周葉捏著信箋的手指節(jié)泛白,素色紙頁在掌心被揉出褶皺,梅香混著墨跡的淡苦鉆進(jìn)鼻腔。
他盯著“靈魂火種“四個字,喉結(jié)動了動,想起昨夜劉妃替他掖被角時(shí),指尖那層薄繭——原來不是為了繡帕,是溫養(yǎng)神魂時(shí)留下的灼痕。
“九殿下!“小太監(jiān)的尖嗓驚得窗紙?bào)懀苋~迅速將信箋塞進(jìn)衣襟,轉(zhuǎn)身時(shí)已恢復(fù)慣常的散漫:“什么事?“
“仙族秘使送來密令。“小太監(jiān)捧著鎏金托盤跪到階下,盤底壓著塊黑玉令,表面浮著暗紅紋路,像凝固的血。
周葉伸手去接,指尖剛碰到玉令,便有股陰寒順著經(jīng)絡(luò)竄入丹田——這是輪回淵的氣息,和他神藏里的晶石共鳴時(shí),連心臟都跟著發(fā)顫。
“即刻啟程?“周葉掃過密令末尾的朱印,抬頭時(shí)正撞進(jìn)小太監(jiān)閃躲的目光。
他突然笑了,指節(jié)叩了叩玉令:“替本殿下回秘使,半個時(shí)辰后出發(fā)。“小太監(jiān)如蒙大赦,連滾帶爬退下,靴底在青石板上擦出刺耳的聲響。
“九殿下要瞞人?“廊下傳來研兒的輕喚。
這小侍女不知何時(shí)站在陰影里,手里還捧著他常穿的月白錦袍——方才他換了身粗布短打,腰間系著藏晶石的封魂玉。
研兒將錦袍搭在臂彎,眼睛彎成月牙:“奴婢替您守著寢宮,每日辰時(shí)末刻運(yùn)功,讓窗外的窺視者瞧著。“
周葉挑眉:“你怎知有人窺視?“
“王后娘娘的暗衛(wèi)總愛蹲在西墻老槐樹上。“研兒踮腳替他理了理衣領(lǐng),指尖在封魂玉的位置頓了頓,“昨日奴婢給那樹澆了半碗辣椒水,今日那暗衛(wèi)打了二十個噴嚏。“
周葉低笑出聲,可笑著笑著,喉間突然發(fā)哽。
他伸手揉了揉研兒發(fā)頂:“若我半月未歸......“
“劉夫人早備了后手。“研兒截?cái)嗨脑挘瑥男渲忻鲱w渾圓的珍珠,“這是夫人給的'聽潮珠',能傳十里音。
您到了輪回淵,若遇危險(xiǎn)......“她聲音突然發(fā)顫,慌忙別過臉去,“奴婢去給您備些干糧。“
她跑開時(shí),裙角帶起一陣風(fēng),吹得周葉衣襟翻卷。
他摸著胸口的信箋,忽然想起劉妃總說“活著比什么都重要“——可此刻他胸口燒著團(tuán)火,燒得他想掀翻所有隱瞞,燒得他想站在輪回淵底,替那個用半世壽元溫養(yǎng)他的女人,問一句“值得嗎“。
“周葉!“
院外傳來脆生生的喝喊,慕容馨的身影撞開月洞門,發(fā)間的青玉簪子歪在耳后。
她提著把銹跡斑斑的鐵劍,劍尖還滴著水——定是剛從護(hù)城河撈上來的。“我聽說你要去輪回淵。“她喘著氣,鼻尖沾著泥點(diǎn),“我跟你去。“
“你怎知?“
“你那小侍女往廚房塞了十塊仙晶買醬牛肉,當(dāng)我聽不見?“慕容馨把鐵劍往地上一戳,“輪回淵那地方,連我?guī)煾刀疾桓译S便進(jìn)。
你以為你那破披風(fēng)能擋得住?“她指了指周葉肩頭——不知何時(shí),劉妃已站在廊下,手里捧著件灰撲撲的舊披風(fēng)。
劉妃的手在發(fā)抖。
她走近時(shí),周葉聞到了熟悉的沉水香,和信箋上的梅香混在一起,像極了童年時(shí)她抱他在膝頭的溫度。“這是你外祖父的渡劫衣。“她替他披上披風(fēng),指尖撫過衣襟上的暗紋,“當(dāng)年他用這衣服硬扛過九道雷劫......“話音未落,一滴淚砸在披風(fēng)上,暈開個淺淡的濕痕。
周葉喉間發(fā)緊,伸手覆住她手背:“母親等我回來。“
劉妃猛地抬頭,眼底的淚意瞬間凝成霜。
她后退兩步,又恢復(fù)了往日的端莊:“殿下該啟程了。“轉(zhuǎn)身時(shí),披風(fēng)下擺掃過青石板,發(fā)出沙沙的聲響——周葉這才發(fā)現(xiàn),那披風(fēng)的里子繡著滿幅星圖,和國師觀星殿的星圖一模一樣。
傳送陣在仙宮后苑的竹林里。
慕容馨走在前頭,用鐵劍劈開擋路的竹枝,回頭時(shí)發(fā)梢還沾著竹葉:“磨蹭什么?
再晚傳送陣的靈氣要散了!“周葉剛要跟上,卻見竹林深處立著道玄色身影——國師負(fù)手而立,身側(cè)的銅鶴燈燃著幽藍(lán)火苗,照得他白發(fā)泛著冷光。
“國師?“
“老臣送殿下一程。“國師遞來塊玉簡,指尖比昨夜更涼,“此去輪回淵,若見著刻有'太初'二字的石壁......“他突然咳嗽起來,袖中飄出片碎紙,周葉眼尖瞥見“魔帝“二字,剛要彎腰去撿,國師已用道袍掃了個干凈。
“活著回來。“國師的聲音像風(fēng)穿過竹管,“有些真相,只說給活人的耳朵聽。“
傳送陣的藍(lán)光騰起時(shí),周葉聽見慕容馨在尖叫。
他握緊封魂玉,感覺晶石在發(fā)燙——五百年前的記憶突然涌來:他曾站在輪回淵邊,看著師尊被魔帝的黑焰吞沒,最后一句話是“替我守好輪回“。
此刻藍(lán)光刺得他睜不開眼,可他分明看見,國師在竹林里跪了下去,額頭抵著青石板,和昨夜一模一樣。
再睜眼時(shí),腥氣已灌進(jìn)鼻腔。
輪回淵的天空是血紅色的。
殘破的仙塔歪在左側(cè),塔尖掛著半截戰(zhàn)旗,“玄靈“二字被撕去半邊;右側(cè)是斷裂的石拱橋,橋洞里堆著發(fā)白的骸骨,指骨還攥著生銹的劍。
慕容馨的鐵劍突然發(fā)出嗡鳴,她攥緊劍柄,聲音發(fā)顫:“周葉,這地方......“
“有殺意。“周葉替她說完。
他能感覺到,空氣里浮動著無數(shù)道視線,像針一樣扎在皮膚上——那是戰(zhàn)死仙魔的殘魂,未散的執(zhí)念。
他解下披風(fēng)系在慕容馨腰間:“跟著我,別碰任何發(fā)光的東西。“
話音未落,前方的深淵突然泛起金光。
一道虛幻的身影從金光里走出來,穿著月白道袍,腰間掛著串菩提子——和周葉記憶里的師尊分毫不差。
那身影轉(zhuǎn)過臉,眼尾的紅痣微微發(fā)亮:“你終于來了。“
周葉的呼吸一滯。
他想說話,喉嚨卻像被什么堵住了。
師尊的聲音還是那么溫和,可身后的深淵在震動,地面裂開蛛網(wǎng)狀的紋路,隱約能看見深處翻涌的黑霧——那是魔帝封印的氣息。
“輪回淵的試煉,才剛剛開始。“虛影抬手,指向深淵入口處的石門。
那門緩緩開啟,露出里面幽黑的通道,有冷風(fēng)卷著碎玉片吹出來,打在周葉臉上,疼得他瞇起眼。
慕容馨突然拽他的衣袖:“周葉,你看那門......“
他順著看過去,石門上刻著的紋路正在變化。
原本的云紋逐漸扭曲,竟拼成了“太初之鑰“四個古字——和他神藏里的晶石上的刻痕一模一樣。
與此同時(shí),千里外的仙宮寢殿里,劉妃正捧著周葉換下的月白錦袍。
她突然捂住胸口,指縫間滲出鮮血,染在錦袍的暗紋上,像朵綻開的紅梅。“難道......“她踉蹌著扶住妝臺,鏡中映出她蒼白的臉,“他真的要面對那一關(guān)了嗎?“
輪回淵的石門徹底打開,黑霧從門內(nèi)涌出,裹著周葉的衣角往深處拽。
他看了眼慕容馨,又看了眼石門后的黑暗,最終握緊封魂玉,邁步走了進(jìn)去——這一次,他要自己揭開所有的真相,包括那個藏在輪回最深處的,關(guān)于靈魂火種的秘密。