梁府書房內，燭火搖曳。

梁云舟展開那封邊關來的家書，信紙粗糲，字跡卻蒼勁有力——

「云舟吾弟：聞汝新婚，兄甚慰。邊關風物壯闊，可攜弟妹同來一觀。」

芷含嫣湊過來，眼睛一亮：“大哥邀我們去邊關？”

她自小長在京城，從未踏出過皇城百里，對塞外風光向往已久。更何況……

“正好帶二姐一起去散心！”她拽住梁云舟的袖子，眼里閃著期待的光，“自從柳家退婚，她整日悶在房里，人都瘦了一圈……”

梁云舟垂眸看著妻子亮晶晶的眼睛，指尖無意識地摩挲著信紙邊緣。

邊關苦寒，風沙漫天，實在不是嬌養的女兒家該去的地方。可一想到芷雙凝近日的遭遇，他又有些猶豫——那日柳明瀾當眾退婚，雖被他壓了下去，可流言終究傳開了。若能離開京城這是非之地……

“我明日上奏陛下。”他終于松口，卻見芷含嫣歡呼著撲過來，連忙伸手抵住她額頭，“但有條件。”

“你說！”

“第一，路上必須聽我安排；第二……”他忽然壓低聲音，“每晚必須按時‘就寢’。”

芷含嫣瞬間漲紅了臉：“梁云舟！你——”

“怎么，夫人有異議？”他挑眉。

“……沒有！”她氣鼓鼓地轉身就走，卻在門口撞上端著茶水的言春。

梁云舟望著妻子落荒而逃的背影，低笑著將家書折好。

三日后，圣旨準了梁云舟的請奏。

芷含嫣興奮地拉著芷雙凝收拾行裝，連最厚的狐裘都塞進了箱籠。

“邊關苦寒，聽說九月就會下雪……”她絮絮叨叨地往二姐手里塞暖手爐，“這個帶著，還有這盒胭脂，風大時抹在臉上防皴裂……”

芷雙凝無奈地按住妹妹的手：“嫣兒，我們是去散心，不是搬家。”

自退婚風波后，她消瘦了許多，原本圓潤的下巴變得尖俏，眼下還帶著淡淡的青影。可此刻看著妹妹忙前忙后，嘴角終于浮起一絲真切的笑意。

芷含嫣鼻子一酸，突然抱住二姐：“姐，你放心，到了邊關，誰都不知道那些破事！咱們騎馬看大漠，喝酒吃羊肉，把京城這些糟心事全忘了！”

芷雙凝輕輕“嗯”了一聲，眼底卻有化不開的愁緒。

出城那日，秋高氣爽。

三輛馬車在官道上緩緩前行，前后各有十名精銳騎兵護衛。梁云舟騎馬走在最前，玄色披風在風中獵獵作響。

芷含嫣掀開車簾，望著遠處連綿的山影，興奮得像只出籠的雀兒：“二姐快看！那邊就是雁門山了吧？”

芷雙凝順著她指的方向望去，神色卻突然一僵——

官道旁的茶寮里，幾個商人打扮的男子正在歇腳。其中一人錦衣玉帶，正舉杯遙敬她們的方向。

——靖安侯世子，周景弈。

“怎么了？”芷含嫣察覺異樣，順著二姐的目光看去，頓時瞪大眼睛，“那不是……”

“別看！”芷雙凝猛地拉下車簾，指尖微微發抖。

芷含嫣愕然。她分明看到，周世子手中把玩的，正是一塊青玉雙魚佩！

夜幕降臨，車隊在驛站休整。

芷含嫣趴在窗邊，望著天邊璀璨的星河發呆。邊關的星星比京城亮得多，仿佛伸手就能摘到。

“在想什么？”

梁云舟不知何時站在了她身后，身上還帶著沐浴后的濕氣。

“我在想……”芷含嫣轉身，猶豫了一下，“今日茶寮里那個是周世子吧？他怎么會出現在這里？”

梁云舟擦頭發的手頓了頓：“靖安侯府在雁門有產業，他每年秋獵都會來。”

“哦……”芷含嫣若有所思，“那他和二姐……”

“嫣兒。”梁云舟突然按住她的肩，“有些事，外人插手反而不好。”

他的手掌溫暖有力，芷含嫣莫名安心了幾分。可一想到二姐黯然的神色，又忍不住問：“那柳家退婚的事，真的只是因為一塊玉佩嗎？”

梁云舟沉默片刻，忽然吹滅了蠟燭。

黑暗中，他低沉的聲音在耳邊響起：“睡吧，明日還要趕路。”

芷含嫣還想追問，卻被他攬進懷里。溫熱的呼吸拂過耳畔，她突然忘了要說什么。

窗外，一顆流星劃過夜空。

三日后，雁門關已遙遙在望。

黃土夯筑的城墻巍峨聳立，城樓上黑底紅字的“梁”字旗迎風招展。

“到了！”芷含嫣迫不及待地探出車窗，卻被眼前的景象震住了——

城門大開，一隊鐵甲騎兵列陣而出。為首的青年將軍劍眉星目，與梁云舟有七分相似，只是眉骨上一道疤痕平添幾分肅殺之氣。

“大哥！”梁云舟翻身下馬，兄弟二人重重相擁。

梁云同拍了拍弟弟的背，目光卻落在一旁的馬車。

雁門關的秋風卷著黃沙撲面而來。

芷含嫣剛下馬車，就被梁云舟一把攬到身側。他掌心溫熱，力道不容拒絕，像是宣示主權般將她牢牢扣在身旁。

“大哥，這是含嫣。”梁云舟聲音里帶著罕見的笑意，“你弟妹。”

芷含嫣耳根發燙，垂著眼規規矩矩行了個禮：“見過大哥。”

梁云同的目光在她身上停留片刻。這位鎮守邊關多年的將軍比梁云舟更魁梧，眉骨上的疤痕讓他不怒自威，可此刻卻露出個溫和的笑容：“弟妹不必多禮。云舟在信里沒少夸你。”

——梁云舟夸她？

芷含嫣詫異地抬頭，正對上自家夫君微微發紅的耳尖。

“大哥！”梁云舟皺眉打斷，轉移話題道，“這位是芷家二小姐，含嫣的姐姐。”

芷雙凝上前盈盈一拜：“叨擾梁將軍了。”

風掠過她素白的裙角，顯得身形愈發單薄。梁云同剛要回禮，城門內突然傳來一陣急促的馬蹄聲——

“報！將軍，夫人又發熱了！”

梁云同臉色驟變，匆匆拱手：“諸位見諒，內子抱恙，我先失陪。”說完翻身上馬，疾馳而去。

梁云舟眉頭緊鎖：“嫂嫂病了？怎么信中從未提起？”

一旁副將低聲道：“夫人和小公子半月前染了風寒，將軍不讓聲張，怕朝廷以為邊關軍務懈怠……”

將軍府比想象中簡樸。

青磚灰瓦的院落沒有京城府邸的精巧，卻透著邊塞特有的粗獷。芷含嫣跟著引路的老嬤嬤穿過回廊，隱約聽到東廂房傳來壓抑的咳嗽聲。

“那是大嫂的院子？”她小聲問。

老嬤嬤嘆氣：“夫人這病來得蹊蹺，反反復復總不見好。小公子也是，燒得說胡話……”

芷含嫣和芷雙凝對視一眼。她們自幼跟著母親學醫理，雖不精通，卻也懂些皮毛。

“嬤嬤，可否讓我們去看看？”芷雙凝輕聲道，“芷家有些祖傳的方子，或可一試。”

東廂房里藥味濃重。

梁云同正坐在榻邊，握著妻子的手低聲安慰。見眾人進來，他剛要起身，卻被芷雙凝制止：“將軍且坐，讓我看看脈象。”

榻上的女子面色潮紅，眼下青黑，正是梁云同的妻子沈氏。她虛弱地想撐起身子，卻被芷含嫣按住：“嫂嫂別動。”

芷雙凝三指搭在沈氏腕上，眉頭漸漸蹙起。

“如何？”梁云同急問。

“脈象浮數，舌苔薄黃，似是外感風熱。”芷雙凝收回手，“但……”她猶豫了一下，“嫂嫂近日可接觸過什么特別的東西？比如花草、香料？”

沈氏茫然搖頭，一旁乳母卻突然道：“上月周家送來幾盆西域奇花，夫人甚是喜愛，一直擺在房里！”