幾人默默跟在藍玉身后，心也跟著怦怦直跳，方才的憋屈早已煙消云散，只剩下滿腔滾燙的熱意。

身后的親兵們更是激動得滿臉通紅，胸膛挺得筆直，方才故意裝出的散漫早已不見蹤影。

百官緩緩讓開一條通路，示意藍玉繼續前行。

藍玉略感不自在，尤其是迎上道路兩旁百姓那滾燙的目光時，仿佛有股暖流從心底涌上來。

他深吸一口氣，抬步沿著應天大街往前走。

又走了約莫一千步，藍玉抬手示意，身后的隊伍應聲停下。

街上霎時安靜下來，只有前方傳來清晰的馬蹄聲，踢踏聲，由遠及近。

片刻后，五軍都督府平安翻身下馬，身后跟著兩名親兵。

他快步走到藍玉身前十步處站定，動作利落，神色肅穆。

“大明涼國公、欽賜破虜大將軍藍玉，接旨！”

藍玉一愣，趕緊抱拳彎腰。

“臣藍玉，接旨！”

“你此番立下的奇功，古往今來，未有先例。”

平安展開圣旨，一字一句清晰傳出。

“倭寇犯我疆土，辱我子民，你奉詔出征，歷時八月，于刀山火海中拼殺，于生死邊緣處鏖戰，終揚我大明國威，令天下震動！”

他頓了頓，目光掃過藍玉身后那群挺直脊梁的親兵，聲音愈發洪亮。

“圣上特賜，藍玉可宮中騎馬！”

“圣上再賜，藍玉可宮中佩劍！”

話音落，平安身后的兩名親兵上前，一人牽著一匹神駿的白馬，馬鞍上鑲著明黃的流蘇。

另一人雙手捧著一柄長劍，劍鞘上鏨著祥云紋，皆是皇家規制的物件。

兩人走到藍玉面前，深深躬身，將馬韁與劍雙手奉上，眼中滿是難以掩飾的敬佩。

藍玉望著那馬、那劍，又看了看平安手中的圣旨，袖籠里的手又開始微微發顫。

宮中騎馬、佩劍，這是何等的恩寵？

連當年徐達、常遇春在世時，也未必能得此殊榮。

他喉頭動了動，竟一時不知該如何接話。

“臣，接旨。”

周遭一片寂靜。

所有人心里都明鏡似的，對藍玉的封賞，這才只是個開端！

“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵……”

這般豪情，從不是紙上空談。

武將的榮耀，從來都是在血火里淬過、在刀刃上磨過，才敢稱得上榮耀二字。

從去年秋日出征時的肅殺，到今年盛夏歸來時的榮光，整整八個月的生死煎熬，在藍玉翻身上馬的那一刻，終究沒忍住。

他眼圈早就紅透了，卻死死抿著唇，沒讓淚掉下來。

腰間的寶劍沉甸甸的，不止是鐵與玉的重量，更是皇恩與托付。

藍玉的目光像鷹隼般銳利，直勾勾望著前方，那里是通往皇城的方向。

身后的兵卒們個個紅了眼眶，有激動，有驕傲，更有同生共死后的滾燙。

傅友德幾人攥緊了拳頭，指節泛白，一言不發地跟在馬后，腳步比來時沉穩了百倍。

清晨的太陽慢慢爬過屋檐，把紫禁城的琉璃瓦照得流光溢彩，連帶著應天大街都鍍上了一層暖金。

路邊的百姓們安安靜靜站著，沒人喧嘩，眼里卻滿是毫不掩飾的敬意，千百道目光齊刷刷落在馬背上那個身影上。

誰家不盼著自家兒郎能成藍玉這樣的英雄？

誰不羨慕這群跟著將軍出生入死的兵卒？

便是市井里最潑辣的婦人，此刻望著藍玉的眼神，也多了幾分心疼與贊嘆。

那群親兵更是胸口起伏。

從死人堆里爬出來時，還憋著通淮門外被卸甲的憋屈。

此刻踩著這滿城的榮光，才猛然醒悟，打從踏入城門起，這潑天的榮耀就沒斷過。

隊伍繼續前行，馬蹄聲在寂靜的長街上敲打著，像在為這群歸來的英雄，奏響最鄭重的樂章。

別看就兩百來人，那氣勢，頂得上萬馬千軍！

“藍玉接旨！”

殿前司指揮使曹泰捧著一卷明黃圣旨，自前方儀仗中走出，聲音穿透晨霧，帶著穿透人心的莊重。

藍玉幾乎是條件反射般噌地翻身下馬，抱拳躬身，動作利落得不帶一絲猶豫。

身后的兩百親兵更是訓練有素，唰地一聲整齊劃一，跟著咚地單膝跪地，甲胄碰撞的脆響在長街上連成一片，震得人心里發顫。

“臣藍玉，接旨！”

曹泰展開圣旨，朗聲道。

“今以倭奴之清酒，敬將軍三杯，賀將軍凱旋，賀大明揚威！”

“古有秦王破陣樂，彰顯武將無上榮耀，今兒咱也學這老祖宗的規矩，為將軍奏一場秦王破陣樂，以賀奇功！”

話音未落，已有兩名禁軍端著托盤上前，盤中三只金樽盛著清酒，正是從倭寇處繳獲的戰利品。

藍玉也不推辭，雙手接過酒杯，仰頭便飲，哐哐哐三聲，三杯酒一飲而盡，酒液順著喉結滾落，帶著辛辣的暖意，卻澆不滅心頭的滾燙。

前方早已搭起一座臨時高臺，二十余名舞伎身著鎧甲、手執劍盾，雖是女子，卻頭戴男子盔胄，眉眼間透著一股英氣。

待高臺后編鐘當當敲響，鼓點驟然密集。

舞伎們旋身揮盾，劍影如練，竟硬生生舞出了千軍萬馬踏破敵陣的磅礴氣勢。

每一個轉身、每一次揮劍，都帶著沙場的肅殺與決絕。

這是宮廷給予武將的最高禮遇，連開國元勛們都少得這般殊榮。

藍玉望著高臺上的劍舞，聽著震人心魄的樂聲，想起那些戰死沙場的弟兄，想起八個月來的血與火，眼眶又一次熱了。

人群里有個面生的百姓小聲嘀咕道。

“這人是誰啊？排場竟大到這份上？”

話音剛落，他就挨了旁邊老漢一巴掌。

“你是打哪兒竄來的？連藍大將軍平倭的事都不知道？”

旁邊立刻有人接話，聲音越說越激動。

“去年東南沿海，多少村子被倭寇屠了？多少人家破人亡、無家可歸？全是這幫狼心狗肺的倭奴干的！”

“如今是藍將軍帶兵把他們一鍋端了，連老窩都給掀了！”

聽明白前因后果的百姓們瞬間變了神色，先前的好奇化作沉甸甸的敬意，看向藍玉的目光里多了幾分心疼與感激。

原來是護著他們過安穩日子的大英雄！