了起來，完全搞不懂他意欲何為。

反常，太反常了！

傅九闕卻像是沒聽到那些議論，他先是朝著那幾位愣住的富商權貴代表，謙卑有禮地拱了拱手：“諸位世伯大人，厚愛之心，九闕感激不盡。能否請諸位先聽小侄一言？”

周圍瞬間安靜了不少，大家都想聽聽這新科榜首到底要說什么。

竊竊私語聲里，大多還是覺得他這只是場面話，最終肯定會選擇一方投靠，畢竟前途可比一個妻子重要多了。

只見傅九闕將身后還有些發懵的孟玉蟬輕輕拉到自己身側，握緊了她的手，面向眾人：“這位，是內子孟氏。”

他側頭看了孟玉蟬一眼，眼神溫和而堅定，“自成婚以來，操持家事，陪伴九闕度過諸多艱難時刻。今日九闕能僥幸名列榜首，離不開內子在背后的默默支持。九闕在此，謝過夫人。”

這話一出，所有人都愣住了。

還沒等大家消化完，傅九闕接下來的話，更是像一道驚雷，炸響在每個人耳邊。

他環視一周，目光沉靜，朗聲道：“九闕在此，亦向諸位明志，此生能得此賢妻，已是萬幸。故在此立誓，此生永不納妾！”

永不納妾！

這四個字，像有千斤重，砸得整個喧鬧的放榜處瞬間鴉雀無聲。

所有人都驚呆了，張大了嘴巴，簡直不敢相信自己的耳朵。

寂靜只持續了短短一瞬，隨后，人群像炸開了鍋一樣，爆發出更加激烈的議論聲。

“什么？永不納妾？他瘋了不成！”

“新科榜首，大好前途，竟然說出這種話？”

“年輕人就是沖動啊！為了個女人，至于嗎？”

“唉，話別說太滿，以后官場上哪有不納妾的？到時候就知道難了……”

當然，也有極少數人露出若有所思的神情：

“倒是個重情義的漢子。”

“或許，人家夫妻情深，不愿旁人打擾呢？”

傅九闕卻根本不理會議論紛紛的人群，他緊緊握著孟玉蟬的手，沖那些同樣呆若木雞的富豪們微微頷首示意，然后便拉著依舊震驚的孟玉蟬，一步一步地分開了人群，向外走去。