三、秦漢——中國傳統文化的發展期

秦漢不僅使中國社會從分裂走向統一、中國政治由等級分權專制轉入中央集權專制階段，而且帶動中國思想文化從“百家爭鳴”變為“萬馬齊喑”。秦漢時期奠定了漢民族思想文化統一的基礎，建立了相應的制度。秦漢所采取的政治制度成為封建政權組織和統治機構的模范和藍本，實行的文化政策對后世更是影響至深。

（一）文化共同體的形成

公元前221年，秦王嬴政完成統一大業，建立了我國歷史上第一個專制主義君主集權的一統帝國。政治的統一為文化的一統創造了必需的外部條件，而文化的一統又反過來促進、鞏固政治的統一。秦一統天下，實行“書同文”“車同軌”“度同制”“行同倫”“地同域”，在全國范圍內統一文字、貨幣、度量衡、車軌，在大一統政策下，多民族之間的政治、經濟聯系緊密了。到了漢代，一個統一的民族——漢族最終形成，以漢文化為代表的華夏文化從此成為中國傳統文化的主流。文化的一統，增進了帝國版圖內各區域人民在經濟生活、文化生活乃至文化心理上的共同性，促進文化共同體的基本形成。

（二）思想文化的專制

秦始皇在文化上采取了偏激措施，他采納李斯“焚書坑儒”的政策。雖然在短時期內維護了統治，鞏固了統一局面，但這些措施對我國文化起了極大的破壞作用，造成中國文化史上的空前浩劫，開了歷史上君主思想專制的惡例。

漢武帝接受董仲舒的建議——“罷黜百家，獨尊儒術”，自此儒學取得了“定于一尊”的顯赫地位，成為漢代文化思潮的主流。以孔孟為正宗的儒學成了封建統治階級的正統思想，開始成為封建統治者的首要選擇，并且影響到文化的各個方面。其表現方式是儒學的經學化。“經”的內容，最初僅限于孔子刪定的“六經”——《詩經》《書經》《易經》《禮經》《樂經》《春秋經》。

漢武帝以后，政治、思想、文化領域，基本上是儒家經學一統天下。尊儒興學，制度教化，將教育、考試、選官三者結合起來，是漢武帝時代的大創造。孔子“學而優則仕”的主張，自此以后便作為正式的文官制度確立起來。從漢代至清代，儒家經學一直居于官學正統地位。

（三）輝煌的文化成就

漢代史學、文學、醫學成就輝煌。其中，以司馬遷《史記》為代表的歷史著作，以司馬相如、揚雄為代表的漢賦作品，以《古詩十九首》為代表的漢代詩歌，無不體現出宏觀的文化精神、寬闊的視野、深厚的情感，可稱之為漢代文學藝術的典范，體現出統一性、包容性、和諧性的漢代文化特色。

東漢時期道教開始有了比較完整的體系，正式成為我國流行的宗教之一，在我國文化發展上占有重要地位。佛教產生于印度，約在東漢初年傳入我國，流入后開始適應中國的特點，對中國的思想、文化和藝術產生了很大的影響。

（四）中外文化的交融

開拓進取、宏闊包容的時代精神作用于中國文化共同體內部，激發了工藝、學術的創作高潮；作用于共同體外部的廣闊世界，則大大促進了中外文化的相互交融。秦漢時期，中國文化從東、南、西3個方向與外部世界展開了多方面、多層次的廣泛交流，其中最著名的文化活動是漢武帝時期張騫出使西域，開辟了絲綢之路，第一次將中國的目光投向了世界。通過絲綢之路，中國產品遠抵西亞和歐洲，西域乃至印度的文明成果也源源不斷地涌進中國，中國文化因此增添了燦爛的色調和光彩。