第20章誰(shuí)動(dòng)了我的丹爐

晨霧未散時(shí)，丹堂正廳的銅鶴香爐里飄出龍涎香，混著新焙的艾草味鉆進(jìn)裴林縛鼻腔。

他站在廊下，望著穆清霜的青衫角消失在雕花門后，指節(jié)無(wú)意識(shí)摩挲著腰間的雜役令牌——這是他昨夜特意系上的，為的就是待會(huì)兒被唐景山當(dāng)眾羞辱時(shí)，能更襯出對(duì)方的跋扈。

“裴執(zhí)事？”

身后傳來(lái)小藥童的喚聲，裴林縛轉(zhuǎn)身時(shí)已換了副恭謹(jǐn)神色。

藥童捧著漆盤，盤里是三盞碧螺春：“穆長(zhǎng)老請(qǐng)您去正廳，長(zhǎng)老團(tuán)的幾位峰主也到了。”

正廳門檻高，裴林縛低頭跨進(jìn)去時(shí)，正撞進(jìn)唐景山陰鷙的目光里。

玄色錦袍的丹堂首席執(zhí)事正站在檀木案前，指尖重重叩著那卷被翻到“三味平衡篇”的《丹道真詮》：“穆師叔，這丹方來(lái)歷不明，貿(mào)然試煉出了岔子，誰(shuí)擔(dān)得起？”

“唐執(zhí)事說(shuō)的是。”西峰峰主撫著長(zhǎng)須開口，“丹道最忌急功近利，若是殘次品流入外門，誤了弟子根基......”

“根基？”穆清霜突然冷笑，指尖捏著從書頁(yè)間滑落的丹方，“唐執(zhí)事的丹方，上月給外門弟子煉的固元丹，有三爐丹紋不全。柳家丫頭用第八爐煉的，成丹率九成三——這是你親自記在月賬上的。”

唐景山的臉騰地漲紅。

他昨日查賬時(shí)為了壓柳如煙一頭，特意在批注里寫“雜役僥幸”，此刻被當(dāng)眾拆穿，玄色錦袍下的手指攥得發(fā)白：“那不過是......”

“不過是唐執(zhí)事覺得雜役不配成丹。”裴林縛突然開口。

他站在門邊陰影里，聲音清潤(rùn)如泉，“這丹方是陸懷安陸前輩所留。二十三年前，他是丹堂堂主親傳，曾用改良的紫霞丹救過三位筑基期修士。”

廳內(nèi)霎時(shí)靜得能聽見燭芯爆響。

東峰峰主猛地直起腰：“陸懷安？當(dāng)年被逐出門墻的那個(gè)丹師？”

“被逐是因?yàn)樗豢嫌昧拥人幉臒挼ぁ！迸崃挚`向前走了兩步，袖中捏著從雜役房翻出的舊卷宗，“當(dāng)年玄霄閣的清道夫混進(jìn)宗門，用摻了蝕骨粉的藥材換走靈草，陸前輩發(fā)現(xiàn)后上報(bào)，反被污作通敵。”他將卷宗攤開在案上，泛黃的紙頁(yè)間掉出半枚殘缺的丹紋——與柳如煙妝匣里銀簪上的紋路如出一轍，“這是他當(dāng)年煉的最后一爐丹，爐炸時(shí)崩裂的碎片。”

穆清霜俯身拾起碎片，指腹擦去灰塵，露出丹紋里若隱若現(xiàn)的九火紋路。

她抬眼時(shí)目光灼灼：“試丹。唐執(zhí)事與裴執(zhí)事各煉一爐，三日后比成丹率。”

唐景山的玄色錦袍抖了抖，突然笑出聲：“好，我用原方，他用這破紙。”他轉(zhuǎn)身時(shí)袍角掃翻茶盞，琥珀色的茶水濺在裴林縛鞋尖，“三日后，我倒要看看雜役的丹方，能不能煉出半粒能入口的丹。”

丹房的火折子“刺啦”一聲亮起時(shí)，裴林縛盯著眼前的丹爐，眉峰微蹙。

唐景山選的是丹堂最老的“玄鐵九環(huán)爐”，爐身還刻著歷代丹師的名字；而他分到的“青竹爐”，爐芯泛著不自然的暗紅——這是被換過的次品。

“裴執(zhí)事，要起爐嗎？”守爐的小藥童搓著手，“唐執(zhí)事說(shuō)您新來(lái)，讓我多照應(yīng)......”

“不急。”裴林縛蹲下身，指尖撫過爐底，觸到一道細(xì)微的刮痕——正是他昨日做的記號(hào)。

他抬頭時(shí)笑得溫和：“勞煩去后苑采些赤焰草，我要親自挑最嫩的。”

藥童一走，裴林縛迅速掀開爐蓋。

爐芯果然被換了，原本該有的溫玉芯變成了冷鐵，難怪他剛靠近就覺得寒意浸骨。

他從袖中摸出個(gè)小瓷瓶，倒出些淡金色的粉末撒在爐底——這是用靈蠶分泌物制的引火粉，能讓冷鐵芯在半柱香內(nèi)維持火候。

丹房外傳來(lái)腳步聲，裴林縛迅速合上爐蓋，轉(zhuǎn)身時(shí)正撞見柳如煙抱著藥籃站在門邊。

她今日換了件月白練裙，發(fā)間別著那支銀簪，腕上還沾著丹砂：“我...我來(lái)送冰露水。唐執(zhí)事說(shuō)您肯定用不上，可我記得陸前輩的丹方里提過......”

裴林縛接過瓷瓶，指尖觸到她發(fā)抖的手背。

他垂眸看了眼丹方上“離火過旺時(shí)，添三滴冰露”的批注，突然笑了：“柳姑娘，幫我看著爐溫。”

爐火燒起來(lái)時(shí)，柳如煙盯著火折子都快貼到眼皮上。

裴林縛的手法與唐景山截然不同——唐執(zhí)事總愛用靈力強(qiáng)行壓火，可裴林縛只是時(shí)不時(shí)彈些引火粉，爐內(nèi)的火焰便像活了似的，隨著丹方上的“一息三轉(zhuǎn)”輕輕搖曳。

第三日開爐時(shí)，丹堂正廳擠滿了人。

唐景山的玄鐵爐剛掀開，便有股焦糊味竄出來(lái)，十二粒丹丸里六粒發(fā)黑，剩下的丹紋也歪歪扭扭。

他臉色慘白如紙，手指死死摳著爐沿。

裴林縛的青竹爐掀開時(shí)，異香驟起。

十二粒丹丸泛著淡紫光澤，每粒表面都浮著九道金紋——正是陸懷安丹方里的“九火紋”。

“好丹！”東峰峰主拍案而起，“這丹至少能讓練氣期弟子突破瓶頸的概率提升兩成！”

唐景山突然踉蹌后退，撞翻了身后的香案。

他望著裴林縛袖中若隱若現(xiàn)的丹方，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，終究什么都沒說(shuō)，跌跌撞撞沖出了正廳。

月上中天時(shí)，裴林縛坐在窗下整理丹方。

案頭的燭火忽明忽暗，照見窗外樹影里兩道黑影。

他指尖在“九火紋未滅”的批注上頓了頓，突然提高聲音：“小竹，把那罐靈蠶粉收進(jìn)柜里，明日還要用。”

窗外的動(dòng)靜戛然而止。

片刻后，樹葉沙沙作響，兩個(gè)身影如夜梟般消失在黑暗中。

裴林縛望著案頭那半枚丹紋碎片，唇角勾起抹極淡的笑——有些火，燒起來(lái)就不會(huì)輕易熄滅。

月過中天時(shí)，唐景山蜷縮在丹堂后巷的青磚房里，指節(jié)捏得發(fā)白。

案上殘酒潑濕了半幅丹方，酒液順著“九火紋”的墨跡蜿蜒成血痕——三日前開爐時(shí)東峰峰主拍案的聲響還在他耳邊炸響，那些“好丹”“破局”的贊譽(yù)像鋼針般扎進(jìn)他后頸。

“閣主，那裴林縛的丹房守得緊。”黑影掀開門簾，腰間短刀還沾著青苔，“小的翻了半宿，只在藥材柜里撒了熾陽(yáng)砂。”

唐景山猛地灌下一口酒，辛辣的燒刀子嗆得他眼眶發(fā)紅。

熾陽(yáng)砂是玄霄閣暗樁上月送來(lái)的，混在靈草里能讓丹火失控，煉出的丹要么焦黑要么裂紋——正適合用來(lái)毀掉那勞什子新方的名聲。

他盯著黑影腰間晃動(dòng)的銅鈴墜子，突然冷笑：“做得好。明日卯時(shí)三刻，你去外門傳句話——說(shuō)裴執(zhí)事的紫霞丹要出岔子了。”

黑影躬身退下時(shí)，檐角銅鈴被夜風(fēng)吹得輕響。

唐景山望著窗外漸沉的月亮，喉間泛起腥甜——他唐某人在丹堂當(dāng)首席執(zhí)事八年，怎會(huì)輸給一個(gè)從雜役房爬上來(lái)的？

等裴林縛的丹爐炸了，看那些老東西還會(huì)不會(huì)說(shuō)“九火紋”金貴！

卯時(shí)的露水還未褪盡，裴林縛已蹲在藥材架前。

竹篾編的藥筐里，靈參的須根上沾著星點(diǎn)暗紅——正是熾陽(yáng)砂的痕跡。

他指尖拂過第三筐的赤焰草，葉背同樣有極細(xì)的砂粒，在晨光下泛著妖異的金芒。

“柳姑娘。”他抬頭時(shí)，正撞見抱著藥杵的柳如煙。

少女發(fā)間的銀簪閃著微光，腕上還沾著昨日研磨的青黛粉，“勞煩取三盞清水，再把丹房的琉璃盞拿來(lái)。”

柳如煙應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身時(shí)裙角掃過案頭的《丹道真詮》。

裴林縛望著她的背影，指尖輕輕叩了叩藥筐——昨日窗外的黑影并非第一次出現(xiàn)，唐景山的玄色錦袍在丹堂影壁后晃過三次，每次都在他整理藥材時(shí)。

他早讓人在藥柜暗格里放了磁石粉，熾陽(yáng)砂性屬火，遇磁石便會(huì)顯形。

“裴執(zhí)事，水來(lái)了。”柳如煙將琉璃盞遞給他時(shí)，指腹擦過他掌心的薄繭。

裴林縛將赤焰草浸入清水，水面立刻浮起一層金砂，在琉璃盞里像撒了把碎金箔。

“是熾陽(yáng)砂。”他聲音依舊清潤(rùn)，眼底卻冷得像寒潭，“唐執(zhí)事怕我煉不成丹，特意送了份'禮'。”

柳如煙的手一抖，藥杵“當(dāng)啷”掉在地上。

她盯著水面的金砂，突然想起三年前自己煉固元丹時(shí)，爐里也出現(xiàn)過類似的雜質(zhì)——那時(shí)唐執(zhí)事說(shuō)是她火候沒控好，如今看來(lái)......

“柳姑娘。”裴林縛彎腰拾起藥杵，遞到她面前時(shí)故意用指節(jié)碰了碰她腕上的丹砂印，“去把后苑的冰魄草采來(lái)，要最嫩的尖兒。熾陽(yáng)砂性烈，得用冰魄草的寒氣鎮(zhèn)著。”

三日后的丹堂正廳，檀香混著焦糊味刺得人睜不開眼。

唐景山的玄鐵九環(huán)爐前圍了一圈人，十二粒丹丸里七粒裂著蛛網(wǎng)狀的細(xì)紋，剩下的五粒表面泛著詭異的橙紅——正是熾陽(yáng)砂過量的征兆。

他盯著爐內(nèi)翻涌的黑煙，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，想說(shuō)“這是裴林縛動(dòng)了手腳”，卻見穆清霜的目光像刀似的剮過來(lái)。

“裴執(zhí)事，開爐吧。”東峰峰主的聲音里帶著顫音。

裴林縛伸手掀開青竹爐的爐蓋時(shí)，異香驟然炸響。

十二粒丹丸泛著紫玉般的光澤，每粒表面都浮著兩道交纏的金紋——正是“雙紋丹”，比前日的九火紋更添了幾分靈動(dòng)。

丹香裹著冰魄草的清冽，直往人肺腑里鉆，連西峰峰主都忍不住湊上前，指尖輕輕碰了碰丹丸：“這丹......至少能讓筑基期弟子穩(wěn)固道心。”

唐景山的玄色錦袍在發(fā)抖。

他望著那十二粒完美無(wú)缺的丹丸，突然想起昨夜在丹房后巷，黑影說(shuō)“熾陽(yáng)砂撒了三筐”——可裴林縛不僅識(shí)破了，還能用冰魄草化解？

他張了張嘴，卻聽見穆清霜的聲音像鐘磬般清亮：“新丹方即日起納入丹堂例課，裴林縛破格授外門丹師顧問。”

人群里爆發(fā)出低低的議論聲。

柳如煙攥著藥杵的手松開又攥緊，望著裴林縛腰間新掛的青玉牌——那是外門丹師的憑證，雕著九峰輪廓的紋路。

她突然拔高聲音：“你真的只是個(gè)雜役出身嗎？”

裴林縛轉(zhuǎn)身時(shí)，晨光正落在他肩頭。

他望著柳如煙發(fā)間的銀簪，想起陸懷安舊卷里的批注：“丹道如行路，有人乘云，有人踏泥。”他笑了笑，聲音輕得像落在丹丸上的晨露：“有些路，必須從泥里走出來(lái)。”

話音未落，丹堂外傳來(lái)急促的腳步聲。

小藥童捧著個(gè)紅漆木匣沖進(jìn)廳內(nèi)，匣蓋掀開時(shí)，露出半枚與柳如煙銀簪紋路相同的丹紋碎片——正是二十三年前陸懷安爐炸時(shí)崩裂的那半枚。

裴林縛望著木匣里的碎片，眼底閃過暗芒。

他伸手接過木匣時(shí)，指腹觸到匣底的燙金小字：“玄霄閣敬上”。