踏入正院，傅九闕立即察覺到氣氛不同往日。

蘇氏端坐在長慶侯下首，眼睛紅腫卻目光灼灼，帶著一種近乎瘋狂的執著。

凌姨娘則站在一旁，面色蒼白，手指緊緊攥著帕子。

最令人意外的是，廳內還站著一個陌生面孔的老者，穿著道袍，手持拂塵，一副世外高人的模樣。

“九闕來了。”長慶侯語氣平淡，眼中卻帶著幾分復雜。

傅九闕行禮后靜立一旁，不動聲色地打量那陌生老者。

蘇氏迫不及待地開口：“侯爺，人既已到齊，就讓張天師說說那法子吧。”

被稱為張天師的老者捋了捋胡須，慢條斯理地道：“貧道云游四方，曾于南疆見過一奇術。若有男子不幸傷及根本，可用至親之血肉相接，或許能有一線生機。”

傅九闕眸光一凜，已然明白今日這場戲的目的。

蘇氏急切地接話：“天師說的至親，可是指血親兄弟？”

張天師點頭：“正是。兄弟同源，血氣相通，最是合適。”

蘇氏轉向長慶侯，眼中閃著瘋狂的光：“侯爺您聽見了嗎？長安還有救！只要...”她話到嘴邊，目光卻瞟向傅九闕，意思再明顯不過。

長慶侯皺眉：“荒唐！此等邪術，豈能輕信！”

“侯爺！”蘇氏撲通一聲跪倒在地，“但凡有一線希望，妾身都愿意試試！長安是侯府世子，若是他就此廢了，侯府將來怎么辦啊！”

她哭得聲嘶力竭，長慶侯面露猶豫。

就在這時，一直沉默的凌姨娘忽然也跪了下來：“侯爺，夫人說得有理。若是能救世子，妾身愿意讓九闕做出犧牲。”

此話一出，滿堂皆驚。連蘇氏都愣住了，沒想到凌姨娘會支持得如此干脆。

長慶侯更是愕然：“凌姨娘，你知道自己在說什么嗎？九闕可是你的親生兒子！”

凌姨娘低著頭，聲音卻異常堅定：“妾身明白。但世子關系到侯府未來，若是能救世子，九闕犧牲一些，也是值得的。”

傅九闕冷眼看著這一幕，心中寒意漸生。

他早知道凌姨娘心狠，卻沒想到她能狠毒到這般地步。

長慶侯盯著凌姨娘，目光漸深：“凌姨娘，你今日倒是格外深明大義。”

凌姨娘身子微微一顫，仍強自鎮定：“妾身一切為了侯府著想。”

蘇氏見有人支持，越發來了勁：“侯爺，連凌姨娘都這么說了，您就答應了吧！不過是要九闕一塊肉，又不會要他的命！但那可是能救長安的啊！”

長慶侯沉默不語，目光在跪在地上的兩個女人和靜立一旁的傅九闕之間來回移動。

廳內一時寂靜，只聽得見蘇氏壓抑的抽泣聲。

忽然，傅九闕輕笑一聲。那笑聲清冷，打破了壓抑的氣氛。

所有人的目光都集中到他身上。

“好一個‘不過是一塊肉’。”傅九闕語氣平靜，“母親為了大哥，真是費盡心思。”

蘇氏怒目而視：“你這是什么話！救你大哥難道不應該嗎？”

傅九闕不理會她，轉而看向那所謂的天師：“這位道長，既然有此奇術，想必成功案例不少。不知可否告知，您親自施術成功的有幾例？接回之后，功能恢復如初的又有幾人？”

張天師被他問得一怔，支吾道：“這個，此術極為罕見，貧道也只是見過，并未親自...”

“那就是一例都沒有了？”傅九闕打斷他，目光銳利如刀。

蘇氏急忙插話：“就算沒有先例，試一試又何妨！萬一行呢！”

傅九闕終于將目光轉向她，語氣冷冽：“母親說得輕巧。若是失敗了呢？大哥傷勢加重，而我也會因此傷殘。到時侯府一連折損兩個兒子，這責任誰來承擔？”

蘇氏被問得啞口無言。

傅九闕又看向凌姨娘，語氣中帶著幾分諷刺：“更令我好奇的是，姨娘今日為何如此深明大義？竟舍得讓自己的親生兒子冒此風險？”

凌姨娘臉色煞白，強作鎮定：“我都是為了侯府...”

“好一個為了侯府。”傅九闕冷笑，“卻不知是為了侯府，還是為了別的什么？”

長慶侯聞言，目光陡然銳利起來，盯著凌姨娘：“九闕此話何意？”

傅九闕不緊不慢地道：“兒子只是覺得奇怪。尋常母親，就算是為了天大的理由，也斷不會輕易答應讓親生兒子受這等罪。除非...那根本不是親生兒子。”

此話一出，滿堂嘩然。

凌姨娘猛地抬頭，眼中閃過一絲恐慌：“你胡說什么！”

蘇氏也愣住了，看看凌姨娘，又看看傅九闕，一時沒反應過來。

長慶侯面色凝重：“九闕，把話說清楚。”

傅九闕平靜地道：“父親不妨想想，這些年來，姨娘待我如何？可有一分母親對兒子的溫情？再想想，為何她會對大哥格外關心？甚至勝過我這個親生兒子？”

凌姨娘渾身發抖，尖聲道：“傅九闕！你為了逃避責任，竟編造如此謊言！”

“是不是謊言，屆時查一查便知。”傅九闕語氣依然平靜。

凌姨娘臉色慘白如紙，幾乎站立不穩。

長慶侯目光如炬，盯著凌姨娘：“凌姨娘，九闕說的可是真的？”

“當然不是！”凌姨娘強撐著否認，聲音卻抖得厲害。

就在這時。

“啊——！”

傅長安這一聲尖叫，簡直能把房頂給掀了。

他眼珠子瞪得溜圓，死死盯著床邊的傅九闕，活像大白天見了索命惡鬼，整個人篩糠似的抖，手指頭哆哆嗦嗦地指過去，聲音劈叉得不成樣子：“殺、殺了他！快！給我殺了他！”

屋子里伺候的丫鬟婆子嚇得撲通跪了一地，大氣不敢出。

長慶侯和蘇氏也被這陣仗驚住了。長慶侯幾個大步跨到床前，按住癲狂的兒子，又驚又怒：“長安！胡說什么！你看清楚，這是你弟弟九闕！”

“爹！爹！是他！都是他害的我！”傅長安死死攥著他爹的衣袖，像是抓住了救命稻草，涕淚橫流，語無倫次，“我這一身傷……都是他！是他讓人干的！是他——”

他的嚎哭，戛然而止。

因為傅九闕從長慶侯身后微微探出半步，正正看著他。臉上沒什么表情，眼神卻冷得像冰窖里凍了千年的刀子，嘴角似乎還勾著一絲極淡的嘲諷。

就這一眼，傅長安猛地打了個寒噤，白日竹林里那血腥恐怖，痛徹心扉的一幕幕瘋狂涌入腦海——冰冷的刀鋒，肆無忌憚的獰笑，還有那難以啟齒的疼痛……都是眼前這個看似平靜的庶弟一手造成的！

巨大的恐懼瞬間攫住了他，比剛才的憤怒和指控來得更兇猛更徹底。他毫不懷疑，只要自己再敢多說一個字，傅九闕絕對有千百種法子讓他比現在凄慘千萬倍！

“不……不……”傅長安的勇氣頃刻間泄得干干凈凈，臉色慘白如紙，猛地松開他爹的袖子，拼命往床里縮，雙手胡亂揮舞著，“不是他！不關他的事！我胡說的！我疼糊涂了！出去！都出去！讓他走！讓他走啊！”

他情緒激動異常，眼神渙散恐懼，指著門口，尤其是對著傅九闕的方向，尖聲叫嚷：“走！全都走！我不要看見你們！除了我姨娘，只要凌姨娘留下！別人都滾！滾出去！”

這前言不搭后語，狀若瘋癲的模樣，讓長慶侯眉頭緊鎖，心里疑竇叢生。

蘇氏站在一旁，精明的目光在狀若瘋狂的嫡子和面無表情的庶子之間來回掃視，心中的疑慮像是野草般瘋長。

她壓下心頭翻涌的恨意和疑慮，走上前，試圖安撫傅長安：“長安，我兒，你莫怕，莫急。”

她一邊輕輕拍著傅長安的背，一邊拿眼瞟了下靜立一旁的傅九闕，意有所指地道：“你放心，你的身子，父親和母親定會為你想辦法。凌姨娘深明大義，已經點頭了，只要九闕肯稍稍犧牲些自個兒，便能請來神醫為你診治，未必沒有恢復如初的希望。你安心養著，萬事有爹娘做主呢。”

這話不說還好，一說出來，傅長安嚇得差點從床上彈起來！

讓他們去算計傅九闕？還要傅九闕犧牲自己來救他？這簡直是老壽星上吊——嫌命長！

“不！不要！”傅長安魂飛魄散，也顧不得疼了，拼命搖頭擺手，聲音凄厲得變了調，“我不要！別找他！別讓他犧牲！我好了！我沒事了！不用治！真的不用治！”

他這反應太過激烈，完全不像驚喜，反倒像是聽到了什么恐怖的事情。

傅九闕這時才輕輕笑了一聲，那笑聲低低的，帶著明顯的嘲弄，在這落針可聞的房間里顯得格外刺耳。

他看向臉色一陣青一陣白的凌姨娘，慢悠悠地道：“姨娘瞧瞧，兄長雖傷了身子，這番‘仁義’之心，倒比許多健全之人更甚。竟是一點委屈都不肯讓我受呢。”

他這話明著夸贊，暗里的諷刺卻像針一樣扎人。

凌姨娘被說得面皮發燙，尷尬得無地自容。

傅九闕卻不再看她，目光轉向長慶侯和蘇氏，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅決：“父親，母親，既然話說到這個份上，那兒子今日也把態度擺明：第一，兒子寒窗苦讀十余載，為的是光耀門楣，前程是兒子安身立命之本，絕不會自毀長城，去成全別人。”

他頓了頓，繼續道：“第二，虞神醫乃當世隱士，性情古怪，豈是尋常人說請就能請動的？莫說我一個無官無職的白身，便是父親親自去請，也未必能請得動。此事，難如登天。”

最后，他看向床上抖成一團的傅長安，眼神倏地冷了下去：“第三，兄長前日在孟家傷及我妻子玉蟬。待他傷好后，必須親自前往，給玉蟬斟茶賠罪。否則，這件事，沒完。”

他這番態度強硬，直接把所有路都堵死了，更是趁機提出了對傅長安追責的要求。

長慶侯聽得臉色鐵青，卻又一時找不到話反駁。蘇氏更是氣得指甲深深掐進了掌心，強忍著才沒有發作。

傅九闕微微躬身：“父親母親若無事，兒子還要回去溫書，先行告退。”說完，也不等回應，轉身便從容地走了出去。

蘇氏一口氣堵在胸口，上不來下不去，狠狠瞪了縮在床上的傅長安和不知所措的凌姨娘一眼，一甩袖子，也緊跟著追了出去。

到了廊下，蘇氏見左右無人，再也壓不住火氣，厲聲叫住傅九闕：“九闕！你給我站住！”

傅九闕停下腳步，轉身，神色平淡地看著她。

蘇氏胸口劇烈起伏，壓低了聲音，卻壓不住那股恨意：“傅九闕！我知道你心里有氣！但今日之事，關乎侯府子嗣傳承，關乎你兄長的終身！這是侯府眼下最大的事！你身為侯府子弟，豈能如此自私，只顧自己前程？明日，你無論如何也得去想辦法，必須把虞神醫請來！這是為了侯府的大局！”

傅九闕聞言，臉上連一絲波動都沒有，直接回道：“母親，方才在屋內，我的話已經說得很清楚了。前程是我的底線，絕不會犧牲。至于虞神醫，”他輕笑一下，帶著明顯的疏離和拒絕，“莫說我請不動，就算請得動，我也不會開這個口。母親還是另請高明吧。”

“你！”蘇氏氣得渾身發抖，“你就半點不顧兄弟情分，不顧侯府臉面了嗎！”

“母親，”傅九闕眼神冷了下來，“兄長故意給玉蟬下藥，口出污言穢語時，可曾顧過兄弟情分，顧過侯府臉面？己所不欲，勿施于人。母親若沒有其他吩咐，兒子告退，科考在即，時間寶貴。”

說完，他再無半點留戀，轉身大步離開，身影很快消失在廊院盡頭。

蘇氏站在原地，望著他消失的方向，只覺得一股惡氣直沖頂門心，眼前陣陣發黑，卻又無計可施，只能狠狠一跺腳，氣得心口疼。

長慶侯這時才沉著臉從屋里出來，看到蘇氏這副模樣，又想到屋里那個不爭氣的嫡子，更是煩悶不已，重重嘆了口氣：“罷了！先讓他備考！此事……容后再議！”

蘇氏猛地扭頭看他，眼里的怨毒幾乎要溢出來，卻終究沒再說話，只是那眼神，冷得嚇人。

而屋內，傅長安聽到門外腳步聲遠去，確認傅九闕真的走了，才像抽掉了所有骨頭一樣癱軟在床上，雙目空洞地望著帳頂，渾身冷汗淋漓，只剩下喘息聲。

凌姨娘在一旁默默垂淚，又是心疼又是惶恐。