寶釵近日為哥哥薛蟠之事費(fèi)神，所以清瘦了不少。

但這些也沒必要跟林黛玉詳談，于是此時(shí)她只是莞爾道：

“偏你這張嘴不饒人，府里事多些，略費(fèi)神罷了，倒被你瞧出來了，看來妹妹這雙眼睛，越發(fā)像那照妖鏡了。”

黛玉嬌俏說：“那也比不過寶姐姐，姐姐這雙眼睛，卻是能掐會算的。”

兩人執(zhí)手相看，輕聲細(xì)語，難得一番融洽。

寶釵覺黛玉性子似乎開闊少許，黛玉則感寶釵溫厚可親，彼此之間那層若有若無的隔閡，在這暖融融的夜宴氣氛下，倒似融化了些許。

正說話間，賈寶玉頂束嵌寶紫金冠，興沖沖挨了過來，他本就喜見姐妹們一處說話，今日見釵黛二人罕有地親近談笑，更是心喜，想她二人莫非在議論我？

于是湊上前道：“說什么呢？這般熱鬧，也讓我聽聽。”

黛玉看寶玉這般臉皮厚的，睨了寶玉一眼，語氣輕快道：

“喲，我們女孩家說些閨閣閑話，寶玉你巴巴兒趕來聽些什么？仔細(xì)舅舅知道了，又嫌你只愛在內(nèi)帷廝混。”這話半是玩笑，半是點(diǎn)他舊日挨訓(xùn)之事，又撇開了話題。

寶玉被她說得一滯，臉上微紅，正自尷尬，門口又見笑聲傳來，卻是史湘云拉著賈探春的手一同走進(jìn)。

湘云愛紅，今日穿得格外鮮艷，一件海棠紅織金撒花襖襯得她神采飛揚(yáng)；探春則是一件玫瑰紫繡金銀襕緞裙，更顯英氣。

湘云眼尖，見到寶玉在黛玉跟前吃癟，拍手笑說：

“愛哥哥又碰釘子啦！可見今日林姐姐心情好，才有閑情跟你玩笑呢。”

探春也抿嘴笑著，卻不像湘云那般無所顧忌，而是目光在眾人臉上滑過，尤其留意黛玉的神色變化。

至此，四大家族這一輩最為優(yōu)異的四個(gè)閨閣女子，在今天齊聚一堂。

她們四姝本就感情深厚，此時(shí)又難得共度佳節(jié)，便說起了閨閣女兒的體己話，把這想當(dāng)女子的賈寶玉給甩在一邊。

湘云愛玩笑，看到林黛玉心情愉悅，又不太搭理賈寶玉，忽地眼珠一轉(zhuǎn)，想起那日的場景，一個(gè)逗弄她的笑話便浮現(xiàn)湘云心頭。

只見這云兒湊到黛玉耳邊，聲音不大不小卻足夠幾人聽見：

“林姐姐，莫不是那日躲在屏風(fēng)后面，瞧瑞大爺瞧得太入神，心思飛了，所以今兒懶得跟寶玉哥哥拌嘴了？”

這話如一枚石子驟然投入平靜湖面，黛玉心頭突地一跳，臉上那抹剛剛浮現(xiàn)的紅暈瞬間漫延開來，耳根子都燒得滾燙。

寶玉，寶釵，探春聞言，都是心里一震。

寶釵本來也就對賈瑞極為留意，也聽說了那日賈瑞在榮僖堂拿下賈珍的故事。

此時(shí)她的目光不由得在黛玉羞窘難當(dāng)?shù)哪樕限D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，詫異道：“這顰丫頭素來心高氣傲，目下無塵，竟會因那瑞大爺生異，我那日不在，卻不知道此事？”

探春也是一驚，心下懊悔那日自己不在場，竟錯(cuò)過許多精彩。

賈瑞那日雷霆手段扳倒一族之長的景象，她也從長輩和下人零碎描述聽來，感覺像聽話本小說一樣，覺得此人膽魄驚人，是個(gè)人物，可惜自己未能親眼見證。

只是沒想到林姐姐，居然也對他感興趣？

而寶玉一聽瑞大爺三字，再聯(lián)系湘云看得入神之語，臉上那點(diǎn)喜悅迅速褪去，化為一種不自在的陰沉，他最不喜聽人提起賈瑞，更何況這話隱約指向黛玉，這更是惹惱了他。

“云妹妹，休得胡言亂語，這種話也是能亂說的，小心我告訴老祖宗。”寶玉少見發(fā)了回脾氣。

黛玉此刻羞惱交加，那些被深埋心底、連自己都不愿細(xì)思的畫面：榮禧堂上那青年銳利如劍的眼神，那句擲地有聲的“踐花燈下藥石舊約”，還有被他撞見自己偷看時(shí)的窘迫，此時(shí)一齊涌上心頭。

她顧不得理會賈寶玉的嫉妒，聲音含著薄嗔對湘云道：

“死云丫頭！你再滿嘴嚼蛆胡說八道，看我不撕了你的嘴！”說著便作勢要去擰湘云的臉。

湘云笑著尖叫一聲，靈巧地躲在探春身后：“探春姐姐快救我！林姐姐惱羞成怒了！”

姐妹倆霎時(shí)繞著探春你追我跑，那雪白的銀鼠斗篷、海棠紅的綢襖、玫瑰紫的裙裾亦是相互追逐，衣袂翻飛。

“寶兄弟，云丫頭，本就是喜歡玩笑之人，這話當(dāng)不得真的。”

看到寶玉依舊滿臉陰霾的樣子，寶釵倒是在一邊開解起來。

寶玉素來知道寶釵穩(wěn)重，想剛剛那話的確不合適，又見黛玉羞惱似乎并非真為著賈瑞，只是針對湘云的口無遮攔，心中那點(diǎn)陰霾稍散，只尷尬笑了起來。

但這癡兒不知道，儀容端莊的寶釵，心底亦是思忖起伏。

她實(shí)在沒想到，居然連她們幾個(gè)姐妹聚會，賈瑞都會成為彼此共同的話題，寶釵年紀(jì)大一些，更通人事，又遭逢家中變故，心中不由有了更多心思。

恰在此刻，廳堂內(nèi)環(huán)佩輕響，宴席入座的時(shí)辰到了。

幾個(gè)大丫頭含笑近前提醒，黛玉和湘云這才停手，各自整理鬢發(fā)衣衫。黛玉橫了湘云一眼，低斥：“瘋丫頭，且記下你這頓撕嘴的賬，回頭再算！”湘云吐吐舌頭，毫不懼怕。

燈燭輝煌下，偌大的廳堂按尊卑長幼，井然有序，戲班子早在東面戲臺扮上，悠揚(yáng)的樂聲如大珠小珠落玉盤，在廳內(nèi)響起。

眾人落定，先由輩分最高、掌家的邢夫人領(lǐng)頭，帶領(lǐng)王夫人等一眾女眷離席，行至賈母榻前，齊齊整肅拜下，口中說著福壽安康的賀詞。

賈母面帶笑容，受了她們的拜賀。

接著輪到賈政夫婦，其后便是孫輩媳婦李紈，領(lǐng)著年幼的賈蘭一絲不茍地行禮祝頌，舉止溫柔端方。

鳳辣子王熙鳳緊隨其后，她今日打扮格外富麗，一身縷金百蝶穿花大紅云緞襖裙，行動(dòng)間環(huán)佩叮當(dāng)，笑容明艷似火，聲音又清又脆道：

“孫媳婦鳳哥兒給老祖宗賀壽啦！祝老祖宗福如東海，壽比南山，越活越年輕，比我們姐們兒還精神！”一串話又俏皮又吉利，哄得賈母也繃不住笑出了聲。

再然后便是寶玉、探春、賈環(huán)等孫子孫女輩次第上前行禮。

寶玉叩頭時(shí)偷偷抬眼看了黛玉，卻見她微垂著螓首，一副嫻靜模樣，方才被湘云惹出的羞惱似已平復(fù)，心中不由更加癡迷，隨即又想起剛剛賈瑞一事，心中對這人更是憤怒。

之后便是黛玉，寶釵、湘云等親戚家小姐上前行禮問安，等眾小輩賀畢，賈母又受了合府管家、有體面的執(zhí)事媳婦們集體的跪拜。

繁瑣而莊重的禮節(jié)過后，眾人才重新歸座。

珍饈美饌流水般擺上，戲臺上也開演了喜慶熱鬧的折子戲，一時(shí)間觥籌交錯(cuò)，笑語喧闐。

酒過三巡，菜上五味，賈母卻收斂了笑容，目光緩緩掃過在座子孫。

滿堂的熱鬧似乎也隨著她的沉默而滯了一滯。

“今兒是大節(jié)下，合府歡聚的日子，有些話，本不該提，掃了大家的興致，可若不說開，我這心里實(shí)在堵得慌。”

賈母頓了一頓，目光看向東府的方向，語重心長道：

“今天難得相聚，但為何沒有東府的人？想必都知道，東府那邊，珍哥父子兩個(gè)鬧得沸反盈天，連宮里都驚動(dòng)了，如今爵位都不知是否可以保住。

這個(gè)教訓(xùn)，不可謂不慘痛！歸根結(jié)底，是他們治家不嚴(yán)，御下無方，放縱得底下人無法無天，竟敢持械逼逐族中尊長！簡直是掘了我府的根基！”

說到這里，賈母的聲音陡然嚴(yán)厲起來，帶著不易察覺的痛心疾首道：

“祖宗們跟著太祖太宗皇帝，一刀一槍，在死人堆里滾爬出來掙下的這世襲勛貴，這份天恩祖德！不是為了給不肖子孫揮霍糟踐的！

你們今日在席上安享富貴，須當(dāng)時(shí)時(shí)警醒，刻刻記著本分，別再鬧出東府那般無法無天的禍?zhǔn)拢綍r(shí)候，連我老太太都管不了你們了。”

賈母這些年熱衷享受，本來是不會在宴會上說這等事，但想起賈珍父子的不爭氣，她就十分惱怒，忍不住改了性子，當(dāng)眾敲打這些晚輩，也是希望他們能記住教訓(xùn)。

一番話如冷水潑頭，敲打得席間眾人心頭俱是一凜，連方才還言笑晏晏的王熙鳳，臉上燦爛的笑容也凝固了幾分，眼神閃爍不定。

賈母訓(xùn)誡完畢，目光卻如鷹隼般落在了左下手坐席上，臉色有些發(fā)白的邢夫人臉上。

“老大媳婦。”賈母的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和冰冷道：

“今日闔府團(tuán)圓的大日子，怎么單單就缺了你房里的主心骨？大老爺托病不出，不來便罷了，可璉二呢？”

邢夫人額上微微見汗，站起身，不敢看賈母的眼睛，只低頭回話：

“回老太太，老爺身子不爽利，怕是風(fēng)邪侵體，已早早歇下了。

至于璉兒，他說外頭有些生意上的緊要事纏著，脫不開身，稍晚些必來給老太太磕頭……”

賈母卻冷笑一聲，毫不留情地打斷：“脫不開身？什么金銀銅鐵的生意要緊到連給老祖宗請安磕頭都能忘了？

只怕不是忙著外頭的正經(jīng)事，倒是又去那些不三不四的地方快活了吧？

你是他老子娘，又是當(dāng)家的大太太，只管自己躲清凈，連個(gè)兒子都約束不住，任由他們在外面胡行亂走，捅出簍子來，還不是累及全家遭殃？

你性子軟是有的，可該拿出主母體面來管束時(shí)，難道也這般推搪嗎？你這長房媳婦，做的不妥當(dāng)！”

邢夫人被當(dāng)著滿堂親眷如此點(diǎn)斥，臉上紅一陣白一陣，心中又羞又恨又苦，她哪里管得了賈赦？更遑論已成年的賈璉？

但嘴上卻只能唯唯諾諾：“老太太教訓(xùn)的是……媳婦……媳婦知道了……回頭定好好說說他們……”

賈母看著她那副怯懦可憐的樣子，到底也沒再說什么重話，只沉著臉擺擺手：“罷了，坐下吧，難得聚一場，但有些事，你還是要記在心里。”

說罷，賈母將目光移向戲臺，仿佛適才的雷霆雨露只是一場插曲。

然而席間的氣氛卻再也無法回到之前的輕松歡洽，連寶玉都不知道該說什么。

不過此時(shí)王夫人想到什么，卻笑著走到賈母身邊。