空氣仿佛凝固了，方才輕松嘲弄的氛圍被一種突兀的、冰冷的驚疑刺破。

“古德里安上尉！你要為你說的話負責！”塞克特猛地轉身，壓抑的怒火在聲音里噼啪作響，他指著下方正在收隊的法倫丹士兵，“看看他們！看看那些破銅爛鐵！看看他們拙劣得像馬戲團小丑的動作！這就是你說的鋼鐵洪流？這就是能撕裂防線的未來軍隊？”

他實在無法容忍，這個總是異想天開，既不是貴族，也不是踏入神秘者的下屬再次挑戰自己的權威，尤其是在肆意嘲笑法倫丹的時刻。

更可笑的是，他有那么一瞬間，居然被這個家伙的表演唬住了，真的去尋找法倫丹國防軍，剛剛軍演中的蛛絲馬跡。

古德里安的臉頰因激動和急切而漲紅，他毫不退縮地迎上塞克特幾乎要噴火的目光。

“上校！正是他們刻意表現的拙劣蒙蔽了您！請拋開表象！想想他們‘沖鋒’時選擇的路線，那是避開預設火力覆蓋的死角！想想他們‘壓制火力點’的位置，那是后續進攻最需要的支撐點！他們把未來的坦克和裝甲車，用騎兵和板車在演練！他們在預演一種全新的、我們從未想象過的戰爭方式——集中最強大的裝甲突擊力量，在一點上瞬間撕開缺口，然后高速向縱深穿插，徹底瓦解敵人！”

他的話語瞬間刺穿了塞克特表面的強硬。一絲微不可察的動搖掠過塞克特眼底。倉庫里那些無法解釋的油污痕跡，那些寬大得異常的嶄新車轍……這些碎片在古德里安狂熱的描述下，似乎正試圖拼湊成一個令人不寒而栗的畫面。

黑格爵士沉默地聽著，然后目光銳利地轉向馮·塞克特，“塞克特，我需要這個年輕人把他看到的一切，把他所有的懷疑和分析，整理成一份最詳盡的報告，立刻。

“在我們離開法倫丹之前，這份報告必須出現在我的案頭，同時發送給各國總參謀部。”

塞克特的臉色頓時不好看起來，他和黑格爵士是同級，這個時候還輪不到他來發號施令。

更何況，這不僅是命令，更是對他判斷力的公開質疑。

他鐵青著臉，從齒縫里擠出回答：“黑格，你沒資格對我的手下指手畫腳，古德里安！”

“是！”古德里安條件反射般抬臂行禮，“皇帝陛下萬歲！”

“為了讓我們的不列塔尼亞友人安心，今晚，我要看到這份報告出現在我的辦公室?！彼偷負]手，仿佛要驅散眼前這令人不安的氣氛，“核查小組，收隊！”

黑格爵士最后深深地看了一眼演習場，那混亂的痕跡和忙碌的法倫丹士兵在他眼中似乎有了不同的意味。

塞克特則狠狠瞪了古德里安一眼，那眼神充滿了警告和厭惡，隨即也大步流星地走向另一個方向。

核查小組的其他成員，從多里亞中校開始，臉上的嘲弄笑容早已消失，取而代之的是困惑、驚疑和一絲被冒犯的不安。

他們竊竊私語著，目光在古德里安和遠去的塞克特、黑格之間游移，最終都沉默地收拾東西，氣氛壓抑地離開了觀禮臺。

古德里安獨自站在原地，演習場卷起的干燥風沙撲打在他臉上。他感到一陣虛脫般的后怕，后背的冷汗浸透了軍服襯衣，緊貼著皮膚，帶來一陣寒意。

但他心中更多的是火焰般的緊迫感，他必須立刻動筆！必須用最有力的證據和邏輯，撕開法倫丹人精心編織的偽裝。

這是普德爾的機會，只要普德爾能將這種驚人的戰術思想，融入自己的軍隊，那么普德爾將天下無敵！

他最后望了一眼演習場。那些法倫丹士兵依舊在沉默地清理場地，動作整齊劃一，效率驚人。

一個軍官在遠處低聲呵斥著什么，士兵們立刻調整隊形，令行禁止——是的，這不是一支士氣低落的軍隊該有的紀律性。

心中再次確認，他猛地轉身，大步流星地朝著普德爾代表團離開的方向走去，仿佛與無形的倒計時賽跑。

……

遠離演習場的喧囂，在法倫丹國防部大樓深處，一扇厚重的橡木門隔絕了外界所有的聲音。

這里是內務部情報協調中心，墻壁覆蓋著深色的吸音材料，只有幾盞低瓦數的壁燈散發著幽冷的光芒，照亮了中央巨大的沙盤桌。

沙盤上精細地標注著法倫丹及周邊區域的地形，此刻，幾面小小的藍色三角旗插在國會大廈，內務部，以及普德爾的位大使館的位置。

萊特上校背對著門口，軍帽放在一旁的桌上，他微微前傾，雙手撐在沙盤桌冰冷的邊緣，目光審視著那幾面藍旗，仿佛能穿透地圖，看到那些普德爾人的一舉一動。

房間里彌漫著一種緊繃的、金屬般的寂靜，那是角落里一臺發報機極其細微的低頻嗡鳴。

他身后，兩名穿著深灰色便裝的情報官如同影子般靜立。其中一人代號“灰隼”，面容普通得難以記住，眼睛卻是動物般的豎瞳；另一人代號“鎖匠”，指關節粗大，身材卻十分瘦弱。

灰隼立刻上前一步，聲音低沉：“目標已返回大使館，正在整理文件，心跳平穩，初步判斷是在工作。目標房間在普德爾大使館西側二樓，211。同層走廊有普德爾衛兵巡邏，間隔約十五分鐘?！?

萊特沒有回頭，只是輕輕點了一下頭：“‘舞臺’準備好了嗎？”

鎖匠接口，聲音平直無波：“我們選定的晚宴場地是金雀花廳，已按最高規格布置完畢。安保已由我們的人完全接管，但各國大使的衛兵負責最核心的保衛。

“目標席位在主賓區右側，靠近過道。照明系統有預設的‘故障’節點，方便制造短暫混亂。侍應生已經全部替換為‘清潔工’。”

“很好?！比R特終于直起身，轉過身，壁燈的光線勾勒出他棱角分明的側臉，眼神在幽暗的光線下顯得有些發綠?！肮诺吕锇彩莻€敏銳的軍事家，而且他年輕，有沖勁，是李維最喜歡的那種人才。更關鍵的是，他在普德爾內部并不討喜，尤其是塞克特那個蠢貨，這會是我們的突破口?！?

他踱步到通訊終端前，手指在冰冷的金屬鍵盤上敲擊了幾下，調出一份關于古德里安的詳盡檔案。

“我們需要一場，足以讓他身敗名裂、徹底失去普德爾信任的戲碼。要快，要狠，在他那份該死的報告成形并送出法倫丹之前?！?

他的手指停在屏幕上古德里安照片那年輕而執著的眼睛上。

“灰隼”眼神一閃：“具體指令？”

萊特的聲音斬釘截鐵，“在一個塞克特無法阻止他出席的場合，也是普德爾人相對放松警惕的時候。我需要古德里安在晚宴上喝下特制的煉金藥劑，藍色幻夢就不錯，劑量要精準控制，確保他在關鍵時間點不會發現問題，而且外表看起來只是不勝酒力。

“安排‘信鴿’在晚宴中段，利用燈光故障的掩護接近他，將一個偽造的、帶有普德爾絕密標記的微縮膠卷塞到他手里，并在他耳邊傳遞一句‘來自森林的問候’?！?

他停頓了一下，確保每一個細節都刻入執行者的腦海：“‘信鴿’必須在完成傳遞后立刻‘消失’，而你們。”

他的目光掃過“灰隼”和“鎖匠”，“在晚宴結束前，設法將另一份‘普德爾在邊境的軍事部署復件，以及幾份關于普德爾國內情報的‘交易文件’——悄悄放入古德里安房間的行李夾層。確保搜查時能被輕易發現?！?

灰隼和鎖匠對視一眼，低低地笑了起來。

“他會喜歡這份禮物的，不是嗎？”萊特的嘴角勾起一絲冷酷的弧度，“一個因政治失意而試圖叛國，向法倫丹出賣機密換取庇護的年輕軍官，完美無缺。

“塞克特會親手撕碎他，黑格也無法為一個‘叛徒’說話。這條危險的‘尾巴’，必須干凈利落地斬斷?！?

“明白，長官！”灰隼和鎖匠異口同聲道。

這樣的任務他們再滿意不過，也只有壞得流水的部長能想出來。

“去吧?！比R特揮了揮手，重新將目光投向沙盤上那面代表普德爾大使館的藍色小旗，仿佛在注視一只即將落入蛛網的飛蛾，“確保每一個環節都萬無一失。法倫丹的鋼鐵洪流，絕不能因一只過早警覺的狐貍而暴露?！?

兩名情報官如同融入陰影般悄無聲息地退出了房間。沉重的橡木門輕輕合攏，將外面世界的光線與聲音徹底隔絕。

萊特獨自站在幽暗的沙盤前，手指無意識地敲擊著桌面邊緣，發出輕微而規律的嗒嗒聲。

他的目光穿透地圖，似乎看到了“金雀花”廳即將上演的那場華麗的陷阱，以及陷阱中心，那個被命運選中的年輕上尉驚恐而絕望的臉。

……

普德爾大使館，西側二樓201房間。

窗戶緊閉，隔絕了外面操場上偶爾傳來的口令聲和遠處城市的模糊喧囂。

狹小的房間里彌漫著汗味、劣質煙草的焦油味，還有一種近乎偏執的專注帶來的精神高壓。

桌上，一盞臺燈投射出刺眼的光圈，照亮了古德里安布滿血絲的眼睛和面前攤開的厚厚一疊稿紙。

他伏在案頭，鋼筆在紙上瘋狂地劃動，留下潦草卻力透紙背的花體字。

墨水在紙頁邊緣暈開，像他此刻無法控制的思緒。他時而奮筆疾書，時而猛地停頓，手指深深插入汗濕的金發中，用力揪扯著，仿佛要將那困擾他、卻又無比清晰的洞察從腦海中徹底拽出來。

“混亂，混亂不是偽裝，他們在模擬真實的戰場！”他重重地在紙上寫下這句話，筆尖幾乎劃破紙張。“騎兵沖鋒是裝甲軍攻堅，無視陣地的路線選擇！四人推動馬克沁，是對機動火力支援點的原始模擬，步炮協同……不，是步坦協同，這是一種低效卻體現協同意圖的嘗試！只是陸軍就能有體系化作戰的意味，空軍呢？海軍呢？法倫丹人還隱藏了什么？”

他猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯著空白的墻壁。

集中！高速！防護！火力！

他的目光仿佛要透過石灰，看到演習場上那些“笨拙”的士兵。

“……他們擁有技術基礎！普德爾失蹤的工程師，特種鋼材冶煉他們一直走在世界前列，情報顯示，他們甚至在研究航空發動機……李維·古爾梅隆的野心從未熄滅！他正在打造一支全新的軍隊，其核心絕非傳統的步兵方陣或騎兵集群，而是一種前所未有的……”

古德里安深吸一口氣，仿佛要吐出胸腔里積壓的恐懼與興奮，他抬筆寫道：

“……由大量中型以太武裝、或類似概念的新型裝甲戰斗車輛，比如‘坦克’組成的突擊矛頭！這和我軍最新的作戰思路不謀而合，可惜，西克特將軍死于意外，普德爾失去了整個帝國最懂裝甲作戰的將軍。

“而法倫丹又出現了一個李維·古爾梅隆，他是真正的危險人物，他所有的一切經歷，都不是僥幸，看看他參軍的履歷吧，四年，短短四年，他就成了這個失意國度最有權勢的上校，無數人稱他為將軍，跪倒在他的軍靴前。

“被譽為法倫丹帝國軍事支柱的加利埃尼將軍，和洛林國防部長，是他的左右手，更不要提軍隊中的其他人。他解散近衛軍，打壓貴族勢力，擁抱民主卻不激進地廢黜皇帝。

“這是個真正的聰明人，他知道廢黜皇帝會使整個歐洲的皇帝們不滿，甚至，歐洲的君主們期待著這個李維·古爾梅隆登基，成為法倫丹皇帝，就像拿破侖那樣。所以他的所作所為，詭異地討好了各國君主，維持著脆弱的政治平衡。

“這為他爭得了寶貴的發展時間。曾經我們一直以為以太武裝是真正的帝國基石，我們毀滅了法倫丹所有騎士團，可現代戰爭一直在進步，以太武裝造價高昂，以太引擎制造難度大，礦脈少都是顯著缺點。在我看來，法倫丹已經放棄了以太武裝和騎士這種華而不實的裝備，轉而以體系化的軍事作戰體系，代替了以太武裝的全能地位?！?

“這種代替有多深刻？看看裝甲軍，它們擁有超越騎兵的速度、媲美堡壘的防護、強大的直射火力！它們將集中使用，在選定地段形成絕對優勢，像熱刀切黃油般撕開敵軍防線，然后不顧一切地向縱深穿插，分割、包圍、摧毀敵人的指揮中樞和后勤命脈！步兵和炮兵將圍繞這個鋼鐵核心進行協同，而非主導戰場！”

他越寫越快，字跡更加狂放，“……傳統的線性防御在這種沖擊面前將脆弱不堪！步兵塹壕會被履帶碾平，機槍陣地會被車載火炮和協同的步兵火力拔除！機動性、防護力和火力的結合，將徹底改變地面戰爭的形態！這將是……閃電！鋼鐵的閃電！”

“如果這種規模化的作戰思路被法倫丹人使用，哪怕帝國擁有數以千計，且難以補給的以太武裝又有什么用，為了礦脈我們將手伸進巴爾干半島，引起了盟友的不滿，可為此得來的收獲，卻遠不足以彌補體系化作戰所帶來的威脅！”