葉父舊筆記的末頁，除了潦草的實驗數據，還貼著一張泛黃的剪報——1998年國際生物毒素研討會的參會名單，其中一個名字被紅筆圈出：“Dr. Victor Hale”，旁邊用鉛筆寫著：“Hale實驗室，黑蔓草樣本來源？”溫秋通過國際刑警數據庫查詢發現，這位Victor Hale是當年美國一家頂尖生物實驗室的負責人，卻在2000年后神秘失蹤，其研究方向正是“神經毒素的醫療轉化”，與葉父的課題高度重合。

“沈哲的毒素提純技術太過精湛，不像是僅憑大學實驗室能完成的。”葉寒言指著筆記上Hale的名字，“我父親當年可能和他有過合作，或者……競爭。”更讓人心驚的是，技術科在恢復沈哲實驗室被銷毀的硬盤數據時，發現了一段加密文件，解壓后是一串奇怪的坐標代碼，指向公海區域。

溫秋立刻聯系海事局，確認坐標附近并無島嶼或常規航線。但葉寒言看著代碼格式，突然想起父親生前常說的“笛卡爾坐標系加密法”——將地理坐標轉化為數學公式，需結合特定年份的星象參數才能破解。他翻出父親遺留的天文日志，對照1998年的星象數據，終于將代碼轉化為一個具體位置：南太平洋某座未被標注的私人島嶼。

“Victor Hale在失蹤前，曾購買過那片海域的私人島嶼。”溫秋調取衛星圖像，發現島上有幾棟建筑，其中一棟的輪廓與葉父筆記里繪制的“理想實驗室”草圖驚人相似。一個大膽的推測在兩人心中形成：Hale并未失蹤，而是帶著黑蔓草研究躲到了島上，甚至可能與沈哲有秘密聯系！

此時，市中心醫院收治了一位特殊的病人——從東南亞某國遣返的華人毒販，突發急性神經衰竭，瞳孔呈詭異的青黑色，癥狀與陳默如出一轍，但毒素類型更復雜。葉寒言在其血液中檢測到黑蔓草毒素的變異體，且含有一種罕見的海洋生物酶。

“這種酶的提取技術，目前只有少數幾個頂尖實驗室能做到。”葉寒言看著檢測報告，“很可能來自Hale的島嶼實驗室。”溫秋則發現，該毒販的上線資金流向，最終指向一個在巴拿馬注冊的空殼公司，而這家公司的法人信息，被層層加密，唯一的線索是其注冊年份——2000年，恰好是Hale“失蹤”的時間。

隱藏線索如藤蔓般蔓延：Hale的島嶼實驗室可能在持續進行黑蔓草毒素的非法研究，將其制成新型毒品或武器；沈哲當年不僅殺害葉父，還可能與Hale達成交易，用研究成果換取資金；如今毒販身上的變異毒素，預示著島上的研究已進入更危險的階段。

“我們需要潛入那座島。”溫秋向警隊高層匯報后，接到了跨國聯合行動的指令。葉寒言以“毒素研究專家”的身份加入行動組，負責識別實驗室樣本并提供醫學支持。當直升機掠過南太平洋的波濤，那座被熱帶雨林覆蓋的島嶼出現在視野中時，葉寒言的手不自覺地握緊了溫秋的手。

“別怕，我在。”溫秋回握住他，眼神銳利如鷹。

突擊隊空降島嶼，迅速控制了外圍崗哨。實驗室內部的景象讓所有人震驚——培養槽里漂浮著黑蔓草與海洋生物的雜交樣本，冰柜里存放著編號從“101”到“500”的人體實驗體血清，墻上的屏幕顯示著實時的神經毒素作用數據。而在實驗室中央，一個坐輪椅的白發老人正對著顯微鏡喃喃自語：“完美的神經突觸阻斷劑……”

“Victor Hale！”溫秋舉槍上前。

老人緩緩回頭，臉上布滿皺紋，眼神卻瘋狂而興奮：“葉的兒子？還有警察？哈哈，你們來晚了，‘夜魘’毒素已經開始量產……”他突然按下桌上的紅色按鈕，實驗室開始響起刺耳的警報，部分培養槽的玻璃裂開，黑色的霧氣彌漫開來。

“快走！毒素泄漏了！”葉寒言拉著溫秋沖向安全通道，同時用對講機指揮隊員：“所有人員佩戴防毒面具，優先轉移實驗體血清和研究數據！”混亂中，Hale趁亂啟動了實驗室自毀程序，而溫秋在撤離前，看到一個標著“實驗體001”的冷凍艙被隱藏的機關推入墻壁——艙門上，隱約刻著一個熟悉的姓氏縮寫：Y。

直升機撤離時，島嶼實驗室在爆炸中化為火海。葉寒言看著懷中抱著的實驗數據硬盤，又想起那個神秘的“實驗體001”，心中涌起強烈的不安。溫秋握住他的手，輕聲道：“無論還有什么秘密，我們一起查下去。”

技術科破解了硬盤數據，發現Hale不僅延續了葉父的研究，還將其扭曲為非法用途，而“夜魘”毒素的配方，核心部分竟與葉父筆記中未完成的“治療方案”高度相似。更令人心驚的是，數據中多次提到“代理人”，但身份信息被徹底刪除。

“實驗體001……Y……”葉寒言看著溫秋，眼中帶著一絲自己都未察覺的恐懼，“我父親當年，會不會也……”

他不敢說下去。溫秋卻堅定地看著他：“我們會查清楚。但現在，我們首先要阻止‘夜魘’毒素流入。”

窗外，城市的燈火依舊璀璨，但兩人都明白，揭開的隱藏線索只是冰山一角。Hale的死并未終結黑暗，反而引出了更龐大的跨國犯罪網絡，以及那個與葉家息息相關的“實驗體001”之謎。

而那在火海中消失的冷凍艙，和葉父筆記里未寫完的最后一句話——“或許，我才是最大的實驗體”，像兩顆投入深淵的石子，預示著這場關于毒素與記憶的追逐，才剛剛進入最危險的篇章。