【序贊】

涇水湯湯，茶舟破浪。

穆公肇業，商道昭彰。

安化改制，茯韻流芳。

立規濟世，德被遐荒。

千秋俎豆，萬載馨香。

巍巍商范，山高水長。

明萬歷四十年孟秋，涼州衛故道風煙漠漠。

二十八駝首尾相銜，鈴鐸聲碎，驚起寒鴉數點。

駝轎中坐少年穆士元，年方十二，羊皮襖猶凝祁連霜雪，懷內緊抱赭色賬簿——其父文遠公遺物也。

三年前，文遠公押川茶過陰平道，遇寇捐軀，茶簍盡染血色。

少年隨母王氏研讀《茶法全書》《士商類要》，每撫卷輒咬牙切齒，復仇興業之志，隱然筆墨間。

穆氏本涼州著姓，洪武間應“開中制”，運粟實邊，得換茶引，世操茶馬之業。

至士元時，家道中落，族老議決，遣投涇陽舅氏王承業。

時涇陽為西北茶務樞紐，涇河碼頭檣櫓如林，茶坊街晝夜蒸氣騰沸，“德盛昌”茶號枕河而筑，檐角銅鈴與漕夫號子相應，此即少年托身之所。

初入“德盛昌”，士元執灶丁役。每寅時即起，踏露入坊，觀師傅蒸茶、搗焙、筑封，默記于心。

其穎異絕倫，嘗以指尖碾茶末，曰：“此漢中陳茶混川青也。”

又嗅茶湯霧氣，斷言：“焙火太過，香韻盡失。”

眾皆咋舌。乾隆《涇陽縣志》載：“士元辨茶如相人，觀色、聞香、觸質，產地火候纖毫不爽。”

天啟三年，號中購湖茶大宗，眾謂佳品。

士元細察葉底，見泛青氣，捻之成粉，急白舅氏：“此陳茶翻新，若售之，必毀百年名！”言之果然。

王承業大奇，擢為賬房。

士元乃遍閱商籍，悟邊茶之困：漢中茶貴而量寡，川茶路遠易腐，西北茶市亟需新源。

崇禎五年，士元繼父業掌“德盛昌”。

時邊患日亟，朝廷征茶倍繁，舊源告匱。

士元親率馬隊，涉三月，行二千里，至長沙安化。

但見資江兩岸，茶山連綿如浪，所產黑茶雖醇厚，然運抵西北輒霉變。

士元留駐半載，與茶農共制茗，察陰陽，驗燥濕。

偶見涇陽舊茶生金黃菌斑，細研之，竟能辟腐留香。

遂反復試法，創“二次發酵術”：取安化鮮葉粗制，運至涇陽，借關中燥氣、井水堿性，控溫渥堆，催生“金花”。

制成茯茶，湯色如琥珀，菌香清冽，消食解膩，極合游牧之需。

崇禎八年，首批涇陽茯茶抵蘭州衛。

蒙藏茶商聚觀，見茶磚內金花密布，驚為神賜。

《蘭州商幫志》載：“茯茶入市，價踴十倍，牧民呼為‘涇陽金’。”

士元乃于安化設莊收茶，永樂鎮建坊制茶，雇工三百，終成“采—制—運—銷”一體之業。

崇禎十五年，天下大亂。

李自成連克豫省，孫傳庭整軍三邊，而涇陽茶市亂象蜂起：商人為利，或壓安化茶價，致茶農毀園；或于茯茶摻黃土，邊市退貨山積。

士元案頭投訴牘盈尺，紫砂壺中冷茶頻換。

三原茶商周鴻儒拍案曰：“再若爾爾，陜商招牌必毀！”時陜西布政使林銘球憂邊茶乏供，密囑士元整飭。

四月初八，文廟大成殿燭影搖紅，二十七家商號代表咸集。

士元展《茶政考略》，正色曰：“太祖設茶馬司，以茶固邊，今我等自毀長城，何面目見先帝？”

遂出《茶商行規十二條》，條分縷析。

“永泰豐”少東李嗣業疑曰：“規嚴難行。”

士元命抬兩缸至前：一缸金花璀璨，一缸泥沙混雜，曰：“此甘州衛所退茶也！若縱奸商，異日蒙藏見陜茶必唾棄，我等皆成罪人！”

因提議立“公議茶價碑”，按月核價；組“茶務稽查隊”，以退役軍卒巡坊。更當眾立誓：“‘德盛昌’若違例，愿罰銀千兩，永逐茶行！”

三晝夜辯論，行規乃定。

眾以朱砂按印，推士元為“茶商總領”。

次月，青石茶碑立茶坊街，文曰：“秤準量足，毋欺邊民；質優品正，以彰商德。”

自此，陜商茶路復歸正軌。

崇禎十七年，李自成稱帝西安，改元永昌。

涇陽茶商多逃徙，士元獨守“德盛昌”，命懸“照常營業”燈。

親謁大順丞相牛金星曰：“茶者，邊軍命脈也，陜商若散，西北必亂。”

遂定稅賦，保生產，茶坊晝夜不輟。金星嘆曰：“士元雖商，有社稷之慮。”

清軍入關，士元審時度勢，順治三年代表陜商公會與理藩院簽約，獲蒙藏茶貿專營權。

約曰：歲貢茶萬擔，換商隊免檢、關稅減半。

自此，陜商茶旗遍插塞北，茯茶號為“草原黃金”。

康熙五年孟夏，士元病篤涇陽宅第。

召侄明遠至榻前，指壁間“誠信”匾額曰：“茶即人心，心濁茶穢，心清茶芳。”

言訖而逝，年七十四。噩耗傳至草原，牧民以奶茶灑地哭祭；陜甘茶商罷市三日，素幡蔽空。

《穆氏宗譜》載：“公祭之日，涇河舟楫皆白，茶坊街哭聲震天。”

明遠承叔志，擴“德盛昌”分號十二處，遠至恰克圖、加爾各答。

穆氏家訓“以茶載道，以義制利”，刻于各號門首，代代相傳。

涇陽博物館藏康熙朝《茶商總領穆公碑》，雖字跡斑駁，猶見“改制茯茶，澤被朔漠；立規通商，功在千秋”之贊。

穆士元起寒微于隴右，成大業于涇陽。

改茯茶之制，開百年之利；立茶商之規，樹萬世之范。

其亂世守義，盛世惠民，非唯善賈，實儒商之表也。

“茶舟破浪，商道即人道”，其斯之謂歟！