孫炎盤坐在簡陋的蒲團上，周身法力運轉剛過一個周天。

一道赤紅的傳音符便如鬼魅般穿透他小屋簡陋的防護陣，懸停在他面前，嗡嗡作響。

“嗯？”

孫炎眉頭一皺，中斷修煉，伸手點向符箓。

一道帶著金屬般冰冷質感的聲音直接灌入他腦海：

“孫炎師弟，煉器堂王魁師兄有請，速來，勿誤。”

聲音看似客氣，但那有請二字咬得極重，勿誤更是帶著一股不容置疑、隱含威脅的森然寒意。

孫炎混跡底層多年，練就了一身察言觀色、聽音辨意的本事，豈能嗅不出這平靜話語下的險惡。

煉器堂王魁？

他找我做什么？

我和他八竿子打不著啊！

難道是……因為林兄？

這是他唯一能想到的。

孫炎心中提起警惕，念頭飛轉。

王魁是煉器師，更是練氣后期的師兄，對他這種外門底層而言，無異于龐然大物。

他不敢怠慢，更不敢拒絕，迅速整理好儀容，帶著滿腹的驚疑和警惕推門而出。

門外，齊龍那鐵塔般的身影早已矗立在暮色中，如同沉默的巖石。

他見孫炎出來，只微微頷首，便轉身帶路，沉重的腳步踩在青石板上，發出悶響，每一步都像踏在孫炎的心坎上。

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與此同時，林峰的小屋內。

桌上散落著幾顆飽滿金黃、散發著誘人清香的柑橘。

林峰慢條斯理地剝開一個，晶瑩的果肉送入口中，甘甜的汁水瞬間在舌尖炸開，帶著一絲奇異的靈氣回甘。

“嘖，沒想到那老家伙種的果子，味道倒真是一絕。”

林峰眼中閃過一絲訝異，隨即又有些懊惱地咂咂嘴。

“早知道味道這么好，就該把樹上那些青疙瘩也一并薅了！可惜了……”

他幾乎能想象到王魁此刻通過神識看到空蕩蕩的樹枝時，那張臉會扭曲成何等精彩的模樣。

這念頭讓他心情愉悅了幾分。

吃著靈果，品著粗茶，難得的悠閑時光讓緊繃的神經稍稍放松。

想到王魁那吃癟又不得不忍著的表情，林峰索性給自己放了個假。

“今夜心情不佳，休攤。”

他給自己找了個無比順理成章的借口，將前世社畜刻入骨髓的摸魚本能發揮得淋漓盡致。

不用面對坊市的喧囂和潛在的麻煩，哪哪都覺得舒坦。

窗外，繁星漸次點亮。

林峰愜意地靠在椅背上，難得的沒有修煉，享受著這片刻的安寧。

忽然，他神識微動，捕捉到一個熟悉卻帶著幾分慌亂的氣息正快速朝他的小屋接近。

“孫炎？這么晚了……神色不對，出事了？”

林峰眉頭微蹙，坐直了身體。

孫炎幾乎是跑著過來的，臉色在昏暗的光線下顯得陰晴不定，額角甚至帶著一絲未干的冷汗。

他本是心緒不寧，下意識想來林峰這里瞧瞧，沒想到小屋竟亮著燈。

這意外的發現如同溺水者抓住了浮木，讓他眼中瞬間爆發出希望的光彩，腳步更快了幾分。

“林兄！林兄你在太好了！”

孫炎幾乎是撞開門沖了進來，氣息微喘。

他一眼就看到桌上那堆金燦燦的柑橘，又下意識地從自己懷里掏出幾顆明顯青澀干癟、個頭小了一圈的果子，也放在了桌上。

“咦？這……”

林峰看著那幾顆青澀果子，再對比自己桌上金黃的柑橘，瞬間明白了來源，兩人目光交匯，都從對方眼中看到了一絲了然和……荒謬。

“林兄，出事了！我被王魁請了去……”

孫炎顧不上寒暄，抓起桌上林峰剝好的半個柑橘塞進嘴里壓驚，結果被那極致的甘甜驚得一愣，隨即又抓起自己帶來的一個青果狠狠咬了一口。

“嘶——！”

酸澀的汁液瞬間刺激得他齜牙咧嘴，整張臉都皺成了包子。

“呸呸呸！酸死老子了！那老東西果然不是好人，種的果子都這么極端！”

他罵罵咧咧地灌了一大口涼茶，這才開始講述石屋驚魂。

“我剛被齊龍請過去，那王魁……好家伙！一上來就給我下馬威！那練氣后期的靈壓，跟座山似的壓過來。”

“先是用話威脅，說什么知道太多不好、在宗內小心點……看我不吃這套，又變臉似的許諾好處，靈石、法器，畫了好大一張餅！”

“就想套我話，打聽你的事，特別是你和寧師兄的關系，還有你那些法器的來源！”

孫炎說得唾沫橫飛，激動處還揮舞著手中啃了一半的青橘：

“我孫炎是什么人？骨頭雖賤，脊梁卻硬！”

“豈能被這點威逼利誘就賣了林兄？管他是煉器師還是內門師兄，老子就是一問三不知！”

“裝傻充愣誰不會啊？任他威逼利誘，軟硬兼施，我自巋然不動！最后那老東西臉都氣綠了，拿我沒轍，只能放幾句狠話讓我滾蛋。”

他拍著胸脯，眼神灼灼地看著林峰：

“林兄，你放心！我孫炎對天發誓，關于你的事，半個字都沒從嘴里漏出去。我心里可是念著林兄的好。”

林峰安靜地聽著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁。

他看著孫炎激動得有些發紅的脖子和微微顫抖的手，心中那份對孫炎“油滑”、“市儈”的標簽，正在被一種全新的認知覆蓋。

練氣五層，面對練氣后期煉器師的威壓和利誘，竟能守住口風，毫不動搖。

這份膽識和定力，超出了林峰的預期。

更難得的是那份態度。

雖然孫炎的話需要驗證，但他第一時間跑來坦白，這份態度本身就彌足珍貴。

林峰心中那桿衡量可用之人的天平，悄然向孫炎傾斜了幾分。

此子膽大心細、辦事得力、口風緊、知進退，最重要的是，在關鍵時刻能扛住壓力，守住底線。

值得拉一把。

“孫兄，”

林峰放下茶杯，臉上露出真摯的笑容，親自為孫炎斟滿一杯熱茶。

“你我相交，貴在知心。你的為人，我林峰豈會不信？這份情誼，我記下了。”

他話鋒一轉，語氣帶著安撫和一絲深意：

“至于王魁……你不必過于擔憂。他今日找我，并非尋仇，實則是想合作。”

“合作？”

孫炎一愣，嘴里殘留的酸澀感似乎都忘了。

“嗯，”

林峰點頭，拿起一顆金黃柑橘慢悠悠剝著。

“他想把他積壓的一批法器，交由我的攤位代售。”

“呵，我那位朋友的貨尚且處理不過來，我自己修煉時間都嫌不夠，哪有精力去管他的閑事？”

他目光落在孫炎身上，帶著一絲莫名的意味。

“孫兄，你心思活絡，人脈也廣。若是有意……這批法器包括以后，不如就交由你來打理？也算幫我分擔一二，如何？”

孫炎聞言，先是一呆，隨即一股巨大的狂喜如同電流般瞬間竄遍全身。

他猛地站起來，激動得聲音都變了調：

“林兄！你……你是說真的？！我……我愿意！一萬個愿意啊！”

他仿佛看到了靈石在向自己招手。

這哪里是麻煩，分明是林兄拋來的橄欖枝和實實在在的好處。

抱緊大腿，果然有肉吃。

“好！”

林峰滿意地笑了。

“具體事宜，待我與王師兄那邊敲定細節，再與你詳談。”

孫炎帶著滿心的激動和對未來的憧憬，腳步輕快地離開了，連那青橘的酸澀似乎都變成了回甘。

看著孫炎消失在夜色中的背影，林峰嘴角勾起一抹運籌帷幄的弧度。

一石二鳥，既安撫了孫炎，給了甜頭。

又成功將王魁那批法器甩了出去，還安插了自己人盯著。

這筆買賣，不虧！

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數日后，碧濤集坊市旁一家口碑不錯的酒樓雅間。

林峰再次宴請坊市執法隊的趙管事。

酒過三巡，菜過五味，氣氛正酣。

林峰不動聲色地將話題引向了穢土堂。

“趙老哥，聽說穢土堂最近不太平？那位李茂管事……”

林峰狀似隨意地提起，手上卻殷勤地為趙管事斟滿一杯靈酒。

趙管事喝得滿面紅光，聞言嘿嘿一笑，帶著幾分幸災樂禍：

“嘿！林老弟消息靈通啊，李茂那老東西，早該滾蛋了，占著茅坑十幾年，油水撈足。”

“如今自己還算識相，主動退下，不至于被清算。”

他壓低聲音，神秘兮兮。

“他那個侄子李乘風，以前仗著他叔的勢，在坊市里可沒少得罪人！現在嘛……嘿嘿，墻倒眾人推。”

“聽說麻煩不斷，被人整得灰頭土臉，都快在宗內待不下去了。”

林峰心中了然，面上卻恰到好處地露出一點好奇：

“哦？竟有此事？那李乘風……現在如何自處？”

趙管事抿了口酒，嗤笑道：

“還能如何？他叔叔正豁出老臉到處求爺爺告奶奶，想給他找個地方避避風頭呢！”

“最好是離宗門遠點，等這陣風頭過了再說。”

林峰端起酒杯，笑容溫和，仿佛只是隨口一提：

“避風頭？莫不是……找個清靜的凡人島嶼，去當幾年鎮守弟子？”

“嘿！林老弟真是一猜就準！”

趙管事拍了下大腿，醉眼惺忪地笑道。

“聽說找的門路，就是去個叫什么……神木西的偏僻地方！”

神木西？

林峰端著酒杯的手幾不可察地微微一滯，杯中酒液蕩起一絲微瀾。

他臉上笑容不變，心中卻瞬間翻涌起冰冷的殺意。