雷德爾上將冷哼一聲：“John Bull（約翰牛）的慣用伎倆！骯臟！他們害怕我們在法倫丹問題上取得主導權(quán)，害怕我們重新強大！黑格那老家伙死了，對我們普德爾而言，未必是壞事。少了一個黑格這樣老謀深算對手，不列塔尼亞的威脅會小很多。”

“正是如此。”里賓特洛甫眼中閃爍著精明的光，“李維·古爾梅隆成立沖鋒隊，在國內(nèi)搞清洗，手段是血腥了點。

“但是，他現(xiàn)在的主要矛頭是對準內(nèi)部的反對派和不列塔尼亞。他需要時間，我們也需要時間。讓不列塔尼亞人去和李維糾纏吧，讓他們?nèi)ハ木Γ踔粒覀冞€可以支持法倫丹，讓他們?nèi)ズ筒涣兴醽喨思m纏。”

他站起身，走到巨大的歐洲地圖前，手指劃過法倫丹的疆域：“就算那個李維有幾分本事，想重新武裝到能威脅帝國的程度，還早得很。

“而一個被不列塔尼亞持續(xù)打壓、陷入混亂甚至可能爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)的法倫丹，邊境的不穩(wěn)定，反而可能成為我們東線的隱患，我認為維持法倫丹的穩(wěn)定，讓它成為牽制不列塔尼亞的一顆釘子，為我們爭取重整軍備的時間，才是最符合帝國利益的選擇。”

“所以，”里賓特洛甫總結(jié)道，語氣帶著外交官特有的圓滑，“對于不列塔尼亞人要求我們聯(lián)合施壓、甚至軍事干預的呼吁……我們深表遺憾。黑格爵士的遇害是不幸的，但根據(jù)我們目前掌握的信息，沒有證據(jù)指向法倫丹政府是直接策劃者，這更像是其內(nèi)部極端勢力，可能受到外部挑唆引發(fā)的悲劇。

“我們必須呼吁各方保持冷靜，支持國際聯(lián)盟進行獨立調(diào)查，反對任何可能導致地區(qū)局勢升級的單方面行動。

“國際社會當前的首要任務，是維護歐洲大陸來之不易的和平大局。”

他的講話隨即被柏林報轉(zhuǎn)載，代表著普德爾政府官方的態(tài)度。

在如今逐漸緊張的不法關(guān)系下，如同給不列塔尼亞的熊熊怒火澆了一盆冰水。

普德爾人的意思很清晰：息事寧人。

他們在隔岸觀火，甚至隱隱有偏袒法倫丹的意思。

這背后的邏輯非常簡單，普德爾在東線戰(zhàn)場上沒能拿到最大的利益，被不列塔尼亞分去一半，而且，和法倫丹相比，普德爾更忌憚的是擁有龐大殖民地和海軍的昔日宿敵不列塔尼亞。

一個被李維強力控制、內(nèi)部清洗后相對穩(wěn)定、并且與不列塔尼亞關(guān)系高度緊張的法倫丹，在普德爾的地緣棋局中，暫時是有利的。

甚至于在普德爾內(nèi)部風評一直不好的“那個李維”，也在普德爾內(nèi)部逐漸無人提起。

此刻，他們更樂于看到不列塔尼亞人在法倫丹問題上碰得頭破血流。

畢竟，上次大戰(zhàn)后，正是由于不列塔尼亞的強力干預，普德爾才沒能徹底肢解和吞并法倫丹最富饒的工業(yè)區(qū)。

國際聯(lián)盟的獨立調(diào)查團在重重阻力下——在法倫丹以“保護現(xiàn)場”和“追查真兇”為由的拖延，以及不列塔尼亞與普德爾互相拆臺的狀況下艱難成立。

一經(jīng)成立，就已經(jīng)看到了黯淡的前景。

李維·古爾梅隆，在柏林曖昧的態(tài)度和不列塔尼亞孤掌難鳴的外交壓力中，贏得了最寶貴的喘息之機。

沖鋒隊的黑色恐怖繼續(xù)在國內(nèi)肆虐，將最后殘存的反對聲音碾碎。

鋼鐵的咆哮在試驗場上日夜轟鳴，無數(shù)工人，科學家在為來之不易的工作努力奮斗，法倫丹的戰(zhàn)爭機器，正以前所未有的速度，掙脫《凡爾登條約》的枷鎖，在血與火的淬煉中，悄然成形。

世界的目光聚焦在法倫丹，充滿了疑慮和不安，戰(zhàn)爭的陰云，并未因一場爆炸而消散，反而更加濃重地籠罩在歐洲大陸上空。

......

丹楓宮西翼的“鏡廳”內(nèi)，午后陽光透過高大的落地窗，在拋光胡桃木地板和鍍金裝飾上投下長長的光帶，卻驅(qū)不散空氣中無形的凝重。

威廉·霍華德，和他的前輩卡爾·惠特曼，兩位《紐約時報》的資深記者，調(diào)整了一下領帶，再次檢查了錄音設備的鋼絲是否運轉(zhuǎn)平穩(wěn)。

今天的報道對他們來說十分重要，所以威廉不惜自己作為打下手的攝影師來到這里。

在他們面前，李維·古爾梅隆端坐在一張高背扶手椅上，依舊是那身標志性的、毫無軍銜標識的黑色制服，左臂的紅底黑十字袖章在陽光下異常醒目。

他雙手交疊放在膝上，姿態(tài)放松，但那雙灰色的眼睛銳利如鷹，沒有任何寒暄，直接切入了惠特曼準備好的、也是全世界最關(guān)心的問題核心。

“將軍閣下，”惠特曼清了清嗓子，開門見山，“金雀花廳爆炸案震驚世界，黑格爵士的罹難更是讓不列塔尼亞舉國悲憤。您的政府指控是‘保皇黨余孽’所為，并據(jù)此展開了大規(guī)模行動。

“但國際社會，尤其是不列塔尼亞，對調(diào)查的透明度和結(jié)論充滿質(zhì)疑。他們甚至懷疑這是您自導自演，為清洗異己、擴軍備戰(zhàn)尋找借口。您如何回應這些指控？調(diào)查是否有確鑿進展？”

李維的嘴角似乎極其輕微地向下撇了一下，那不是笑容，而是一種混合著冷硬與沉痛的線條。

如果這是表演，那么這位將軍閣下，也太過會表演了。

霍華德不由得想到。

“質(zhì)疑？惠特曼先生，當你的家園被暴徒闖入，親人被殺害，而站在你家門口的警察不僅不捉拿真兇，反而指責你偽造現(xiàn)場、賊喊捉賊時——你會作何感想？”他的聲音低沉而平穩(wěn)，卻蘊含著強大的壓迫感，“不列塔尼亞的悲憤？我們感同身受！黑格爵士是一位值得尊敬的軍人，他的死是法倫丹的損失，是國際軍控事業(yè)的損失。正因如此，揪出真兇、洗刷強加于法倫丹的污名，才更為迫切！”

說著他揮了揮手，侍立一旁的內(nèi)務部部長萊特·查芒立刻上前一步，將一個打開的黑色硬殼文件夾恭敬地放在李維面前的茶幾上。

霍華德隱約能看到，里面是幾張放大的照片和幾頁文件。

“質(zhì)疑調(diào)查？”李維將文件摔在桌上，修長的手指指向最上面一張照片。

照片里，一枚嚴重扭曲變形、表面布滿燒灼痕跡的黃銅制精密軸承，被放置在標尺旁。

“這是在金雀花廳爆炸核心區(qū)，距離黑格爵士座位最近的位置發(fā)現(xiàn)的。經(jīng)過我們最頂尖的彈道和爆炸物專家，以及從蘇黎世理工學院緊急聘請的獨立第三方團隊共同鑒定，”他抽出一份簽有多人名字的報告副本，“確認這是引爆裝置的關(guān)鍵計時部件——一個帶有特殊微小瑕疵的同型號滾珠軸承。”

惠特曼身體微微前傾，仔細辨認著照片上那枚不起眼的殘骸。

萊特又指向另一張照片，上面是兩枚嶄新的軸承，一枚光滑完美，另一枚則在特定角度下能看到一道極其細微的加工痕跡。“完美的那枚，是法倫丹國內(nèi)軍工廠嚴格按照標準生產(chǎn)的合格品。而帶有瑕疵的這一枚——”

他的指尖重重敲在那道細微痕跡上，“其材質(zhì)光譜分析、內(nèi)部應力結(jié)構(gòu)，都與爆炸現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的殘骸完全一致！更重要的是，這種帶有特定瑕疵的同批次軸承，其生產(chǎn)訂單的最終源頭，”

李維再次開口，他的聲音陡然變得冰冷刺骨，“是不列塔尼亞皇家兵工廠伯明翰分廠！一份在爆炸發(fā)生前72小時下達的、標注為‘特殊測試用途’的加急訂單！而該訂單指定的唯一收貨方，正是黑格爵士安保小組攜帶的、用于所謂‘核查’我方設施的專業(yè)設備箱！”

惠特曼的筆在筆記本上飛速記錄，呼吸微微急促。這段話的指向性太強了！

法倫丹方面在指責，不列塔尼亞才是制造這起爆炸的幕后黑手？他們不惜炸死自己在國聯(lián)的代表？還是一位貴族？

“這還不夠？”李維冷冷道，抽出一份電報抄錄件，上面蓋著“最高機密”的印章和復雜的密碼編號，“爆炸發(fā)生后不到48小時，黑格爵士的安保主管，一個名叫阿爾杰農(nóng)·菲茨的前軍情六處特工，試圖攜帶大量現(xiàn)金和一份一次性密碼本殘片，偽裝成商人偷越普德爾邊境。很不幸，”

李維嘴角勾起一絲毫無溫度的弧度，“他被我方保密局的忠誠衛(wèi)士‘熱情挽留’了。在隔離審查期間，這位菲茨先生表現(xiàn)出了令人‘欽佩’的頑抗精神。

“但在我們的逼問下，他指認了其在倫敦的直接上線——一位擁有爵士頭銜的軍情六處高級官員，還提供了一份完整的資金流轉(zhuǎn)鏈，清晰顯示了從不列塔尼亞秘密賬戶流向法倫丹境內(nèi)幾個‘保皇派’沙龍和地下組織的資金路徑，其目的正是資助破壞活動，嫁禍政府！

“引爆裝置使用的密碼本，其編碼規(guī)則與某個已被我方部分破譯的不列塔尼亞海外情報站模式高度吻合。”

李維將文件推向惠特曼的方向，動作帶著一種不容置疑的沉重。“這些，惠特曼先生，是人證、物證、技術(shù)鑒定、資金鏈條構(gòu)成的完整證據(jù)鏈！它指向的不是什么虛無縹緲的‘保皇黨幽靈’，而是有組織、有預謀、由外部勢力策動并資助、由內(nèi)部叛國者具體執(zhí)行的恐怖襲擊。他們的目的何在？”

他的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的憤怒，“就是為了在法倫丹的心臟制造最大恐慌，破壞我們艱難重建的國際信任，為不列塔尼亞等列強撕毀《凡爾登條約》、重新武裝干涉法倫丹尋找最卑劣的借口！黑格爵士，很不幸，成了他們這場骯臟游戲中最有價值的犧牲品！”

霍華德和惠特曼都感到喉嚨發(fā)干。這些指控如果屬實，足以引爆一場外交地震。

惠特曼努力保持專業(yè)的姿態(tài)，追問道：“總理閣下，這些證據(jù)……非常嚴重。您是否準備提交給國際聯(lián)盟的獨立調(diào)查團？”

“提交？”李維發(fā)出一聲短促而冰冷的嗤笑，身體向后靠進椅背，目光如炬地盯著惠特曼，“然后讓那些被不列塔尼亞操控的所謂‘獨立’調(diào)查團，像解剖青蛙一樣，把我們用鮮血和犧牲換來的國家安全機密、我們情報人員的生命線，一絲不掛地攤開在敵人面前？讓他們有機會銷毀證據(jù)、滅口證人？

“不，惠特曼先生。法倫丹有能力、也有決心自己完成正義的審判！真相，我們會以法倫丹的方式，在適當?shù)臅r候，昭告天下。現(xiàn)在公布部分，只是為了讓世界，特別是讓那些被蒙蔽的民眾，看清誰才是真正的恐怖之源，誰在賊喊捉賊！”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得沉痛而堅定：“至于那些因此犧牲的無辜者，包括黑格爵士，他們的血不會白流。正是這場慘劇，讓我們徹底看清了盤踞在法倫丹肌體深處的毒瘤有多么致命。

“舊時代遺留下的腐朽貴族、那些被外國資本豢養(yǎng)、視國家利益如糞土的所謂‘工業(yè)巨頭’，他們已經(jīng)形成了一個龐大的、寄生的叛國網(wǎng)絡。金雀花廳的炸彈，不過是他們垂死掙扎時濺出的毒液。

“如果我們不立刻、徹底地剜除這個毒瘤，下一個爆炸，就可能發(fā)生在學校、在工廠、在任何一個法倫丹人聚集的地方！你能想象嗎，惠特曼先生？”

李維沒有等待回答，他的聲音再次變得鏗鏘有力，帶著一種不容置疑的使命感：“這就是國家秩序保衛(wèi)特別行動隊——沖鋒隊（SA）誕生的背景和唯一使命！你說他們‘有害’？不，他們是法倫丹在劇痛中迸發(fā)出的免疫細胞，是保衛(wèi)新生的共和國免受內(nèi)外敵人吞噬的忠誠衛(wèi)士。”

他站起身，走到窗前，背對著惠特曼，望向窗外丹楓的城市輪廓。

“看看他們的成員吧！惠特曼先生。”李維的聲音帶著一種罕見的、近乎父親般的沉重，“他們不是職業(yè)軍人，更不是嗜血的屠夫。他們大多二十出頭，來自我們最好的軍事學院和大學。他們和我一樣，親身經(jīng)歷過戰(zhàn)敗的屈辱。