黑暗，濃稠得像化不開的墨汁。冰冷的、帶著金屬銹蝕和塵土腐朽味道的空氣，沉重地壓在虞繾的胸口。每一次艱難的呼吸，都讓手腕上那副沉重的鐐銬發出細微卻刺耳的“嘩啦”聲，像毒蛇在耳邊吐信。

她不知道自己被架著走了多久。時間在極致的恐懼和麻木中失去了意義。只有腳下傳來的觸感在變化：從棲梧宮廢墟硌腳的碎石瓦礫，到冰冷堅硬、被打磨得異常光滑的青石板路。路越來越寬，越來越直，兩側的黑暗似乎也被驅散了一些，隱約能看到高聳的、如同巨獸脊背般的宮墻輪廓，沉默地矗立在濃墨般的夜色里。

馬蹄聲就在前方，沉穩、冷酷、不容置疑，如同敲在心臟上的鼓點。嬴驍高大的背影端坐在那匹神駿的黑馬上，玄色的大氅在夜風中微微起伏，像一片移動的、吞噬光明的陰影。他一次也沒有回頭。

架著她的兩名女官，如同沒有生命的提線木偶，腳步無聲，手臂卻像鐵鑄般穩固，不容她有絲毫掙扎的余地。她們的呼吸極輕，身上散發著一種混合著藥草和冷鐵的、令人不適的氣息。虞繾能感覺到她們冰冷的手指透過單薄的粗布衣衫，死死扣住她的臂膀，如同冰冷的鐵箍。

周圍的黑暗里，是沉默移動的玄色洪流。沉重的甲葉摩擦聲連綿不絕，如同無數冰冷的鱗片在黑暗中刮擦，匯成一股令人頭皮發麻的低沉嗡鳴。那些覆面的鐵盔下，偶爾掃過來的目光，沒有任何溫度，只有純粹的、執行命令的漠然。他們像一道移動的、堅不可摧的壁壘，將她與外界徹底隔絕。

手腕上冰冷沉重的觸感無時無刻不在提醒著她的處境。那鐐銬內壁光滑，但異常沉重，壓得她纖細的手腕幾乎抬不起來。細密的、如同符咒般的暗紋硌著她的皮膚，帶來一種冰冷刺骨的不適感，仿佛有細微的寒氣正順著血脈往里鉆。她嘗試著悄悄動了一下手指，立刻引來右側女官一個極其隱蔽卻力道加重的鉗制，痛得她倒抽一口冷氣。

絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。哀帝染血的幻象和“慎擇”的嘶吼，在這樣絕對的、令人窒息的壓迫感下，似乎也變得遙遠而模糊。只剩下眼前這片移動的、無聲的黑暗，和前方那個象征著絕對權力與未知恐怖的背影。

不知過了多久，前方帶路的馬蹄聲節奏微變，速度慢了下來。

濃重的黑暗被一片橘紅色的、跳躍的光暈驅散。

虞繾下意識地抬眼望去。

視野豁然開闊。

首先映入眼簾的，是兩扇巨大得令人窒息的宮門！門高數丈，通體由厚重的青銅鑄成，在無數熊熊燃燒的巨大火盆映照下，閃爍著冰冷而沉重的金屬光澤。門扉上，巨大的獸首銜環猙獰畢現，獸眼似乎由某種暗紅色的寶石鑲嵌，在火光下閃爍著幽幽的、如同活物般的兇光。門楣之上，是三個巨大的、鐵畫銀鉤般的篆字——“玄武門”！每一個筆畫都仿佛帶著千鈞之力，透著一股撲面而來的、鎮壓一切的森然霸氣！

宮門兩側，是兩排如同鋼鐵雕塑般的衛兵。他們身著比之前鐵騎更加厚重、覆蓋全身的重型玄甲，連臉上都覆著猙獰的惡鬼面罩，只露出冰冷無情的雙眼。手中的長戟比人還高，戟尖朝下，斜插在地，在火光下拉出長長的、如同刀鋒般的陰影。他們如同生根在宮門前的鐵樹，紋絲不動，只有火盆的光芒在他們冰冷的甲胄上流淌，更添幾分肅殺。

這就是秦宮！這就是那個吞噬了無數生命、象征著鐵血霸權的權力核心！

一股難以言喻的寒意從虞繾的腳底板直沖頭頂，讓她不由自主地打了個寒顫。她從未見過如此宏偉、如此冰冷、又如此充滿壓迫感的建筑。這不像人間的宮殿，更像是一座巨大的、活著的陵墓，散發著死亡與權力的氣息。

嬴驍的馬在宮門前穩穩停下。

沉重的青銅宮門發出“軋軋”的巨大聲響，如同巨獸蘇醒的咆哮，緩緩向內開啟，露出門后更深邃、更燈火通明的世界。

“恭迎王上回宮！”

門內，整齊劃一、如同山呼海嘯般的恭迎聲浪猛地爆發出來！成百上千身著統一黑色宮裝的宦官、宮女、侍衛，如同潮水般匍匐在地，額頭緊貼著冰冷的地面，不敢有絲毫抬頭的動作。那聲音匯聚在一起，帶著一種令人心悸的敬畏和臣服。

嬴驍連眼皮都沒有抬一下，仿佛這山呼海嘯只是拂過耳畔的微風。他策馬，緩緩踏入宮門。

兩名女官架著虞繾，緊隨其后。

踏入宮門的瞬間，一股更加明亮、甚至有些刺目的光芒籠罩下來。無數巨大的、鑲嵌在廊柱和宮墻上的銅燈、火把、宮燈，將門后的巨大廣場照得亮如白晝！腳下的地面，鋪滿了切割平整、光可鑒人的巨大黑色石板，倒映著跳躍的火光和冰冷的人影。廣場盡頭，是層層疊疊、一眼望不到頭的巍峨宮殿群，飛檐斗拱，雕梁畫棟，在燈火中如同蟄伏的巨獸，散發著沉重而華麗的光輝。

然而，這一切的輝煌與宏大，落在虞繾眼中，卻只讓她感到更加刺骨的冰冷和恐懼。這里太亮了，亮得沒有一絲陰影可以藏身；這里太靜了，除了整齊劃一的腳步聲和甲葉聲，聽不到任何屬于活人的氣息；這里也太大了，大得讓人感覺自己渺小如塵埃，隨時會被這巨大的、冰冷的權力機器碾碎。

她被架著，沿著寬闊得能并行數輛馬車的御道向前走。兩側是匍匐在地、如同黑色地毯般的人群，寂靜無聲。只有她和嬴驍的馬蹄聲，以及那令人心煩意亂的鐐銬聲，在空曠的廣場上回響。

不知走了多遠，穿過了幾重宮門，前方的嬴驍終于在一處相對僻靜的宮殿前勒住了馬。

這座宮殿不如前面那些巍峨宏大，卻透著一種更加精致和森嚴的氣息。宮殿的匾額上，是三個鐵畫銀鉤的篆字——“摘星閣”。名字聽著飄渺，但建筑本身卻異常厚重。墻壁是巨大的青黑色條石壘砌，窗戶開得很高很小，鑲著冰冷的鐵條。與其說是閣，不如說更像一座堅固的堡壘。

殿前沒有匍匐的人群，只有兩隊氣息更加陰冷、眼神更加銳利的玄甲衛兵，如同兩排沉默的釘子，牢牢釘在殿門兩側。

嬴驍翻身下馬，動作利落沉穩。他將馬韁隨意拋給迎上來的侍從，看也沒看身后的虞繾，徑直向殿內走去。

兩名女官架著虞繾，沒有絲毫停頓，緊跟著嬴驍的腳步。

殿門被無聲地推開，一股混合著濃郁沉水香和淡淡墨香的奇特味道撲面而來。殿內光線不算明亮，但足以看清布局。空間異常開闊，地面鋪著光潔的黑色玉石。殿內陳設極簡，甚至可以說是空曠。正對著殿門的，是一張巨大的、由整塊黑檀木雕成的書案，上面整齊地擺放著竹簡、帛書和筆墨。書案后是一張寬大的、鋪著玄色錦墊的座椅。兩側靠墻的位置，立著幾排高大的、同樣由黑檀木打造的書架，上面密密麻麻地擺放著卷軸和竹簡，散發著古老而沉重的氣息。

最引人注目的，是殿內深處。

那里并非墻壁，而是垂落著數層厚重的、如同瀑布般的玄色帷幕。帷幕的材質似紗非紗，似綢非綢，上面用暗金色的絲線繡滿了繁復的星象圖和猙獰的異獸紋路，在殿內昏黃的光線下，那些星圖和異獸仿佛在緩緩流動，透著一股神秘而壓抑的氣息。帷幕之后是什么，完全看不清，只感覺那后面似乎隱藏著更深的黑暗。

整個摘星閣，肅穆、空曠、冰冷，帶著一種不容褻瀆的威嚴和令人不安的寂靜。

嬴驍走到那張巨大的黑檀木書案后，坐了下來。他靠在那寬大的椅背上，玄色的大氅垂落，整個人仿佛融入了這片沉重的黑暗之中。他沒有看任何人，只是隨手拿起案上的一份竹簡，展開，目光落在上面，仿佛剛才發生的一切都與他無關。

兩名女官架著虞繾，停在書案前方數步遠的地方。她們松開手，但并沒有退開，依舊如同兩尊沒有生命的雕像，一左一右地站在虞繾身后。

失去了支撐，虞繾腿一軟，差點跪倒在地。手腕上的鐐銬猛地一沉，冰冷的觸感和沉重的分量讓她勉強站穩，卻抑制不住身體的微微顫抖。她垂著頭，散亂的發絲遮住了她大半的臉頰，只能看到緊咬的、毫無血色的下唇。

殿內一片死寂。只有嬴驍翻閱竹簡時，那極輕微的、紙張摩擦的“沙沙”聲。這聲音在空曠寂靜的大殿里被無限放大，如同無數小蟲在啃噬著人的神經。

時間一點一滴流逝。每一秒都像一個世紀那么漫長。

虞繾能清晰地聽到自己心臟在胸腔里瘋狂擂鼓的聲音，還有那無法抑制的、細微的喘息。汗水浸濕了她背后的衣衫，又被殿內不知何處吹來的、帶著沉水香氣的陰冷微風一激，帶來一陣陣戰栗。她不敢抬頭，不敢看那個坐在陰影里的男人。巨大的恐懼像一只無形的手，扼住了她的喉嚨。

終于，那翻閱竹簡的“沙沙”聲停了下來。

嬴驍的目光，終于從竹簡上抬起，落在了書案前那個纖細、顫抖、鐐銬加身的身影上。

他的眼神依舊冰冷，沒有任何波瀾，像是在打量一件剛剛被搬進庫房的、需要仔細查驗的器物。

“抬起頭來。”一個聲音響起，不高，平淡得像是在陳述一個事實，卻帶著一種不容置疑的力量，穿透了殿內沉滯的空氣。

虞繾的身體猛地一顫！心臟像是被那冰冷的聲音狠狠攥了一把！她死死咬著下唇，幾乎嘗到了更濃的血腥味。指甲深深掐進掌心，帶來一絲微不足道的刺痛，試圖對抗那幾乎要將她壓垮的恐懼。

她緩緩地、極其艱難地，抬起了頭。

散亂的發絲滑落，露出了一張蒼白得沒有一絲血色的臉。火光下，她的臉頰上還殘留著幾道干涸的血跡和灰塵的污痕，更顯狼狽。但那雙眼睛……那雙眼睛里，沒有了在棲梧宮廢墟時的驚惶和絕望，只剩下一種被逼到絕境后的、空洞的麻木，以及一絲深藏在眼底、如同風中殘燭般搖搖欲墜的倔強。

她迎上了嬴驍的目光。

冰冷對空洞。

威嚴對麻木。

如同寒潭深淵凝視著即將熄滅的火星。

嬴驍的視線在她臉上緩緩移動，從沾著血跡污痕的額頭，到緊抿的、毫無血色的唇，最后定格在她那雙帶著空洞麻木卻又倔強不肯徹底熄滅的眼睛上。那目光銳利得仿佛能穿透皮囊，直抵靈魂深處。

他微微瞇起了眼，似乎在評估著什么。

“祥瑞？”薄唇微啟，再次吐出這兩個字，帶著一種更加清晰、更加濃烈的嘲諷意味，如同冰錐刺入骨髓，“寡人倒要看看，你這‘天命’，值幾斤幾兩。”

他的身體微微前傾，手肘支在寬大的書案上，十指交叉，形成一個極具壓迫感的姿態。那冰冷的目光如同實質的枷鎖，牢牢鎖定了虞繾。

“從今日起，你便住在這摘星閣。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、如同鐵律般的宣判，“沒有寡人的命令，寸步不得離開。這鐐銬，便是你的規矩。”

他抬了抬下巴，示意了一下虞繾手腕上那副閃爍著幽暗光澤、刻滿符咒暗紋的沉重鐐銬。

“這閣中的一應器物，皆非凡品。你若安分，便是祥瑞；若不安分……”嬴驍的嘴角勾起一個冰冷的、毫無溫度的弧度，如同刀鋒出鞘，“寡人這摘星閣，也摘得下你這顆‘天命之星’的項上人頭。”

赤裸裸的威脅！冰冷的、不帶任何情緒的宣告！

虞繾的身體不受控制地劇烈顫抖起來，那空洞麻木的眼神深處，終于再次被巨大的恐懼填滿。手腕上的鐐銬似乎更沉了，冰冷刺骨的寒意順著血脈直沖心臟。

就在這時，殿門被無聲地推開一條縫隙。

一個身影小心翼翼地走了進來。正是之前在棲梧宮廢墟跪地求情、面白無須的李內侍。他弓著腰，腳步輕得像貓，手里捧著一個托盤，上面放著一個精致的白玉碗，碗里盛著熱氣騰騰、散發著濃烈苦澀藥味的褐色湯藥。

他低著頭，根本不敢看嬴驍的方向，更不敢看虞繾，只是快步走到書案前，噗通一聲跪倒在地，將托盤高高舉過頭頂，聲音帶著抑制不住的顫抖：“王……王上，安神湯……熬好了……”

嬴驍的目光甚至沒有從虞繾身上移開半分，只是隨意地揮了揮手。

李內侍如蒙大赦，慌忙起身，端著那碗散發著刺鼻苦味的湯藥，戰戰兢兢地走到虞繾面前。他低著頭，聲音細若蚊吶：“姑……姑娘，請……請用藥……”

那碗藥遞到了虞繾的眼前。熱氣蒸騰，苦澀的藥味直沖鼻腔，帶著一股令人作嘔的氣息。

虞繾看著那碗黑褐色的、如同泥漿般的湯藥，又看了看李內侍那低垂的、寫滿恐懼和卑微的臉，最后，目光越過他，落在了書案后那個如同陰影般籠罩一切的嬴驍身上。

恐懼、屈辱、憤怒……種種情緒如同毒蛇般啃噬著她的心臟。這碗藥是什么？是讓她安分的毒藥？還是讓她永遠沉睡的迷魂湯？

她該怎么辦？喝？還是……

“喝。”嬴驍冰冷的聲音再次響起，如同最終的判決，沒有任何轉圜的余地。

虞繾的身體猛地一僵。她死死盯著那碗藥，蒼白的嘴唇抿成了一條倔強的直線。手腕上的鐐銬因為她的用力而發出細微的“嘎吱”聲。那空洞麻木的眼底深處，似乎有什么東西在掙扎著，想要沖破恐懼的冰層。

她緩緩地、極其艱難地，伸出了被鐐銬束縛的雙手。

那沉重的鐐銬限制了她的動作，她的指尖微微顫抖著，一點點靠近那碗散發著死亡氣息的湯藥……