宮墻琉璃瓦上的雨珠簌簌墜落，皇帝斜倚在蟠龍榻上，指尖有一下沒一下地叩擊著明黃緞面。案頭攤開的江南密報上，墨跡未干的“五皇子抵達(dá)楓橋”字樣旁，用朱砂重重圈出了漕運樞紐的標(biāo)記。當(dāng)值太監(jiān)總管李德全捧著新沏的云霧茶候在一旁，大氣都不敢出——自三日前收到運河異動的折子，陛下已連續(xù)兩夜未合眼。

“傳禮部侍郎?！被实弁蝗婚_口，聲音低沉得像淬了冰，“就說朕要重新核查二十年前江南鑄幣案的卷宗。”李德全心中一凜，躬身退下時瞥見龍紋燭臺上搖曳的火苗，映得皇帝鬢角白發(fā)愈發(fā)刺目——這位曾經(jīng)鐵腕治世的帝王，如今面對親生兒子的狼子野心，竟也生出幾分疲態(tài)。

與此同時，京城的皇子府邸暗潮洶涌。三皇子府中，檀木棋盤上的黑白子犬牙交錯，三皇子季昱捏著白子的手遲遲未落：“五弟在江南攪起這么大動靜，父皇卻遲遲不發(fā)旨意？”謀士陳墨將茶盞推過案幾，茶湯表面浮著一層薄霜：“陛下這是在等。等昭平王與五皇子分出勝負(fù)，也等朝中群臣露出真面目。”話音未落，窗外突然傳來烏鴉凄厲的叫聲，驚得棋盤上的棋子微微顫動。

而在御史臺，新晉御史陸明遠(yuǎn)正在謄抄彈劾葉府的奏章。墨跡浸透宣紙，他提筆寫下“私鑄銅錢、漕銀虧空”等罪狀時，窗外突然掠過幾道黑影。待他反應(yīng)過來，案頭的奏章已不翼而飛，只留下半截沾著油漬的紙條，上面歪歪扭扭寫著“莫要多管閑事”。陸明遠(yuǎn)握緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心——他早已聽聞五皇子在朝中豢養(yǎng)了大批爪牙，卻沒想到對方竟如此明目張膽。

江南這邊，暴漲的運河水如脫韁野馬，裹挾著破碎的船板沖向楓橋宴席。季辭卻不慌不忙地披上玄色斗篷，望著被洪水沖垮的糧倉冷笑：“來人，傳本皇子口諭，就說運河突發(fā)水患，命江南官員即刻開倉賑濟災(zāi)民?！壁w成面露難色：“殿下，那些糧倉......”“慌什么？”季辭甩袖打斷他，“讓葉承軒把私囤的糧食摻著沙土運過去，再散布謠言說是昭平王故意破壞堤壩?！?

此時的季衡正帶著聽雨樓眾人冒雨奔向楓橋。渾濁的洪水漫過腳踝，蒙面紗的樓主突然拽住他的衣袖：“王爺快看！”遠(yuǎn)處鎮(zhèn)水獸的雙眼閃爍著詭異的紅光，那是雙魚機關(guān)啟動的征兆。魏敘白握緊長刀：“機關(guān)一旦完全開啟，整個江南都會變成澤國！”

千鈞一發(fā)之際，一道纖細(xì)身影從對岸的斷墻后沖出。沈意歡渾身濕透，懷中緊緊護(hù)著用油布裹住的漕運布防圖，她揮舞著手中的碎瓷片大喊：“王爺！雙魚紋的破解之法在圖上！”話音未落，一支冷箭擦著她耳畔飛過，葉承軒騎著高頭大馬從雨幕中現(xiàn)身，手中彎弓還在震顫：“沈意歡，你以為逃得掉？”

季衡瞳孔驟縮，不顧樓主阻攔便要沖過去。卻見沈意歡突然將布防圖拋向空中，自己則縱身躍入洪水。顧聞溪反應(yīng)極快，凌空接住圖紙的瞬間，沈意歡已被浪頭卷走。季衡抽出短箭射向葉承軒，怒吼道：“活要見人，死要見尸！”混戰(zhàn)中，聽雨樓樓主趁機沖向鎮(zhèn)水獸，銀紋面具在雨中泛著冷光。

京城皇宮內(nèi)，皇帝猛地將密報摔在地上。李德全偷眼望去，只見紙上寫著“楓橋水患，五皇子開倉放糧”，墨跡旁還有暗衛(wèi)標(biāo)注的小字：“糧中摻沙，民怨?jié)u起”?！昂脗€一石三鳥之計。”皇帝冷笑，“既毀了證據(jù)，又栽贓給季衡，還能趁機收攏民心。”他突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出點點血漬，“傳旨，命昭平王全權(quán)負(fù)責(zé)江南賑災(zāi)，若有官員阻攔......”皇帝頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，“就地正法?！?

朝堂上，五皇子的黨羽開始大肆彈劾昭平王。禮部尚書王大人捧著奏章跪倒在地：“陛下！昭平王在江南擁兵自重，此次水患定是他為謀逆所設(shè)的圈套！”話音未落，三皇子季昱出列，手中舉著一疊厚厚的書信：“啟稟父皇，兒臣近日收到江南百姓聯(lián)名信，稱五皇子所發(fā)賑災(zāi)糧中摻沙，致使多人生??！”

整個大殿陷入死寂?；实蹝咭曋撼几鳟惖纳裆?，突然輕笑出聲：“既然如此，就派欽差大臣前去徹查。李德全，擬旨——命三皇子為監(jiān)查使，即刻啟程前往江南?！贝搜砸怀?，滿朝嘩然。五皇子的黨羽面面相覷，他們沒想到皇帝竟會派政敵前去查案；而支持三皇子的大臣則暗自欣喜，覺得這是扳倒五皇子的好機會。

在前往江南的官道上，三皇子的儀仗浩浩蕩蕩。季昱掀開馬車簾幕，望著天邊翻滾的烏云若有所思。陳墨遞上一份密報：“殿下，暗衛(wèi)傳來消息，昭平王已找到破解鎮(zhèn)水獸的方法，但沈姑娘至今下落不明?！奔娟拍缶o密報，低聲道：“五弟這次玩得太大了。不過......”他嘴角勾起一抹意味深長的笑，“這或許也是我們的機會。”

而在江南某處隱秘的山洞里，沈意歡緩緩睜開眼。渾身的酸痛讓她幾乎無法動彈，身旁傳來熟悉的藥香——是云嬋的味道?！吧蚬媚?，你可算醒了！”云嬋驚喜地湊過來，眼中泛著淚花，“是王爺在洪水里把你撈上來的，他現(xiàn)在......”她突然止住話頭，神色變得凝重，“正在與五皇子對峙?！?

沈意歡掙扎著起身，卻摸到懷中一個硬物。掏出來一看，竟是父親密信夾層里的半塊玉玨，上面刻著的雙魚紋與鎮(zhèn)水獸的機關(guān)紋路一模一樣。她握緊玉玨，目光堅定：“帶我去找王爺，我或許能徹底揭開五皇子的陰謀?！?

雨還在下，楓橋畔的對峙已到白熱化階段。季辭手握寶劍，指著渾身濕透的季衡：“皇叔，如今江南水患，百姓流離失所，你還有何話說？”季衡正要開口，遠(yuǎn)處突然傳來馬蹄聲。三皇子的儀仗出現(xiàn)在視野中，季昱高聲喊道：“五弟，父皇有旨！命你即刻交出兵權(quán)，隨我回京述職！”

季辭臉色驟變，眼中閃過一絲殺意。就在他要下令動手時，沈意歡突然從聽雨樓眾人身后走出，高舉著玉玨喊道：“陛下當(dāng)年鑄造鎮(zhèn)水獸時，特意留下了克制機關(guān)的密鑰！五皇子，你外祖私鑄銅錢的罪證，還有你這些年的陰謀，都藏在這玉玨之中！”

暴雨如注，所有人的目光都集中在那半塊玉玨上。季辭的臉色由白轉(zhuǎn)青，他突然大笑起來：“好！好！沒想到本皇子機關(guān)算盡，竟栽在一個女子手中！”他猛地?fù)]劍刺向沈意歡，卻被季衡眼疾手快擋下。刀劍相撞，迸發(fā)出耀眼的火花。

這場牽動朝野的江南之亂，在這一刻終于迎來了最關(guān)鍵的對決。而在京城皇宮中，皇帝望著南方，喃喃自語：“季衡，朕倒要看看，你能否解開這盤錯綜復(fù)雜的棋局......”