最后，伊斯曼對艾特森說：“上次我去日本時買了幾把椅子回來，日子久了油漆就褪色了，我從商店買了一點漆自己動手把那幾把椅子重新油了一遍。你想看看我漆椅子的活兒做得怎么樣嗎？這樣吧，你和我一同去我家共進午餐吧，飯后我再給你看。”
當伊斯曼說這話時他倆已經聊了兩個多小時。吃罷午飯，伊斯曼把從日本帶回來的椅子指給艾特森看，那些椅子每把不過175美元，但是伊斯曼對椅子格外珍惜，因為那是他親自動手油漆的。對伊斯曼如此珍視的東西，艾特森自然大加贊賞。最后，艾特森輕而易舉地得到“伊斯曼音樂學校”和“凱伯恩劇院”兩棟大樓的座椅生意，共計9萬美元。
后來，艾特森和伊斯曼成為了好朋友，每當艾特森有困難時，伊斯曼都會幫助他，指引他，在伊斯曼的幫助和自身的不斷努力下，艾特森獲得了成功。
從這個故事中可以看出，艾特森成功地獲得了伊斯曼的訂單，除了他善于贊美之外，更善于聆聽并從中了解他人的喜好是艾特森銷售成功的原因之一。
善于傾聽、懂得傾聽是一種謙虛的表現，也最能體現一個人的優秀品質。自以為是，唯我獨尊的人不喜歡去傾聽，同時他們也得不到別人的傾聽。只有謙虛的人，才會傾聽，別人才會向他傾訴衷腸；也只有謙虛的人，才能聽到真正的心聲。
在交際場上，人們總是認為能說會道的人才是善交際的人，其實，善于傾聽的人才是真正會交際的人。一個冷靜、理智的傾聽者，不但到處受人歡迎，且會逐漸知道許多事情。而一個喋喋不休者，像一只漏水的船，每一個搭客都會趕快逃離它。話說多了，難免會有言過其實之嫌，認真傾聽就遠沒有這些弊病，并且常常會有意想不到的收獲。例如，蒲松齡因為傾聽路人的述說，記下了許多聊齋故事；唐太宗因為謙虛聽取大臣的意見而成一代明君。
認真傾聽他人的談話和意見，使用恰當的語言同他人交流和溝通思想，這種“聽”和“說”的技能是人際交往的重要環節。有不少研究表明，也有大量事實證明，人際關系失敗的原因，很多時候不在于你說錯了什么或是應該說什么，而是因為你聽得太少，或者不愿意傾聽所導致的。一位心理學家曾說：“以同情和理解的心情傾聽別人的談話，我認為這是維系人際關系、保持友誼的最有效的方法。”相反，如果以自我為中心，不斷地談論自己，將被視為一個極端自私的人。
傾聽，是對他人的一種恭敬，一種尊重，一份理解。如果你學會了認真傾聽，你就會贏得友誼，贏得尊重。做一個忍耐的聆聽者，是談話藝術當中一項重要的內容。因為能靜坐聆聽別人意見的人，必定是一個富于思想和具有謙虛柔和性格的人。這種人在人群之中，最先也許不大受人關注，但終將成為最受人尊敬人，同時他也是最成功的人。
成功需要經歷更多的風雨
當遭遇苦難折磨時，請不要立刻轉身逃走。要知道，陷阱往往就在身后，當你由于害怕而躲避后退的時候，說不定被它逮個正著，所以請繼續向前，彩虹總在風雨后出現。
我們應該感謝苦難曾經降臨到自己頭上，使自己得以經歷人生最有意義的事情，珍惜苦難，才能帶給我們真正的收獲。汶川大地震曾讓整個天府之城陷入到一片廢墟之中，離開的人讓我們知道生命是如此脆弱，而活著的人也讓我們看到生命還可以如此堅強。膽怯害怕沒有任何意義，我們只有堅持，堅定地活下去，才能重建美好的家園。
是苦難，將心與心的距離拉近，讓我們體會到了人間真情，讓我們讀懂了生命的可貴。面對苦難，我們應該感激它，感激它賜予我們機會，讓我們能夠更深刻地領悟人生，發現自己的價值，認清自己的缺點，指正自己努力的方向。在這個世界上，每一個人都在經歷著只屬于自己的苦難，每一個人都恪守著自身獨特的苦難歷程，用自己的方式活著，守護著屬于自己的命運。
世界上沒有一條路是重復的，也沒有一個人生是可以替代的。在追求夢想的道路上，任何一次苦難都是唯一的，它不會給你致命的打擊，只會給你無窮的動力，只要你善于在苦難中找尋收獲。在苦難中，找到屬于你的方向，千萬不要讓苦難戰勝了你！
在一次在聚會上，艾頓和他的朋友丘吉爾談起了他的過去。艾頓出生在一個偏遠小鎮，父母早逝，是姐姐幫他洗衣服、干家務，辛苦掙錢將他撫育成人。可是當姐姐出嫁后，姐夫便將他趕到舅舅家，舅媽很刻薄，在他讀書時，規定每天只能吃一頓飯，還要收拾馬廄和剪草坪。剛工作當學徒時，他根本租不起房子，有將近一年多時間是躲在郊外一處廢舊的倉庫里睡覺……
丘吉爾覺得不可思議——他從沒有說過這些！艾頓卻道出了其中原委：當地位卑微的時候，沒人關注這些，訴說無異于浪費時間，倒不如認真經營，盡快爭取成功。
丘吉爾心頭一顫。曾經在生活中失意、痛苦了很久的汽車商艾頓接著說：“苦難變成財富是有條件的，這個條件就是，你戰勝了苦難并遠離苦難不再受苦。只有在這時，苦難才是你值得驕傲的一筆人生財富。”
艾頓的一席話，使丘吉爾重新修訂了他“熱愛苦難”的信條。他在自傳中這樣寫道：苦難是財富，還是屈辱？當你戰勝了苦難時，它就是你的財富；可當苦難戰勝了你時，它就是你的屈辱。
任何人的一生都不可能是一帆風順的，只有經得起苦難考驗的人生才是有價值有意義的人生。在經受苦難的過程中，如果你還沒擺脫苦難的糾纏，請別說你正在享受苦難，這在別人看來，無異在請求廉價的憐憫甚至乞討；也別說正在苦難中鍛煉堅韌的品質，別人只會覺得你是在玩精神勝利、自我麻醉！
每一份苦難都是收獲前的一種收獲，可如果無法戰勝它，那么你將永遠沒有權力說你在苦難中收獲了什么。在別人眼里，只不過是你逃避困難的一個借口！善待苦難，正視苦難，只有你擁有了承受苦難的意志，才有可能真正戰勝苦難，享受苦難給你帶來的收獲。
海頓出生于奧地利南方邊境風景秀麗的羅勞村。海頓的音樂天賦在他童年時就已顯露出來，加之天生的一副好嗓子，八歲時他就被選進多瑙河畔著名的海茵堡教堂和維也納的圣斯蒂芬教堂唱詩班。這里，他如魚得水，刻苦學習聲樂、鋼琴與音樂理論，從不放過每一次觀摩學習的機會。可是從16歲開始，他甜美的歌喉開始變得沙啞。有一次，奧地利女皇在欣賞圣斯蒂芬教堂唱詩班合唱時，突然聽到合唱隊里傳出不協調的聲音，女皇當場諷刺他： “你的聲音聽起來好像樹梢上的烏鴉叫！”就因為女皇的這句話，海頓被唱詩班解雇，流落街頭。
流落街頭的海頓，先后給貴族當過仆人，看過大門，當過郵差，擦過皮鞋……但是窮困的生活并未使海頓對音樂失去信心，而是珍惜這段難忘的經歷，忘我地投入各種街頭演奏、家庭重奏音樂會中，更加頻繁地接觸維也納的音樂，孜孜不倦地埋頭創作，后來終于成為一代音樂大師。
海頓的一生創作作品驚人，其中僅交響曲就多達100部。正是憑著那十幾年的流浪生活，使他認識了人間的苦難，了解了平民的呼喚，參透了大自然最真實的聲音。苦難中充滿朝氣，語言質樸樂曲流暢，后人尊稱他為“交響樂之父”。
如果沒有女皇的諷刺，海頓的一生將改寫；如果海頓在十幾年的流浪生活中，放棄了對夢想的追求，在苦難面前低下了頭，那么世界上將少了一位偉大的音樂家。
其實，很多時候，苦難并不可怕，可怕的是你不敢正視它，不敢揭開苦難的面紗。每個人都會遭遇苦難，只有你自己才能真正地化苦難為動力。
珍惜苦難帶給你的收獲，不要在遭遇苦難的時候吹噓自己的勇敢，不要以為苦難的收獲觸手可及，只要當你真正戰勝苦難獲得成功的時候，你才是把收獲握在手中。
我國女足最喜歡的一首歌是“鏗鏘玫瑰”，其中最讓人縈繞腦海的一句歌詞就是“風雨過后見彩虹”，不經歷風雨的花朵始終無法適應大自然的洗禮。
真正的強者從不抱怨
抱怨的態度對待生活，只能讓事情變得更糟糕，讓自己的人生更失敗。真正的強者從不抱怨，命運把他扔向天空，他就做鷹，把他置身山林，他就做虎，把他放到草原，他就做狼。
很多人都喜歡說自己已經心智成熟，學會了如何平衡付出和收獲的關系，不再做那些得不償失的無用功了。其實，你完全有可能收獲得更多，卻因為一時的自滿而關上了這扇大門。
有一棵生長在果園里的梨樹，它努力伸展著枝條，拼命地生長，想要沐浴更多的陽光，結出更多的果子。誰都不能否認梨樹的努力，它比其他的梨樹都勤快，它把根扎得更深，就是為了吸取更多的養料，然而，盡管如此，第一年，它只結了10個梨子，這么一點點的收成，還被人拿走了9個，它自己只得到1個。
對此，梨樹感到十分不平，明明是自己孕育的果實，怎么卻被別人拿走那么多，這個世界如此的不公平，總有人不勞而獲。于是梨樹拒絕成長。第二年，它只結了5個梨子，其中有4個被拿走，自己還是只得到1個。“哈哈，去年我得到了10%，今年得到20%！翻了一番。”梨樹這樣想的時候，心理似乎也平衡了。
而如果，我們假設梨樹能夠繼續努力地生長呢？它結了100個果子，被拿走90個，自己得到10個。也可能，它被拿走99個，自己得到1個。但沒關系，它還可以繼續成長，第三年結1000個果子……
長此以往，等梨樹長大的時候，那些曾阻礙它收獲的力量，或許都微弱到可以忽略不計。可是這棵梨樹沒有這樣做，它拒絕繼續付出努力，變成了一棵普普通通的梨樹，而且它不覺得這樣有什么不好，或許有一天，果農發現這棵不成材的梨樹，最終會把它砍成柴火。
我們中的很多人，都曾是一棵渴望成長的梨樹，然而，卻在各自的成長過程中，遇到了不同的問題，讓我們丟掉了曾經的雄心壯志，甚至，還會埋怨生活的不公。
我們知道，每一個初入社會的人，都曾意氣風發地想要有一番轟轟烈烈的作為，然而，現實總會無情地拷問你的耐性和容忍度。或許，你兢兢業業做了很多事情卻被別人搶了功，或許，你才華橫溢卻被人排擠刁難……總之，你會覺得你就像那顆梨樹，結出的果子只讓自己享受了一小部分。于是，你有了想法，有了私心，你決定像你曾鄙視的那些人一樣，不再那么拼命努力。你學會了用世俗的眼光，斤斤計較你的付出和收獲，也許這樣過了很多年，你發現，曾經的激情和才華再也找不回來了，你果然不出意外地變成了一個平淡無奇的中年人，一天和一年對你而言，并沒有太大的區別。
生命是一個不斷成長的過程，如果你停止了成長，那無疑等于自己先放棄了生命的價值。任何時候，任何情況下，牢騷和不滿不會對你有任何幫助，你的成長會比你現在的收獲要重要得多。
好在，你有機會隨時停止成長，同樣有機會隨時繼續成長。其實，生活還存在著一種可能，就是當你承受更多的不公時，反而成為你的一種優勢，你承受了更多的折磨，會讓你擁有更多的處事智慧，反而比別人多了一份從容，比別人多了一份淡定。
美國有個航海家叫雷伯克，他曾經和他的同伴迷失在太平洋里，在食物、淡水奇缺的情況下在救生筏上漂流了整整21天之久而后終于獲救。事后當有人問他經過了那段難熬的經歷以后，他學到的最重要的是什么？他回答說：“我從那次經歷中所學到的最重要一課是，如果你有足夠多的新鮮的淡水可以喝，有足夠的食物可以吃，就絕不要再抱怨任何事情。”
在一場戰爭中，一個士兵的喉部被碎彈片擊中，輸了7次血。他寫了一張紙給他的醫生問道：“我能活下去嗎？”醫生回答說：“可以的。”接著他又寫了一張紙條：“我還能不能說話？”醫生點點頭說：“可以的。”最后一張紙條上他寫道：“那我還擔心什么！”
很多時候，我們的遭遇比起上述兩例來，實在是微不足道的。在人生的道理上實現一個遠大的理想或達到一個奮斗的目標，除了不抱怨，還要勇于付出辛勤的汗水，不懈追求、積極進取之外，還要摒除干擾，集中精力才能獲得最后的成功。
在人生的道路上你要學會找準方向，只有找準方向才會事半功倍，輕松地步入成功的殿堂；找錯方向或根本不辨方向，無論多努力，也會事倍功半，甚至與成功失之交臂。所以，失意的時候不要總是發出“常恐秋風早，飄零君不知”的感慨，要多回頭看看自己走過的路，是否是在朝著正確的目標前進。
有一個故事說有兩只螞蟻想翻越一段墻，尋找墻那頭的食物。一只螞蟻來到墻腳就毫不猶豫地向上爬去，可是每當它爬到大半時，就會由于勞累、疲倦而跌落下來。可是他不氣餒，一次次跌下來，又迅速地調整自己，重新向上爬去。另一只螞蟻觀察了一下，決定繞過墻去。很快地，這只繞過墻來的螞蟻爬到了食物前，開始享受起來；而另一只螞蟻還在不停地跌落下去又重新開始。
當你開始埋怨，開始感到迷茫，無論身處任何環境中，你一直沒有氣餒，一直在努力，卻為何遲遲沒有取得成效的時候，不妨停下來想一想，你是不是像那個不肯改變方向的螞蟻一樣，選擇了一條最耗費精力的道路。
在逆境中一定要堅持
在你選定的行業堅持10年，你一定會成為贏家。目標不是輕易能夠實現的，成功來自對目標的堅持。
20世紀70年代是世界重量級拳擊史上英雄輩出的年代。拳王阿里已有4年未登拳臺，此時體重已超過正常體重200多磅，速度和耐力也已大不如前，醫生給他的運動生涯判了“死刑”。然而，阿里堅信“精神才是拳擊手比賽的支柱”，他憑著頑強的意志重返拳壇。