尚宮局的儀仗剛轉過影壁，灑掃局的院子里還飄著王婆子被拖走時的哭罵聲，穿堂風突然卷起幾片碎雪，裹著一陣沉水香的尾韻撞進來——張掌事帶著青鸞掀簾而入。

“哪個是蘇檀？“張掌事的翡翠護甲刮過門框，發出刺耳的吱呀聲。

她今日穿了件墨綠妝花褙子，袖口金線繡的并蒂蓮在晨光里泛著冷光，“聽說有人敢在司衣局的貓糧賬上動手腳？“她眼尾一挑，掃過縮在墻角的小翠，“巧了，御膳房今早丟了兩籠素包子。“

院子里的宮娥們霎時噤聲。

蘇檀捏著袖中密函的手微微收緊——王婆子被審前最后一眼掃向司衣局方向，她便猜到這兩位掌事早有勾結。

再看小翠，那丫頭正攥著裙角發抖，眼尾還掛著沒擦凈的淚痕，脖頸處隱約有青紫色指痕——定是被誰逼去偷包子救人了。

“回掌事，是奴婢。“蘇檀往前邁了半步，臉上堆起憨笑，手指無意識地揪著腰間褪了色的絲絳，“奴婢腦子笨，前日算貓糧數時把三斤看成五斤......“她突然“哎呀“一聲，踉蹌著撞向旁邊的水桶，濺起的水珠打濕了張掌事的繡鞋。

“放肆！“青鸞尖聲呵斥，抬手就要甩耳光。

蘇檀卻像沒知覺似的，蹲下身去擦張掌事的鞋，嘴里還絮絮叨叨：“奴婢知錯，要不替小翠姐姐受罰？

反正......反正我皮實，多磕幾個頭就行。“

張掌事盯著她發頂翹起的呆毛，眼底閃過一絲疑惑——王婆子說這宮娥最會裝蠢，可真蠢的人哪會主動頂罪？

她用護甲挑起蘇檀的下巴，見那雙眼底明明白白映著自己的倒影，連懼意都帶著股子傻氣，這才冷笑：“好個護主的忠心。“她甩了甩帕子，“去冷宮外石階跪著，日頭落了再起來。“

寒風卷著碎雪灌進領口時，蘇檀的膝蓋正陷進半融的冰殼里。

冷宮外的石階結著層薄冰，她跪得久了，棉褲早被冰水浸透，從膝蓋到后腰都像泡在臘月的井水里。

額頭的汗剛冒出來就結成冰晶，沾得睫毛生疼。

“一，二，三......“她咬著牙默數心跳，前世做會計時練出的“心算法“此刻成了救命稻草。

心跳聲在耳膜里震得發疼，她卻借此推算時間：從辰時到現在，已經跪了三個時辰。

按這個頻率，再撐五個時辰，膝蓋軟骨大概會開始壞死——但張掌事要的是她服軟，不是人命，所以懲罰時間應該卡在子時前后。

她瞇眼掃過圍觀的人群：司藥房的小菊攥著帕子往這邊挪了半步，被掌事拽住后又退回去；御花園的老周頭端著糞桶經過，特意把糞桶往她腳邊放近了些——那是在提醒她，他昨日看見張掌事的貼身侍女往御膳房偏門送過食盒。

“三百六十七，三百六十八......“暮色漫上來時，青鸞舉著燈籠來查崗。

蘇檀故意讓牙齒打戰，說話漏風：“掌事...賞口熱水吧，奴婢...奴婢數錯數了。“青鸞用燈籠往她臉上一照，見她鼻尖凍得通紅，眼神渙散得像癡了，嗤笑一聲：“裝什么可憐，張掌事說了，跪不滿一夜就打斷腿。“

等燈籠的光消失在轉角，蘇檀的睫毛倏地一顫。

她想起今早裴硯塞的密函，竹紙上的字跡是尚宮局的流水賬——張掌事近三月往司衣局多報了二十匹蜀錦，正好能補上御膳房丟失的糧錢缺口。

原來王婆子和張掌事不是盟友，是上下線。

子時三刻，北風卷著雪粒子劈頭蓋臉砸下來。

蘇檀的手指已經沒了知覺，卻還在褲腿上偷偷劃著符號：司衣局每月十五進布，御膳房每月十六送菜，張掌事的侍女總在十七上午去司藥房——這時間差，足夠把多報的布料換成糧食，再通過藥房的藥材車運出宮。

“若再不起來，明日怕是要瘸。“

低啞的嗓音裹著暖意撞進耳里。

蘇檀抬頭，見裴硯披著玄色斗篷蹲在石階下，帽檐壓得低低的，只露出半截含著笑的唇。

他伸手碰了碰她凍得發硬的發頂，指尖卻像火炭：“傻了？“

“殿下...賞點錢買口熱飯吧。“蘇檀扯了扯嘴角，聲音細得像游絲。

她其實想笑——裴硯的斗篷下擺沾著御書房的朱砂印泥，顯然剛從皇帝那兒過來；靴底的泥是東六宮的青石板路特有的，說明他繞了遠路避開耳目。

裴硯搖頭失笑，從袖中摸出塊溫熱的桂花糕。

糕餅的甜香撞碎了寒氣，蘇檀剛咬一口，就嘗到里面裹著的姜絲——驅寒的。“別死在這兒。“他替她理了理被雪打濕的鬢發，聲音輕得像嘆息，“我還等著看你把張掌事的賬，拆得比算盤珠子還清楚。“

晨鐘的第一聲悶響傳來時，蘇檀的膝蓋已經麻得沒了知覺。

她望著裴硯的背影融入雪幕，忽然想起他塞糕餅時，掌心壓著張紙條——“寅時三刻，梅樹后“。

風卷著雪粒子撲在臉上，她卻覺得渾身發燙，連凍僵的手指都開始發癢——這宮里的賬，才剛算到精彩處呢。